Oi, eu sou o Andria, o primeiro estudante da Geórgia cursando bacharelado em Stanford. Mas, para conseguir isso, passei por muita coisa, e vou contar tudo para você:
Primeiras paixões
Desde que me lembro, sempre quis experimentar um pouco de tudo. Meus pais incentivaram isso desde cedo, me colocando no basquete e no polo aquático, dois esportes que acabei levando bastante a sério. Além disso, joguei xadrez competitivamente, cantei, toquei violão e me apaixonei por música. Olhando para trás, essa vontade constante de ultrapassar meus limites provavelmente foi o que acabou me apontando o caminho para estudar no exterior.
Descobrindo oportunidades reais
Para ser sincero, estudar no exterior não era um sonho de toda a vida. Quando criança, eu não pensava muito na universidade; simplesmente não estava na minha cabeça, como a maioria das crianças naquela época. Mas perto do fim do 9º ano, quando comecei a pensar seriamente no meu futuro, a ideia surgiu. Percebi que havia muito mais oportunidades lá fora e soube que poderia trazer essas experiências para casa em benefício do meu país. A partir daquele dia, com um grande incentivo dos meus pais, fui à luta e comecei a me preparar para a faculdade.
Primeiros passos em um longo caminho
Passei meus primeiros anos escolares na Escola Pública de Física e Matemática N.º 41 Andria Razmadze, em Kutaisi, antes de me transferir para a Escola Niko Nikoladze. Sempre tive boas oportunidades ao meu redor e, com certeza, não pretendia desperdiçá-las.
Durante os anos escolares, a robótica entrou na minha crescente lista de interesses. Acabei viajando para torneios na Turquia e nos EUA, o que me deu uma experiência prática inestimável na área.
No fim do 10º ano, fiz meu primeiro SAT. Sinceramente, não fiquei satisfeito com o resultado: tirei 1200 de 1600. Embora eu tenha ido razoavelmente bem em matemática, minha nota de inglês foi baixa, o que me atrasou um pouco.
Antes de continuar, preciso mencionar que meus olhos estavam firmemente voltados para os EUA, então cada passo que eu dava visava entrar nas melhores universidades americanas. Desde o início, mirei alto, sonhando com lugares como MIT e Stanford, então sabia que meus passos precisavam ser igualmente grandes.
Por que a América?
Se você me perguntar por que a América, a resposta é bem simples para mim. A vida toda, sempre vi a América como um lugar cheio de oportunidades infinitas. Além disso, desde criança adoro jazz e rock, e a América tem raízes profundas nos dois gêneros. Então, sempre foi minha primeira opção, sem dúvida.
Dividindo a fase de preparação
Dividi minha preparação para a universidade em duas partes principais: redações e exames. Os exames se mostraram a parte mais difícil para mim, não tanto matemática, mas inglês. Eu não cresci com muito contato com o inglês fora da robótica e das atividades extracurriculares, onde eu realmente precisava dele. Então, além de buscar ajuda extra, dediquei horas de trabalho duro todos os dias. Usei vários sites e plataformas de aulas, como a Khan Academy, que fizeram uma enorme diferença. Em matemática, sentei com um tutor e atingi minha melhor nota em apenas dois meses. Depois de muito esforço, tirei 1510 de 1600 no SAT: um 800 perfeito em matemática e 710 em inglês. Também fiz o TOEFL e tirei 110 de 120.
A fase das redações
As redações, por outro lado, foram um pouco mais tranquilas para mim. Tive o apoio de pessoas experientes que compartilharam conselhos e percepções valiosas ao longo do caminho. Além das redações obrigatórias, escrevi uma redação pessoal principal em que me concentrei bastante na minha conexão com a tecnologia e em como ela está moldando o mundo globalmente.
Além da sala de aula: atividades principais
A seção de atividades extracurriculares é outra parte crucial da sua candidatura; é o que realmente une todo o seu perfil. Graças a tudo em que me envolvi ao crescer, eu tinha bastante para compartilhar. Incluí certificados de xadrez e esportes, além de prêmios que ganhei por cantar. Eles também se interessaram pelo meu violão e pediram vídeos, que eu enviei com todo prazer. Também competi internacionalmente em robótica como membro da Team Pascal, representando a Geórgia. Viajamos para a Turquia para um torneio de robótica, onde competimos na categoria de labirinto, e para os Estados Unidos para o Genius Olympiad, uma competição anual que abrange categorias muito mais amplas do que apenas robótica. Além disso, acho que ensinar programação fez uma enorme diferença; ensinei mais de 200 alunos, o que me deu uma sólida experiência prática em tecnologia e liderança.
Cruzando a linha de chegada da candidatura
Na hora de enviar tudo, passei cerca de uma semana reunindo e separando todos os meus materiais, decidindo o que valia a pena incluir e o que era menos relevante. Na verdade, não acabei me candidatando a uma lista enorme de universidades, porque me candidatei pelo programa Early a Stanford e, depois de ser aceito, não precisei me candidatar a mais nenhuma. No começo, fiquei dividido entre MIT e Stanford como primeira opção. Sinceramente, eu ficaria muito feliz em frequentar qualquer universidade de ponta nos EUA, mas essas duas sempre se destacaram para mim.
O que finalmente me fez decidir por Stanford foi fazer um dos cursos online de IA deles, sentir o estilo de ensino e ver as oportunidades incríveis que ofereciam. Pouco tempo depois, marcaram uma entrevista em que conversamos sobre vários assuntos importantes tanto para mim quanto para a universidade. Então veio a decisão: fui aceito. Eu ia para Stanford com bolsa integral para estudar Ciência da Computação, com foco em IA e Aprendizado de Máquina. Além disso, recebi uma ótima opção: começar os primeiros meses remotamente de casa antes de me mudar para o campus. Fiquei muito aliviado com isso porque, como a maioria das pessoas, me despedir da minha família, dos meus amigos e do meu país foi difícil, e ter esse período de transição foi um passo muito significativo no meu crescimento pessoal.
Passando adiante o que aprendi
Olhando para trás, ganhei muita experiência em primeira mão durante toda a jornada de preparação para a faculdade e adoraria compartilhar alguns conselhos importantes de que as pessoas não falam o suficiente.
Primeiro: comece cedo. Acho que o 10º ano é a melhor hora para começar, dando a você bastante tempo para fazer tudo sem pressa.
Segundo: não se esgote. Não passe cada hora do dia grudado nos livros. Arranje tempo para sair, encontrar pessoas e relaxar. Se preparar para a faculdade traz muito estresse e, se você deixar ele se acumular, vai trabalhar contra você. Então, sempre que sentir que precisa de uma pausa, faça isso de verdade.
Além disso, as melhores universidades não procuram apenas notas perfeitas; essa está longe de ser a única forma de conhecerem quem você é. Concentre mais energia em mostrar quem você é como pessoa, em vez de ficar obcecado com os números dos testes. Destaque o que move você e o que você realmente adora fazer.
Por fim, nunca deixe o medo segurar você. Meu conselho pode soar um pouco clichê, mas o que realmente importa é a sua mentalidade e se você deixa esse caminho desafiador abalar a sua autoconfiança. Lembre-se: por trás de cada contratempo há uma grande virada esperando, algo que aprendi na pele ao longo da minha jornada.
