Breve Introdução

Olá! Eu sou River Uittenbogaard Murase, um estudante metade holandês, metade japonês, e calouro na Universidade de Utrecht, nos Países Baixos. Nasci e cresci em Tóquio durante toda a minha vida, estudando na K. International School Tokyo do primeiro ao décimo segundo ano. Foi lá que completei os cursos IGCSE e DP, recebendo meu Diploma DP.

Por que escolhi os Países Baixos?

Minha principal razão para estudar no exterior foi porque, ao ouvir brevemente sobre o sistema universitário japonês de meus antigos colegas e alguns formandos, acreditei que ele não foi feito para atender ao que eu queria fazer, incluindo a ligeira falta de cursos em inglês na área que pretendo me especializar, que é psicologia. Além disso, como eu tinha vivido no mesmo ambiente e frequentado a mesma escola praticamente durante toda a minha vida, eu tinha o desejo de um novo começo em um novo ambiente após concluir o programa de diploma do IB.

A família do meu pai nos Países Baixos também me ofereceu apoio, se necessário, me ajudando a me sentir confortável em me mudar para lá, apesar de ser um continente totalmente diferente. Minha cidadania holandesa também me permitiu acessar algumas bolsas de estudo do governo, me motivando a escolher os Países Baixos. Especificamente, escolhi a Universidade de Utrecht porque, como cidade, Utrecht é conhecida por ser muito amigável aos estudantes, com muitos jovens de universidades e faculdades vivendo lá. Também é uma cidade bastante pequena, o que a torna aconchegante. Especificamente para a University College Utrecht (UCU), uma das vantagens que eles explicaram foi a interconexão e a comunidade unida de estudantes universitários, o que eu buscava por ter tido uma comunidade muito unida no ensino médio.

Como funciona o sistema de candidatura holandês?

Eu me candidatei à Universidade de Amsterdã e à Universidade de Groningen para o curso de Psicologia, além da Universidade de Leiden para o curso de Estudos Urbanos. As candidaturas para universidades holandesas são limitadas a quatro, com no máximo duas sendo numerus fixus (o que significa que apenas um número limitado de estudantes é aceito). A candidatura também é feita através de um site chamado Studielink, onde estudantes holandeses e internacionais podem criar uma conta. Fui aceito na Universidade de Leiden e na Universidade de Groningen (junto com a UCU), no entanto, não consegui entrar no ranking da Universidade de Amsterdã devido aos resultados do exame de admissão. Os ensaios nos sistemas de candidatura das universidades holandesas são um pouco diferentes do que as pessoas podem esperar ao ouvir sobre os candidatos dos EUA e do Reino Unido. Escrevi dois ensaios, que chamamos de Cartas de Motivação, que essencialmente tratavam de expressar minha paixão e entusiasmo pelos cursos que eu planejava seguir. Para a Universidade de Groningen (candidatura para Psicologia), era um texto de 'no máximo 1500 caracteres' (não palavras) sobre por que eu queria cursar psicologia, no qual escrevi sobre minha exposição à psicologia anormal nos meus anos de ensino fundamental que se transformou em uma paixão mais forte, levando-me a fazer IB Psychology. Para a UCU - que é um sistema de faculdade onde você pode escolher seu curso principal ao longo dos anos - a carta de motivação era mais sobre o que você esperaria seguir como um potencial curso principal e por quê. Eu tinha (e ainda tenho) um grande interesse tanto em psicologia quanto em estudos ambientais, onde expliquei minha interação com esses campos no início da vida e algumas outras coisas sobre a área, mencionando dois filmes especialmente marcantes.

Embora houvesse a opção, decidi não me candidatar antecipadamente, em vez disso, principalmente de final de novembro (quando comecei a me candidatar) até março (que foi meu último exame de admissão para a Universidade de Groningen). Para a Universidade de Leiden, foi simplesmente enviar minhas notas previstas (incluindo alguns históricos de notas anteriores). Quanto à Universidade de Groningen, foram meus históricos, carta de motivação e exame de admissão, e a Universidade de Amsterdã exigiu históricos e exame de admissão. A UCU requer uma carta de motivação, uma entrevista online e uma carta de recomendação de um professor, além dos históricos. Por último, não me lembro em detalhes, mas também precisei de um CV (curriculum vitae, como um currículo) para algumas candidaturas. No geral, apesar de parecer que levou muito tempo, as cartas de motivação eram bastante curtas, exigindo apenas algumas alterações após pedir feedback ao meu orientador universitário. O CV também foi muito fácil de fazer com um modelo usado, com algum feedback. Os dois exames de admissão (para psicologia) foram um pouco intensos, com o período de estudo (uma semana) se sobrepondo a alguns dos meus exames simulados da escola. No entanto, no geral, não foi muito demorado na minha opinião.

Atividades Extracurriculares

Minhas atividades extracurriculares no ensino médio foram principalmente de serviços. Eu fui um membro de longa data do Rainbow Project – uma aliança de serviço LGBTQ+ para a defesa de pessoas e história queer – assim como do Green Team – um serviço focado no meio ambiente. Eu também dava aulas particulares para alunos mais jovens várias vezes, ensinando principalmente matemática e inglês. Não é preciso dizer que eu não era um estudante muito atlético, não participando de nenhum clube que exigisse mais atividades físicas.

Custo de Vida em Utrecht

Eu não tenho bolsas de estudo ou auxílio financeiro especificamente da universidade. No entanto, como sou cidadão holandês, recebo alguns subsídios financeiros estudantis (studiefinanciering) do governo de cerca de €300 por mês. A solicitação disso foi feita através do DUO. O subsídio governamental de €300 é suficiente para viver por um mês, especialmente porque o custo de moradia (incluindo água, gás e luz) está incluído no pagamento da mensalidade da faculdade e como parte das 'taxas do campus'.

Cada universidade tinha uma taxa de inscrição não reembolsável de €100, totalizando €400.

Vida Estudantil na Universidade de Utrecht

Ainda não declarei minha especialização, fazendo parte do sistema de faculdades universitárias. No entanto, estou considerando seriamente psicologia, talvez com uma especialização interdisciplinar ou menor em estudos ambientais ou linguística. Os tutores/mentores da faculdade nos incentivam a explorar nossos interesses no primeiro ano antes de declarar uma especialização mais tarde, e esses interesses são explorados através de cursos de nível 1 (nível iniciante). Isso torna o processo menos estressante e mais interativo, pois nem todos têm experiência ou conhecimento prévio, permitindo que eu e outros obtenham ideias e opiniões mais novas. Escolhi explorar psicologia, linguística, neurociência cognitiva e estudos ambientais.

A carga acadêmica tem sido muito administrável, especialmente em comparação com os tempos do IB DP. Minha faculdade espera que façamos quatro disciplinas por semestre, onde teríamos duas aulas de cada disciplina por semana. Isso é muito diferente em comparação com as seis disciplinas diferentes e seis períodos de aulas que eu tinha durante o IB DP. Essas quatro disciplinas podem ter expectativas diferentes sobre o quão 'preparado' você está para as aulas, onde alguns professores esperam que os alunos leiam partes do livro didático antes da aula ou material de leitura extra, enquanto outros professores ensinam a maior parte durante a aula e esperam que você revise algumas coisas separadamente depois. As avaliações mais importantes, como ensaios, foram relativamente fáceis de completar com a forma como o IB me preparou para escrever textos acadêmicos longos, tornando-os menos desgastantes para mim, pelo menos no primeiro semestre até agora. Com apenas duas aulas para cada uma das quatro disciplinas, eu tinha muitos dias da semana com uma tarde livre, além de minhas sextas-feiras serem completamente livres no primeiro semestre. Isso tornou o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal muito fácil de regular, permitindo também que eu tivesse mais tempo para ajustar minha vida cuidando de mim mesmo, como cozinhar, lavar roupa, fazer compras de supermercado e limpar a casa.

Vida Social em Utrecht

Minha primeira semana oficial na faculdade foi mais uma semana introdutória, onde fomos designados para "famílias", com "pais" (atualmente estudantes do 2º e 3º ano) e "irmãos" (que também são calouros ou estão vindo para intercâmbio). Fazemos muitas atividades como essas "famílias", tornando o processo de adaptação muito mais suave do que entrar nas aulas sem ter ninguém para pedir apoio, se necessário. As atividades eram mais voltadas para o entretenimento, já que as aulas ainda não haviam começado, tornando tudo muito casual e sem estresse.

Infelizmente, não sou uma pessoa muito sociável, então não vou a festas, apesar da existência do bar da faculdade ou dos comitês. Como moramos no campus (obrigatório para o primeiro e segundo ano, opcional para o terceiro ano em um curso de 3 anos), costumo passar mais tempo no meu próprio quarto ou conversando com meus colegas de unidade, que são as pessoas com quem compartilho a cozinha, sala de estar e banheiros. Ocasionalmente, passo tempo com meus amigos da faculdade, indo às unidades (casas) deles ou em salas de aula vazias onde podemos projetar filmes e trazer lanches.

Na minha experiência, eu estava muito preocupado em fazer amigos, já que não tinha realmente feito novos amigos fora da minha turma no ensino médio, e muitos dos meus amigos eu tenho desde o ensino fundamental e médio. Embora eu me sentisse um pouco deslocado na primeira ou duas semanas, consegui encontrar pessoas com backgrounds ou interesses semelhantes que considero meus amigos. Não sei se isso é uma dica útil, mas encontrar grupos de pessoas com backgrounds semelhantes - para mim, outros estudantes japoneses - foi útil para encontrar pessoas com quem eu pudesse me relacionar e conversar facilmente. Além disso, foi muito legal encontrar pessoas da faculdade nas redes sociais, especialmente no Instagram, e encontrar pessoas com interesses semelhantes, com quem eu pudesse conversar online, mas também pessoalmente na faculdade.

Meus Planos Futuros

Meu plano atual após me formar na UCU é encontrar um programa de mestrado na minha área, que espero que seja psicologia. A razão para essa escolha é que o certificado que receberei de uma faculdade de Artes Liberais e Ciências não é monodisciplinar (específico para uma área), o que me daria um Bacharelado em Artes ou Bacharelado em Ciências, em vez de um Bacharelado em Psicologia, por exemplo. Ao fazer um mestrado após o curso de graduação, gostaria de estudar mais especificamente a disciplina e me educar ainda mais para minha carreira.