Uma breve observação antes de começarmos...

Antes de mergulhar na minha história, quero destacar que essa jornada aconteceu há algumas décadas. Ao longo dos anos, muita coisa mudou—as mensalidades, os requisitos de inscrição e o sistema educacional como um todo evoluíram. No entanto, acredito que a essência da minha jornada continua relevante e pode servir de inspiração para estudantes que estão embarcando em seus próprios caminhos acadêmicos.

Minha origem: Crescendo em Changchun 

Em 13 de julho de 1956, o primeiro carro da marca Jiefang foi montado na First Automobile Works (FAW) em Changchun, província de Jilin, marcando o fim da história da China de não ser capaz de fabricar carros e o primeiro caminhão já produzido em todo o país. O nome Jiefang significa "Libertação" e refere-se ao nascimento de uma nova China sob o governo comunista durante 1949. Isso, ao mesmo tempo, marcou o início de uma nova era para o país.

Como você já deve ter entendido, eu cresci em Changchun, a capital da província de Jilin e o berço da indústria automotiva da China. Não era uma cidade rica, mas também não era pobre. O que tornava Changchun única era seu forte foco na educação e sua reputação como um centro de fabricação automotiva. Naturalmente, meu interesse por carros e engenharia foi profundamente influenciado pelo meu ambiente, o que eventualmente me levou a seguir engenharia automotiva na universidade.

Por que Tsinghua?

Na época, a Universidade de Tsinghua e a Universidade de Pequim eram consideradas as instituições mais prestigiadas da China. No entanto, como a Universidade de Pequim não oferecia programas de engenharia, minha escolha ficou entre Tsinghua e a Universidade de Jilin. Ambas tinham excelentes reputações na área de engenharia, mas as expectativas da sociedade e o incentivo da minha família para buscar a excelência me levaram a escolher Tsinghua.

Ensino Médio e Estatísticas

Eu estudei na Escola de Ensino Médio FAW No. 6, uma grande escola pública em Changchun onde apenas um ou dois alunos por ano conseguiam entrar na Universidade de Tsinghua. Em 1988, me formei em uma turma de cerca de 300 alunos, ficando em primeiro lugar no Gaokao - o rigoroso exame nacional de admissão universitária da China (na época, uma prova de três dias). Essa conquista garantiu minha vaga em Tsinghua. Da minha turma de formandos, apenas eu e meu amigo (que ficou em segundo lugar) fomos aceitos na universidade. Durante o ensino médio, eu me destacava particularmente em física, química e matemática, frequentemente obtendo notas perfeitas nessas matérias. No entanto, eu tinha dificuldades com disciplinas de humanas como história, literatura e geografia, nas quais eu mal conseguia passar.

Taxas de matrícula

No meu tempo, quase todas as universidades na China eram financiadas publicamente, e o ensino era completamente gratuito. Isso se devia ao sistema comunista do país, que priorizava o acesso igualitário à educação. Bolsas de estudo ou auxílio financeiro eram desnecessários, já que não havia taxas a serem cobertas. Hoje, Tsinghua e a maioria das outras universidades cobram mensalidades, mas existem inúmeras bolsas de estudo disponíveis, incluindo a Chinese Government Scholarship, Beijing Government Scholarship, e a Tsinghua University Scholarship, todas disponíveis também para estudantes internacionais.

A Vida na Tsinghua

A vida universitária era diferente do que eu havia imaginado. Os dormitórios eram lotados, com 6 a 15 estudantes compartilhando um único quarto. Embora tenha sido difícil se adaptar inicialmente, nos acostumamos com o tempo. Felizmente, hoje em dia os dormitórios são muito melhores, variando de quartos duplos a triplos.

Diferentemente de hoje, não podíamos escolher nossas disciplinas, mas achei a maioria delas interessante. Uma das minhas favoritas era Dinâmica da Física. Fora do âmbito acadêmico, meus dias geralmente eram preenchidos com várias atividades extracurriculares, desde orquestra e coral até esportes. Sempre havia algo para fazer, e o tédio nunca era um problema.

Depois da formatura: Carreiras e Amizades Duradouras

Me formei em 1993 e comecei a trabalhar na FAW-Volkswagen, uma das principais fabricantes automotivas da China. Mais tarde, decidi ampliar meus horizontes fazendo um MBA. Depois de ganhar uma bolsa de estudos, me mudei para Barcelona, na Espanha, onde me apaixonei pela cidade e decidi ficar.

As amizades que fiz na Tsinghua duraram ao longo dos anos. Mesmo agora, décadas depois, mantenho contato com meus colegas através do WeChat. A Tsinghua também organiza reuniões anuais de ex-alunos, oferecendo uma chance de reconexão e reflexão sobre nossas memórias compartilhadas.

No ano passado, participei da reunião de 30 anos da nossa turma de formandos de 1993. Colocar o papo em dia com velhos amigos foi uma experiência muito gratificante e me lembrou o quão grato sou pelas oportunidades e relacionamentos que a Tsinghua me proporcionou.