Conheça Matimba! Ela lamenta o fato de que o ketchup tem poder demais no mundo e espera que nenhum leitor aqui a julgue por ainda não ter assistido "Sociedade dos Poetas Mortos". Sua vibe se alinha mais com o rigatoni, um formato de massa confiável e pragmático que rapidamente se tornará um dos seus favoritos após algumas interações. Se suas memórias sobre sua bolsa integral para o YYGS fossem um passo de dança, seria uma pirueta. Como esse movimento, ela achou o YYGS uma experiência extremamente emocionante. No entanto, assim como ela frequentemente luta para manter sua pirueta por mais de alguns segundos, o YYGS pareceu ter acabado rápido demais! A experiência autêntica de Matimba explora a beleza crua de sonhar grande, dar saltos e tentar de tudo. Ela espera que sua história seja esclarecedora para todos que a encontrarem. Aproveite!

- Nota da jornalista <3

Introdução

Olá! Meu nome é Matimba Mutantika e sou da Zâmbia. Tenho que admitir que minha educação no ensino médio foi bem diversificada. Comecei no Baobab College em Lusaka. Pouco depois, mudei-me para Chengelo, que era um internato cristão em Mkushi, uma cidade na província central da Zâmbia. Aproximadamente um ano depois, digamos em agosto de 2021, minha família e eu nos mudamos para Nairóbi, no Quênia. Continuei minha educação no ensino médio na Braeside Lavington, onde fiz o 9º, 10º e 11º ano, e prestei meus exames IGCSE. Atualmente estou em Eswatini, concluindo meu sexto ano na UWCSA WK.

Contexto

A história de como consegui o privilégio de participar do Yale Young Global Scholars (YYGS) é praticamente um romance completo; com reviravoltas, temas recorrentes e tudo mais! Uma tarde, minha mãe recebeu um anúncio no Facebook sobre o YYGS e me falou casualmente: "Ei, você deveria dar uma olhada nisso, parece interessante". Eu estava bem aberta à ideia, então pesquisei a página do YYGS e dei uma olhada. No início da descoberta, a perspectiva de ficar em Yale era bastante eletrizante, principalmente porque isso aconteceu apenas alguns meses depois de eu ter ido a Yale para o The World Scholars Cup Tournament of Champions. A memória dos corredores de Yale e sua glória havia deixado uma marca indelével em minha mente. Tinha sido uma experiência maravilhosa, e eu repetia para mim mesma até virar um mantra: "Eu realmente quero estar lá - eu vejo esse lugar no meu futuro". Eu ansiava por experimentar Yale novamente, mas, infelizmente, não atendia aos requisitos de idade para elegibilidade. Eu era muito jovem! Com o coração e os sonhos despedaçados, percorri a página do YYGS sem muito entusiasmo. Eu estava disposta a esperar, isso era certo. No entanto, enquanto rolava a página com o espírito abatido, deparei-me com outro programa; algo para o qual eu era elegível, algo um pouco mais perto de casa...

Tempo de espera? YYAS

Yale Young African Scholars, o programa irmão do YYGS, é um programa de verão orientado para preparar estudantes africanos do ensino médio para o processo de candidatura às universidades dos EUA. Sua duração é mais curta que a do YYGS e acontece em diferentes países do continente, diferentemente do YYGS que ocorre em Yale. Eu me inscrevi para a decisão regular e, em janeiro de 2023, fui aceita no programa. Em retrospectiva, é surpreendente que eu não tenha ficado indecisa sobre essa decisão. Afinal, eu participei do YYAS, um programa orientado para preparar estudantes para a candidatura universitária, quando tinha apenas 14-15 anos. Provavelmente teria me beneficiado mais da experiência se fosse um pouco mais velha, mas não me arrependo de nada. Participar do programa residencial YYAS no Zimbábue, no verão de 2023, preparou diretamente o terreno para o caminho que minha educação tomaria nos anos seguintes.

YYGS finalmente!

Mais tarde naquele ano, as inscrições para o YYGS abriram. Eu definitivamente não tinha esquecido disso, o YYGS era o objetivo desde o início. Então, comecei ansiosamente a preparar minha inscrição para a rodada de decisão antecipada. Tive que pagar uma pequena taxa de inscrição. Pedi a um dos meus professores para escrever uma carta de recomendação, pedi aos meus pais para me ajudarem a preparar meus documentos oficiais, preparei meus ensaios de candidatura e também me inscrevi para auxílio financeiro. Em 20 de dezembro de 2023 (sim, eu até me lembro da data), abri meu portal de inscrição e recebi a notícia de que tinha sido aceita! Fiquei tão feliz, não conseguia imaginar que poderia ficar melhor do que isso. Li a notificação e descobri que não só tinha sido aceita, como também tinha recebido a bolsa de estudos YYAS Alumni, que era uma bolsa integral! Minha felicidade era indescritível. O verão de 2024 chegou, e eu estava a caminho de New Haven para o YYGS.

Por que YYGS

Em primeiro lugar, o aspecto de interagir com tantas pessoas de tantas culturas diferentes era muito atraente! Além disso, a liberdade de estar no campus, que é basicamente um ambiente controlado e seguro, mas ainda ter a liberdade de andar pela cidade, fazer compras, experimentar as comidas e sair em um novo ambiente, realmente me atraiu. Além do YYAS, que por si só também foi uma experiência muito nova para mim, eu não tinha tido a oportunidade de estar em espaços que soassem tão emocionantes quanto o YYGS. Naturalmente, também fui atraída pela perspectiva de fazer um programa de verão em Yale, tanto pelo prestígio da própria Universidade quanto pela diversão de viajar. O YYGS é um programa de enriquecimento acadêmico que oferece 4 áreas temáticas. Diante disso, a ideia de aprender sobre algo que me interessava apaixonadamente, como Política, Direito e Economia, algo que não é tradicionalmente ensinado no âmbito das disciplinas do ensino médio, era incrivelmente atraente. A cereja do bolo sendo a orientação de especialistas e professores da área, juntamente com a companhia de adolescentes com ideias semelhantes de todo o mundo, eu estava convencida!

O Processo de Candidatura

Para me candidatar à ajuda financeira, tive que preparar uma declaração formal de necessidade. Meus pais me ajudaram a prepará-la, mas essencialmente ela apenas avaliava minha necessidade de ajuda financeira e determinava qual contribuição minha família seria capaz de fazer.

Os ensaios da candidatura foram bastante divertidos de escrever. Eram uma mistura de redações curtas e algumas perguntas sobre características pessoais. Uma das perguntas mais notáveis me pedia para refletir sobre um dia típico na minha vida e imaginar como seria um dia perfeito. Neste ensaio, descrevi como eu gostaria de passar um tempo na fazenda da minha avó na Zâmbia.

Alguns exemplos das perguntas foram:

• Uma descrição de como eu descreveria meu país, costumes e cultura para alguém que não os conhecesse

• Se eu pudesse adicionar qualquer esporte ou habilidade às Olimpíadas, o que eu adicionaria?

• Sobre pessoas importantes na minha vida e como elas me influenciaram

À primeira vista, algumas das perguntas pareciam bastante caprichosas. Embora o processo de planejamento tenha sido um pouco estressante, eu gostei muito de responder às perguntas. O resultado foi uma coleção de parágrafos que eram autêntica e irrefutavelmente eu, diferente do que perguntas genéricas de candidatura teriam gerado.

O segundo conjunto de perguntas tinha a ver com as sessões oferecidas pelo YYGS. Primeiro, escolhi minhas preferências de datas (a última semana de julho e a primeira semana de agosto), depois também tive que explicar por que escolhi minha área de Política, Direito e Economia (PLE), em vez de:

(I) Inovação, Ciência e Tecnologia

(II) Solucionando Desafios Globais

(III) Literatura, Língua e Cultura.

Solicitação de Visto

Eu não precisei solicitar um visto porque já tinha um Visto de Turista (B2) que ainda estava válido de uma viagem recente. Idealmente, assim que você receber sua carta de aceitação do YYGS, seria aconselhável iniciar o processo de solicitação de visto. O Programa fornece uma carta formal de convite para que você possa apresentá-la na embaixada, tornando a experiência mais tranquila para nós!

Viagem e Orientação

Voei de casa, eu estava na Zâmbia na época, para o aeroporto JFK. O transporte do aeroporto para o campus havia sido organizado para os bolsistas do YYAS Alumni, então quando todos nos reunimos, começamos a jornada para Yale.

Tivemos um dia de orientação muito divertido, onde nos familiarizamos com nossos colleges residenciais. Havia três colleges diferentes onde ficamos hospedados: Trumbull, Davenport e Pearson College. Eu fiquei em Trumbull. Depois disso, também precisamos nos familiarizar com a cidade, porque muitos dos locais onde os workshops e painéis aconteceriam estavam espalhados por toda a cidade. Então, mapeamos tudo isso com nosso líder de grupo e pudemos ver a própria cidade, o que foi muito agradável. O resto do meu primeiro dia lá foi gasto me acomodando, descansando e interagindo com os outros bolsistas.

Uma experiência única :)

O YYGS foi um programa de 2 semanas, então naturalmente seguíamos uma programação diária. Em um dia típico, fazíamos o check-in, basicamente uma chamada de presença, e depois tomávamos café da manhã. Em seguida, tínhamos o que chamávamos de "tempo em família", com nossa família, que era um grupo de outros estudantes e um tutor designado para nós. Antes de chegarmos, tivemos a oportunidade de preencher formulários de interesse, escolhendo em quais seminários e palestras gostaríamos de participar durante o verão. Então, todos assistíamos às palestras no auditório e aos seminários menores que aconteciam exclusivamente para a área (disciplina) que havíamos escolhido. Pessoalmente, o projeto Capstone foi uma das minhas partes favoritas do programa. Ao longo das 2 semanas, tivemos que desenvolver um mini projeto que mostrasse como abordaríamos diferentes questões globais. Em nosso projeto Capstone, simulamos nossos próprios partidos políticos, fizemos campanha e apresentamos nossas propostas, e até realizamos uma votação. Foi um evento descontraído e muito divertido de montar com meus colegas de equipe! Fora das aulas, nos divertimos muito com as diferentes atividades que podíamos fazer. Tivemos um show de talentos e uma série de palestras dos estudantes do YYGS, onde nos inscrevemos para dar talks no estilo TED. Também houve uma série de palestras da equipe do YYGS, onde diferentes membros da equipe nos davam uma espécie de mini TED talk sobre um tópico de sua escolha. Durante nosso tempo livre, podíamos passear por New Haven. Eles nos diziam quanto tempo tínhamos, então podíamos sair, comer no Chipotle, tomar sorvete, desde que não nos afastássemos muito do campus. Você podia ficar no seu quarto, falar com sua família. Então, qualquer coisa que você escolhesse fazer, sair com seus amigos, apenas ficar na praça comum entre os colleges residenciais.

Amigos e Redes

Fazer networking e conectar-se com os outros foi uma parte tão divertida e integral do programa! Havia uma garota zambiana com quem me tornei muito próxima durante o YYAS e, incrivelmente, nos reencontramos no YYGS! Na verdade, tínhamos um grupo de chat para os ex-alunos do YYAS do meu ano, então estávamos conversando, descobrindo quais sessões todos iriam participar. Eu tinha alguns amigos que estavam em outras sessões, mas na minha eu tinha (não posso citar nomes, posso?) uma garota da Costa do Marfim, um menino do Malawi e uma garota da Etiópia, éramos nós quatro do YYAS naquela sessão! (Muito amor xx).

Muitas das estruturas incorporadas do programa YYGS também tornaram muito fácil fazer novos amigos, atividades como o tempo em família e os projetos Capstone. Há algumas pessoas que você conhecerá lá que não esquecerá quando sair e manterá contato. Para mim, meus colegas do YYAS que também participaram do YYGS comigo são amigos que nunca esquecerei. Tenho certeza de que nossos relacionamentos florescerão ainda mais à medida que entrarmos na faculdade e, quem sabe, podemos até acabar frequentando a faculdade nos mesmos estados ou, pelo menos, na mesma área, o que é um pensamento que realmente me deixa feliz. No YYGS, você também se torna amigo de muitas pessoas que você não pensava que se tornaria. Há pessoas com quem você se conecta e outras com quem você não se conecta realmente, e tudo bem. Isso realmente abre seus olhos para os tipos de experiências que você terá na faculdade e todos os diferentes tipos de pessoas que você conhecerá em diferentes estágios da sua vida. Por exemplo, você conhecerá os filhos de ex-alunos, pessoas que vêm de riqueza geracional, pessoas com quem você pode ter certas divisões, pessoas com quem você pode ou não ser capaz de se relacionar completamente, o que eu sinto que foi uma experiência muito necessária para mim. Eu estava bastante desiludida sobre os tipos de experiências e as pessoas com quem eu interagiria, então isso também me fez pensar sobre coisas que eu nunca tinha considerado muito ao escolher onde irei para a universidade. Comecei a me perguntar "Que cultura eu quero estar cercada?", "Estou procurando uma atmosfera altamente competitiva?" e coisas semelhantes que eu nunca tinha pensado muito. Então, mesmo nas coisas mais simples no YYGS, conversar com as pessoas e fazer amigos, aprendi lições valiosas e saí tendo tido uma experiência memorável e necessária!

Conselhos

O que eu gostaria que todos os candidatos soubessem? Acho que é começar o quanto antes, porque há muito mais nas inscrições do que apenas inserir suas estatísticas. Se você decidir que quer se candidatar a um determinado programa de verão, comece a se preparar o mais rápido possível, independentemente de estar se candidatando para Early Action ou não. Comece a reunir suas cartas de recomendação. Comece a trabalhar em suas declarações de auxílio financeiro e reúna todos os documentos que possam ser necessários. Comece a rascunhar seus ensaios porque, acredite, eles podem perceber quando alguém não dedicou muito pensamento ou esforço em suas respostas. Começar cedo realmente ajuda a manter o estresse sob controle à medida que o prazo se aproxima e, é claro, isso se refletirá na qualidade da sua inscrição!

Desejos de despedida

Se você pudesse levar apenas uma coisa da minha história, eu diria que seja: candidate-se, candidate-se, candidate-se! Tenho pensado que, se eu não tivesse dado esse salto apesar das minhas dúvidas ou reservas, minha vida provavelmente teria sido muito diferente. Eu não estaria aqui hoje se tivesse menosprezado o YYAS e dito: "Ah, não, vou esperar pelo YYGS porque não quero fazer o africano. Quero ir para Yale". Sou muito grata por ambas as minhas experiências no YYAS e no YYGS, a forma como elas se desenrolaram foi incrível. Nunca, jamais descarte algo como indigno de sua atenção; para qualquer oportunidade que surgir em seu caminho, não importa quão grande ou pequena, tente fazer o seu melhor para aproveitá-la. Você pode perder experiências que poderiam moldar os próximos anos de sua vida, mesmo que seja algo tão pequeno quanto um encontro, ou uma rede formada que tem o potencial de alterar o curso de sua vida. Se estiver em suas cartas, as coisas vão dar certo. Acredito firmemente que tudo acontece por uma razão, e tudo se resolve da maneira que deve, então, por favor, tente aproveitar cada oportunidade que cruzar seu caminho com ambas as mãos!