Meus anos de Ensino Médio
Eu estudei em uma escola nacional de física e matemática no Cazaquistão, que tinha uma excelente reputação por ser de alto nível nessas disciplinas. Antes disso, eu estava no Liceu 165, que também era conhecido por ser forte em matemática. Foi lá que comecei a participar de competições de matemática, que se tornaram uma grande parte da minha experiência no ensino fundamental e médio. Essas competições desempenharam um papel importante nas minhas candidaturas para a faculdade.
Minha Decisão de Estudar no Exterior
A ideia de estudar no exterior surgiu pela primeira vez na minha mente quando estava na quarta série e meu irmão embarcou em seus estudos no Reino Unido. Inicialmente, parecia mais o sonho dos meus pais do que o meu próprio. Conforme ele passava pelo processo de candidatura, comecei a considerar a possibilidade de estudar nos Estados Unidos ou na Inglaterra também. No entanto, não persegui ativamente essa ideia até mais tarde no ensino médio.
Foi durante meu envolvimento em competições de matemática, como representar o Cazaquistão na equipe nacional e participar de olimpíadas internacionais de matemática, que percebi que tinha uma grande chance de ser admitida em uma faculdade de ponta. Através de conversas com colegas mais velhos que também haviam competido e se candidatado a faculdades no exterior, comecei a considerar seriamente a ideia para mim mesma.
Meu interesse em matemática
Considero-me sortuda por ter pais incrivelmente solidários, especialmente minha mãe, que desempenhou um papel fundamental na minha educação. Desde cedo, por volta dos cinco anos de idade, minha mãe notou minha inclinação natural para a matemática. Resolvíamos problemas lógicos juntas em casa, alimentando minha paixão pelo assunto.
As coisas ficaram mais sérias na quinta série, quando minha mãe procurou ativamente professores para me treinar especificamente para competições de matemática. Isso era um pouco incomum na época, já que a maioria das crianças não começava a competir até a sétima série ou mais tarde. Mesmo assim, minha mãe persistiu em nutrir meu amor pela matemática e encontrar oportunidades para eu estudar e me preparar.
À medida que comecei a me destacar nas competições de matemática, o impulso continuou a crescer. Com cada conquista, meu treinamento se tornava mais dedicado. Inicialmente, era motivado pelo meu puro prazer pela matemática, mas conforme eu obtinha resultados notáveis, havia uma expectativa crescente de que eu me saísse bem nas competições subsequentes. A jornada se tornou mais focada e séria.
Olimpíadas de Matemática
No 7º ano, conquistei uma medalha de prata na Olimpíada Nacional do Cazaquistão, o que foi um marco significativo para mim nas competições de matemática. Essa conquista abriu portas para eu participar de competições internacionais. No mesmo ano, também recebi outra medalha de prata na Olimpíada Júnior de Matemática dos Balcãs.
No 8º ano, participei de várias competições que serviram como degraus para o objetivo final: a Olimpíada Internacional de Matemática (IMO). Para me qualificar para a equipe da IMO, tive que ter um bom desempenho em várias competições, incluindo a competição nacional, a Olimpíada Internacional Zhautykov em Almaty, a Olimpíada de Matemática dos Balcãs e outros eventos regionais como as Olimpíadas da Ásia-Pacífico e da China Ocidental.
A partir do 9º ano e continuando pelo 10º e 11º ano, representei com orgulho meu país na IMO por três anos consecutivos. Além disso, quero destacar minhas conquistas na Olimpíada Europeia de Matemática para Meninas (EGMO), que tem grande importância para mim. A EGMO serve como uma plataforma importante para meninas em competições de matemática, onde elas têm sido tradicionalmente sub-representadas. Ganhei medalhas de ouro no 10º e 11º ano na EGMO, tornando-se uma conquista particularmente significativa.
Resumo das minhas Olimpíadas
IMO (Olimpíada Internacional de Matemática): 2016, 2017 - bronze, 2018 - prata
EGMO (Olimpíada Europeia de Matemática para Meninas): 2017, 2018 - ouro
BMO (Olimpíada de Matemática dos Balcãs): 2016 - ouro, 2017 - prata
Ser uma garota em STEM na Ásia Central
Enfrentei vários desafios devido ao meu gênero. Sem falar negativamente sobre nosso governo, houve casos dentro da administração responsável pelo financiamento e organização das Olimpíadas nacionais onde algumas pessoas mostraram preconceito contra mim simplesmente por eu ser uma garota. Essa discriminação ficou evidente durante os campos de seleção, onde competi ao lado de doze meninos. Como a única garota, não tive outra escolha a não ser passar tempo com eles, o que causou problemas.
Havia uma pessoa que se opunha fortemente à minha associação com os meninos. Segundo ela, como representante de nossa equipe nacional, eu não deveria me comportar daquela maneira. Essa situação me afetou mentalmente, pois eu me preocupava com o potencial impacto nas minhas oportunidades.
Apesar das dificuldades que enfrentei, tive a sorte de ter pais que me apoiavam. Isso nem sempre acontece com garotas em situações semelhantes. Algumas garotas enfrentam falta de apoio dos pais ou amigos, levando ao desânimo e esforços mal direcionados. Reconheço que sou privilegiada em comparação. No entanto, posso ver que o progresso está sendo feito.
Meu sucesso nas competições trouxe mudanças positivas. A administração começou a dar mais oportunidades às garotas, e é ótimo pensar que minha presença pode ter encorajado mais garotas a participarem de competições de matemática!
Faculdades que considerei
Durante o verão antes do meu último ano do ensino médio, comecei a trabalhar nas minhas inscrições para a faculdade, embora um pouco tarde no processo. Com uma forte experiência em competições de matemática, me senti confiante em me candidatar a faculdades prestigiosas. Enviei inscrições para universidades nos Estados Unidos, Canadá, Singapura e Hong Kong. Em cada país, escolhi as duas melhores faculdades, exceto nos EUA, onde me inscrevi em oito instituições. Se tivesse mais tempo, teria feito pesquisas adicionais para encontrar faculdades que se alinhassem melhor com meus interesses e valores pessoais. No entanto, naquele momento, meu foco estava nas faculdades americanas com programas de matemática renomados, já que eu planejava cursar matemática como minha especialização. Minhas principais escolhas entre as faculdades dos EUA eram o MIT e Stanford.
Estatísticas da candidatura e atividades extracurriculares
Eu tinha um GPA perfeito e minhas pontuações nos testes foram:
TOEFL: 101
SAT Subject Math II: 800
SAT Subject Physics: 770
SAT: 1450 (EBRW: 650, Matemática: 800)
Em termos de atividades extracurriculares, meu foco principal era em competições de matemática, que desempenharam um papel significativo. Além disso, eu praticava pintura como hobby desde jovem, e durante o processo de candidatura, reuni meus trabalhos artísticos e organizei uma exposição no Museu Kasteyev em Almaty. Também participei de várias atividades esportivas, incluindo natação e tênis de mesa, mas principalmente por saúde e diversão, e não em nível competitivo.
Além disso, estive envolvida na defesa da participação na Olimpíada Europeia de Matemática para Meninas. Essa atividade serviu como uma espécie de projeto social. Por último, eu administrava uma página no VKontakte com 1 a 2 mil seguidores, onde coletava histórias de participantes de olimpíadas de matemática.
Inscrição no MIT
A inscrição no MIT é diferente do Common App, e eu realmente gostei disso. Fiquei aliviada ao descobrir que o processo de inscrição deles era simplificado, consistindo em apenas dois ensaios de 100 palavras e três de 200 palavras. Surpreendentemente, não era necessário um personal statement. Como alguém que tinha dificuldades com ensaios longos, achei essa abordagem muito mais gerenciável e menos estressante. Isso me permitiu expressar meus pensamentos de forma concisa, sem a necessidade de embelezamentos.
Mais detalhes sobre a inscrição no MIT: https://mitadmissions.org/apply/
Como são os estudantes do MIT
Os estudantes do MIT são extremamente inteligentes e incrivelmente dedicados. Eles vão além quando se trata de investir horas e esforço. Mas não é apenas uma questão de diligência—esses estudantes também são insaciavelmente curiosos. Eles fazem muitas disciplinas, mergulham em projetos de pesquisa e se envolvem em todos os tipos de atividades. Eles simplesmente não se cansam de adquirir conhecimento e novas experiências.
Além disso, os estudantes do MIT são muito criativos. Eles adoram assumir projetos apenas pela diversão e para causar um impacto positivo em sua comunidade. Você os encontrará trabalhando juntos em coisas legais como murais colaborativos, oficinas de realidade aumentada e até criando espaços de convivência liderados por estudantes.
Mas aqui está algo realmente legal sobre os estudantes do MIT: eles são todos sobre compartilhar. Eles transmitem livremente seu conhecimento e criações, e a própria escola é toda voltada para iniciativas de código aberto. Tudo gira em torno de espalhar a educação por toda parte, com coisas como cursos abertos online e aulas acessíveis disponíveis para todos.
Por último, mas não menos importante, a pesquisa é algo muito importante para os estudantes do MIT. Muitos deles seguem para estudos de pós-graduação, e o campus está cheio de oportunidades empolgantes de pesquisa. Eles são todos sobre explorar e expandir as fronteiras da descoberta científica.
Carga de Trabalho no MIT
A carga de trabalho no MIT é administrável, já que os estudantes têm a independência de escolher suas aulas e volume de trabalho. No entanto, existe uma cultura de excesso de compromissos, onde os alunos tendem a assumir mais do que o necessário, como duplas especializações, projetos de pesquisa, papéis de liderança e projetos sociais. Isso pode levar a um acúmulo de responsabilidades e pressões.
Embora exista uma reputação de festas intensas, nem todos seguem esse caminho. Alguns estudantes priorizam seu bem-estar e mantêm horários regulares de sono. Pessoalmente, eu me esforcei para evitar o excesso de compromissos e cuidar da minha saúde mental, o que me permitiu lidar com minha carga de trabalho e ainda encontrar tempo para respirar.
Aula favorita no MIT
Minha aula favorita foi a Teoria da Computação, que explora a interseção entre matemática e ciência da computação. O professor que leciona essa disciplina é altamente respeitado e escreveu um livro que é amplamente utilizado em todo o mundo. Nós nos aprofundamos em tópicos como algoritmos, programação e os princípios matemáticos subjacentes à computação, incluindo máquinas de Turing.
Essa aula realmente me mostrou como a ciência da computação pode ser aplicada no mundo real e me deixou empolgada para fazer mais cursos de ciência da computação. No início, pensei que isso apenas me ajudaria a conseguir um bom emprego após a formatura, mas na verdade me fez considerar fazer pesquisa e talvez até ir para a pós-graduação. A mistura de matemática e aspectos práticos nesta aula era exatamente o que eu precisava. O professor sabia explicar as coisas bem e usava muitas animações visuais. Além disso, ter minha melhor amiga na aula tornou tudo ainda mais divertido e interessante.
Conseguir um emprego na Amazon após a graduação
Conseguir um emprego na Amazon acabou sendo menos difícil do que eu inicialmente pensava. Durante meu penúltimo ano, fiz estágio como trader, junto com estagiários de várias disciplinas como matemática, física, biologia e economia. Embora o trabalho fosse intelectualmente desafiador e bem remunerado, percebi que não era o ideal para mim. Ao entrar no meu último ano, me senti incerta sobre meu caminho profissional. Muitos estudantes de matemática geralmente seguem para finanças quantitativas, mas achei a cultura de trabalho e a falta de equilíbrio entre vida pessoal e profissional pouco atraentes.
Depois de enfrentar desafios pessoais e momentos de confusão, comecei a me candidatar a empregos em março, o que era tarde no ciclo de contratações. Eu estava ansiosa para encontrar um emprego e me concentrei em cargos de engenharia de software em empresas de tecnologia que ofereciam um bom salário e equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Apesar da minha experiência limitada em engenharia de software, enfatizei minha disposição para aprender durante as entrevistas comportamentais. Surpreendentemente, recebi ofertas de emprego de empresas como Amazon, Google e uma startup de machine learning dentro de um mês de candidaturas e entrevistas ativas. No final, escolhi me juntar à Amazon e estou realmente feliz com minha decisão.
