Меня зовут Аружан Еркебуланқызы, я из Өскемена, Казахстан. Сейчас я ученица выпускного класса Назарбаев Интеллектуальной школы в Өскемене, и этой осенью начну учёбу на бакалавриате в NYU Abu Dhabi, где планирую изучать машиностроение. Долгое время я верила, что поступление в самые конкурентные университеты предназначено для определённого типа студента — «идеального абитуриента»: того, у кого есть медали олимпиад, престижные летние программы, годы исследовательской работы и тщательно выстроенный профиль. Мой путь был совсем другим. Оглядываясь назад, я думаю, что именно эта нестандартность сделала мою заявку сильнее.
Почему я хотела учиться за рубежом?
Учёба за рубежом была частью того, как я представляла своё будущее, задолго до начала процесса подачи заявок. Всё началось с любопытства: сначала через изучение английского языка в детстве, потом через интерес к другим языкам и способам мышления. В какой-то момент я даже представляла учёбу в Корее — так сильно меня увлекли корейский язык и культура. Со временем, однако, это стремление переросло рамки одной страны и превратилось в более широкое желание познавать разные культуры.
Учёба в НИШ укрепила это видение. Начиная с седьмого класса я наблюдала, как старшеклассники поступают в университеты Гонконга, Кореи, Китая, а позже всё чаще — в высококонкурентные университеты Лиги плюща. Это сделало учёбу за рубежом более осязаемой для меня. Меня привлекала не только образовательная возможность, но и перспектива находиться в пространстве, где люди с разным бэкграундом думают вместе и учатся друг у друга.
Почему NYU Abu Dhabi?
NYU Abu Dhabi стал моим первым выбором после информационного семинара, который я посетила в 10-м классе. Изначально это была просто очередная университетская презентация из тех, что я посещала, изучая варианты, но чем дольше я слушала, тем больше убеждалась, что этот университет структурно отличается от других, которые я исследовала. Глобальная сеть NYU и возможность учиться на разных кампусах сразу же выделились, но ещё важнее для меня был состав студенческого сообщества и философия, лежащая в основе университета.
Во время года обмена по программе FLEX в США я стала гораздо лучше понимать, что значит ориентироваться в культурных различиях. Этот опыт помог мне осознать, насколько мне важен университет, где межкультурное обучение встроено в повседневную жизнь.
Финансовая помощь также стала важным фактором. Как иностранному студенту, нуждающемуся в значительной поддержке, мне нужно было стратегически думать о том, где академическое соответствие и финансовые возможности совпадают. NYU Abu Dhabi выделился тем, что предлагал и то, и другое. Программа study-away, сильные инженерные возможности и щедрая финансовая помощь сделали его одновременно амбициозным и реалистичным вариантом.
Академический профиль и стандартизированные тесты
Что касается учёбы, у меня GPA 5.0 в школе. Я получила 1560 баллов на SAT — 800 по математике и 760 по вербальной части — и 8,5 на IELTS. В какой-то момент я думала, что именно эти цифры определят всё в моей кандидатуре. Как и многие абитуриенты, я усвоила идею, что преодоление определённых пороговых значений баллов — это то, что делает человека конкурентоспособным.
Со временем я стала иначе смотреть на эти показатели. Они имели значение, но не были центром моей заявки. Особенно для таких мест, как NYU Abu Dhabi, я всё больше чувствовала, что статистика скорее служит базовым требованием, нежели убедительной историей. Высокие баллы могут помочь открыть файл, но они не заставят приёмного инспектора запомнить вас.
Одно, на что я часто обращаю внимание абитуриентов сейчас, — это то, что баллы должны поддерживать историю, а не заменять её. Я думаю, студенты иногда переоценивают, насколько поступление является количественным сравнением, и недооценивают, насколько оно связано с целостностью.
Необычно хаотичный процесс подачи заявок
По иронии судьбы, несмотря на то, насколько отполированными результаты поступления часто выглядят ретроспективно, мой процесс подачи заявок сам по себе был удивительно хаотичным. Я чуть было совсем не подала заявку по программе Early Decision. В начале выпускного года я была перегружена, неуверена и не убеждена в том, готова ли. У меня не было окончательного списка университетов, законченного личного заявления и никакой тщательно организованной системы подачи заявок.
Только примерно за две недели до дедлайна 1 ноября я решила подать заявку. Это означало, что почти всё нужно было выстраивать в сжатые сроки. У меня не было тщательно продуманных таблиц или дорогостоящей консалтинговой поддержки. Я в основном опиралась на бесплатные онлайн-ресурсы, разговоры с друзьями и импровизацию.
Как ни странно, эта срочность создала ясность. Без времени на бесконечную оптимизацию своего образа мне пришлось ответить на более простой вопрос: кого я на самом деле пытаюсь представить? Этот вопрос в итоге сформировал всю заявку гораздо лучше, чем любой стратегический документ.
Оглядываясь назад, я всё равно советовала бы абитуриентам начинать гораздо раньше, чем это сделала я. Но я также поняла, что подлинность иногда проявляется тогда, когда на исполнение ролей не остаётся времени.
Личное заявление и подход к эссе
Моё личное заявление было посвящено Формуле 1, что удивляет людей, пока я не объясняю, что автоспорт никогда не был для меня просто хобби. Он долгое время служил системой координат, через которую я думала о системах, точности и адаптации. В эссе использовались инженерные метафоры для исследования того, как я подхожу к проблемам.
Одна из метафор, к которой я возвращалась, — это перепроектирование. Я описала ведение дневника как своё «программное обеспечение CAD» — место, где я перепроектировала части себя во время года обмена. Эта идея возникла из осознания, что в средах, где когда-то поощрялось соответствие, я научилась вписываться, тогда как в другой среде мне пришлось учиться становиться более полно собой.
Итоговое эссе стало монтажом, выстроенным вокруг трёх сцен: детское воспоминание в гараже дедушки, где зародилось моё увлечение автомобилями; конфликт во время года обмена, поданный через инженерные метафоры; и пример применения системного мышления для решения командных проблем. Эссе выделялось не благодаря Формуле 1 как таковой, а потому что оно раскрывало, как я думаю.
Это стало одним из главных уроков, которые я усвоила об эссе: личное заявление не должно просто излагать опыт; оно должно раскрывать ваше видение.
Создание нестандартного профиля
Одной из моих главных тревог было то, что мой профиль внеклассной деятельности не напоминал то, что люди часто называют в интернете «элитным». У меня не было международных олимпийских медалей, и я не посещала многие известные летние программы, которые часто доминируют в резюме абитуриентов. Долгое время я воспринимала это как недостаток.
Со временем я начала видеть, что мои занятия имели другой вид целостности. В заявке Common Application я заполнила все десять слотов для активностей, и одними из наиболее значимых были: основание Formula NIS, стажировка в области машиностроения и чистой энергии, помощь в руководстве международными STEM-хакатонами Quantum Project и мой год обмена по программе FLEX.
Все они были связаны интеллектуальной и личностной преемственностью. Даже основание клуба Формулы 1 имело значение не потому, что это звучало необычно, а потому что выросло органически из страсти, которая также формировала мои эссе и академические интересы. Я думаю, приёмные инспекторы часто чувствуют разницу между искусственно созданными «спайками» и подлинными интересами.
Это осознание полностью изменило то, как я думала о внеклассной деятельности. Я перестала спрашивать, выглядят ли мои занятия достаточно впечатляюще, и начала спрашивать, имеют ли они смысл вместе.
Создание контента, идентичность и Altyn Mind
Ещё одной частью моего пути, которая сформировала мою заявку, пусть и менее формально, было создание контента. Через свою платформу Altyn Mind я изначально начала делиться советами по изучению языков и размышлениями об обмене, но со временем это превратилось в гораздо более широкое пространство для письма и размышлений об идентичности, амбициях, одиночестве и образовании.
Убеждение, которое всё больше формировало эту работу, состояло в том, что студентов слишком часто сводят к показателям. Ваш балл IELTS — это не ваша личность. Ваш балл SAT — это не ваша идентичность. Даже университет, в который вы поступаете, не должен становиться всем, что вы собой представляете.
Эта перспектива глубоко повлияла на то, как я подходила к поступлению. По иронии судьбы, то, что многие могли бы считать «побочными проектами» внеклассной деятельности, часто отражало некоторые из моих глубочайших ценностей и взглядов. И я думаю, что эти личные взгляды имеют в поступлении гораздо большее значение, чем студенты часто осознают.
Что бы я сделала иначе
Если бы я могла вернуться к началу старшей школы, я бы, наверное, планировала более обдуманно. Я бы раньше исследовала возможности, серьёзнее отнеслась к определённым академическим соревнованиям и раньше начала изучать университеты. С чисто стратегической точки зрения, я могу представить, как выстраивала бы более сильную традиционную заявку.
Но философски я бы не изменила многое. Мой путь был беспорядочным, импровизированным и часто незапланированным. Тем не менее эта непредсказуемость сформировала меня так, как идеально оптимизированный путь, возможно, не смог бы. И я не думаю, что обменяла бы это ни на что.
Советы абитуриентам
Если бы мне нужно было дать честный совет студентам, подающим заявки — особенно тем, кто чувствует, что не вписывается в образ «идеального абитуриента» — это было бы следующее: не путайте нестандартность со слабостью.
Развивайте глубину в том, что по-настоящему ваше. Создавайте собственные проекты, а не только участвуйте в чужих. Не гонитесь за занятиями только потому, что они звучат впечатляюще. И перестаньте предполагать, что каждый отполированный абитуриент в интернете открыл какую-то секретную формулу, которую вы упускаете. Часто они просто хорошо упаковали свою историю.
Особенно для NYU Abu Dhabi я бы добавила, что быть непохожим может быть преимуществом. Не каждое учебное заведение поощряет инакомыслие, но некоторые — да.
Долгое время я думала, что моя заявка слишком разрозненна и слишком непохожа на то, что, как предполагается, вознаграждается в конкурентном поступлении. Части, о которых я беспокоилась больше всего — нелинейный путь, нишевые страсти, отсутствие традиционных регалий — стали одними из самых сильных частей моей истории. И, возможно, именно это я хотела бы, чтобы другие абитуриенты усвоили.
Вам не нужно становиться «идеальным абитуриентом». Иногда более мощная задача — понять, что делает ваш несовершенный путь неповторимо вашим.
