Всем привет! Меня зовут Карлос Андрес Секейра Альварес, я первокурсник и единственный никарагуанский студент бакалавриата в Massachusetts Institute of Technology (MIT). Я вырос в El Viejo Chinandega, Никарагуа, где окончил школу Centro Educacional Mantica Berio. В университете я планирую изучать Computer Science и Mathematical Economics.

Часто считают, что отсрочка — это мягкий отказ, но знаете что? Почти год назад в Pi Day я не получил отказа. Возможно, я знаю, почему всё так повернулось, но было бы неинтересно сразу выдавать ответ — так что оставайтесь, будем разбираться вместе!

Почему США?

Выбор США неразрывно связан с университетом, о котором я думал с самого начала. В большинстве крупнейших американских вузов есть отличные программы по инженерии, естественным наукам и всему, что связано с технологиями и математикой — я не видел другого места, которое предлагало бы что-то подобное. Именно поэтому я решил добиваться поступления в самую известную математическую цитадель США: MIT.

Почему MIT?

Впервые я услышал слово «MIT» в разговоре среди своих знакомых. MIT был особенно хорошо известен среди студентов со схожими со мной интересами, поэтому многие решали туда поступать — кому-то отказывали, кого-то принимали.

Этот университет меня очень притягивал — не из-за громкого имени, а из-за типа студентов, которые делают его таким, какой он есть, и той атмосферы, которую эти студенты создают. Когда я получил письмо о зачислении, я ни секунды не сомневался в своём ответе «да». Мне нравится тамошняя социальная жизнь, это был университет, который мне понравился больше всего, и именно там я наиболее отчётливо видел себя.

Учёба

В моей школе на окраине Чинандеги мы учились по никарагуанской программе, где все предметы ведутся на испанском. Хотя школа не была международной, английский язык преподавался на серьёзном уровне: были уроки английской литературы, чтения и письма, а также остальные предметы никарагуанской национальной программы. Что касается математики, физики, химии и биологии — строгость этих предметов помогла мне заложить прочный фундамент, который впоследствии стал ступенью для вступления в олимпийскую математическую сборную и, в конечном счёте, для поступления в MIT. Я окончил школу с GPA 98,5/100. Лично мне особенно нравилась английская литература. Мой учитель был очень требователен к деталям и письменным работам учеников. Это было непросто, но я рад, что так было, — ведь я улучшил своё письмо и ораторский стиль, что в дальнейшем очень помогло мне при написании эссе.

Мои (Квадратные) Корни в Computer Science и Mathematical Economics

Я думаю, что моя математическая подготовка укрепила моё призвание изучать что-то с ней связанное, но не чистую математику, а что-то более прикладное. Именно тогда я открыл для себя программу MIT по Mathematical Economics, которая объединяет лучшее из двух миров и, на мой взгляд, является лучшим способом применить мою страсть к решению и анализу реальных проблем — особенно в такой важной области, как экономика.

Когда я готовился к Математическим Олимпиадам, я столкнулся с особым разделом математики, который лежит в основе Computer Science и включает много дискретных задач: Combinatorics. Во время олимпиад я не очень в этом разбирался, но вопросы не давали покоя, и мне хотелось углубиться — а что может быть лучше для этого, чем изучение Computer Science? К тому же стремительно развивающаяся сфера технологий очень привлекает меня, а CS — это именно то, что соответствует моему любопытству, страсти и желанию оставить след везде, где я бываю.

Большая Лига Математики: Олимпиады

В школе я участвовал в работе школьной газеты (которая была скорее журналом, если честно). Там каждый месяц публиковались материалы о самых важных событиях: праздниках и особых мероприятиях региона Чинандега.

За пределами класса я активно участвовал в Математических Олимпиадах через Academia Sabatina Jovenes Talento. Когда я впервые пришёл в академию, меня зачислили на второй уровень — тогда я был ещё в шестом классе. Программа на некоторое время прервалась, а когда я вернулся в седьмом классе, меня поставили на третий уровень. Дальше я перепрыгнул четвёртый и оказался на пятом уровне, что означало смену места обучения. Академия работает в двух городах страны: в Манагуа и Леоне. Я начинал в Леоне, но, поднявшись на несколько уровней, начал посещать занятия и тренировки в Манагуа. После полутора лет учёбы там я достиг предолимпийского уровня, где студентов специально готовили к участию в различных олимпиадах. Там у меня была возможность сдавать отборочные экзамены и соревноваться со многими талантливыми школьниками со всей страны и из-за рубежа. Участие в мероприятиях академии дало мне огромные уроки — как в математике, так и в личной жизни. Благодаря математике я открыл для себя новый способ мышления: вместо того чтобы спрашивать себя о логике, я ищу «почему» вещей. Думай, чтобы учиться! Соревнование с такими способными студентами заставило меня переосмыслить свой подход к учёбе. В процессе соревнований понимаешь, что у каждого свой метод и своя техника обучения — и когда нас объединяли в учебные группы на международных соревнованиях, я стал внимательнее наблюдать за тем, как занимаются другие, незнакомые, но очень талантливые ребята. Я многому у них научился и понял, что я не один в этом пути, — ведь каждый чему-то учится: будь то сама математика, открытие скрытых способностей или учёба у других.

Общение с такой широкой сетью студентов открыло мне глаза на поиск нетрадиционных способов учиться — например, математические брошюры на узкоспециализированные темы, даже на языке, отличном от того, что я привык использовать.

Самый Страшный Враг: Ожидание

В самом начале подготовки заявки я даже не знал, что университеты требуют от абитуриентов эссе. К счастью, люди в моей жизни очень помогали мне и давали советы о том, как лучше писать. Я отправил все оценки, результаты тестов, финансовую документацию и эссе. Я нажал кнопку «отправить» и подал заявку в MIT через Early Action (EA). Наступил декабрь, и… я получил отсрочку.

Одна только мысль о том, что моя заявка всё ещё лежит у них на столе проверки и мне придётся ждать ещё три месяца, сводила меня с ума. Понимание того, что моя заявка всё ещё рассматривается и соперничает с огромным потоком заявок Regular Decision, не давало мне сосредоточиться на других поданных заявках. Дома я пытался сохранять рассудок, заставляя себя держаться. В глубине души родители переживали, но изо всех сил старались казаться сильными ради меня. А в самых глубинах моего существа я был безумно обеспокоен и постоянно повторял себе: «Что я буду делать, если ничего не получится?»

День и ночь. Когда просыпался, когда завтракал, обедал и ужинал, и перед тем, как закрыть глаза ночью. Этот вопрос преследовал меня месяцами, и теперь, уже в университете, я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу забыть то ощущение, — и надеюсь научиться лучше справляться с подобными ситуациями в будущем. Наступил март. За ним последовал Pi Day. Я открыл свой портал и уставился в экран, когда в первом предложении было написано: On behalf of the Admissions Team, it is my pleasure to offer you admission to the MIT Class of 2029!

Я думаю, что моя заявка попала в стопку «принятых» благодаря зрелости. То, как я переходил от школы к университету, сам факт подачи заявки за рубеж, то, что большинство моих одноклассников уже учились на первом курсе, а я всё ещё был там — всё это дало мне огромную зрелость, и я верю, что приёмные офицеры смогли увидеть её через мою заявку в целом.

Жизнь Под «Великим Куполом»

Всё именно так, как я себе представлял, — а может, даже лучше, потому что по приезде я был очень удивлён. Мне нравится этот город, нравятся преподаватели и студенты, которые сюда приходят.

В самом начале первой недели есть время всё это оценить, когда видишь, как все студенты собираются вместе и разговаривают. Но это ощущение очень быстро улетучивается, когда начинаются занятия. Зато сложность предметов даёт мне силы говорить: «Я студент MIT. Я боролся за то, чтобы быть здесь. Я люблю быть здесь». И как будто сами занятия, их сложность, и вид людей, которые работают так же усердно или даже усерднее тебя, — всё это даёт огромное ощущение единства и поддержки, заставляя тебя чувствовать: ты здесь на своём месте.

Чем Труднее, Тем Лучше

Мой путь в университет был полон взлётов и падений, и может казаться, что со всем этим мы справляемся в одиночку, — но на самом деле мы никогда не одни; просто нужно присмотреться повнимательнее, и ты найдёшь людей в своей повседневной жизни, которые тебя поддерживают. Даже самая маленькая поддержка, в сумме, становится топливом, которое даёт нам силы продолжать идти вперёд, продолжать ждать и продолжать бороться за свои цели. Я не был один во время этого процесса. Погружаясь в этот путь, я встречал удивительных людей, которые помогали мне на каждом шагу. Когда мне было особенно нужно — они были рядом, давали советы и поддерживали меня.

Если ты думаешь, что найдёшь всё необходимое на сайте и знаешь все требования — всегда найдётся что-то, что ты упустил. Поэтому никогда не оставайся в одиночестве. Копай и копай, пока не найдёшь что-то или кого-то, кто даст тебе силы.

Если бы у меня был шанс поговорить лицом к лицу с Карлосом, который подавал заявку почти год назад, я бы сказал ему: перестань так много беспокоиться. Если что-то не складывается — значит, так хотел Бог. У меня есть вера, и я привык говорить, что отдаю всё лучшее, на что способен, — но Бог тоже играет в этом большую роль. И если Бог этого не хочет — ничего страшного, я отдал всё лучшее, что у меня есть. Значит, у него припасены другие планы для нас. Единственное, что я бы тебе сказал: держись, продолжай бороться — и так или иначе, здесь или в другом месте, всё у тебя получится.