«Я получил стипендию!» — эта фраза может означать, что кто-то оплатит четыре года вашей жизни. А может означать скидку в £2 500 со счёта в £30 000. Одна и та же фраза, одна и та же радость в семейном чате — и разница примерно в £110 000.

Именно поэтому студенты соглашаются на предложение в апреле, а в августе отказываются от него. Письмо о стипендии приходит, сумма сама по себе выглядит внушительно, и никто не делает вычитание, пока не приходит первый счёт.

Так что давайте сделаем это вычитание. Существует четыре уровня финансирования, плюс ещё один вариант, который вообще не является стипендией, но покрывает расходы лучше, чем любой из них.

Прежде чем радоваться любой стипендии, задайте себе один вопрос: что останется платить мне?

Full ride за заслуги (merit-based)

Full ride покрывает и вашу учёбу, и вашу жизнь на время учёбы: оплату обучения, обязательные сборы, проживание, питание, а обычно ещё и оплаченное летнее время и семестр за рубежом.

Стипендии в этом разделе присуждаются за заслуги (merit-based). Они оцениваются по тому, чего вы уже добились, независимо от дохода семьи, поэтому студента из обеспеченной семьи и студента из бедной семьи судят по одним и тем же критериям. (Есть и второй способ получить full ride — через финансовую помощь (financial aid), и там всё зависит именно от дохода семьи. Об этом — в следующем разделе.)

Вот три вещи, которые стоит знать о merit full ride:

1. Это отдельный процесс от поступления. У стипендии своя заявка, свои эссе и свой дедлайн — обычно за несколько месяцев до дедлайна университета.
2. Критерии отбора другие. Лидерство, реальное влияние, то, что вы создали. Оценки помогают попасть в рассмотрение, но не помогают победить.
3. Мест очень мало. Такая программа отбирает от 20 до 70 стипендиатов в год — из всего мира.

Читайте описание покрытия слово за словом, потому что именно то, чего там нет, обходится дороже всего. Robertson Scholars Leadership Program в UNC-Chapel Hill и Duke даёт восемь семестров полностью оплаченного обучения, проживания и питания и большинства обязательных сборов, три оплаченных лета и два семестра за рубежом. Там же прямо написано, что если вас приняли не из США, оформление учебной визы — ваша забота. Morehead-Cain, старейшая merit-стипендия в стране, покрывает «обучение, книги, проживание и питание и/или стипендию на семестр», четыре лета и даже необязательный gap year перед началом учёбы.

Заметили, чего нет ни в одном из описаний? Перелётов. Это нормально. Заложите в бюджет несколько тысяч долларов на первый перелёт и визу — full ride почти никогда их не покрывает.

Такие стипендии реально выиграть. Сулайман из Кыргызстана получил full ride в Duke, Дила из Турции — в Johns Hopkins. Но не стройте на этом весь план финансирования. Подайтесь на одну-две, а основные силы направьте на то, что описано в следующем разделе.

Финансовая помощь по нуждаемости (need-based financial aid)

Вот что большинство иностранных студентов узнают слишком поздно: самые крупные деньги — это вообще не стипендия.

Financial aid не «присуждают» — её рассчитывают. Университет берёт полную стоимость обучения и проживания (cost of attendance), вычитает сумму, которую, по его расчётам, способна заплатить ваша семья, и разница — это ваша подтверждённая финансовая потребность (demonstrated financial need). Университет, который обещает «покрыть 100% подтверждённой финансовой потребности», обещает закрывать всю эту разницу, каждый год, грантами, которые не нужно возвращать.

Demonstrated Financial Need = Cost of Attendance (COA) – Expected Family Contribution (EFC)

За это не нужно соревноваться. Вы либо соответствуете критериям, либо нет. Сумму определяют доход и активы вашей семьи, а значит студент из малообеспеченной семьи может получить больше денег, чем любая merit-стипендия из этой статьи, — автоматически, просто по факту поступления.

Harvard прямо говорит обе части: «мы покрываем 100% подтверждённой финансовой потребности наших студентов» и «иностранные студенты имеют право на точно такую же помощь, как и американские».

Вот что это значит в цифрах на 2026-27 год:

• Только обучение: $62 226
• Полная стоимость по счёту: $91 634
• Доход семьи ниже $100 000: от родителей не ожидается никакого взноса — $0
• Доход семьи до $200 000: обучение покрывается полностью

То есть семья с доходом ниже первой планки получает шестизначную сумму помощи каждый год в течение четырёх лет. Без конкурса эссе, без номинирования.

Открывая страницу финансовой помощи университета, ищите не одну фразу, а две. Первая — «покрывает 100% подтверждённой финансовой потребности». Вторая — распространяется ли это обещание на иностранных студентов, потому что многие университеты полностью закрывают потребность американцев, а помощь иностранцам ограничивают горсткой стипендий.

Заодно проверьте ещё одно слово: need-blind или need-aware. Need-blind означает, что ваша платёжеспособность никак не влияет на решение о поступлении. Need-aware означает, что запрос большой суммы помощи может сыграть против вас, — поэтому блестящая заявка с большой финансовой потребностью может получить отказ там, где того же студента, готового платить полную стоимость, приняли бы без вопросов.

Паризода из Узбекистана учится в Columbia на помощь около $96 000 в год. Ульвия из Казахстана поступила в Bryn Mawr таким же способом. Они просто заполнили формы на финансовую помощь.

Full tuition

Стипендия full tuition обнуляет стоимость обучения и обязательные сборы. Аренда жилья, еда, страховка, транспорт и перелёты остаются на вас — в том же объёме, что и раньше.

Насколько это щедро, полностью зависит от города. Там, где обучение — самая крупная статья расходов, такая стипендия почти равносильна full ride. А в дорогой европейской столице оставшиеся расходы могут превышать ту сумму за обучение, от которой вас освободили.

Возьмём 100% Full tuition waivers Bocconi в Милане. Университет описывает их как «полное освобождение от оплаты обучения и сборов для иностранных студентов».

Считаем

• Стоимость обучения на первом курсе бакалавриата, 2026-27: €17 000 (именно эту сумму убирает стипендия)
• Собственная оценка Bocconi ежемесячных расходов на жизнь: от €1 700 до €1 800
• За десять месяцев: примерно €17 000–18 000 всё равно остаются на вас, каждый год

Ровно столько же, сколько вы только что «выиграли»! Именно поэтому к «full tuition» стоит присмотреться повнимательнее, а не сразу праздновать.

Здесь же живут и уменьшенные версии таких стипендий. Bocconi даёт скидки в 40% и 20% студентам, которых не может профинансировать полностью, а стипендии, рекламируемые как «50% tuition», работают точно так же: покрывают часть одной статьи расходов.

Хорошая новость: такие стипендии можно совмещать. ISU Bocconi Scholarship, которую финансирует не университет, а регион Ломбардия, добавляет денежную стипендию, освобождение от регионального налога и вступительного взноса, а также оплаченное ежедневное питание. Именно сочетание скидки на обучение с региональным грантом позволяет иностранным студентам учиться в Bocconi почти бесплатно, и в большинстве европейских стран есть похожая комбинация.

Partial-стипендии

Именно такие стипендии составят большинство результатов вашего поиска, и в этом нет ничего плохого — если вы понимаете, с чем имеете дело.

Partial-стипендия — это фиксированная сумма, которую вычитают из счёта за обучение. Часто она присуждается автоматически, на основе ваших оценок при поступлении, без отдельной заявки, и продлевается каждый год при сохранении определённого среднего балла. Наличных вы не увидите, и на расходы на жизнь она не повлияет.

Здесь важна только одна цифра — процент, поэтому сначала посчитайте, а потом делайте выводы. International Undergraduate Scholarship в Sheffield даёт £2 500 в год (при среднем балле 60%), до £10 000 за четыре года, автоматически применяется как скидка на обучение.

Считаем

• Стоимость обучения для иностранных студентов бакалавриата в Sheffield, набор 2026 года: от £25 000 до £32 100 в год
• Стипендия: £2 500 в год
• Ваша скидка: 8–10%
• Остаётся в счёте: около 90%

Стоит ли её получать? Безусловно. План финансирования? Сам по себе — нет.

Более крупные стипендии в этой категории конкурсные, и побороться за них стоит. Think Big Scholarships в Bristol — это £6 500 или £13 000, продлеваются до четырёх лет при среднем балле выше 50%, и одна заявка автоматически рассматривает вас на все стипендии, на которые вы подходите. International Citizens of Change Scholarship в Leicester — £10 000 в год на срок до трёх лет, достаётся десяти студентам, которых отбирают по потенциальному влиянию, которое они могут оказать.

Следите за дедлайнами! Приём заявок Bristol на 2026 год закрылся в 10:00 по времени Великобритании 10 апреля — задолго до того, как большинство студентов вообще начинает всерьёз думать о деньгах.

И совмещайте их. Две-три partial-стипендии плюс грант от вашего собственного государства могут в сумме дать результат, который реально меняет решение.

Когда помощи нет вообще

Множество университетов не финансируют иностранных студентов вообще, и честные из них говорят об этом прямым текстом, одной фразой.

Обычно причина структурная. Государственные университеты существуют на деньги налогоплательщиков своего штата или страны, и бюджеты помощи рассчитаны именно на местных жителей. Вы в эту формулу не вписываетесь, поэтому один и тот же университет может быть щедрым к местным студентам и не предложить вам ничего.

UC Berkeley говорит об этом одной строкой: «Иностранные студенты не имеют права на федеральную, региональную помощь штата и финансовую помощь университета по нуждаемости». Вместо этого университет советует искать частные стипендии, стипендии от факультетов и конкурсы с денежными призами.

Это нормальная ситуация, а не исключение. Открывайте страницу финансовой помощи до того, как влюбитесь в университет, а не после.

Так за что вы на самом деле платите?

Стипендия в $10 000 против счёта в $50 000 — это всё ещё дорогой университет. А need-based full ride в вузе, который казался вам недостижимым, может обойтись вашей семье дешевле, чем «надёжный» вариант по соседству. Предложение, которое звучит щедрее всего, и предложение, которое обходится дешевле всего, — это обычно два разных письма.

Начните свой путь

Прежде чем написать хоть одно эссе, откройте страницу финансовой помощи каждого университета из вашего списка и найдите две фразы: что покрывается и распространяется ли это на иностранных студентов. Десять минут на университет — и к концу дня ваш список будет выглядеть иначе.

Затем подавайтесь туда, куда вы действительно подходите. Если доход семьи невысокий, а профиль сильный, идите за университетами, которые полностью покрывают финансовую потребность иностранных студентов, — даже если поступить туда кажется маловероятным. Если вы оплачиваете обучение самостоятельно, совмещайте partial-стипендии и начинайте заранее: дедлайны стипендий наступают на месяцы раньше дедлайнов приёмной кампании.

Kai, ИИ-консультант по поступлению от Borderless, читает эти страницы за вас, определяет, на какие стипендии вы подходите по гражданству и финансовому положению, и хранит все дедлайны в одном месте. Пользоваться им бесплатно.

Начните с Kai и почитайте истории студентов, которые получили финансирование.