Cresci em Manila, nas Filipinas, onde frequentei várias escolas, mas principalmente permaneci na Ateneo de Manila University desde o segundo ano. Inicialmente, não era eu quem queria estudar no exterior; eram meus amigos que estavam interessados, e eu estava lá para apoiá-los. Participei de programas e conferências que incentivavam estudantes filipinos a estudar no exterior, mas financeiramente, eu sabia que meus pais não podiam arcar com isso. Vindo de uma família de classe média e sendo filho único, não achava que estudar no exterior fosse uma opção para mim. No entanto, em novembro de 2019, percebi que queria uma jornada diferente. Depois de passar dez anos na mesma escola, senti a necessidade de algo diferente, mesmo ainda amando meus amigos e permanecendo próximo a eles.

Por que Hope College

Eu me inscrevi em várias conferências e seminários relacionados a estudar nos EUA sem realmente saber no que estava me metendo. Hope College entrou em contato comigo através do meu e-mail pessoal, perguntando se eu estava interessado em me candidatar. Embora não fosse uma escola prestigiada, percebi que prestígio e rankings não eram os fatores mais importantes na escolha de uma faculdade. Em um determinado momento, eu estava preocupado com rankings, mas em retrospectiva, acredito que não é algo com que se preocupar. Cada faculdade oferece uma experiência única, e os estereótipos em torno de algumas instituições não refletem necessariamente a qualidade da educação que você receberá. No final das contas, você aprenderá o que precisa aprender em cada faculdade, independentemente de sua reputação ou classificação.

Eu me candidatei não apenas para Hope, mas também para escolas em outros países, incluindo Londres, Austrália e até Hong Kong. Para acompanhar minhas inscrições, criei uma simples planilha no Excel. Fui aceito em várias escolas, incluindo uma London Business School. O principal fator que considerei ao escolher uma faculdade foi o aspecto financeiro, já que o custo da educação nos Estados Unidos é significativamente maior do que nas Filipinas. Após consultar família, amigos e mentores, escolhi Hope College, pois parecia a melhor decisão financeira e oferecia uma experiência diferente.

Bolsa de estudos por mérito

Minha bolsa de estudos na Hope College foi inteiramente baseada em mérito. O valor era maior do que a bolsa presidencial habitual deles, que é de cerca de $17.000. No entanto, ainda tive que pagar pelo meu alojamento, então assumi o papel de Assistente Residencial para ajudar a reduzir esses custos. Olhando para trás, é notável ver o quanto a Hope College queria que eu fizesse parte da comunidade deles, e eu aprecio as oportunidades que eles me proporcionaram.

Mais informações sobre bolsas de estudo na Hope College: https://hope.edu/admissions/scholarships.html

Perfil de Candidatura

Eu não era o melhor aluno do ensino médio, e meu histórico acadêmico não era extraordinário; eu tinha uma média de notas entre 3,4 e 3,5 e uma pontuação no SAT acima de 1500. No entanto, participei de várias oportunidades de voluntariado, como limpeza de praias, tutoria de matemática e inglês para alunos do ensino fundamental, e serviço a comunidades carentes. Também participei de clubes e pratiquei esportes como atletismo, basquete e ultimate frisbee.

No ensino médio, recebi uma menção honrosa, que era uma honra por alcançar uma certa média de notas e não ter nenhuma nota abaixo de um limite específico. Também me lembro de ter escrito um ótimo ensaio. Tive que consultar muitas pessoas, incluindo meus professores de inglês da época e meu orientador educacional sobre minha declaração pessoal. Então, meu conselho para os alunos do último ano do ensino médio que vão se candidatar à faculdade é manter um equilíbrio entre o que você quer mostrar. As notas não são suficientes para se destacar na faculdade. Eles também estão olhando para o quão holística é sua candidatura, como o que mais você fez e qual é sua história como estudante.

Primeiro ano durante uma pandemia

Meu primeiro ano começou durante a pandemia de covid. Após receber minha aceitação, de março a agosto, não tinha nada para fazer enquanto esperava me formar e receber meu diploma do ensino médio. Também não pude solicitar um visto para os Estados Unidos, já que as embaixadas estavam fechadas. Tive que escolher entre tirar um semestre de folga ou cursar o semestre online.

Apesar da diferença de fuso horário entre as Filipinas e os Estados Unidos, decidi seguir em frente com o semestre online. Uma aula às 9h nos EUA seria às 21h ou 22h no meu fuso horário devido ao horário de verão. Depois de completar um semestre assim, percebi que não estava tendo a experiência universitária completa. No entanto, o Hope College se esforçou para garantir que aqueles que estudavam no exterior ainda tivessem uma experiência semelhante à dos alunos no campus durante esse período. Sou grato pela conexão pessoal que pude manter com minha faculdade apesar dos desafios. Felizmente, no meu segundo semestre, já estava no campus.

O que eu gosto sobre a Hope College

Na Hope College, uma pequena faculdade particular de artes liberais com uma população de cerca de 4.000 a 5.000 alunos, eu aprecio as conexões próximas que formei com meus professores e os insights que eles fornecem. Apesar do apelo das universidades maiores, acredito que as faculdades pequenas são subestimadas devido às conexões pessoais e à atenção que os alunos recebem de seus professores. A comunidade estudantil unida torna-a um lugar perfeito para construir conexões.

Durante meu segundo ano, quando enfrentei desafios pessoais, meus professores foram compreensivos e solidários. Um professor até me disse que amava mais ensinar do que avaliar, o que foi uma perspectiva refrescante comparada à mentalidade focada em notas que eu experimentei no ensino médio.

Além disso, gosto da localização da faculdade em Michigan, apesar do clima frio ser uma mudança significativa em relação à minha criação tropical. A praia próxima, a charmosa área do centro da cidade e a atmosfera aconchegante tornam-na um lugar atraente para estudar. Por último, como católico, aprecio o aspecto da fé na Hope College, que me permitiu explorar minhas crenças em um contexto diferente do meu lar.

Oportunidades de trabalho e estágio

Como estudante internacional, conseguir estágios pode ser difícil, mas construir relacionamentos com as pessoas certas torna isso possível. Tornei-me assistente de residência (RA) no meu segundo ano, não pelo dinheiro, mas para ganhar experiência e estabelecer conexões, já que eu era novo na Hope College.

Também fui assistente de ensino (TA) de química geral e biologia por um ano, o que foi uma ótima oportunidade para trabalhar de perto com os professores nos programas dos cursos e requisitos de laboratório. Enquanto era TA, eu gostava de revisar os cadernos de pré-laboratório dos alunos, brincando que era como dar autógrafos. Além disso, estou envolvido em pesquisas de microbiologia com meus professores. Comecei como técnico de laboratório, preparando materiais e limpando aparelhos, antes de me tornar um pesquisador estudante.

Neste verão, farei um estágio como estagiário de genética na instalação da Pfizer em Kalamazoo, Michigan. Embora eu tivesse a opção de me candidatar ao programa de pesquisa de verão da Hope, eu queria tentar algo diferente!

Diversidade

Tenho um amplo espectro de amigos, incluindo americanos típicos que cresceram nos Estados Unidos e estudantes de primeira geração de origem latina. Inicialmente, meus amigos eram estudantes internacionais porque fomos colocados em um grupo quando chegamos. Eu queria uma experiência diferente, então decidi interagir com americanos e outras pessoas diferentes de mim. Eu era curioso e observador, o que me ajudou a fazer amigos de várias origens.

A Hope College está tentando melhorar a diversidade, o que é importante para mim como um estudante internacional de STEM que já enfrentou discriminação e foi feito sentir inseguro sobre meu valor na área. A Hope College sempre tenta garantir que os estudantes cuidem uns dos outros, independentemente de sua origem racial. Embora a Hope ainda tenha espaço para melhorias, eles estão fazendo progressos na promoção da inclusão e apoio dentro da comunidade.

Planos para a Pós-Graduação

Sinto-me como um estudante do ensino médio novamente, mas com o nível de estresse de um universitário. Conversei com um professor sobre tirar um ano sabático, mas eu sabia que queria fazer um doutorado.

Estou ansioso para me candidatar a escolas de pós-graduação como Northwestern, Harvard ou escolas menores no Meio-Oeste. Também estou considerando oportunidades em outros países, como um programa de pós-graduação em biologia em Londres, mas nos Estados Unidos, os programas de pesquisa geralmente cobrem a mensalidade e pagam pelo seu trabalho. Na próxima semana, conversarei com alguém da Ohio State sobre o programa de pós-graduação deles. Espero que meu estágio de verão em um ambiente farmacêutico e industrial influencie ainda mais minha visão da ciência.

Além da ciência, sou apaixonado pelo trabalho de diversidade, equidade e inclusão (DEI). Estou envolvido com o Courageous Conversations, uma fundação focada na equidade racial nos Estados Unidos. Faço parte do programa universitário deles e espero promover mais do meu trabalho nessa área em tempo parcial. Equilibrar a ciência com o trabalho de DEI me permite retribuir à comunidade. Além disso, planejo retomar alguns hobbies que não praticava desde o ensino médio depois de me formar na faculdade!