Я Джона Шефкиу, выпускница старшей школы в Нью-Йоркской школе науки в Косово, и я участница TechGirls 2023 года. Когда я впервые услышала о TechGirls, у меня не было полного представления о программе. Моя двоюродная сестра участвовала в ней годом ранее и упомянула, что ездила в NASA, поэтому я просто думала, что это лагерь для девушек, которые любят STEM. Я предполагала, что там будут какие-то лекции и немного путешествий, но не осознавала, насколько сильно это изменит мой взгляд на себя и на то, на что я способна.

В момент подачи заявки я была ученицей 9-го класса в Приштине, Косово. У меня был крепкий фундамент в математических олимпиадах, и я только что завершила восемь лет профессиональных уроков фортепиано. Я любила технологии и ходила на конференции, но всё ещё была подростком, который пытался понять, где его место. Когда в пятнадцать лет меня приняли в группу 2023 года, я оказалась в мире, намного большем, чем ожидала.

Навигация в процессе подачи заявки

Если вы думаете о подаче заявки, знайте: портал обычно открывается в конце года. Процесс довольно строгий, похожий по формату на эссе для американских колледжей. Нужно написать о своём происхождении, мотивации в STEM и о том, что вас движет.

Они смотрят не только на оценки — они хотят увидеть вашу личность. Нужно показать, что вы умеете работать в команде и открыты к другим культурам. Лидерство тоже важно. В моём случае должность председателя ученического совета в школе помогла мне выделиться. Я бы рекомендовала подчёркивать долгосрочные внеучебные занятия — это показывает, что вы способны взять на себя обязательство и довести его до конца.

Ещё одно, что люди часто упускают, — это культурная составляющая. Вы едете туда не только для того, чтобы учиться программированию или биологии, вы едете представлять свою родину. Для многих из тех, кого я встретила, я была первым человеком из Косово, с кем они когда-либо разговаривали. Нужно достаточно хорошо знать свою историю и культуру, чтобы поделиться ими с миром.

Студенческий опыт в США

Жить как студент в США — это был настоящий вихрь. Я успела поволонтёрить в Цинциннати, пожить с принимающей семьёй и посещать курсы университетского уровня. Самым удивительным было то, как быстро мне пришлось адаптироваться. Всё было новым, и поначалу я чувствовала себя маленькой в таком огромном месте.

Академическая часть тоже была серьёзным скачком. Я посещала курс по молекулярному моделированию и информатике. До этого у меня не было никакого опыта в биохимии. На первом занятии я чувствовала себя полностью растерянной и честно хотела сдаться.

Мне пришлось научиться задавать вопросы и опираться на своих сверстников. Я поняла, что учишься не только от наставников, но и от девушек, сидящих рядом с тобой. Как только я начала работать в команде, моя уверенность резко возросла. Я ушла, зная, что могу освоить совершенно новый и сложный навык за очень короткое время.

Сотрудничество через границы

Работать с девушками из самых разных стран было одной из лучших частей поездки. Это уникальная среда, где вам постоянно приходится преодолевать культурные барьеры. Узнаёшь, что считается вежливым или профессиональным в разных частях мира.

Иногда то, что один человек воспринимает как лидерство, другой может увидеть как напористость. Нам приходилось искать общий язык, который обычно сводился к тому, чтобы быть очень практичными и честными друг с другом — говорить, что работает, а что нет. Эти связи остаются на всю жизнь, и если бы я могла вернуться назад, я бы сказала себе работать ещё усерднее, чтобы сохранить каждую из них.

Мои советы будущим абитуриентам

Если вы готовитесь к интервью или собираетесь ехать в США, мой главный совет — научитесь чувствовать себя комфортно в дискомфорте. Поначалу это ощущение пугает, но со временем вы начинаете находить в нём радость, потому что именно там происходит настоящий рост.

Не позволяйте синдрому самозванца победить. Вы принадлежите этим пространствам. До TechGirls я думала, что я строго человек математики и физики. Теперь, подавая заявки в университеты, я рассматриваю программы бакалавриата, которые объединяют всё — включая биохимию.

Оставайтесь верными своей идентичности и уважайте идентичность других. Если вы сохраните открытость ума, вы поймёте, что сможете пережить почти всё, если у вас есть воля попробовать.