Minha jornada

Comecei a me preparar para a admissão na graduação no verão antes do meu primeiro ano do ensino médio, quando fui inspirada a estudar no exterior depois de assistir ao filme "Lady Bird" da incrível Greta Gerwig. Comecei a assistir webinars de admissão e anúncios promovendo seus cursos, mas percebi que minha família não podia pagar por eles. Fiquei frustrada, pensando que não conseguiria entrar nos EUA sem orientação. Claro, caí na armadilha do marketing. Comecei a olhar para países europeus, e isso me levou alguns anos. No final, decidi me candidatar aos EUA; àquela altura, eu já tinha aprendido que era possível me candidatar sozinha. A primeira vez que tentei foi no segundo ano do ensino médio. Foi assim que tudo começou.

Tive dois anos sabáticos e me candidatei três anos seguidos sem pontuações do SAT/ACT. Apenas com um teste de inglês Duolingo, o que diminuiu significativamente minhas chances já escassas como candidata a Ciência da Computação. Acho que reescrevi completamente a candidatura durante esse tempo, até mesmo em termos de atividades: mudei inteiramente suas descrições. Se antes eu mencionava o número de pessoas e o que eu fazia como um robô escolar padrão, agora percebi que era mais importante explicar por que eu estava interessada em fazer o que fazia e como isso afetava as pessoas ao meu redor: através de números e missão, por exemplo. Escrevi a redação com conhecimento do que eu queria obter de uma universidade específica, e era evidente que eu tinha pesquisado a universidade a fundo. Não escreva uma redação onde você possa substituir o nome da universidade e ela se encaixaria imediatamente em outra universidade. Além disso, no meu último ano, eu não tinha mais medo de pedir ajuda a pessoas que tinham sido aceitas. Isso me ajudou muito.

Dica: Trate a candidatura aos EUA como se estivesse se candidatando a um emprego — seja específica, escreva de forma objetiva.

Recursos

Em primeiro lugar, recomendo o site CollegeEssayGuy. Ele tem artigos muito informativos sobre redações pessoais e guias; você pode simplesmente pesquisá-lo no Google. O site detalha como estruturar tudo e fornece ferramentas para criar tópicos interessantes e organizar seu material, apresentando-o de forma envolvente. Eu costumava ser um pouco crítica em relação a ele, mas da última vez que usei as recomendações tanto para o Personal Statement quanto para as redações suplementares, fui aprovada!

E depois temos o Grammarly e o Quillbot para verificar o texto em busca de pequenos erros. Eu não usei IA, e não recomendo; dá para perceber imediatamente.

Minha origem

Sou da Bielorrússia e sou FGLI: venho de uma família de baixa renda e serei a primeira a obter um ensino superior. Na minha inscrição, indiquei que falo russo e bielorrusso.

Meu grande interesse é Ciência da Computação, e descrevi meus hobbies relacionados. Quanto à parte acadêmica: na minha escola, tive um estudo aprofundado de inglês e matemática em uma turma especializada e, com a ajuda de Deus, obtive as notas mais altas nessas matérias, embora fossem as mais difíceis para nós. As notas são a primeira coisa que eles avaliam em uma inscrição. Então, se suas notas são ruins e você precisa de ajuda financeira total, quase não faz sentido se candidatar.

Além da preparação acadêmica, enfatizei que não havia oportunidades de programação na escola, então busquei oportunidades por conta própria e cheguei ao meu nível atual. Uma dica muito importante: mostre não apenas onde você está agora ou o que você era no passado, mas a diferença nas oportunidades: o que você tinha em comparação com o que se espera de um candidato típico dos Estados Unidos. Sou de uma escola comum e mostrei que, sem ter muitas oportunidades, fiz projetos no nível de pessoas de escolas internacionais com muito mais recursos do que eu tinha. A universidade se preocupa com o impulso: ela olha para onde você começou, o que você fez nos últimos quatro anos na escola ou depois, e o que você realizou com isso.

Atividades Extracurriculares

Como Projeto de Paixão, desenvolvi extensões para navegadores na Chrome Store. Eu não estava estudando em nenhum outro lugar e fiz isso por interesse pessoal. Aqui está um dos meus projetos: https://chrome.google.com/webstore/detail/cyberwise/okcddklchnidfaehbkgphjodojdkpkkn?snuoi

Minhas outras atividades incluíam:

• Um artigo de pesquisa sobre alfabetização midiática publicado em inglês. Eu também tinha uma carta de recomendação de um professor da New York University (NYU) com quem trabalhei neste projeto. Isso, aliás, é uma excelente oportunidade para mostrar que um professor americano acredita que uma garota de uma escola de língua russa pode se destacar em inglês!

• Voluntariado em uma iniciativa social e educacional local, que fiz por três anos;

• Um estágio de programação onde desenvolvi chatbots;

• Outro trabalho de pesquisa em um grupo de pesquisa da Universidade de Oxford;

• Escola de música: listei por último. Me formei e ganhei medalhas em competições nacionais e internacionais. Toquei violino e piano.

Pioneer Academics

Eu participei do programa Pioneer Academics, que conecta estudantes do ensino médio com professores das universidades mais prestigiadas dos Estados Unidos. O programa é pago, custando cerca de 6 a 7 mil dólares, mas eu consegui cobertura financeira total. Para entrar, você precisa passar por várias etapas — preencher uma inscrição e fazer uma entrevista. Eu passei pelo programa e fui conectada a um professor. Há muitas disciplinas disponíveis. Eu fiz cursos online com um grupo de menos de dez alunos e obtive créditos universitários reais.

No final deste programa de verão, você tem um mês e meio para escrever um trabalho de pesquisa sobre um tópico relacionado ao material estudado. Eu tomei a iniciativa e propus o tema por conta própria, e consultamos o instrutor enquanto ele estava simultaneamente lecionando na NYU.

Honras e Prêmios

As conquistas incluíram:

• Olimpíada de Matemática, diploma de terceiro grau. Não é fantástico, mas é considerado uma conquista relativamente internacional;

• Ganhar um prêmio em uma aceleradora de startups;

• Publicações em conferências científicas.

O ponto é que se não houver Olimpíadas, você pode entrar sem elas. Se você as mencionar, precisa saber como apresentá-las: quantas pessoas competiram e obtiveram a mesma colocação, e qual o nível do prêmio. Vitórias municipais e regionais também fazem sentido mencionar.

Declaração Pessoal

Minha Declaração Pessoal era uma história sobre como, usando programação e tecnologia, eu quero ajudar uma determinada comunidade. Tinha a ver com alfabetização midiática e segurança cibernética. Eu estava revelando o impacto de eventos específicos em mim e quais ações e iniciativas eu já estava tomando para abordar o problema. No final do ensaio, eu já estava falando sobre objetivos mais globais e que papel eu me vejo no futuro. Sua visão do futuro dá ao comitê de admissões a oportunidade de entender o que você está buscando, o que é importante e próximo de você, para falar sobre coisas pessoais. Acredito que isso funcionou como uma vantagem para mim.

Redações Suplementares

A universidade me deu dois tópicos para uma redação adicional, dos quais eu tinha que escolher um. Escrevi sobre a aplicação prática da educação em artes liberais. Escolhi esse tópico porque eu tinha uma ideia de como combinar meu entendimento de praticidade com a forma como eu a vejo na Wesleyan. Não há prioridade na escolha dos tópicos de redação; escolhi o que era mais conveniente para mim, pois consegui conectar minha ideia com os valores da universidade, oportunidades em termos de laboratórios, professores e assim por diante.

Lista de Universidades

Eu não me candidatei à Wesleyan nos anos anteriores, e comecei tarde a escrever meus ensaios para outras universidades. Este ano, me candidatei a outras universidades prestigiosas: Bowdoin, Hamilton (lista de espera), Wellesley (lista de espera), Centre (indicação para bolsa integral), e algumas outras do mesmo calibre.

Escolhi universidades tendo em mente o auxílio financeiro integral. Também considerei a localização: não queria acabar em Missouri ou Iowa, pois parecia muito remoto. Eu queria ter acesso a uma grande cidade, mas não morar em uma: é mais caro e menos seguro, e essas universidades têm menos probabilidade de oferecer financiamento integral. Com base nesses critérios, escolhi Wesleyan, que fica a duas horas de Nova York e Boston. Ela me aceitou e me ofereceu o maior pacote de auxílio financeiro, então é para lá que vou.

Adequação à Universidade com Wesleyan

Eu não tinha uma compreensão clara da minha adequação à Wesleyan, mas acho que está na mentalidade: como eu vejo a aplicação social da ciência da computação e meu espírito criativo — combinamos nisso.

Temos um sistema de Currículo Aberto — podemos fazer qualquer disciplina que quisermos; não há cursos obrigatórios. Nos primeiros dois anos, quero focar em ciência da computação, mas depois disso, quero considerar economia e talvez algo mais relacionado às humanidades — apenas para experimentar algo diferente, talvez algo que eu goste. Em termos de participação em clubes... eu estava pensando em me juntar a um clube de música para revitalizar minhas habilidades em violino e piano, e, claro, um clube de programação também me interessa.

Interaja com estudantes universitários

Eu me candidatei a universidades onde não conhecia ninguém da CEI, mas agora percebo o quão importante é para mim conhecer pelo menos uma pessoa na chegada que compartilhe e entenda minha cultura e possa me aconselhar sobre algo. Na última vez que me candidatei, tentei descobrir se havia um estudante da CEI na universidade, então perguntei sobre o ensino e a vida estudantil. O marketing e o belo site de uma universidade nem sempre correspondem às impressões dos estudantes, então é sempre melhor verificar a situação real. Portanto, meu conselho é: não tenha medo de escrever diretamente para os estudantes. Candidate-se onde você vê suas perspectivas, não onde você nem consegue se imaginar.

Como encontrar oportunidades e fazer pesquisa

Aqui está a versão aprimorada com gramática melhorada e menos estranheza:

Recomendo decidir por um curso específico. Você pode mudar de curso, mas precisa saber para o que está se candidatando para poder desenvolver tópicos de redação com base nisso. Você pode pensar em vários tópicos e transformá-los em diferentes projetos. Pode criar softwares, aplicativos, extensões de navegador... Pode até escrever para professores de universidades americanas ou do seu próprio país. Na Bielorrússia, eles geralmente não respondem, mas na Rússia, você normalmente consegue entrar em contato com as pessoas e pedir para trabalhar com elas ou contribuir para seus projetos gratuitamente. Mesmo na área de humanas, você pode pensar em várias coisas. Por exemplo, você poderia criar um canal no Telegram e realizar webinars e discussões sobre saúde mental, o que também seria um projeto legal. E as pessoas criativas já sabem do que gostam. Para músicos, é criar composições, um portfólio no YouTube, por exemplo. Estou apenas jogando ideias.

É aconselhável planejar seu tempo: quantos meses faltam para a inscrição e quanto você pode avançar no projeto. Se você se esforçar ao máximo, tudo é possível. Você pode até pedir estágios de verão. Se não for contratado, crie um projeto, estabeleça prazos, ganhe experiência, alcance resultados, mencione atividades com confiança e apresente-as como conquistas.

Meu Blog

Eu tenho um canal no Telegram onde falo sobre minha vida estudantil e outros tópicos em russo. Também publiquei uma série de posts sobre meu processo de candidatura, bem como meus pensamentos sobre vários assuntos. Aqui está o link: https://t.me/victoriaintegrated

Eu também tenho um Instagram: https://www.instagram.com/panassevitch/