Meu nome é Arianna Albán, sou do Equador e me formei na Logos Academy em 2024. Atualmente, estou cursando uma dupla graduação em Política e Relações Internacionais na University of Essex, no Reino Unido. Olhando para trás, posso dizer com confiança que minha jornada nessa área começou muito antes da universidade; ela começou durante o IB Diploma Programme.

Descobrindo meu caminho no ensino médio

Nos meus dois últimos anos do ensino médio, concluí o IB Diploma Programme, cursando seis matérias (Business and Management HL, Language and Literature HL, English A: Language and Literature, Mathematics AA: Analysis and Approaches, Philosophy SL e Biology SL) junto com o Extended Essay e o Theory of Knowledge. O IB em si foi intenso. Tinha prazos constantes, avaliações internas que se sobrepunham e meses que pareciam extremamente puxados. Ainda assim, continua sendo um dos períodos mais significativos da minha vida. Compartilhei essa experiência com um grupo próximo de amigos, e nós nos apoiamos durante toda a pressão. Me formei com 38 de 45 pontos, um resultado que me permitiu entrar direto no meu curso na universidade. Mais importante ainda, o IB me preparou mentalmente para o rigor acadêmico. Depois de passar por isso, raramente me sinto academicamente intimidada.

No entanto, o que realmente moldou minha direção acadêmica foi meu envolvimento com as Simulações das Nações Unidas (MUNs). Participei de MUNs por vários anos e fui presidente durante meus dois últimos anos do ensino médio. O que começou como um hobby durante a pandemia gradualmente se tornou algo muito mais sério. Através de debates, resoluções e simulações diplomáticas, descobri minha paixão por política e assuntos globais. Os MUNs me desafiaram a pesquisar questões complexas, pensar por perspectivas diferentes da minha e falar com confiança sob pressão. Isso fortaleceu minhas habilidades analíticas e me mostrou como o diálogo e a negociação podem moldar resultados no mundo real. Atuar como presidente aprofundou ainda mais meu interesse, pois assumi responsabilidades de liderança e ajudei a guiar outros alunos pela mesma experiência que havia me inspirado.

A minha candidatura para o Reino Unido como estudante internacional através do UCAS

O processo de candidatura para o sistema do Reino Unido foi muito diferente do de outros países. Através do UCAS, só é possível se candidatar a cinco universidades. Inicialmente, escolhi as minhas opções com base nos rankings gerais e na reputação. Curiosamente, a University of Essex não era a minha primeira opção — eu a coloquei como uma opção de segurança.

No entanto, assim que recebi as minhas ofertas de admissão e comecei a pesquisar mais a fundo, percebi que o departamento de Política e Relações Internacionais de Essex era muito bem classificado, especialmente forte em pesquisa, e localizado perto de Londres. De repente, tornou-se a escolha perfeita. O que eu pensei que era uma opção "só para garantir" acabou por ser a decisão certa.

A vida em Colchester e a estrutura acadêmica

A universidade fica em Colchester, uma cidade universitária pequena e tranquila no condado de Essex. Eu adoro o equilíbrio daqui. A vida no campus é vibrante, com inúmeras associações estudantis e eventos, mas a cidade em si é calma, segura e cercada pela natureza. Quando quero algo mais agitado, Londres fica a apenas 40 minutos de trem.

Na parte acadêmica, o sistema do Reino Unido é bem diferente do que eu estava acostumada. Em vez de muitos trabalhos pequenos, a maioria das matérias é avaliada por meio de um ou dois trabalhos maiores — geralmente com peso de 60% e 40%. No começo, parece menos sobrecarregado porque você não está constantemente entregando tarefas. Mas a responsabilidade é maior: cada redação tem um peso enorme.

O que me ajudou a lidar com isso foi algo que aprendi durante o IB — planejar com antecedência. Eu faço esboços detalhados, participo das office hours, peço feedback aos professores antes de entregar e abordo cada trabalho de forma estratégica. Ser proativa faz toda a diferença.

Adaptação Cultural e Crescimento Pessoal

Sinceramente, meu primeiro semestre foi bem difícil. Pedi meu visto tarde porque não tinha certeza se queria me mudar para o exterior, então, quando ele foi finalmente aprovado, só tive uma semana para me preparar antes de ir embora. De repente, eu estava morando sozinha em um país novo, entrando no inverno e me adaptando a um sistema acadêmico completamente diferente.

A adaptação cultural também foi um desafio. Os estudantes britânicos são gentis, mas geralmente mais reservados. Combinado com o pôr do sol mais cedo no inverno e o tempo frio, às vezes parecia avassalador. Janeiro foi provavelmente o meu pior momento.

Mas eu tomei a decisão consciente de me esforçar — de me expor, participar de atividades e me conectar com outros estudantes. Muitos estudantes internacionais estão passando pela mesma transição, e essa experiência compartilhada cria laços fortes. Meus amigos mais próximos aqui são do México, Brasil e Argentina, e também fiz amizade com estudantes da Turquia e do Paquistão. Estar rodeada de pessoas de diversas origens expandiu minha visão de mundo de maneiras que eu não poderia ter imaginado.

Oportunidades Acadêmicas e Profissionais

A Universidade de Essex oferece inúmeras associações estudantis, feiras de carreira, oportunidades de estágio e disciplinas opcionais a partir do segundo ano. Relações Internacionais é uma área tão ampla que posso direcionar meus estudos para direitos humanos, economia política, diplomacia ou outras áreas, dependendo do que eu queira seguir no futuro. Estudar Relações Internacionais já me proporcionou uma experiência prática significativa para além da sala de aula.

• ESTÁGIO NA CPPS: Depois do meu primeiro ano, fiz um estágio na Comissão Permanente do Pacífico Sul (CPPS), no Equador. Lá, observei como as organizações internacionais regionais funcionam internamente — desde a coordenação burocrática até as negociações de tratados. Cheguei até a fazer uma pesquisa relacionada ao acordo BBNJ da ONU e suas possíveis implicações políticas. Foi a minha primeira aplicação real do que estudei, e isso confirmou que estou no caminho certo.

• Voluntariado: Na universidade, também faço trabalho voluntário através de uma iniciativa liderada por estudantes que organiza aulas de inglês para refugiados. Ensinar inglês para pessoas que também deixaram seus países de origem é algo muito significativo para mim. Embora minhas circunstâncias sejam muito diferentes, eu entendo como é morar em um lugar que não é o seu lar. Poder apoiar outras pessoas em seu processo de integração é incrivelmente gratificante.

No geral, minha graduação me permitiu participar de oportunidades reais e vivenciar em primeira mão como a diplomacia e as relações internacionais são gerenciadas, sem nunca perder de vista a importância da humanidade e da ética.

Conselhos para futuros estudantes

• Pesquise bem os departamentos: No Reino Unido, a reputação do departamento é muito importante — às vezes mais do que o ranking geral da universidade. E como o UCAS só permite cinco candidaturas, cada escolha deve ser intencional.

• Candidate-se cedo: Devido à forma como o UCAS funciona, algumas universidades e programas competitivos podem tornar-se muito seletivos à medida que as vagas são preenchidas. Candidatar-se cedo dá-lhe uma maior chance de ser considerada, enquanto ainda há mais vagas disponíveis, e também reduz o stress desnecessário mais tarde no processo.

• Tenha coragem: Mudar-se para o estrangeiro pode ser intimidante, e o início pode ser desconfortável. Mas o crescimento, a independência e as oportunidades que se seguem valem a pena. Não desperdice a sua oportunidade!