Olá a todos! Meu nome é Vicky Alvarez Gutiérrez, e atualmente sou caloura na Universidade dos Ozarks, no Arkansas. Sou orgulhosamente de Masaya, Nicarágua, onde estudei o ensino médio no Colégio Santa María, uma escola tradicional e bilíngue. Atualmente estudo Finanças e Matemática, e a história por trás disso? Um pouco irônica, para ser honesta.
Você está curiosa/o? Então, fique por aqui. Esta é a minha história, onde a faculdade era o destino, mas encontrar meu verdadeiro eu era o propósito a ser cumprido.
Por que os EUA para começar o ensino superior?
Escolhi os Estados Unidos como minha próxima parada na educação por causa das oportunidades de ajuda financeira. Além dos EUA, também apliquei para universidades na Europa, especificamente na Espanha. Quando estava aplicando, descobri que muitas faculdades na Espanha frequentemente oferecem bolsas cobrindo a mensalidade, enquanto o estudante precisava buscar e pagar acomodação, alimentação e materiais. Foi um grande contraste com as faculdades americanas, onde a ajuda financeira abrange quase todos os custos relacionados às necessidades do estudante, e na maioria das vezes estão cobertos. Além disso, escolhi os EUA em vez da Europa pela oportunidade de ter dupla especialização. A Europa pode te oferecer uma especialização em uma única disciplina, mas nos EUA, especialmente em Ozarks, você pode se especializar em até três áreas, mais suas menores escolhidas!
Por que UofOzarks?
Como mencionei anteriormente, um dos motivos pelos quais escolhi UofOzarks foi o seu Programa LENS (Learning Environment for New Synthesis). Este programa foi desenvolvido para permitir e encorajar os estudantes a adquirirem expertise em múltiplas áreas simultaneamente; a flexibilidade do programa frequentemente permite que os estudantes acumulem credenciais em diferentes "lentes". Ao aplicar para faculdades, você recebe um conselheiro de admissão, que será seu principal ponto de contato na instituição onde está aplicando. Essa pessoa provavelmente será a primeira a ler sua candidatura e com quem você pode entrar em contato para tirar dúvidas ou atualizar sua inscrição. Meu conselheiro de admissão, o Sr. Tom, foi um dos motivos pelos quais agora frequento Ozarks. Cada entrevista, ligação e sua ajuda no processo me fizeram sentir em casa em Ozarks sem ter pisado no campus ainda. Encontrei outros conselheiros de admissão latinos, mas isso me fez perceber que uma faculdade não precisa necessariamente ter um corpo discente majoritário de pessoas da sua região, mas sim a qualidade da sua comunidade, e o Sr. Tom é a prova viva disso. Para mim, uma comunidade unida era um fator inegociável para meu futuro lar pelos próximos quatro anos; por isso, fiquei animada para entrar no campus de Ozarks como caloura por causa do pequeno campus e de uma comunidade onde agora conheço o nome de todos e mantenho relações sólidas com meus professores.
Estatísticas de Candidatura
No Colégio Santa María, sempre tive bons resultados acadêmicos, mas só foi no meu último ano que quis estudar no exterior. Terminei meu ano final com um GPA de 99/100, e quanto ao meu GPA geral do ensino médio, obtive 98/100. Acredito que, embora poucos estudantes decidam estudar no exterior, o currículo de Santa María é muito completo e competitivo para estudantes interessados em ir para a faculdade fora da Nicarágua. Lá, eles te atribuíam um orientador universitário, e cabia ao estudante decidir se queria contratar seus serviços. Santa María é uma escola pequena, e estudar lá me incentivou a buscar uma comunidade semelhante, tanto academicamente quanto socialmente e intelectualmente.
Aprendendo a ser AQUELA Líder: Oportunidades e Atividades Extracurriculares
Fora da sala de aula, me considero muito extrovertida e falante, além de muito carinhosa e empática. Fiz voluntariado ao longo do ensino médio em um clube intercolegial chamado Big Siblings, que oferece suporte a crianças de baixa renda com o propósito de ajudá-las a desenvolver as habilidades essenciais para seu desenvolvimento educacional e emocional. Baseávamos nosso trabalho nas necessidades de cada criança, adaptando nossos planos de estudo de acordo com seu desempenho e necessidades em várias disciplinas, como matemática, linguagem, artes e muito mais.
Poder me conectar com crianças cheias de curiosidade e vontade de aprender algo novo, e o fato de poder compartilhar conhecimento para empoderar as mentes mais jovens, abriu meus olhos para perceber que todo líder precisa de um lado mais humano. Todos os líderes precisam de uma comunidade para liderar, mas nem todos conseguem se conectar e se engajar com ela de forma fluida — é uma habilidade que se adquire ao ajudar os outros em necessidade e se colocar no lugar deles._
No entanto, é bem sabido que a liderança não é só alegria e diversão. Para mim, o líder precisa ter um equilíbrio entre empatia e objetividade para garantir que as coisas sejam feitas como devem ser. Por isso, minha experiência no Debate Academicos para Lideres Estudiantiles (DALE Nicaragua) foi fundamental para encontrar esse equilíbrio. DALE é uma conferência anual e a mais esperada da Nicarágua, organizada por e para estudantes do ensino médio interessados em assuntos globais, debate e oratória. Quando entro em uma sala de debate, busco formas de liderar, formas de levar minha equipe a viver a melhor experiência. Não vou mentir, mas frequentemente encontro pessoas com a mesma ambição de liderar e que dificultam as coisas, mas é aí que seu caráter e habilidades são desafiados, testados e aprimorados. Participei de três conferências DALE no ensino médio. Como diz o ditado, à terceira é de vez; fui premiada com o Prêmio de Melhor Delegada no meu comitê.
Finanças e Matemática graças ao inglês?!?
Minha família é cheia de médicos e por anos pensei que seguiria seus passos. Mas minha perspectiva mudou na sétima série quando o Sr. Selim, meu professor de matemática, me ajudou a entender a matéria com clareza e confiança. Ele me desafiou a passar de notas medianas para notas quase perfeitas de 99 ou 100. Foi então que percebi que não era apenas boa com números, mas que realmente os curtia. Mais tarde, meu interesse em finanças surgiu de forma inesperada graças a uma tarefa na minha aula de inglês — uma aula da qual eu não gostava particularmente — onde precisava ler livros e escrever resumos semanais. Não conseguia me envolver com romances ou ficção científica, mas comecei a ler textos relacionados a dinheiro e investimentos, como O Homem mais Rico da Babilônia, e descobri minha fascinação por conceitos financeiros e debates econômicos, a ponto de lê-los por prazer em vez de obrigação. Além disso, a influência da minha mãe, que trabalha com imóveis, reforçou esse interesse ao me permitir observar o mundo dos investimentos e do mercado imobiliário em primeira mão. A combinação de uma paixão por matemática, exposição precoce ao campo financeiro e experiências acadêmicas que despertaram minha curiosidade confirmou que finanças e matemática não eram apenas áreas nas quais eu me destacava, mas o caminho profissional que verdadeiramente me motivava.
Minha zebra-broche dourada
Meu ensaio mais memorável, diria, sem dúvida alguma, é minha Declaração Pessoal. No início, não tinha muita certeza sobre o que escrever, até que uma amiga me deu um conselho: «Pense nisso como criar algo que ninguém jamais pensaria. Se você está no seu quarto e precisa sair sem voltar, qual é a primeira coisa que pegaria? Esse é o seu tema.»
Pensando bem, descobri que a única coisa que levaria comigo, mesmo que o mundo inteiro desaparecesse, seria minha zebra-broche dourada, um presente especial feito pelo meu pai. Escolhi-a não por sua estética nem porque foi a primeira coisa que vi no meu quarto, mas pela história por trás dela: meu pai é um homem de poucas palavras, então cada palavra, conselho e conversa tem um peso enorme; o broche era um lembrete da minha conexão com ele como filha. Depois que meu ensaio foi enviado e a aceitação apareceu no meu portal de candidato, meus conselheiros de admissão em cada faculdade não apenas me receberam, mas também abriram as portas da escola para minha zebra-broche dourada. Dupla aceitação!
O Jogo da Espera e o Peso da Ajuda Financeira
Pela minha própria experiência, diria que a parte mais desafiadora de todo o processo de admissão é preencher os documentos de ajuda financeira. Só saber que cada número precisa ser preciso me causava dores de cabeça. Além disso, os períodos de espera nem sempre são os melhores, especialmente se seu aniversário for perto do dia das decisões!
Os aspectos de ajuda financeira e políticas need-aware podem desanimar qualquer candidato, mas como cristã, prometo a mim mesma não me irritar ou me frustrar com essas situações ou rejeições porque Deus tem um plano especial para você, e Ele não vai te decepcionar.
Bolsas de Estudo
UofOzarks é muito generosa tanto para cidadãos americanos quanto para estudantes internacionais. Especificamente, UofOzarks é uma das três faculdades parceiras do Walton International Scholarship Program, que é uma bolsa integral aberta para a América Central e o México. Recebi uma bolsa separada, a Bolsa 4.0, que cobre uma boa parte dos custos, especificamente um pouco mais de 18 mil dólares por ano.
Vida no Arkansas
Quando cheguei ao campus pela primeira vez, lembrei que UofOzarks era conhecida por ter um campus pequeno, mas pisar no campus me fez mudar minha definição de campus pequeno!
Definitivamente parece um lar, não só porque temos uma comunidade pequena, mas também porque há muitos centro-americanos pelo campus. Não preciso me preocupar em esquecer como falar espanhol, porque posso praticar meu inglês durante minhas aulas e palestras e puxar novas conversas em espanhol fora da sala de aula. Adoro a flexibilidade do currículo, onde você pode adaptar seus horários e aulas de acordo com seus interesses e objetivos acadêmicos. Se você quiser cursar matérias do segundo ou terceiro ano sendo caloura, se tiver tempo, pode se inscrever! Recentemente participei do Startup Challenge: as chances estavam contra nós como calouros enfrentando juniores e seniores, e mesmo assim, minha equipe e eu conseguimos garantir um lugar no pódio.
Ozarks oferece muitas oportunidades para a experiência estudantil. Por exemplo, se quiser criar um novo clube, você pode receber $1.000 em financiamento; se alguma vez se sentir perdida num assunto, sempre pode entrar em contato com seu professor gratuitamente; e há muitas opções de empregos no campus. O Arkansas está repleto de cultura latino-americana, então de vez em quando a cidade realiza feiras ou outros eventos culturais onde os Eagles podem ir e aproveitar um bom momento. Isso reforça o senso de família que a faculdade pretende oferecer ao seu corpo discente.
Conselhos para Meu Eu do Passado
Se pudesse olhar frente a frente para meu eu do passado, que estava aplicando para a faculdade sem saber o que o futuro reserva, eu diria a ela para não ter medo. Haverá pessoas ao seu redor perguntando por que você estuda tanto ou pedindo para você dar um descanso a si mesma, mas o esforço que você coloca em cada um dos seus objetivos florescerá amanhã e será duradouro comparado a uma dor passageira. Minha mãe sempre me dizia: não importa o que você faça na vida, seja a melhor nisso — é isso que te diferencia. Não se irrite nem tenha medo quando as cartas de rejeição começarem a aparecer nos seus portais, porque essas rejeições ou listas de espera estão lentamente te guiando para o lugar em que você deveria estar. Confie em Deus, porque Ele tem um lugar melhor esperando por você!
