Мой бэкграунд и профиль
Привет! Меня зовут Беа (Мария Беатрис). Я окончила Philippine International School Qatar в Дохе, обучаясь по STEM-направлению в рамках филиппинской программы K-12. Сейчас я живу в Ньюфаундленде, Канада, и изучаю Behavioural Neuroscience в Memorial University.
Мой путь от тщательного планирования своего будущего в старшей школе до окончательного решения поступить в университет был далеко не безоблачным. И всё же иногда достаточно всего пяти минут, чтобы перевесить то, что, казалось, обещали годы планирования.
Почему Memorial University?
Изначально MUN даже не рассматривался. Передо мной было несколько путей: варианты, основанные на зачислении в University of Toronto, McMaster University и University of Waterloo, а также возможности на Филиппинах — в University of the Philippines Diliman, Ateneo de Manila University и De La Salle University. После долгих раздумий о долгосрочной финансовой стабильности и своих планах после получения степени бакалавра, MUN в итоге оказался для меня самым подходящим и сбалансированным выбором.
От Notion до писем о зачислении
Мой процесс подачи документов занял почти год — от первоначальной подготовки до отправки заявок, — во многом потому что бóльшую часть исследований и бумажной работы я делала самостоятельно. В основном я использовала Notion, чтобы систематизировать и ранжировать потенциальные университеты на Филиппинах и в Канаде. Моё ранжирование основывалось на нескольких факторах: финансовая доступность, возможности для нетворкинга и оплачиваемых позиций, студенческая культура и сообщество, а также образ жизни, который я представляла себе в каждой из сред.
В разгар этого процесса, в августе 2023 года, я сдала IELTS. Подготовка заняла у меня всё лето. Параллельно я регулярно обсуждала свои планы с родителями и подчёркивала, насколько важна для меня учёба за границей.
Когда я сузила список вариантов, я начала собирать необходимые документы в архиве своей школы. Среди них были промежуточные и неофициальные документы, справка о хорошем поведении и справка, подтверждающая мою кандидатуру на выпуск. По запросу мне нужно было указать, в какие университеты я планирую подавать документы. Примерно в то же время я составила подробный список своей внеучебной деятельности за все годы старшей школы — на будущее.
С декабря 2023 года по февраль 2024 года я активно занималась подачей заявок в выбранные университеты. Я подала документы в семь университетов, и только Ateneo de Manila University на Филиппинах и University of Waterloo запросили информацию о моей внеучебной деятельности. Как и ожидалось, процесс включал подачу необходимых документов, написание личных эссе и оплату вступительных взносов.
Что касается наставничества и советов, я общалась со школьным консультантом по профориентации. Поскольку от них можно было получить только документы, я использовала эти возможности, чтобы завязать содержательные разговоры. Общение начиналось с того, что я сама обращалась к ним и задавала вопросы о выборе университета, сложностях, связанных с учёбой за границей, и о шагах, которые я могла упустить.
В итоге, после всего этого, я с гордостью получила зачисление во все университеты, куда подавала документы. Вместе с этим я получила стипендии и награды на сумму около 33 000 канадских долларов от университетов Онтарио — суммы варьировались в зависимости от моего среднего балла при поступлении и оценок по отдельным предметам.
Академический и внеучебный профиль
При подаче документов мои оценки были самым конкурентным и значимым аспектом моего академического профиля. Я окончила школу со средним баллом 97% и получила самые высокие оценки по таким предметам, как английский язык, естественные науки, филиппинский язык, исследовательская работа и обществознание. Что касается IELTS (Academic), мой общий балл составил 8.0.
Я получила награду Best in Research за знаковую исследовательскую работу по астрономии и астрофизике. Впоследствии мы с коллегой-исследователем в 2024 году получили авторские права от Intellectual Property Office of the Philippines на устройство «3 в 1» для мониторинга качества воздуха с системой оповещения о вибрации в реальном времени, которая уведомляла пользователей о наружных условиях, считающихся вредными для их дыхательной системы.
Деятельностью, к которой я возвращалась чаще всего, были публичные выступления — в частности, дебаты и Model United Nations. Под эгидой QatarDebate я неизменно входила в топ-10 лучших спикеров на каждом национальном турнире. В итоге в 2023 году я была признана вторым лучшим спикером в категории Open League с общим баллом за выступление 72,50/80.
Что касается Model United Nations, я четыре раза участвовала в осенних и весенних конференциях MUN от Georgetown University Qatar, и на трёх из них была признана лучшим делегатом. Я представляла Коста-Рику в CSW, Южную Корею в PBC и Перу в ECOSOC. Эти достижения позволили мне проводить тренинги и давать важные советы остальным делегатам по дебатам и Model UN в моей школе.
Отказ выбирать
Лично для меня Model UN значил больше всего, потому что именно эта деятельность заставила меня всерьёз задуматься о психологии как о конкретном профессиональном пути. Вместе с тем моя страсть всегда была связана с точными науками, поэтому программой обучения, которую я выбирала, была либо астрономия и астрофизика, либо биохимия. Model UN постоянно напоминал мне о моей искренней любви к публичным выступлениям и заставлял задуматься о том, чтобы встроить это в свою карьеру, поэтому психология казалась мостом между этим и наукой. Когда я это осознала, я честно расплакалась. До этого мне казалось, что это действительно «или-или». Я чувствовала, будто должна пожертвовать одной большой любовью ради другой, потому что совместить их казалось невозможным.
Прекрасный вид, но не хватает родных лиц
Переезд сюда, безусловно, поначалу был непростым, но мне удалось адаптироваться, потому что я быстро поняла: просить о помощи — не значит терять независимость. Ещё до конца первого семестра я уже освоилась с ритмом жизни в Ньюфаундленде.
Быть иностранной студенткой в первом поколении — значит сталкиваться и с поддержкой, и с критикой. Опыт с двойственной атмосферой. С одной стороны, окружающие восхищались моей смелостью и стойкостью духа; с другой — некоторые сомневались в смысле построения карьеры за рубежом, если того же можно достичь на родине.
С самого моего приезда и по сей день самой сложной частью моего опыта всегда была тоска по дому. Переезд за границу не заставил её исчезнуть со временем. Скорее наоборот — она находила путь в самые незначительные моменты. Я любовалась множеством захватывающих закатов на фоне гор и хотела, чтобы моя семья была рядом и видела их вместе со мной. Я пробовала местную еду, которая казалась мне вкусной, и задумывалась, понравилась бы она моим братьям. Я сидела на лекции, слушая знакомые слова, и ловила себя на мысли о том, что бы почувствовала моя младшая сестра, услышав их.
Тоска по дому проявлялась в самых незначительных моментах.
Она тихо задерживается где-то среди обычных дней, когда я меньше всего этого ожидаю. Мне постоянно приходится бороться с ней, сохраняя максимальную мотивацию и оптимистичный настрой.
День, когда я встретила своё будущее
Изначально я не рассматривала специализацию Behavioural Neuroscience (BHNR). Как я уже упоминала, я поступила в MUN, планируя окончить его как специалист по психологии, но на первом курсе поняла, что мне больше нравятся анатомические и нейро-связанные научные термины и темы. После того как я с первой попытки поступила на BHNR, моя увлечённость этой областью полностью сформировалась только тогда, когда на втором курсе я впервые прикоснулась к человеческому мозгу.
К тому моменту мы в лаборатории в основном работали с мозгом овец и крыс. Мысль о том, чтобы держать в руках настоящий человеческий мозг, казалась поистине непостижимой. Затем нас попросили выйти к передней части аудитории, чтобы проверить наши минимальные знания об определении его частей на основе лекции. Внезапно я сама у себя спросила: «Это действительно настоящий мозг?» Весь этот опыт казался сюрреалистичным, почти невозможным для осознания. Никакие слова не могли по-настоящему описать ощущение от того, что держишь в руках человеческую кору головного мозга. Мне было трудно сосредоточиться на задании — я была полностью захвачена сложностью строения мозга передо мной.
Сложность самого мозга — от самых узнаваемых структур до мельчайших частей — дала мне первое настоящее осознание того, что я хочу заниматься нейрохирургией. Меня всегда завораживала эта область, но увидеть мозг вживую было ощущением, будто все картинки, которые я видела в интернете, вдруг ожили прямо на этом столе. В своём воображении я мгновенно увидела своё будущее. В обычный день я представляла себя в хирургическом халате, сотрудничающей с коллегами и увлечённо рассказывающей о своих находках.
Я не то чтобы твёрдо верю в концепцию «любви с первого взгляда», но это было определённо очень близко к ней. Такой образ жизни казался идеально подходящим для меня.
Как я нашла свой путь в лабораторию
Я по-прежнему стремилась получить степень бакалавра естественных наук, хотя на первом курсе ещё не определилась со специализацией. Тем не менее мне дали возможность поработать оплачиваемым научным ассистентом в Department of Chemistry and Education во втором семестре (весна 2025 года).
На своей последней оплачиваемой позиции в осеннем семестре я была научным ассистентом в Translational Neuroscience Lab под руководством доктора Фрэнсиса Бамбико.
Наша основная задача заключалась в соавторстве перспективной научной статьи, посвящённой изучению вариантов лечения ряда психоаффективных расстройств. Мы собирали и обобщали соответствующую литературу и исследования, чтобы выявить общие темы среди этих методов лечения. Несмотря на полностью удалённый формат, доктор Бамбико позволил мне продолжить волонтёрство, что привело к дальнейшему обучению и всестороннему лабораторному опыту (например, работе с мышами/крысами, техникам введения веществ и т. д.).
Будущее в нейрохирургии
Каждая заявка, которую я заполняла, всё более осознанно вела меня к позиции в смежной области. Вместо того чтобы хвататься за любую открывающуюся возможность, теперь я постоянно стремлюсь работать с разными профессорами и в лабораториях со схожими целями и навыками.
Иногда короткие пятиминутные переживания перевешивают годы планирования. Я годами тщательно планировала своё будущее, лишь для того чтобы обнаружить: определят его именно те моменты, которые я не планировала. Я до сих пор считаю тот пятиминутный опыт — вид настоящего человеческого мозга — моментом, в который решилась моя судьба как человека, стремящегося построить карьеру в нейрохирургии.
Стать нейрохирургом.
Твои мечты не бессмысленны
Независимо от того, насколько поверхностными или нереалистичными вещи могут казаться другим, я надеюсь, что люди увидят: мечты никогда не бывают бессмысленными. Хотя ваша жизнь может сложиться не совсем так, как вы представляли в самых смелых мечтах, само наличие таких видений для себя может стать достаточным стимулом, чтобы хотеть и стремиться к большему. Конкретные и практические шаги, которые вы предпринимаете, безусловно, тоже являются важной частью построения вашего будущего, но стойкий настрой и отношение к взлётам и падениям на вашем пути также позволят вам расти по дороге.
Честно говоря, я не считаю, что опыт учёбы за границей универсален. Хотя вы можете разделять один и тот же университет или планы на будущее с друзьями и семьёй, ваша версия студенческого опыта всегда будет уникальной и определяться тем, как вы решите её проживать. Поэтому я бы сказала, что всегда стоит сначала узнать себя, прежде чем позволять другим узнавать вас в чужой стране. Подумайте о своих способностях и о любых сомнениях, которые у вас могут быть, и честно ответьте себе. Спросите себя, в чём ваши сильные стороны, что можно улучшить, насколько вы готовы адаптироваться к новым ситуациям и выдержите ли вы серьёзные перемены в долгосрочной перспективе.
Давайте себе проверку реальностью и неизбежные истины именно тогда, когда чувствуете, что нуждаетесь в них больше всего. Мысли и осознания, которые могут возникнуть из этого трудного разговора с самим собой, вполне могут стать тем самым решающим фактором или отрезвляющим моментом, который вам всегда был нужен.
