Meu nome é Mariem El-Kady, e sou estudante do terceiro ano da Escola STEM de Alexandria, no Egito. Tive a sorte de ser uma das contempladas com a bolsa TechGirls 2024, participando de um programa de intercâmbio de verão transformador, projetado para capacitar jovens mulheres (de 15 a 17 anos) a seguirem carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Este blog compartilha minha incrível jornada através do TechGirls, destacando as experiências que moldaram minha paixão por STEM.
Estudando Bioinformática na Virginia Tech
Comecei minha experiência no TechGirls na Virginia Tech, onde participei de um programa intensivo de treinamento em bioinformática de 40 horas. Esse treinamento prático foi não apenas esclarecedor, mas também fundamental para desenvolver minhas habilidades em um campo em rápido crescimento. Durante meu tempo lá, colaborei com outros participantes em um projeto de pesquisa focado em docking molecular relacionado à doença de Alzheimer. Nossos esforços coletivos culminaram em um artigo científico, que tenho orgulho de compartilhar aqui. Este projeto me permitiu aplicar conhecimentos teóricos em um ambiente prático, aprofundando minha compreensão de bioinformática.
Na universidade, também tivemos muitas atividades como o dia cultural, a olimpíada POD e nossos eternamente estimados POD Huddles.
Imersão na Comunidade em Ohio
Depois da Virgínia, viajei para Ohio, onde fiquei com uma família anfitriã por uma semana. Essa experiência enriqueceu minha compreensão da cultura americana e me proporcionou uma perspectiva única sobre a vida cotidiana nos EUA. Durante minha estadia em Ohio, tive a oportunidade de fazer job shadowing na Kaleidoscope Innovation. Essa experiência imersiva me permitiu explorar vários departamentos, incluindo pesquisa, design industrial, marketing, RH e engenharia. Obtive insights valiosos sobre como diferentes funções trabalham juntas para dar vida a ideias inovadoras, e isso despertou meu interesse na interseção entre tecnologia e design.
Explorando Instituições Importantes em Washington, D.C.
A etapa final da minha jornada me levou a Washington, D.C., onde visitei instituições importantes que desempenham um papel vital na formulação de políticas e no avanço da tecnologia. Tive o privilégio de explorar o Departamento de Estado dos EUA, onde tivemos a oportunidade de fazer nossa apresentação final. Além disso, fui ao Centro Espacial Goddard da NASA, onde me aprofundei ainda mais em pesquisas e tecnologias inovadoras relacionadas à exploração espacial. A visita reforçou meu desejo de contribuir para avanços científicos que possam beneficiar a sociedade.
Retribuindo Através da Mentoria
Inspirada pelas minhas experiências, iniciei um projeto de graduação em meu país de origem, onde treinei 50 estudantes de vários países, incluindo Egito, Marrocos, Paquistão, Peru e Jordânia, em habilidades de pesquisa, bioinformática e IA. Colaborando com minha colega do TechGirl, Hadil El Basri, nosso objetivo era capacitar outros com o conhecimento e as habilidades que havíamos adquirido.
Dicas de Candidatura: Mostre Sua Singularidade
A fase de candidatura consistia em uma aplicação online e uma entrevista para os 15 melhores candidatos, com apenas três sendo escolhidos a cada ano. Meu conselho para quem está se candidatando é ser espontâneo e expressar claramente por que você quer compartilhar sua cultura com os outros enquanto aprende sobre a deles. O TechGirls é tudo sobre singularidade; deixe sua individualidade brilhar!
Refletindo sobre minha candidatura para o TechGirls, acredito que vários fatores-chave contribuíram para minha aceitação. Embora prêmios de prestígio certamente possam fortalecer uma candidatura, descobri que o TechGirls valoriza paixão, comprometimento e potencial. Minha candidatura destacou minha dedicação à bioinformática e meu envolvimento ativo em vários projetos relacionados ao STEM, o que ressoou com o comitê de seleção.
Principais Honras e Conquistas Extracurriculares:
Finalista nacional na Olimpíada Internacional de Informática em equipes
Primeiro lugar internacionalmente no Desafio de Primavera da Junior Academy
Fundadora da WatSec, uma iniciativa focada na gestão sustentável da água
Participante ativa em mais de 15 projetos de pesquisa científica, incluindo colaborações com cientistas da NASA
Quinto lugar internacionalmente na competição global de negócios para adolescentes
Também quero enfatizar que o TechGirls não exige que as candidatas tenham conquistas extensas ou prestigiosas, como se acredita. Por exemplo, me tornei finalista do ISEF logo após minha entrevista, e minha primeira publicação ocorreu apenas um mês após minha aceitação. Essas experiências não fizeram parte da minha inscrição ou entrevistas que me levaram à aceitação, o que também destaca que o crescimento e as conquistas podem acontecer mesmo após o processo de inscrição.
Além disso, na minha entrevista, percebi que o foco não estava nas minhas conquistas acadêmicas, mas nos meus projetos comunitários como o WatSec, que era um sistema inovador de filtração natural que implementei junto com meus colegas de equipe em uma vila em Moçambique, e sistemas de gerenciamento eletrônico implementados em 6 países diferentes no Oriente Médio, Europa e Ásia.
Após retornar dos EUA, me candidatei ao Prêmio de Aluna Destacada da Embaixada dos EUA, onde apresentei minhas publicações e trabalho público em STEM. Para minha surpresa e imenso orgulho, ganhei o Prêmio STEM, tornando-me a vencedora mais jovem na faixa etária do prêmio, de 16 a 66 anos. Esse reconhecimento alimentou ainda mais minha paixão por causar um impacto significativo em minha comunidade e além.
Valorizando Nosso Tempo Juntas
Por fim, o TechGirls não foi apenas uma oportunidade acadêmica ou de intercâmbio; foi um mês em que vivemos como uma família, valorizando nossos momentos juntas. Os laços que formamos e as experiências que compartilhamos durarão por toda a vida.
Informações de contato: e-mail - LinkedIn - Instagram do TechGirls Egito
