Oi, meu nome é Zaina! Eu estudei em uma escola semi-internacional na Indonésia e segui o currículo nacional do meu país, o Kurikulum Merdeka. Atualmente, estou esperando o início da minha vida universitária em setembro na Universidade de Tsukuba, no Japão. Eba!
A História da Minha Candidatura
Na Indonésia, não existe uma grande preferência por estudar no exterior, e ultimamente muita gente tem glorificado a ideia de entrar em uma universidade nacional de elite. Muitos dos meus amigos estão indo para universidades nacionais. Eu também me candidatei para universidades de elite no meu país, mas fui rejeitada — acredito que por causa do meu GPA. O meu era bem baixo comparado ao dos estudantes que foram aceitos, e as universidades públicas da Indonésia são rigorosas quanto às notas de provas e aos cortes de GPA. Praticamente não há consideração alguma pelos méritos extracurriculares do estudante.
Universidades internacionais olham para perfis holísticos. Sabendo disso, me candidatei a algumas universidades no exterior e fui aceita na Universidade de Toronto e na Universidade de Tsukuba!
O que me fez escolher uma universidade japonesa
Desde que eu era criança, minha família tinha a tradição de visitar o Japão todo ano, e durante essas viagens, desenvolvi um grande amor pela cultura e pelo dia a dia de lá. Acho que era simplesmente algo sobre aquele lugar. Mesmo estando ainda no ensino fundamental na época, me lembro de pensar: "Um dia eu preciso morar aqui."
Descobri a Universidade de Tsukuba por meio de uma pesquisa intensiva sobre programas em inglês no Japão que também fossem acessíveis. Procurei especificamente por universidades públicas no Japão porque elas eram mais baratas que as particulares. É bem difícil encontrar programas em inglês no Japão, especialmente em universidades públicas. A Universidade de Tsukuba foi uma das opções mais viáveis para mim em termos do curso e também do custo, mesmo sem a bolsa.
Entrando no mundo do MUN: minhas atividades extracurriculares
Uma coisa que percebi cedo é que eu nunca fui muito boa em fazer provas. Decidi que precisava de outra coisa para fortalecer minhas candidaturas para a faculdade. No 10º ano, eu só estava experimentando coisas, fazendo trabalho voluntário aqui e ali sem nenhuma direção definida. Então, no 11º ano, fui convidada a entrar no MUN (Model United Nations) com minhas amigas do clube de debate. Durante meu primeiro MUN, tive uma epifania repentina de que aquilo era algo em que eu poderia me destacar. Assim que comecei, fiquei obcecada, e em um ano participei de um total de 20 MUNs, ganhei cerca de 8 prêmios e progredi de delegada para membro de comitê, até finalmente chegar a presidir mesas. O maior marco da minha jornada no MUN, porém, foi fundar minha própria conferência de MUN, na qual atuei como Secretária-Geral.
Eu também fui presidente do Grêmio Estudantil, onde contribuí para as ações comunitárias da escola e fiz bastante trabalho de caridade. A chave para uma candidatura sólida não era fazer um monte de atividades soltas, mas sim ter um tema coeso, e consegui criar isso, destacando minhas habilidades de liderança vindas do grêmio estudantil e do MUN. Também participei de Olimpíadas online e ganhei três medalhas de ouro e duas de prata em Sociologia, Economia, Estudos Cívicos e Inglês.
Perfil Acadêmico e Processo de Candidatura
No meu ensino médio, tive uma média de três anos de GPA de 84/100. Eu era bem insegura em relação à minha nota no SAT, um 1250, que era bem baixa comparada ao que as pessoas estavam enviando. Sinceramente, achava que esse foi um dos maiores fatores pelos quais não fui aceita nas universidades nacionais da Indonésia. Também fiz o IELTS, no qual tirei 7.5.
O processo de candidatura começa com as redações de motivação e o envio das suas notas de provas. Enviar uma nota do IELTS é obrigatório, especialmente se você estiver cursando um programa em inglês como eu. Programas em inglês não exigem que você envie nenhuma certificação de língua japonesa como o EJU e o JLPT. Tsukuba tem uma nota mínima de IELTS que você precisa atingir, mas não tem uma exigência mínima de SAT. Porém, pelo que ouvi falar, é um grande diferencial enviar sua nota do SAT, não importa qual seja a nota. Depois vem a segunda fase: o processo de entrevista. Algumas pessoas são reprovadas antes da entrevista, outras depois, mas tive sorte de passar pelas duas etapas e ser aceita.
Uma coisa sobre Tsukuba é que eles não querem uma redação padrão do tipo "lista de conquistas". Eles exigem que você apresente um plano de estudos completo, detalhando exatamente como você vai se beneficiar dos recursos específicos de Tsukuba e o que vai contribuir de volta. Para a Universidade de Toronto, escrevi uma redação bastante narrativa sobre a ditadura na Indonésia e como eu seria uma líder com valores melhores no futuro. Para a Universidade de Tsukuba, foquei principalmente no meu amor pelo MUN e em como eu iria fortalecer a comunidade assim que chegasse lá, no que eu esperava estudar no meu curso escolhido, International Social Studies, e nos recursos que eu queria aproveitar. Por isso, é muito importante dedicar tempo para pesquisar o que a universidade tem a oferecer.
O Sistema de Bolsas Japonesas "Empilháveis"
Na Universidade de Tsukuba, as bolsas são alocadas automaticamente com base tanto na necessidade financeira quanto no mérito, depois da primeira fase do processo de candidatura. Recebi a bolsa Tsukuba, que inclui um estipêndio mensal de 60.000 ienes. Eu pago a mensalidade, mas é possível pedir isenção total da mensalidade!
As universidades públicas no Japão têm um ótimo custo-benefício, girando em torno de ~500.000 ienes/ano, o que equivaleria a cerca de 3.000 dólares. Outro truque que a maioria dos estudantes não conhece é que o Japão permite que os estudantes empilhem várias bolsas privadas e públicas simultaneamente, desde que cada uma individualmente não ultrapasse o limite de 50.000 ienes. Um ótimo recurso que recomendo pesquisar é a JASSO (Japanese Student Services Organisation), que traz dicas e bolsas disponíveis.
Palavras Finais
Minha maior dica para quem está entrando no ensino médio é tentar descobrir do que você realmente gosta e ir com tudo. Aproveite o processo de começar algo e ser péssimo nisso no início, mas continuar mesmo assim e ir melhorando. Além disso, não deixe que suas notas te definam! Pela minha própria experiência, rejeição é, sem dúvida, redirecionamento. Enquanto fui rejeitada pelas universidades nacionais do meu próprio país porque elas só se importam com notas, agora consigo estudar em uma instituição que tem um julgamento mais holístico de quem eu sou como estudante.
Eu era uma leitora assídua da Borderless, especialmente quando estava me candidatando para a Universidade de Toronto e para a bolsa Lester B. Pearson, porque descobri que muitos dos bolsistas eram destaque por aqui. No começo, ler sobre as notas, atividades e como eles escreveram suas redações me deixou um pouco insegura em relação às minhas próprias conquistas, porque as notas deles eram tão altas! Mas eles serviram como fonte de inspiração e me fizeram acreditar que eu também poderia ser uma delas. É um momento de fechar o ciclo, ter minha própria história em destaque na Borderless!
