Apresentação
Meu nome é Paula-Jayne Mbiaketcha, bem-vindo aos meus sete minutos de fama! Sou camaronesa. Nasci nos EUA, depois morei em Camarões por nove anos e, em seguida, me mudei para o Quênia por mais nove anos. Concluí o ensino fundamental em escola francesa em Nairóbi e o ensino médio na Braeside Lavington, onde prestei meu exame IGCSE. Continuei minha educação com os A-levels na Braeside, embora tenha ficado em regime de ensino domiciliar por aproximadamente 1 trimestre no 13° ano, e me formei em junho de 2025.
Estudar no exterior
Seria um exagero dizer que ir para o exterior para a faculdade era uma perspectiva de futuro gravada em pedra, mas está bem perto da verdade. A transição do ensino médio para a universidade no exterior era natural em todos os ambientes em que eu havia vivido, então adotei uma mentalidade semelhante. Além disso, eu tinha certeza de que não queria ficar no mesmo lugar. Estava ansiosa para explorar algo novo e emocionante, então estudar no exterior era algo sobre o qual eu estava muito decidida!
Por que a Coreia do Sul?
Inicialmente, não considerei a Coreia do Sul de forma alguma! Os únicos países que levei em consideração e para os quais me candidatei foram os EUA e a França. Nos EUA, me candidatei à Georgetown, The George Washington University, University of Southern California, University of Michigan e University of Maryland. Na França, me candidatei à Leornardo Da Vinci School of management (EMLV) e à ESSEC Business School. Foi mais adiante em minha jornada de candidatura que decidi me candidatar à Yonsei! É uma das universidades SKY, sendo SKY um acrônimo não oficial para as três universidades mais prestigiosas e competitivas do país. Escolhi a Coreia do Sul porque queria estudar em algum lugar emocionante e único! A maioria dos meus colegas de classe e amigos de infância optou por destinos estudantis típicos, ou seja, Reino Unido, Canadá e EUA. Eu, no entanto, queria me imergir em um território culturalmente desconhecido, e assim, após a aprovação conquistada com muito esforço da minha mãe, me candidatei à Yonsei University!
Por que Yonsei?
Entre as razões formais pelas quais escolhi a Yonsei está seu ranking mundial. Ela está em 50° lugar no mundo, de acordo com o QS University Rankings, e detém o título de melhor universidade privada da Ásia por quatro anos consecutivos. Devo confessar, no entanto, que meu contato com eventos informais da universidade, como shows e festivais estudantis, também desempenhou um papel enorme em influenciar minha decisão de me candidatar! Me candidatei ao Underwood International College, que é um college de artes liberais dentro da universidade. Com foco em diversidade, o college oferece uma variedade de cursos totalmente ministrados em inglês. Esse foi o fator de atração mais importante para mim, assim como o tamanho reduzido das turmas, o currículo interdisciplinar e a oportunidade de estudar em 2 campi em duas cidades diferentes: de Songdo em Incheon até Sinchon em Seul.
Notas e atividades extracurriculares
Me candidatei usando minhas notas previstas. Prestei meu exame de francês A-Level no 12° ano e tirei A. Esse resultado final, combinado com minhas notas previstas de A em matemática e economia, me deu uma nota de candidatura triplo A.
Em um dos meus ensaios, também dei uma breve visão geral das atividades extracurriculares que realizei durante o ensino médio. Entre elas estava o voluntariado no abrigo de animais da Kenyan Society for the Protection and Care of Animals (KSPCA) e três projetos diferentes de serviço comunitário na minha escola que eram arrecadações de fundos para causas beneficentes. Na seção de prêmios e honrarias, listei os seguintes prêmios que recebi ao longo dos anos:
- Prêmios de Excelência Acadêmica
- Prêmio das Artes Cênicas
- Certificado de Reconhecimento de Liderança
- Menção Honrosa no Harvard MUN
- Certificado de Secretaria
- Prêmio do Colóquio Battle of the Crows
- Prêmios World Scholars Cup
Além desses, também falei sobre minhas oportunidades de experiência profissional! Fiz estágio como estagiária de finanças na Africa Reinsurance Corporation e fui assistente de CEO em uma organização sem fins lucrativos, Women For Sustainable Energy and Climate Action. Os prêmios, as evidências de serviço comunitário e a experiência profissional não são intrinsecamente o que tem valor, mas sim como esses fatores te moldaram na pessoa que você é hoje. Não os liste apenas para parecer impressionante, demonstre o impacto que causaram em você!
Proficiência em inglês
O Underwood International College dentro da Yonsei é a única divisão que oferece todos os estudos em inglês. Portanto, como seção anglófona da universidade, eles pedem comprovante de proficiência em inglês. Fui isenta disso porque sou falante nativa de inglês e cursei o ensino médio em inglês.
Prazos, diversidade e decisões; Os ensaios de candidatura
Os temas dos ensaios de candidatura foram muito rigorosos! Escrevi 2 ensaios, ambos para a divisão UIC Yonsei College para a qual estava me candidatando. O primeiro ensaio tinha 5 opções de temas, e escolhi aquele que mais ressoou comigo: "Uma das maiores forças da UIC é sua imensa diversidade. Descreva como seu próprio histórico pessoal acrescentaria à diversidade da UIC, e por que seus traços pessoais se destacariam, mesmo em uma instituição tão rica, multilíngue e multicultural". O ângulo desse tema específico era muito semelhante ao personal statement que havia escrito para minhas candidaturas anteriores, então optei por modificar meu ensaio anterior para responder à pergunta. Destaquei meu histórico multilíngue e de cidadania global, essencialmente explicando como meu background diversificado se alinharia perfeitamente com o valor de diversidade da UIC. Meu segundo ensaio respondia ao tema: "O Underwood International College é um college de artes liberais totalmente em inglês dentro de uma grande universidade coreana. O que faz de você um candidato adequado para a UIC, e o que você fez até agora para se preparar para uma educação rigorosa em artes liberais? Como você planeja alcançar seus objetivos futuros na UIC e além?" É o ensaio onde entrelaço meus prêmios, atividades extracurriculares, serviço comunitário e experiência profissional para criar um ensaio abrangente sobre como eles me moldaram para me tornar a líder e empreendedora que sou hoje. Ambos os ensaios foram bastante intensos, e planejar cada um tomou muito tempo. Na minha experiência anterior de me candidatar a universidades na França e nos EUA, a maioria dos ensaios tendia a adotar o ângulo "Por que nossa universidade é uma boa opção para você?", enquanto os ensaios UIC da Yonsei eram mais do tipo "Por que você pertence aqui? Por que você é uma boa opção para nós?", o que exigiu um nível mais profundo de introspecção para elaborar uma resposta.
Um processo de candidatura pouco convencional
Na verdade, me candidatei à Yonsei em segredo! Enquanto aguardava as respostas dos EUA e da França, usei o restante do meu fundo para taxas de inscrição para me candidatar à Yonsei, sem o conhecimento da minha mãe. A taxa de inscrição era de 70 USD. Como não fazia parte do meu plano original, comecei a preparar minha candidatura apenas uma semana antes do prazo, o que estava muito longe do período ideal de 2 a 3 meses recomendado para candidaturas. Algo que achei muito único na Yonsei foi que, diferentemente da maioria das universidades que têm portais de candidatura online, a Yonsei exige que seus candidatos preparem uma candidatura física e a enviem à universidade pelos correios! Como candidata internacional que havia começado minha candidatura muito tarde, estava extremamente estressada! Trabalhei freneticamente nos meus documentos, preocupada que, se os enviasse tarde demais, chegariam após a data de encerramento das inscrições. Concluindo todos os meus ensaios e documentos em aproximadamente 4 dias, os embalei e os enviei pelos correios. Para meu imenso alívio, eles chegaram à universidade um dia antes do prazo de candidatura e, portanto, minha candidatura foi considerada. Meus recursos talvez fossem pouco convencionais, mas a maior parte dos meus conselhos veio das redes sociais: estudantes internacionais que haviam passado pela experiência de se candidatar à Coreia do Sul.
Processo de solicitação de visto de estudante
O processo de solicitação de visto para a Coreia do Sul é uma combinação de etapas online e físicas. Havia um formulário de solicitação online que eu precisava preencher e imprimir, além de imprimir cópias dos meus certificados acadêmicos, documentos financeiros e documentos de identificação. A Embaixada exigia que os candidatos tivessem seus documentos verificados oficialmente pelo Ministério da Educação do Quênia, pelo Ministério das Relações Exteriores e pela Embaixada da Coreia do Sul, e depois digitalizassem e enviassem todos os documentos necessários para o Portal de Vistos da Coreia do Sul. Apesar do procedimento direto e relativamente simples, minha experiência pessoal não foi das melhores devido a vários fatores. Em primeiro lugar, a semana em que fui às repartições ministeriais nacionais para verificar meus documentos foi, infelizmente, uma semana em que protestos e manifestações eram frequentes no Distrito Central de Negócios de Nairóbi. Isso me atrasou alguns dias, um contratempo que temia não poder acomodar facilmente. Felizmente, a opção de um processo acelerado estava disponível no site Kenya E-Citizen, que foi a plataforma que usei para verificar meus documentos junto ao Ministério das Relações Exteriores do Quênia. Por uma taxa de aproximadamente 1.500 xelins quenianos, tive todos os meus documentos prontos e pude enviá-los ao Portal de Vistos. Recebi meu visto uma semana depois!
Mensalidade e custo de vida
A mensalidade é de 8 milhões de won por semestre, o que equivale a aproximadamente 5.300 USD. Temos 2 semestres, então minha anuidade escolar é de cerca de 11.000 USD. Comparado às minhas opções iniciais, as taxas da Yonsei são definitivamente mais acessíveis. Eles também oferecem bolsas de estudo, mas não recebi nenhuma. O custo de vida também é acessível. É obrigatório para os alunos do primeiro ano ficar nos dormitórios do campus, onde o aluguel é de 600 USD por semestre. Faço a maioria das minhas refeições no refeitório da universidade, onde o café da manhã buffet custa 1.000 won, e o almoço e jantar em torno de 4,5 USD. As lojas de conveniência são uma opção extremamente popular entre os estudantes pela variedade barata de lanches. O estilo de vida é o fator determinante do custo de vida: embora moradia e alimentação sejam bastante acessíveis, sair para passeios, eventos ou restaurantes pode ficar bastante caro!
Estrutura das aulas
Faço parte do Underwood International College na Yonsei, e dentro dele há subdivisões adicionais como Engineering, Humanities, Arts & Social Sciences e a Underwood division, sendo esta última a qual pertenço! A subdivisão oferece 5 especializações:
- Comparative Literature and Culture
- Economics
- International Studies
- Political Science and International Relations
- Life Science and Biotechnology
Como estudante do primeiro ano, ainda não tive a chance de escolher formalmente uma especialização, pois a seleção ocorre no início do segundo ano. No entanto, estou muito decidida a escolher Economics. Todos os calouros estudam o Currículo Comum das divisões, que é uma compilação de aulas fundamentais em todas as disciplinas. Apesar disso, temos a autonomia de escolher algumas aulas, o que gosto muito.
Adaptação e choques culturais
Minha primeira semana foi muito boa! Todas as minhas aulas foram sessões introdutórias descontraídas onde os professores apresentavam o programa do semestre. Rapidamente fiz amigos e saí com eles frequentemente. O processo de adaptação foi tranquilo para mim, pois tinha a vantagem de ter sido exposta a muitos elementos da cultura sul-coreana através de vários meios de comunicação. Por exemplo, é um sinal de respeito se inclinar ligeiramente ao cumprimentar ou agradecer alguém, o que felizmente já sabia antes de chegar, então me instalei com bastante facilidade. Pesquise sobre a cultura antes de chegar, descubra o que é considerado desrespeitoso, quais são as normas e fatos sobre o estilo de vida do seu destino. Não passei por nenhum choque cultural porque fiz tudo isso, e só consigo imaginar a confusão em que estaria se não tivesse me dado ao trabalho de pesquisar! Por exemplo, na Coreia do Sul a cultura de serviço em restaurantes é muito diferente da maioria do mundo. Enquanto na maioria dos países você espera na mesa e deixa os garçons atendê-lo, desde tirar seu pedido, trazer sua comida, limpar a mesa e trazer a conta, na Coreia do Sul há menos interação com os servidores. Em geral, na maioria dos restaurantes aqui, os clientes vão ao balcão para fazer o pedido e pagar, na maior parte buscam seu próprio pedido e limpam sua mesa quando terminam. Todos os países têm seu próprio jeito de viver, então tente aprender um pouco sobre ele antes de se mudar para lá!
Equilíbrio entre trabalho e vida; Karaokê e anotações
A cultura da Yonsei prioriza muito o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, o que é bastante admirável! Embora a universidade seja uma das escolas mais prestigiosas da Ásia, a cultura de estudos não é tão avassaladora quanto eu havia suposto. Todos os estudantes, tanto internacionais quanto coreanos, levam seus estudos muito a sério. No entanto, ainda assim temos festivais, eventos estudantis, festas e atividades regularmente! Embora a carga acadêmica dependa muito do curso que você está fazendo, ela ainda é consideravelmente pesada. Por exemplo, tenho uma disciplina chamada civilização oriental, uma aula online que consideraria minha mais fácil, na qual a quantidade de leitura atribuída é absurda! Portanto, o aspecto trabalho do equilíbrio é indubitavelmente rigoroso, mas o equilíbrio de vida felizmente está à altura em intensidade. Navegar pelos dois espaços é algo que tenho conseguido fazer muito bem até agora, com muito prazer. Das sessões noturnas de karaokê com meus amigos às intensas sessões de estudo e revisão de anotações, a vida na Yonsei tem sido muito gratificante.
Fazer novos amigos!
Toda a minha ansiedade e reservas sobre fazer amigos se dissiparam quando percebi que todo mundo é novo aqui! Mesmo que você não seja nada extrovertido, ajuda pensar no fato de que todos querem fazer amigos tanto quanto você. Ninguém tem más intenções, e a maioria das pessoas provavelmente estará tão nervosa quanto você, então não deixe que fazer novos amigos te assuste! Durante a Orientação, iniciei conversa com o maior número possível de pessoas, conhecendo estudantes de todo o mundo. Dar o primeiro passo é a melhor forma de se conectar com os outros e encontrar seu grupo no processo.
Gerenciar as finanças
A primeira lição que aprendi quando se tratava de gerenciar minhas finanças, uma que aprendi muito rapidamente, é não fazer gastos desnecessários! No ensino médio, sempre que precisava de dinheiro simplesmente ia pedir mais à minha mãe, mas agora que estou gerenciando minhas finanças de forma independente, estou tentando fazer um orçamento e ser econômica com minhas finanças todo mês. O conselho mais prático que posso dar é se esforçar para escolher a opção mais barata o máximo possível. Compre a marca mais barata de água engarrafada, procure descontos para estudantes em assinaturas de serviços e tente manter um estilo de vida acessível; economizar começa pelas pequenas coisas!
Plano após a graduação
Ainda não sei exatamente o que planejo fazer após a graduação. Meu plano após o ensino médio era muito estruturado, pois havia planejado me candidatar a uma seleção de universidades em determinados países, mas isso não funcionou. Estou vivendo um sonho recém-descoberto na Yonsei e agora estou tentando viver a vida um dia de cada vez, enquanto descubro meus próximos passos. Estou trabalhando para fazer o maior número possível de estágios durante as férias, na esperança de que ao longo do caminho construa uma visão clara do que quero fazer em seguida.
Conselhos para candidatos
- Comece suas candidaturas cedo! Você não pode se dar ao luxo de procrastinar nenhum fator da sua candidatura, seja os ensaios ou documentos com carimbo da instituição, pois precisa levar em conta o tempo para a correspondência chegar à Coreia do Sul. Embora o escritório de admissões tenha sido compreensivo com minha situação, dado que as repartições ministeriais nacionais que precisavam verificar meus documentos estavam inacessíveis devido aos protestos (Maandamano), não é garantido que façam alguma concessão no prazo de candidatura. Portanto, certifique-se de enviar sua candidatura o mais cedo possível!
- A Yonsei exigiu que todos os alunos admitidos fizessem vários pagamentos antes do início do semestre, o que no meu caso foi durante o verão, pois me candidatei para o ingresso no outono. Por isso, certifique-se de verificar seu e-mail regularmente! Perdi um e-mail sobre o pagamento de taxas diversas, o que gerou uma série de complicações para receber minha carteira de residente estudantil, cartão de serviços e até para abrir uma conta bancária. Portanto, incentivo todos os estudantes internacionais a ficarem atentos a e-mails importantes mesmo antes de ingressar na universidade. Assinaturas e pagamentos, como os do boletim informativo da Yonsei e do conselho estudantil, são alguns exemplos de coisas que tive que pagar antes de chegar à Coreia do Sul.
- Meu último conselho não é específico para a Yonsei, mas sim para todos os futuros estudantes internacionais. Não deixe as rejeições te desanimar demais! A Yonsei era uma das minhas universidades dos sonhos, portanto naturalmente fiquei muito feliz em ser admitida. No entanto, antes da Yonsei entrar em cena, minha universidade dos sonhos definitiva tinha sido a University of Michigan. Coloquei tanto esforço naquela candidatura, mas fui rejeitada, o que foi muito frustrante para dizer o mínimo. Para piorar, fui aceita em todas as minhas candidaturas na França, mas recebi rejeições de todas as outras universidades às quais havia me candidatado nos EUA! Apesar disso, ainda assim acabei em algum lugar onde sou igualmente feliz, então não seja rígida demais e não entre em pânico se seu primeiro plano não funcionar! Às vezes, a rejeição é um redirecionamento; e embora possa não parecer assim no momento, tudo vai ficar bem!
