Olá, eu sou a Kaira Gupta. Estudei na Neev Academy, em Bangalore, até o 10º ano no programa IB e depois mudei para a Inventure Academy para o 11º e 12º ano, onde fiz os A Levels. Atualmente, estou estudando na University of the Arts London, fazendo o Foundation Diploma. No próximo ano, pretendo me candidatar a Product and Industrial Design ou Product and Furniture Design em uma das diferentes faculdades da UAL.

Em relação aos testes padronizados, fiz o SAT principalmente para as minhas candidaturas nos EUA, embora não fosse relevante para a UAL. Para a minha candidatura no Reino Unido e para o visto, também fiz o IELTS como meu teste de proficiência em inglês e tirei nota 8.

Custos da candidatura e por que escolhi o Reino Unido

As candidaturas para as universidades do Reino Unido são feitas através do UCAS, onde você pode se candidatar a até cinco universidades. A taxa de candidatura geralmente fica em torno de £23 a £25, embora esse valor possa mudar um pouco a cada ano.

Um dos maiores motivos pelos quais escolhi o Reino Unido foi a proximidade de casa. Mais importante ainda, a UAL era a universidade dos meus sonhos, não por causa dos rankings — embora seja uma das melhores universidades de design do mundo —, mas pela estrutura e conteúdo do curso. Passei muito tempo pesquisando os programas e conversando com alunos da UAL e de outras faculdades de design para entender não apenas a parte acadêmica, mas também o suporte ao aluno, o estilo de vida e a qualidade de vida em geral.

Recebi ofertas de instituições como a Parsons e a SCAD, mas o custo de vida em cidades como Nova York era extremamente alto, e as bolsas de estudo lá eram muito limitadas. Assim que recebi minha oferta da UAL, a decisão ficou muito mais clara.

Para estudantes internacionais, a taxa de matrícula na UAL é de aproximadamente £30.000 por ano. O custo de vida em Londres, incluindo moradia e serviços básicos, geralmente varia entre £12.000 e £15.000 anuais, sem incluir alimentação.

Outro fator importante foi a estabilidade do visto. Com a contínua incerteza política e de imigração nos EUA, o Reino Unido pareceu uma opção mais segura e previsível a longo prazo.

A vida de estudante na UAL e como é viver em Londres

A vida de estudante em Londres é bem diferente da de universidades com campus tradicional. A UAL não tem um campus central — as aulas, workshops e acomodações são espalhados pela cidade. Apesar de isso te dar um contato maior com Londres, também torna a socialização mais difícil e o deslocamento mais demorado.

Como Londres tem muitas universidades, as pessoas geralmente ficam com os amigos que já conhecem, o que pode te fazer sentir um pouco isolada no começo. Existem clubes e espaços compartilhados, mas para frequentá-los, muitas vezes é preciso encarar um longo trajeto, às vezes de 30 a 45 minutos por trecho.

Além disso, você é totalmente responsável pelas tarefas do dia a dia, como cozinhar, lavar roupa e organizar sua agenda. Gerenciar meu tempo foi um grande aprendizado para mim. Dito isso, a infraestrutura da UAL faz tudo valer a pena — os workshops, laboratórios de materiais e a tecnologia disponível são incrivelmente avançados e permitem que os alunos explorem uma vasta gama de disciplinas, desde design de joias até design de teatro e cinema.

A Candidatura para Design e o Papel do Portfólio

Embora as notas ainda importem, escolas de design como a UAL dão muito mais importância ao seu portfólio. Os requisitos acadêmicos são relativamente baixos, mas o seu portfólio é geralmente o fator decisivo para você ser aceita.

O seu portfólio mostra como você pensa como designer: o seu processo, sua abordagem para resolver problemas, ideação, pesquisa de usuário e execução. Montar um bom portfólio é algo extremamente demorado, e é por isso que a paixão muitas vezes leva os estudantes de design a buscar os cursos que realmente querem. Envolve longas horas fazendo esboços, criando modelos, refletindo e revisando, e foi aí que os A levels e os meus professores me ajudaram muito.

Quando me candidatei pela primeira vez, cometi o erro de incluir projetos demais — umas 25 a 30 páginas — tentando mostrar tudo o que eu já tinha feito. Durante o meu "foundation year" (ano preparatório), aprendi que a qualidade importa muito mais do que a quantidade. Desta vez, como estou me candidatando a um curso mais específico, reduzi meu portfólio a cinco projetos e documentei cada um detalhadamente, mostrando todo o meu processo do início ao fim. Os tutores se importam muito mais com a sua forma de pensar do que com modelos finais impecáveis — até mesmo modelos simples de papelão ou papel funcionam se o raciocínio por trás for sólido. Isso foi algo que aprendi e ouvi diretamente dos meus professores e tutores daqui.

O Foundation Year e a candidatura para as faculdades da UAL

A UAL é composta por várias faculdades, incluindo a Central Saint Martins (CSM), a London College of Fashion (LCF) e a London College of Communication (LCC), cada uma com critérios de admissão muito diferentes.

Eu planejava me candidatar para a Central Saint Martins, que foca bastante em design de produto, arquitetura e design tridimensional. A CSM é uma das faculdades de design mais concorridas do mundo, com apenas cerca de 100 estudantes selecionados entre milhares de candidatos. Por causa disso, o foundation year se torna quase essencial — entrar direto do ensino médio é algo extremamente raro.

O foundation year ajuda você a desenvolver habilidades, entender os processos de design e criar um portfólio que atenda às expectativas das melhores faculdades de design. É especialmente útil para estudantes que não estudaram design na escola, embora eu tenha tido a sorte de ter estudado. Os tutores também ajudam com o seu Statement of Purpose (SOP), o desenvolvimento do portfólio e as candidaturas, desde que você cumpra os prazos e se mantenha engajada.

As cartas de recomendação durante o foundation year são escritas por tutores que trabalham com você por um período relativamente curto, muitas vezes em um sistema de rodízio. Isso

As minhas disciplinas e a minha carta de intenção

Nos A Levels, estudei Design e Tecnologia, Língua Inglesa, Gestão, Matemática e Psicologia.

Quando me candidatei pela primeira vez ao foundation year, a minha SOP (carta de intenção) focava-se no meu interesse em design e no porquê de eu querer seguir essa área. Agora que estou a candidatar-me novamente a uma faculdade específica, a minha SOP foca-se mais em como o foundation year moldou as minhas competências, a minha forma de pensar e a minha abordagem à resolução criativa de problemas.

Também incluí experiências relevantes do ensino secundário — projetos de design, cargos de liderança, estágios e atividades extracurriculares. Embora as atividades não relacionadas não sejam tão importantes, elas ainda ajudam a mostrar quem tu és como pessoa. Até incluí experiências pessoais, como cozinhar e fazer bolos com os meus avós, e relacionei-as com competências como paciência, pensamento orientado para processos e atenção ao detalhe, que são importantes em design.

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Atividades Extracurriculares e Estágios

Além dos estudos, fiz um programa de verão de duas semanas na ISDI Mumbai, que me ajudou a entender melhor qual área do design eu queria seguir. Também fiz um estágio de um mês na Resonant Design em Bangalore, onde explorei o design de UI/UX.

Na escola, fui vice-presidente e presidente do Interact Club, competi em natação em nível nacional (ISSO), fundei e liderei o Baking Club por dois anos e ocupei cargos de liderança em festivais e eventos da escola. Essas experiências me ajudaram a demonstrar liderança, comprometimento e iniciativa nas minhas candidaturas.

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O Processo do Visto e o Apoio na UAL

A UAL oferece um serviço de apoio gratuito chamado Envision, que ajuda os estudantes durante todo o processo de candidatura e do visto. Tive uma representante dedicada que me orientou em tudo — desde a minha candidatura até à documentação para o visto — o que tornou o processo muito menos stressante.

Para os estudantes de A Level que se candidatam a foundation programs, o cronograma para o visto pode ser extremamente apertado. Quando os resultados são divulgados, muitas vezes há apenas uma janela de duas semanas para receber a carta de aceitação, solicitar o visto e comprar as passagens aéreas. Isto pode ser stressante e, por vezes, caro, se precisares de um processamento acelerado. Os estudantes de IB, ICSE e CBSE geralmente têm mais tempo, uma vez que os seus resultados são divulgados mais cedo.

Conselhos Finais para Futuros Candidatos à UAL

Se você vai se candidatar para a UAL ou outras faculdades de design do Reino Unido, prepare-se para ser totalmente independente desde o primeiro dia. Morar em Londres é caro, e os gastos diários aumentam muito rápido. Aprender a cozinhar, planejar as refeições e gerenciar seu tempo antes da mudança fará toda a diferença.

Na parte social, pode ser difícil no começo, mas manter a mente aberta e conversar com as pessoas ajuda muito. Todo mundo está na mesma situação, mesmo que nem sempre pareça.

O mais importante é focar no seu portfólio. Mostre sua linha de raciocínio, seu processo e sua evolução. Você não precisa de resultados perfeitos — o que importa é a clareza, a profundidade e a honestidade no seu trabalho.