Sou da Polônia, mas comecei minha jornada educacional internacional há dois anos, quando fui para um internato na Dinamarca por um ano para cursar o Programa IB. Depois, decidi tirar um ano sabático e fazer um programa de intercâmbio na França, que é o que estou fazendo agora. Uma grande parte da minha vida é a música; toco piano e violino. Sou muito envolvida em trabalhos voluntários e adoro aprender idiomas.
A decisão de estudar no exterior
Eu sempre quis estudar no exterior porque quero me tornar médica. A Polônia, de onde sou, não tem a melhor educação médica. Ao mesmo tempo, meus pais me incentivavam a estudar línguas estrangeiras para que eu pudesse me sentir confortável ao sair do meu país. Eu falo polonês, inglês, francês e alemão.
Considerando a situação política na Polônia, eu sentia que as coisas iriam piorar a cada ano. Durante a quarentena, passei muito tempo pesquisando escolas e aprendendo sobre estudar no exterior. Decidi que o momento certo para sair do meu país é agora, não quando eu terminar o ensino médio, porque terei melhores oportunidades após ter uma experiência em uma escola internacional, em vez de uma escola pública polonesa comum.
Por que a França
Minha melhor amiga é polonesa, mas nos conhecemos na Dinamarca. A irmã dela participou de programas de intercâmbio. Depois que ouvi sobre essa incrível oportunidade de ir para o exterior, eu realmente quis participar. Eu e minha amiga nos inscrevemos juntas para os mesmos países, mas ela acabou no Brasil e eu na França.
Minha primeira escolha eram os Estados Unidos, mas era extremamente caro e não havia programas disponíveis na época. Decidi procurar algo na Europa: França, Suíça e Alemanha. Fui aceita no programa na Suíça, mas não havia nenhuma família anfitriã disponível para me receber. Minhas opções restantes eram França e Alemanha, então escolhi a França por ser mais quente e agradável. Minha mãe também fez um Au pair na França e ela realmente gostou da experiência.
Processo de Candidatura
O processo de candidatura foi bastante fácil. Tive que enviar dados pessoais, um relatório médico, escrever uma Declaração Pessoal e passar por uma entrevista em inglês. No geral, foi bem rápido, acho que levei apenas duas semanas para me candidatar. O conhecimento da língua francesa não era necessário, já que o objetivo do programa é estudar francês, então não se espera que você seja fluente.
A busca por escolas foi relativamente fácil porque me candidatei através de uma organização polonesa que tem conexões com uma francesa chamada WEP France. Enviei todos os meus documentos para a organização polonesa. Em contraste, quando procurei uma escola na Dinamarca, tive que ir ao site de busca de escolas IB e manualmente enviar e-mails para as escolas perguntando se elas poderiam me aceitar.
Financiamento
Infelizmente, não há bolsas de estudo ou auxílios financeiros para o programa de intercâmbio. Mas a organização com a qual eu fui (WEP France) era muito mais barata do que muitas outras opções que eu pesquisei.
Fazendo Amigos em um Novo Lugar
Eu senti que os franceses geralmente não gostam de fazer novos amigos entre estrangeiros, especialmente porque sabem que estou ficando aqui por apenas um ano. Não é uma amizade temporária. A maioria dos meus amigos são aqueles que vieram para a França de outro país e passam pela mesma experiência. Se você não fala francês fluentemente, é definitivamente muito difícil fazer amigos aqui, porque os locais não falam inglês muito bem.
Ir para uma escola de música realmente me ajudou a conhecer pessoas, pois lá eles são mais abertos e dispostos a me ajudar com qualquer coisa. Ter alguns hobbies ou paixões ajuda você a encontrar pessoas com interesses semelhantes!
Um Dia Típico na Minha Escola Francesa
A escola na França é muito difícil, passamos cerca de 9-10 horas estudando todos os dias. Começo às 7h50 e termino às 18h nas segundas-feiras, e às 17h nas terças e quintas-feiras. Quartas e sextas-feiras são meio período, mas na quarta-feira também tenho aula de música, então volto para casa às 22h.
Acordo às 5h30, depois estudo por meia hora porque geralmente temos alguns testes todos os dias. Em seguida, me arrumo e tomo café da manhã. Acredito que os franceses não tomam café da manhã - eles geralmente apenas acordam, bebem café ou comem croissants. No meu caso, adoro o café da manhã, então levo mais tempo para isso do que os outros na minha família anfitriã.
Às 7h pego um ônibus para a escola, que leva cerca de 30 minutos. Há muitos protestos na França, então é comum que o ônibus não chegue porque o motorista decidiu ir a um protesto. Os professores também protestam e podem não comparecer às aulas.
Quando chego à escola, temos quatro aulas pela manhã, seguidas de um intervalo de duas horas para o almoço, o que é muito bom. O que não é tão bom é o fato de não termos um local designado para estudar/relaxar na escola e termos que ficar do lado de fora enquanto esperamos pelo almoço, e depois do almoço também.
Após o segundo bloco de aulas, pego o ônibus escolar de volta para casa, depois me exercito e estudo. Por volta das 21h temos um jantar tardio, depois do qual vou para a cama.
Não há tanta vida social, porque se você quer ser um bom aluno, tem que estudar muito. Quando tenho tempo livre, faço música e dou aulas de inglês para crianças da Polônia em orfanatos. Realmente gosto de fazer isso porque posso ajudar alguém com algo que sei.
Diferenças no sistema educacional
Na Dinamarca, eu podia passar apenas duas horas na escola todos os dias, enquanto na França isso é impossível. Na Dinamarca, também chamávamos os professores pelo primeiro nome, o que tornava a distância entre professores e alunos inexistente, mesmo que tecnicamente não fôssemos amigos. Na França, temos que nos dirigir aos professores como Madame e Monsieur (Senhora e Senhor) e não podemos chamá-los pelo primeiro nome. Nem sequer sabemos os seus primeiros nomes. Também tínhamos menos testes na Dinamarca, havia apenas cerca de 3 testes por disciplina por ano. Na França, há testes o tempo todo. É definitivamente algo que não gosto, porque às vezes não tenho tempo para me preparar para todas as disciplinas ao mesmo tempo. Minha escola na Dinamarca era uma escola IB, então eu tinha apenas seis disciplinas. Na Polônia eram 18 e na França são 10. Não posso dizer que gostei mais de uma escola ou outra, mas na Dinamarca, eu definitivamente tinha mais tempo livre para coisas fora da escola. Mas na França, sou mais organizada e sigo minha rotina.
Se eu comparar a França com a Polônia, a diferença está no aprendizado de inglês. Na Polônia, se o idioma de ensino não é o inglês, você tem cerca de 4-5 horas de inglês por semana. Na França, são apenas 2 horas, então eles passam muito menos tempo aprendendo línguas estrangeiras.
Minha família anfitriã
Atualmente, estou com minha segunda família anfitriã. Infelizmente, minha primeira família anfitriã não era muito responsável, então acabei mudando de família em outubro. O processo de se juntar a uma família começa compartilhando suas preferências: se você quer compartilhar um quarto com sua irmã anfitriã, em que área você quer morar, qual é sua crença religiosa, se você come carne, etc. Escrevi tudo isso na minha inscrição e enviei para uma coordenadora local responsável por encontrar famílias anfitriãs compatíveis. Se uma família tem várias inscrições, eles então escolhem os estudantes com os quais se sentem mais conectados. No entanto, às vezes você pode não encontrar uma combinação perfeita e será designado para qualquer família disponível. Você pode solicitar a mudança de família posteriormente, como eu fiz.
Minha família atual é super adorável! Eles são muito ativos e fazemos muitas coisas juntos, como caminhadas na montanha. As celebrações de jantar são muito especiais: conversamos e comemos muito, eles me perguntam sobre a Polônia e a Dinamarca. Minha irmã anfitriã é dois anos mais nova que eu, então temos muitos interesses em comum. Os membros da família não falam inglês, o que é ótimo para mim, pois posso praticar francês diariamente. Eles realmente me tratam como se eu fosse parte da família.
A melhor parte da experiência
Acho que a melhor parte é realmente descobrir a mim mesma. Quando eu morava com meus pais, eu fazia o que eles me mandavam fazer e comia o que eles me mandavam comer. Embora eu sempre pudesse decidir o que queria fazer no meu tempo livre, sempre havia alguém "superior" a mim.
Quando fui para a Dinamarca pela primeira vez, comecei a fazer compras sozinha e pude decidir se comprava isso ou aquilo. Depois, tive alguns problemas de saúde e tive que ir ao hospital e lidar com todos esses problemas sozinha. Foi definitivamente muito difícil. Lembro-me de como, três semanas depois, chorei muito uma noite. Mas na manhã seguinte acordei e percebi: "Ok, a Dinamarca é minha casa agora. Tenho que tirar o melhor proveito dessa experiência." O internato me fez crescer mais rápido e me tornar mais responsável.
Estar no exterior também te motiva a aprender o idioma rapidamente. Eu achava que sabia falar francês, mas como se viu, não sabia. Quando cheguei à França, não entendia o que estava acontecendo nas aulas e ao meu redor, só conseguia dizer "Olá. Meu nome é Natalia." Agora está ficando muito melhor!
Outro aspecto incrível do programa de intercâmbio é que você realmente experimenta a cultura vivendo em um lugar por um longo tempo. No internato, você não sai tanto, mas aqui eu consigo conhecer as pessoas e a cultura fora da escola.
Conselhos para estudantes
Você realmente precisa ter certeza de que quer fazer isso. Você precisa ser corajoso, especialmente durante os primeiros meses, quando todos estão chocados e confusos. Há um monte de adolescentes que vieram de diferentes partes do mundo e tentam se orientar em um novo lugar. É importante ser aberto e tolerante, pois muitas coisas serão diferentes do que você está acostumado em casa. Não tenha medo de pedir ajuda aos seus professores, amigos ou terapeutas!
Quando você está no exterior, você tem muita liberdade, mas precisa gerenciar essa liberdade. Você poderia festejar o tempo todo em vez de estudar, mas então terá menos chances de entrar em boas universidades. Então, use essa liberdade para tornar seus sonhos realidade!
