Dinara, CEO da Girls Power Fund, é a beneficiária da Bolsa da Fundação Obama na Universidade Columbia, destinada a apoiar líderes de todo o mundo na resolução de desafios em suas comunidades. Dinara tornou-se a primeira bolsista de toda a região da CEI! A Girls Power Fund oferece uma variedade de programas educacionais STEM para meninas no Cazaquistão.
Minha educação e experiência profissional
Eu fui membro da primeira turma de formandos da Universidade Nazarbayev, onde me formei em Economia. Após a graduação, entrei imediatamente em um programa de Mestrado na mesma universidade, mas na área de Liderança e Educação Superior. Ao mesmo tempo, obtive um MBA da Geneva Business School, onde estudei à distância.
Eu venho de uma escola local no Cazaquistão, e parece que em todos os anos anteriores, nenhum dos alunos de lá conseguiu entrar na Universidade Nazarbayev. No entanto, quero realmente enfatizar que sua escola não é um indicador do que você pode fazer! Na Girls Power Fund, também damos preferência a meninas de escolas regulares (não IB / AP), já que há menos oportunidades lá.
Após a formatura, mudei de emprego várias vezes enquanto procurava o que eu queria fazer. De 2016 a 2020, trabalhei na universidade, em uma empresa ambiental e fui diretora do American Space Almaty. Foi nessa função que fui apresentada à ideia de projetos sociais.
Antes da pandemia, lancei uma escola de preparação para o IELTS junto com um colega da minha universidade. Dediquei-me a isso por 6 meses, mas depois decidi fazer a transição para outra coisa. Depois de deixar meu negócio, tive um período bastante difícil quando não sabia o que faria na vida.
Em março de 2020, tirei um "ano sabático" e tentei trabalhar em diferentes projetos. Tive muita sorte de que durante esse período meus pais me apoiaram, já que eu não tinha minha própria renda. Entendo que nem todos têm essa oportunidade, pois as despesas ainda precisam ser pagas, mas de qualquer forma, aconselho você a economizar dinheiro e tirar um tempo nessas circunstâncias. Sou uma forte defensora de que as pessoas devem fazer apenas o que querem.
Quando comecei a Girls Power Fund, me disseram que esse setor não tem dinheiro, que é administrado apenas por voluntários e que eu nunca ganharia tanto quanto poderia em uma grande corporação. Mas isso simplesmente não é verdade - se você faz o que gosta, o sucesso virá. Fundei a Girls Power Fund há apenas 1,5 ano e já ganhei uma bolsa de estudos prestigiosa.
Sobre os Bolsistas da Fundação Obama
É um programa de um ano sem concessão de diploma, semelhante a uma bolsa de estudos. É bastante novo, mas já muito popular - cerca de 2.000 pessoas de todo o mundo se candidatam, e apenas 12 são selecionadas.
Existem duas vertentes nos Bolsistas da Fundação Obama: a primeira é um programa de Mestrado na Universidade de Chicago, aberto a 18 estudantes. A nossa é um programa de Liderança na Universidade Columbia para 12 pessoas, a maioria das quais tem suas próprias organizações sem fins lucrativos. Eu gostei que este programa é para profissionais: para pessoas com projetos em andamento e resultados tangíveis.
Estamos fazendo 2 cursos na Universidade Columbia (cursos como ouvintes), sem notas ou exames. Você estuda para seu próprio aprendizado e prazer. Como já tenho experiência de trabalho, fica claro exatamente o que deve ser aproveitado de cada aula e como aplicar esse conhecimento na prática.
Além dos cursos, teremos workshops sobre vários tópicos, como resolução de conflitos, falar em público, habilidades interpessoais e técnicas. Há também um seminário semanal onde discutimos nossos projetos com colegas. Muitos dos meus colegas têm mais de 3 anos de experiência administrando suas organizações sem fins lucrativos, e eu já aprendi muito com eles depois de uma semana aqui! Você não encontrará esses insights no Google, eles vêm da experiência pessoal.
Além disso, temos a oportunidade de trabalhar com mentores da Universidade Columbia especializados em nossas áreas. Em geral, o programa é muito flexível, sem requisitos rígidos.
Meus objetivos para este programa
Meu principal objetivo é levar nosso fundo para o próximo nível. Atualmente, recebemos pequenas doações de várias organizações locais, mas eu me esforço para trabalhar com organizações internacionais. O segundo objetivo é administrar meu projeto como empreendedorismo social e alcançar a sustentabilidade, para não depender apenas de doações. Por último, quero contratar 1-2 funcionários em tempo integral, já que agora as garotas da minha equipe trabalham por projeto.
Bolsa de estudos e custo de vida em Nova York
O programa cobre todas as despesas: mensalidade, passagens aéreas, visto, seguro e custos de mudança. A acomodação também está incluída, eu moro em um estúdio individual. Recebemos uma ajuda de custo para despesas pessoais e um plano de refeições. Eles até me enviaram uma sacola de boas-vindas com itens de cuidados pessoais, cartões-presente e vários outros itens úteis. Em geral, a bolsa de estudos é incrivelmente generosa, e o valor certamente será suficiente para uma vida confortável.
No entanto, é importante observar que você precisa pagar impostos, o que deve ser incluído em seu orçamento. Nova York é definitivamente uma cidade cara, onde cada refeição para viagem ou lavanderia custará uma quantia considerável.
Dois pontos muito importantes a serem observados:
Antes de vir para os Estados Unidos, faça seu check-up médico e compre seus medicamentos em casa. As farmácias aqui funcionam apenas com receita médica.
A bolsa de estudos não é concedida imediatamente. No meu caso, levou 10 dias para abrir uma conta bancária e ter o dinheiro depositado. Certifique-se de ter dinheiro suficiente para cobrir os primeiros dias de sua estadia.
Visto J1
Eu vim com um visto J1 (Pesquisador Acadêmico). Ele me permite trabalhar no campus, mas o programa recomenda fortemente que não o façamos para que possamos nos dedicar integralmente aos estudos e projetos. Uma bolsa de estudos é concedida para que não tenhamos que nos preocupar em ganhar dinheiro extra.
Tudo correu bem com o meu visto, eu tinha um convite e todos os documentos necessários. Uma visita à embaixada custa $160, então verifique cuidadosamente todos os seus documentos e, se necessário, ligue para o consulado ou para os organizadores do programa.
Minha experiência com projetos sociais
Quando me candidatei ao Obama Foundation Scholars, o Girls Power Fund já tinha resultados significativos. Fizemos muito em pouco tempo: arrecadamos $40000, realizamos vários programas e reunimos uma audiência de 2,8 mil no Instagram. Percebi que o comitê de admissão está procurando pessoas que contribuam para suas comunidades, causem um impacto real e provem que não estão se candidatando apenas pela bolsa de estudos.
O que também desempenhou um papel importante foi meu trabalho de consultoria: trabalho com clientes corporativos e individuais, ajudando-os a lançar seus fundos sociais. A diversidade também foi valorizada, já que ninguém da minha região havia conseguido essa bolsa ainda, e eu trabalho não apenas no Cazaquistão, mas em toda a Ásia Central.
Processo de candidatura
A candidatura em si é relativamente fácil, há 5-6 redações de 200 palavras e um vídeo. O mais importante é ler atentamente os requisitos e pedir uma revisão de colegas. Não é a minha primeira vez me candidatando, mas sempre peço a opinião de pessoas que conhecem bem o meu trabalho.
Depois, você será convidada para uma entrevista, na qual fazem as mesmas perguntas das redações, mas agora você tem a chance de esclarecer alguns detalhes que não ficaram claros na escrita.
Quero ressaltar que nós, meninas, temos a tendência de nos subestimar. Essa atitude não ajuda, você precisa destacar suas conquistas o máximo possível!
Por último, enviei meus resultados do IELTS com uma pontuação de 8.0. A pontuação mínima exigida é 7.0, o que faz sentido, já que você estará fazendo cursos de pós-graduação na Universidade Columbia.
Minhas primeiras semanas aqui
A primeira semana foi intensa - tivemos sessões de networking e treinamentos sobre assuntos como assédio sexual e segurança pública. A segunda semana ficou movimentada com a resolução de questões práticas - abrir uma conta bancária, obter um número de segurança social, comprar itens para a casa e fazer cadastro em todos os sites necessários.
As aulas ainda não começaram, mas imagino que ocuparão cerca de 3 a 4 horas por dia, incluindo o dever de casa. O resto do meu dia será dedicado ao trabalho e ao envolvimento em outros projetos locais, já que há tantas oportunidades por aqui.
Gostaria de implementar tudo o que aprendo no meu trabalho e usar essas oportunidades para melhorar o Girls Power Fund o máximo possível!
