Meu nome é Mika e sou de Stade, na Alemanha. Sempre quis sair da Alemanha e experimentar a vida em outro país. No início, não tinha um destino específico em mente, mas estava aberto a explorar diferentes culturas. Um dia, me deparei com um anúncio no Instagram sobre bolsas de esporte nos EUA. Foi então que comecei a pesquisar seriamente sobre o assunto.

Minha jornada no futebol

Comecei a jogar futebol ainda jovem em Wiepenkathen, um time menor perto da minha cidade natal, e depois me juntei ao VfL Stade, um time um pouco maior. Conforme fui crescendo, as pessoas perceberam que eu tinha um potencial real. A partir daí, entrei para um time de nível mais alto e joguei até a categoria sub-19 antes de me mudar para os Estados Unidos. Uma vez nos EUA, joguei quase uma temporada completa como zagueiro central.

O processo de candidatura

Primeiramente, eu precisei enviar vídeos das minhas habilidades no futebol e, em seguida, recebi um feedback. O meu foi positivo, o que me motivou a ir adiante. Depois, participei de eventos de exibição onde treinadores americanos e canadenses avaliavam os jogadores. Tive que enviar meus históricos escolares desde o 5º ano até a formatura do ensino médio, junto com meu currículo esportivo. No entanto, como eu estava me candidatando como atleta-estudante, não precisei escrever nenhum ensaio adicional. Além disso, a Scholarbook, a agência com a qual trabalhei, cuidou da maior parte do processo de candidatura.

Mais adiante no processo de candidatura, também tive que fazer o SAT. Eu me preparei para o SAT, focando especialmente na seção de inglês, já que sabia que seria mais importante para as faculdades, pois avaliava minha proficiência em inglês. Na Alemanha, você só pode fazer o teste em cidades maiores; para mim, a cidade mais próxima é Hamburgo.

Fazer o teste em Hamburgo foi um pouco complicado - tive que viajar longe e, como era inverno, a jornada não foi exatamente tranquila. A organização poderia ter sido melhor, mas no final, consegui passar por isso.

A Bolsa de Estudos

Após o processo de candidatura, escolhi ir para o Sussex County Community College em Nova Jersey. O custo desempenhou um papel importante na minha decisão, mas Nova Jersey também parecia um pouco familiar. Era um pouco mais suburbano e tranquilo, mas ainda perto de uma grande cidade, semelhante à minha cidade natal. O programa de futebol americano também teve um papel importante, o treinador já havia traçado um plano de desenvolvimento claro para mim nos próximos dois anos, o que era atraente. No final, foi uma combinação da equipe e da localização que me fez escolher esta faculdade.

O custo total para a universidade, moradia e alimentação era de cerca de $25.000 por ano. Com a minha bolsa de estudos, eu só tinha que pagar cerca de $10.000. O plano de refeições da universidade cobria a maior parte das minhas despesas com alimentação, e o transporte não era um problema, já que tudo era fornecido. No entanto, as bolsas de estudo e o valor que você recebe são muito individuais para cada pessoa. Depende da faculdade, mas também do jogador e de quão valioso ele é.

A vida na faculdade

Chegar a Nova Jersey foi uma longa jornada. Eu aterrissei no JFK, peguei uma van para Nova Jersey e praticamente fui direto para a cama.

O primeiro mês foi todo sobre treinamento e adaptação ao meu novo ambiente. Eu morava fora do campus em uma casa com meus colegas de equipe. Como cheguei cedo, meus colegas me ajudaram a me estabelecer, o que facilitou a transição. A equipe era diversificada, com jogadores de todo o mundo, mas tínhamos uma ótima química, o que ajudou muito na adaptação às diferenças culturais.

No início, escolhi Administração de Empresas como meu curso, mas logo percebi que não era o certo para mim. Sempre me interessei por esportes e nutrição, então mudei para Ciências do Exercício. Até agora, só fiz cursos introdutórios, mas acho interessante.

Minha semana típica

• Segunda a Sábado: Eu tinha aulas pela manhã e treinos à tarde, seguidos de atividades de recuperação como foam rolling e banhos de gelo. À noite, eu estudava, comia e mantinha contato com pessoas de casa.

• Dia de Jogo: Aulas pela manhã, jogos à tarde e depois recuperação. Eu também tentava encaixar estudos ou ligar para casa à noite.

• Domingo (Dia de Folga): Eu dormia até mais tarde, ia à igreja com um colega de equipe e passava a tarde estudando. Às vezes, também ia à academia.

No início, eu mantinha contato regular com família e amigos, mas conforme a temporada avançava, as coisas ficavam mais intensas. Treinamento, estudos e outras responsabilidades consumiam muita energia, e eu frequentemente me encontrava fisicamente exausto. Era difícil equilibrar tudo, e às vezes, era realmente estressante.

No entanto, eu recomendaria estudar no exterior. É uma experiência incrível e uma oportunidade de crescimento pessoal. No começo, pode ser assustador, mas vale 100% a pena. Meu conselho é pesquisar tudo cuidadosamente - coisas como vacinas e documentação são importantes. Mas mesmo se não der certo, você sempre pode voltar para casa, então não há nada a perder.

Planos futuros

Estou planejando me transferir para uma universidade diferente, possivelmente em outro estado, já que recebi ofertas melhores tanto financeiramente quanto atleticamente.

Meu objetivo é obter um mestrado em Ciências do Exercício. Também estou interessado em estudar no exterior novamente, talvez na Austrália ou na Nova Zelândia. A longo prazo, me vejo me estabelecendo em um desses países, trabalhando com fisioterapia ou como personal trainer.