Ensino Médio

Eu frequentei uma escola católica em Ruanda onde estudei matemática, química e biologia. O sistema educacional em Ruanda permite que os alunos explorem várias disciplinas por três anos antes de concentrar seu foco nos três anos finais do ensino médio. Um amigo do ensino médio me recomendou o programa Bridge2Rwanda, ao qual me candidatei após passar por um lockdown de sete meses devido à pandemia de COVID. Me inscrevi no programa e fui convidado para uma entrevista, que correu bem apesar do meu desempenho fraco no SAT. Minha entrevista e boletins se destacaram, e fui aceito no programa. Fiquei impressionado com a variedade de escolas disponíveis nos EUA e não podia acreditar que havia oportunidades de receber cerca de $90.000 em bolsas de estudo anualmente.

Sobre o Bridge2Rwanda

O programa Bridge2Rwanda oferecia várias aulas, incluindo redação, com a qual eu inicialmente tive dificuldades, assim como muitos estudantes internacionais. Minhas habilidades em inglês também eram fracas devido à transição de Ruanda de um sistema educacional francês para um inglês. Essa mudança deixou estudantes como eu com um domínio precário tanto do francês quanto do inglês. Tivemos que tirar um ano sabático para participar do programa Bridge2Rwanda. Morávamos juntos em uma residência, onde éramos obrigados a falar inglês diariamente – uma prática que acabou valendo a pena.

O programa era completamente gratuito, o que era um dos seus aspectos mais incríveis. Embora o custo estimado fosse de cerca de $20.000, os participantes não precisavam pagar. Essa abordagem permitiu que estudantes de qualquer origem tivessem acesso a uma oportunidade transformadora que talvez nunca tivessem considerado possível.

Candidatura à Dartmouth College

Durante minha participação no Bridge2Rwanda, me interessei pela Dartmouth College, localizada em Hanover, uma cidade pequena que me atraiu mais do que áreas urbanas maiores. O processo de candidatura a esta faculdade envolveu escrever vários ensaios, o que foi um processo desafiador e demorado. Os orientadores universitários revisaram e criticaram meus ensaios, frequentemente exigindo que eu os reescrevesse várias vezes. Também enviei um trabalho de pesquisa (não obrigatório), obtive cartas de recomendação e realizei os exames Duolingo e SAT, embora este último fosse opcional.

Média de Notas

Em Ruanda, nosso sistema acadêmico não usa GPA, mas se baseia em percentuais e classificações. Recebíamos boletins três vezes por ano com nossa porcentagem geral e posição na turma. No meu último ano do ensino médio, mantive uma média de 88% e consistentemente fiquei em primeiro lugar na minha turma.

SAT + Duolingo

Quanto aos testes padronizados, fiz o SAT duas vezes, pontuando 1260 na primeira vez e 1310 na segunda. No entanto, decidi não enviar minhas pontuações do SAT, já que eram opcionais, e acreditava que minha candidatura já era forte sem elas. Considerando a intensa competição pelas pontuações do SAT entre os candidatos, senti que omitir minhas notas era uma boa ideia.

Quanto ao teste Duolingo, obtive uma pontuação de 135.

Tive a sorte de ser aceito através da Early Decision (ED) na minha faculdade, mas lembro que alguns dos meus amigos que se candidataram durante a Regular Decision não foram aceitos. Equilibrar nossa felicidade com o apoio aos amigos que estavam passando por dificuldades emocionais durante esse período foi desafiador.

Atividades Extracurriculares

Na minha candidatura à universidade, destaquei várias atividades extracurriculares que demonstravam meus diversos interesses e compromisso em ajudar os outros. Uma dessas iniciativas que fundei, e que ainda está em funcionamento hoje, chama-se There For You. Este programa tinha como objetivo ajudar crianças do meu bairro que não tinham oportunidades educacionais. Nós defendíamos essas crianças junto às administrações locais para garantir financiamento e reintegrá-las ao sistema escolar. Além disso, buscávamos reconectar crianças órfãs com orfanatos, facilitando adoções por potenciais pais.

Outra atividade extracurricular que mencionei na minha candidatura foi meu papel como treinador de coral no ensino médio. Em seguida, incluí minha participação em um grupo de a cappella e também atuei como vice-presidente de um clube chamado Tux Friend Club durante meus anos de ensino médio.

É importante trabalhar em suas atividades extracurriculares o mais cedo possível. Não ignore nenhuma atividade da sua lista, por menor ou aparentemente insignificante que seja. Por exemplo, adicionei a atividade de ser cozinheiro em casa, que pode não parecer uma atividade extracurricular, mas demonstra compromisso e dedicação a algo que você gosta de fazer.

Como entrar - tema coerente

É difícil para mim determinar o que levou à minha aceitação, já que o processo de admissão na faculdade pode ser um tanto imprevisível. Sempre tive dúvidas sobre como as faculdades analisam as candidaturas e tomam suas decisões, pois já vi muitos candidatos altamente qualificados serem rejeitados, enquanto outros com candidaturas aparentemente mais fracas são aceitos. Por exemplo, um amigo meu tinha uma pontuação quase perfeita no SAT e uma ótima nota no Duolingo, mas ainda assim foi rejeitado na Early Decision e só foi aceito na Regular Decision.

Dito isso, se eu tivesse que identificar um aspecto da minha candidatura que pode ter se destacado, seria o tema da orientação comunitária. Acredito que as faculdades tendem a procurar uma certa personalidade ou característica em seus candidatos, e ter um tema coerente e bem desenvolvido ao longo da minha candidatura pode ter desempenhado um papel na minha aceitação.

Meus ensaios, atividades extracurriculares e cartas de recomendação estavam todos ligados a esse tema de orientação comunitária. Por exemplo, um ensaio que escrevi focava no meu envolvimento em um grupo de a cappella e como isso me ajudou a encontrar um senso de comunidade em um novo ambiente. Também relacionei essa experiência aos meus valores familiares tradicionais e como o canto sempre foi uma parte importante da cultura da minha família.

Carta de interesse contínuo

Esqueci de mencionar algo que poderia ter me ajudado no processo de admissão. Escrevi uma carta de interesse contínuo para o meu oficial de admissão após enviar minha inscrição no final de novembro. Na carta, atualizei o oficial sobre minha jornada desde a inscrição e expressei minha forte paixão pela universidade. Acredito que essa carta apoiou minha candidatura e demonstrou minha dedicação em frequentar a instituição.

Além disso, escrevi um artigo de pesquisa sobre como a música impacta a saúde mental. Este trabalho destacou meu interesse e envolvimento com a música, o que também se refletiu em minhas atividades extracurriculares e no meu ensaio pessoal. O artigo de pesquisa abordou tanto os aspectos psicológicos quanto biológicos da música e seus efeitos no cérebro. Embora eu tenha enviado o artigo após a inscrição, senti que valia a pena compartilhá-lo com os oficiais de admissão, então o enviei por e-mail para eles.

Como obter isenção das taxas de inscrição

Quando se trata de taxas de inscrição, existem algumas maneiras de contorná-las. Por exemplo, ao se inscrever através do Common App, seu orientador escolar pode solicitar uma isenção da taxa de inscrição, o que eu consegui obter.

Da mesma forma, ao solicitar auxílio financeiro usando o CSS Profile, há taxas associadas a cada universidade para a qual você se candidata. Eu consegui evitar esses custos entrando em contato diretamente com a universidade. Escrevi um e-mail solicitando um código de isenção, e a universidade me forneceu um. Como resultado, não tive que pagar nada pelas minhas inscrições no Common App e no CSS Profile.

Auxílio Financeiro

Tive a sorte de receber um pacote de auxílio financeiro integral. Sou extremamente grato por esta oportunidade, já que o valor anual é de cerca de 99.000 dólares americanos, sem necessidade de contribuição dos pais.

Atualmente, trabalho no campus para atender às minhas próprias necessidades financeiras. O dinheiro que ganho não é para pagar ninguém, mas para me sustentar, seja para comprar um celular novo ou para outras despesas pessoais. Há uma variedade de oportunidades de trabalho disponíveis no campus, tornando relativamente fácil encontrar emprego.

Gostaria de mencionar que alguns dos meus amigos que não receberam um pacote integral escreveram uma carta de apelação. Isso é algo que muitos estudantes podem não saber, mas pode ser uma opção útil a considerar. Após receber um pacote de auxílio financeiro, é possível escrever uma carta de apelação para a universidade explicando que, embora você adoraria estudar lá, suas necessidades financeiras ainda não foram atendidas. As universidades querem atrair estudantes talentosos e entusiasmados, então vale a pena tentar. Muitos dos meus amigos que escreveram cartas de apelação viram como sua contribuição esperada caiu de 8.000 para 1.000 dólares, ou até acabaram conseguindo um auxílio integral.

Vida Acadêmica no Dartmouth College

Quando se trata da vida acadêmica em Dartmouth, há uma grande variedade dependendo dos seus interesses. Inicialmente, eu planejava estudar engenharia biomédica, o que é bem diferente de economia e ciência da computação. No entanto, depois de fazer uma aula com um professor de economia, fiquei completamente impressionado e acabei mudando meu curso para Economia. O ensino do professor foi tão impactante que mudou toda a minha trajetória acadêmica.

Em termos de tamanho das turmas, pode variar de pequenas classes com 16-20 alunos a turmas de tamanho médio com 40-45 alunos. A maior turma que já tive contava com cerca de 100-120 alunos.

Um dos melhores aspectos da experiência acadêmica em Dartmouth é a abundância de oportunidades disponíveis para os estudantes. Você será exposto a muitas oportunidades empolgantes durante seus quatro anos aqui: pesquisa acadêmica, trabalho em laboratório de pesquisa e muito mais. Na minha opinião, entrar em contato com alguém é tão simples quanto enviar um e-mail se apresentando. Mesmo que eles não o leiam, nada está perdido. No entanto, se lerem, pode abrir um mundo de possibilidades. Por exemplo, me tornei um Assistente de Ensino para um curso de economia, apesar de não ter experiência prévia no assunto. Desenvolvi um ótimo relacionamento com o professor, e a experiência foi muito enriquecedora. Meu conselho para os estudantes que estão estudando no exterior é se conectar com os professores, assim como com outros alunos, e criar uma rede de contatos. Essas conexões são fundamentais porque podem abrir portas que você nem sabia que existiam.

Orientação e Viagens do Primeiro Ano

Ao chegar a Dartmouth, os estudantes internacionais tiveram sua orientação, seguida pelas muito aguardadas viagens do primeiro ano. Acredito que foi uma das melhores coisas que a escola poderia ter incluído no programa de orientação. Tínhamos muitas opções para escolher e eu optei por canoagem, o que foi muito divertido! Foi minha primeira vez em uma canoa, e fomos para o Rio Connecticut e acampamos por três dias. Cada viagem tem um grupo de estudantes, e éramos cerca de oito a dez no meu grupo. Passar esse tempo com um novo grupo de pessoas me ajudou a fazer novos amigos, e alguns deles ainda são meus amigos até hoje.

A beleza das viagens do primeiro ano é que você tem a oportunidade de passar tempo com as pessoas e conhecê-las além do nome, curso ou de onde vêm. Estar em um ambiente diversificado e em um novo país era estressante, mas o programa de viagens do primeiro ano tornou tudo muito mais fácil para mim.

Planos para o futuro

Estou considerando uma carreira em banco de investimentos e meu objetivo final é retribuir à minha comunidade natal, o que se alinha com os valores incutidos em mim pelo programa Bridge2Rwanda. Especificamente, aspiro estabelecer um fundo de hedge ou uma empresa de banco de investimentos em Ruanda, ou em outro lugar na África Oriental, onde essas indústrias ainda estão em desenvolvimento. Ser um pioneiro nesse campo seria particularmente gratificante para mim, considerando minha formação em ciência da computação e economia.

Conselhos para Candidatura à Faculdade

Quando se trata de se preparar para a faculdade, acredito que é importante começar cedo e focar nas suas atividades extracurriculares. Embora possa parecer clichê, é um conselho sólido que não pode ser subestimado. Quando você está se candidatando às faculdades, você está essencialmente se promovendo, então é importante ter uma lista forte de atividades extracurriculares que se alinhem com os valores das instituições para as quais você está se candidatando. Escolher a melhor história para se representar é fundamental. Outro fator importante é a atitude. Ter uma atitude positiva e de mente aberta pode fazer uma grande diferença no seu processo de candidatura.

Eu também sugeriria criar uma lista de instituições nas quais você acha que tem uma boa chance de ser aceito. Isso ajudará você a reduzir suas opções e concentrar seus esforços em escolas que são uma boa escolha para você.

Conectar-se com pessoas e fazer networking também é importante. Não tenha medo de entrar em contato com pessoas que possam ajudá-lo ao longo do caminho. Mesmo que alguém não possa ajudá-lo diretamente, eles podem oferecer conselhos ou apontá-lo na direção certa. Lembre-se, ter uma boa atitude e ser de mente aberta pode fazer toda a diferença.