Minha história
Sou o Nikoloz e cresci em uma pequena cidade na Geórgia. Por doze anos, fui à mesma escola pública, sentei nas mesmas salas de aula e vivi em um mundo onde todos seguiam um caminho muito específico e único. Na Geórgia, o sistema educacional é sólido, mas rígido. Se você estuda economia, você tem aulas de economia. Não existe algo como uma habilitação dupla ou uma abordagem interdisciplinar.
Eu sempre me senti como uma pessoa interdisciplinar em um mundo estruturado. Eu amava a química pela sua beleza, mas não tinha velocidade natural para ela. Eu amava a matemática, mas também amava observar como as pessoas interagem. Eu sabia que, se ficasse em casa, seria limitado a uma única versão de mim mesmo. Eu queria mais liberdade, então decidi olhar para os Estados Unidos.
Especificamente, eu olhei para Dartmouth. Vindo de uma comunidade unida onde todo mundo se conhece pelo nome, a ideia de uma escola pequena e de alta qualidade em uma cidade tranquila parecia um lar. Me inscrevi pelo Early Decision porque, quanto mais eu pesquisava, mais percebia que combinava com quem eu sou.
Quebrando as restrições mentais
Um dos maiores desafios não foram minhas notas nem o SAT. Foi a restrição mental que eu impus a mim mesmo. Crescendo em uma cidade pequena, você não necessariamente acorda pensando que pertence à Ivy League. Eu costumava pensar que essas escolas eram apenas para filhos de escolas de elite com vidas perfeitas.
Quando fui a um acampamento de economia depois de me sair bem em uma competição nacional, conheci estudantes dessas grandes escolas da cidade. Eles tinham a audácia de se candidatar internacionalmente. Eles me perguntaram: por que você não tentaria? Essa simples pergunta mudou tudo. Eu percebi que a única coisa que me impedia de cruzar o oceano era meu próprio medo de não pertencer. Eu precisava de alguns conselhos e ajuda externa para ter realmente uma candidatura forte, e descobri que os vídeos publicados nas plataformas de redes sociais da Borderless eram os mais informativos e compreensíveis para um estudante do ensino médio.
Acabei escrevendo meu personal statement sobre como impomos limites a nós mesmos e como tive que superar esse mindset. Até relacionei com uma piada que fiz certa vez sobre o Brexit na frente do Embaixador Britânico. Eu queria que os responsáveis pelas admissões vissem o eu verdadeiro, não uma versão polida e robótica de um estudante.
As estatísticas e a estratégia
As pessoas sempre perguntam sobre os números, então serei direto. Fiz o SAT uma vez e tirei 1530. Isso foi suficiente para mim, então não me estressei mais com isso. Na Geórgia, não temos um GPA cumulativo único. Temos 17 matérias diferentes, e eu tirei 10 em todas elas, que é a nota mais alta possível. Para proficiência em inglês, apresentei 110 no TOEFL.
Honestamente, acredito que ter meus resultados de testes prontos cedo foi uma grande vantagem. Isso me deu três ou quatro meses para apenas pensar criativamente sobre meus ensaios. Se você ainda está lutando por uma pontuação no SAT em novembro, não tem energia mental para ser corajoso na sua escrita.
Atividades extracurriculares
Meu perfil extracurricular era realmente o coração da minha candidatura, e o mantive focado na minha escola e na minha cidade. Passei quatro anos construindo um clube de economia porque queria que minha escola participasse da Olimpíada Nacional de Economia. Eu e meus amigos tivemos que contatar os organizadores nacionais para registrar nossa escola. Não apenas entramos em um clube, trouxemos a competição inteira para a nossa cidade. Também ajudei a administrar um clube de oratória que eventualmente transformamos em um clube de stand-up comedy, o que adicionou um toque especial ao meu perfil.
Um projeto do qual tenho muito orgulho envolveu ajudar empreendedores locais em vilarejos próximos. Eram pessoas mais velhas, principalmente apicultores ou pessoas que administravam pequenas estações de metalurgia, que não tinham bom acesso à internet. Eles estavam perdendo financiamento porque não sabiam como se candidatar. Eu e meus amigos entramos para cuidar do lado organizacional, e na verdade ajudamos cinco microempresas a garantir seu financiamento. Além disso, fiz pesquisas sobre polarização política para um concurso da UE e até passei um tempo dando aulas para crianças refugiadas georgianas, russas e ucranianas. Também me certifiquei de incluir meu amor pela pintura porque queria que vissem meu lado artístico, não apenas o acadêmico.
Ser humano na candidatura
Se eu pudesse dizer uma coisa aos candidatos, é que os responsáveis pelas admissões são seres humanos. Muitos deles têm menos de 30 anos. Eles entendem referências culturais e apreciam uma boa piada. Você não precisa ser formal e entediante.
Eu tinha muito medo do lado administrativo, como marcar as caixas certas para meu visto F1 ou preencher os formulários de ajuda financeira. Essa foi a parte mais estressante para mim. Mas quando se tratou de me candidatar, me permiti ser engraçado e um pouco ousado.
Quando minha aceitação chegou, não foi um grande momento de filme. Vi no meio da noite no meu quarto. Fiquei sentado em incredulidade por duas horas antes de contar para alguém. A melhor parte não foi o status da escola; foi ver os membros da família ao meu redor tão felizes.
Ir de uma cidade minúscula para um lugar que custa quase 100.000 dólares por ano é um salto enorme. Graças à ajuda financeira, é um salto que posso realmente dar. Estou indo para Dartmouth estudar ciências sociais e economia e, eventualmente, quero levar tudo o que aprender de volta para casa, para a Geórgia. Às vezes, tudo o que é preciso é a audácia de tentar.
