Привет! Меня зовут Эймен, я турецкий студент, и следующие четыре года я проведу в Университете Альберты.

Я всегда хотел исследовать разные стороны себя и никогда не хотел, чтобы система образования в моей стране сводила меня к одному лишь академическому профилю. Последние несколько лет я искал способы вырваться из ограничений, которые ощущал вокруг себя. Но теперь я не хочу останавливаться на том, чтобы просто проложить для себя другой путь. Я хочу сделать так, чтобы ни один молодой человек не чувствовал себя вынужденным вписываться в один и тот же академический шаблон только потому, что этого ожидает от него система.

Я вырос в Сивасе — относительно небольшом городе в центральной Турции, где возможности и доступ к международному образованию гораздо более ограничены, чем в крупных городах страны. Для многих учеников вокруг меня учёба за границей не была ни привычным, ни реалистичным путём. Стремиться к возможностям, которые казались совершенно недостижимыми для человека с моим бэкграундом, означало постоянно ставить под сомнение то, что вообще возможно, — и находить способы сделать эти возможности реальными.

Личность за пределами оценок

Сколько себя помню, я никогда не был из тех учеников, кто может целыми днями сидеть за учёбой. Не потому, что мне было всё равно на образование. Просто от жизни я хотел большего, чем сидеть за партой и готовиться к следующему экзамену. Я хотел заниматься спортом, писать музыку, знакомиться с людьми и быть вовлечённым в разные дела. Я хотел стать человеком с разносторонними интересами, а не тем, чья личность целиком строится вокруг академических успехов.

Но по мере того как я учился в средней школе, я всё чаще чувствовал, что система образования вокруг меня заставляет выбирать между этими сторонами моей личности и учёбой. Посыл казался простым: учись, учись и ещё раз учись. Чем больше я думал об этом, тем сильнее чувствовал, что следование этому пути будет означать отказ от той жизни, которую я на самом деле хотел прожить.

Это была одна из первых причин, по которой мысль об учёбе за границей закрепилась у меня в голове. Я хотел получить опыт в системе образования, которая позволила бы мне исследовать разные интересы, при этом серьёзно относясь к учёбе. Но долгое время это оставалось лишь идеей. Я думал об учёбе за границей на протяжении всей средней школы и девятого класса, но почти ничего не делал, чтобы это осуществить.

Только в десятом классе я наконец начал спрашивать себя, чего я на самом деле хочу от своего образования и, что важнее, от своей жизни. Я понял, что моё разочарование в системе было глубже, чем просто желание её покинуть. Я не хотел провести жизнь, жалуясь на то, что, как мне казалось, было неправильным. Я хотел разобраться в этом, поучиться у других систем и в итоге что-то с этим сделать.

Я не просто хотел сбежать от системы образования. Я хотел в итоге изменить её.

Я понимал, что один человек не может изменить целую систему в одиночку. Но я также осознал, что предпочту попытаться внести свой вклад в эти перемены, чем провести жизнь, жалея о том, что всё не так, как хотелось бы. Это осознание изменило для меня саму суть учёбы за границей. Речь шла уже не просто о том, чтобы покинуть Турцию или получить диплом где-то ещё. Это стало частью гораздо более крупной цели: узнать как можно больше, развить навыки, которые позволят что-то изменить, и в итоге привезти всё это домой.

Прокладывая путь там, где его не было

Когда я впервые решил, что хочу учиться за границей, я быстро понял: иметь амбиции — это одно, а знать, как воплотить их в реальность, — совсем другое. В Сивасе я почти не мог найти людей, которые бы разбирались в процессе поступления в международные университеты. Я разговаривал с учителями, обращался к разным людям, пытался найти того, кто мог бы меня направить, но знаний о возможностях, доступных турецким студентам за рубежом, было очень мало.

Когда я впервые сказал окружающим, что хочу поступить в университет в США, многие не восприняли меня всерьёз. Некоторые даже посмеивались надо мной. Учёба за границей просто не казалась им реалистичной затеей. Помню, как слышал фразы вроде «Надеюсь, ты не останешься ни с чем» даже от близких мне людей. Было трудно продолжать верить в цель, когда окружающие не видели её так, как видел её я.

Нехватка ресурсов создавала и вполне практические проблемы. В Сивасе в то время не было центров сдачи SAT или AP, поэтому мне приходилось ездить в другие города, чтобы сдать экзамены. Готовиться к ним мне тоже приходилось в основном самостоятельно, потому что рядом не было никого, кто мог бы подробно направлять меня в этом процессе.

Сначала я воспринимал всё это как недостаток. Я постоянно думал о том, насколько проще был бы этот процесс, если бы я вырос там, где больше международных возможностей, больше людей, которые уже учились за границей, и больше доступа к наставничеству. Но чем больше я узнавал о том, как американские университеты оценивают абитуриентов, тем больше менялась моя точка зрения.

Я понял, что происхождение из места с меньшими возможностями не обязательно делает мою заявку слабее. В каком-то смысле это могло сделать мой путь более значимым. У студента из школы с богатыми ресурсами и у студента из места, где этих ресурсов почти нет, могут быть похожие достижения на бумаге, но обстоятельства, стоящие за этими достижениями, могут быть совершенно разными.

Именно тогда я понял важную вещь: когда возможностей нет под рукой, в конце концов учишься создавать их сам.

Я не мог за одну ночь создать новый центр сдачи экзаменов. Я не мог заставить всех вокруг вдруг понять путь, который я выбрал. Но я мог искать информацию, связываться с людьми, самостоятельно изучать то, чего не знал, и продолжать искать возможности за пределами того, что было доступно мне сразу.

В итоге я перестал спрашивать себя, почему у меня меньше возможностей, чем у других студентов. Я начал задавать другой вопрос: Что я могу построить с теми возможностями, которые у меня есть?

Эта смена взгляда изменила то, как я подходил ко всему, что было дальше.

Учась заниматься, где бы я ни находился

Оглядываясь назад, я думаю, что самая большая перемена в моей учебной жизни произошла во время самостоятельной подготовки к экзаменам AP. До этого я по-настоящему не умел учиться.

Легко сказать, что в средней школе и девятом классе я не был усердным учеником, но это не совсем точно описывает ситуацию. Я даже не умел сесть за стол и эффективно заниматься. У меня никогда не было дисциплины, чтобы организовать своё время, готовиться последовательно или осваивать что-то с нуля самостоятельно. Мой девятый класс был в основном про то, чтобы получать хорошие оценки на школьных экзаменах и двигаться дальше.

Всё изменилось, когда я начал готовиться к экзаменам AP самостоятельно.

Я впервые столкнулся с экзаменами AP в десятом классе, когда мой куратор посоветовал мне попробовать. У меня было всего два-три месяца на подготовку, и в итоге на первом экзамене AP я получил 2 балла. Сначала я расстроился, но этот опыт научил меня важной вещи о самостоятельной учёбе: когда рядом нет учителя, который бы направлял тебя, удивительно трудно понять, действительно ли ты продвигаешься вперёд.

На следующий год я решил готовиться сразу к четырём экзаменам AP одновременно. Мой школьный день длился с 9 утра до 5 вечера, и вдобавок я был капитаном нашей волейбольной команды, что означало, что тренировки и матчи часто занимали мои вечера.

В сутках просто не хватало часов.

Поэтому я начал вставать в 6 утра, чтобы позаниматься перед школой. Я занимался до 9, шёл в школу, а потом оставался после уроков, чтобы снова позаниматься перед волейбольной тренировкой. По утрам я упаковывал себе ужин в контейнер и ел его в школе во время занятий, потому что заезжать домой между школой и тренировкой означало бы потерять слишком много времени.

Какое-то время я пытался делать всё сразу. Это выматывало. Я ходил по школе как зомби, и в конце концов один из учителей это заметил. Когда я объяснил, что пытаюсь делать, он сказал, что я не могу продолжать так и дальше, и помог мне поговорить с другими учителями.

Вместе мы нашли решение. Я стал посещать только основные предметы, которые мне были нужны, а часть остальных уроков использовал для занятий в стеклянной учебной комнате в школе. Это давало мне несколько дополнительных часов каждый день, не заставляя полностью жертвовать образованием.

Даже тогда мой график оставался напряжённым. Мне нужно было держать высокие школьные оценки, готовиться к экзаменам AP и руководить волейбольной командой с очень плотным расписанием. Мы постоянно ездили в разные города на матчи и турниры, а значит, мне приходилось находить время для учёбы где придётся.

Я научился учиться где угодно.

Я занимался в автобусах, пока мои товарищи по команде готовились к матчам. Я занимался в гостиничных номерах, пока все остальные отдыхали после игры. Иногда, когда до матча оставался всего час-два, я сидел на заднем сиденье автобуса с открытыми книгами, пока все вокруг готовились к игре.

Были моменты, когда я искренне не понимал, как мне справиться со всем этим. Оглядываясь назад, я до сих пор не знаю точно, как пережил тот год.

Но где-то посреди всей этой изматывающей гонки что-то изменилось.

Я стал человеком, который умеет работать.

Главным, что я вынес из самостоятельной подготовки к AP, были не сами баллы AP. Это была дисциплина, которую я развил, готовясь к ним. Я превратился из ученика, который не умел учиться, в человека, способного открыть книгу где угодно, найти время и продолжать двигаться дальше.

Этот навык остался со мной надолго после того, как экзамены закончились. Больше всего самостоятельная подготовка к AP научила меня тому, что дисциплина — это не то, что у тебя либо есть, либо нет. Иногда ты выстраиваешь её просто потому, что у тебя нет другого выбора.

Спорт, за который надо мной смеялись

Если и есть одно занятие, которое лучше всего отражает то, кто я есть, — это волейбол. Для меня волейбол никогда не был просто внеклассным занятием. Это было сообщество, семья и одно из самых больших влияний на то, каким человеком я стал.

Я начал играть в волейбол в пятом классе. Но, взрослея в Турции, я быстро осознал существование стереотипа: волейбол считался «девчачьим видом спорта», в то время как от мальчиков ожидали, что они будут играть в футбол или баскетбол. В моей школе даже не было мужской волейбольной команды. Была только женская, и я тренировался с ней на протяжении всей средней школы.

Мне никогда не было до конца комфортно от внимания, которое привлекала игра в спорт, в котором окружающие не ожидали увидеть мальчика. Я боялся осуждения и ярлыков, поэтому, хотя я и любил волейбол, никогда по-настоящему не считал себя серьёзным волейболистом.

Это изменилось, когда я перешёл в восьмой класс. Тренер, который раньше работал в моей школе, уволился, и я связался с ним, потому что хотел продолжать играть. Он помог мне присоединиться к клубной команде, которую тренировал. Впервые я стал частью настоящей волейбольной команды.

Этот опыт изменил моё понимание того, что может значить команда.

Мои товарищи по команде учились в разных школах, у них было другое происхождение и другой опыт, чем у меня. Но на площадке эти различия не имели значения. Мы тренировались вместе, преодолевали трудности вместе и вместе переживали и физические испытания, и азарт соревнований. Впервые я понял, что значит по-настоящему принадлежать команде.

Когда я перешёл в девятый класс, наш тренер вернулся в мою школу. В итоге мы помогли остальным игрокам моей команды перевестись в мою школу, и я присоединился к школьной команде вместе с ними. Они уже играли вместе два года, так что технически новичком в уже сложившейся группе был я.

Но они приняли меня, и в итоге я стал их капитаном.

Оглядываясь назад, я понимаю, насколько мой путь в волейболе похож на мой путь к учёбе за границей.

В обоих случаях я начинал с места, где люди не обязательно верили в меня. В обоих случаях я входил в пространства, где другие люди уже успели закрепиться. Мне приходилось адаптироваться, доказывать себя и находить своё место. И в обоих случаях в итоге я брал на себя роль лидера.

Наша команда добилась того, чего раньше не добивалась ни одна школьная волейбольная команда из Сиваса: мы первыми вышли на соревнования национального уровня и представили наш город на этом уровне. Внезапно люди, которые когда-то смеялись надо мной за игру в волейбол, наблюдали, как наша команда ездит из города в город и представляет нашу школу.

Спорт, который когда-то заставлял меня чувствовать себя не таким, как все, в итоге стал одной из вещей, которыми я горжусь больше всего.

Но самым важным, что дал мне волейбол, были не трофеи и не соревнования. Он научил меня руководить.

Быть капитаном научило меня, что лидерство — это не про то, чтобы быть самым громким человеком в комнате или указывать всем, что делать. Это про понимание людей, за которых ты отвечаешь. Про то, чтобы слушать их переживания, распознавать их эмоции и создавать среду, в которой им комфортно выражать себя.

Я понял, что иногда быть лидером означает говорить за людей, которые сами не могут выразить то, что чувствуют. Это значит понимать разные точки зрения и уметь представлять группу, даже когда именно ты стоишь перед всеми.

Но самое главное — волейбол научил меня руководить, не становясь токсичным лидером. Я понял, что команду нельзя удержать вместе страхом или давлением. Люди показывают лучшие результаты, когда знают, что их понимают, ценят и слышат.

Лидерские навыки, которые я развил благодаря волейболу, остались со мной надолго после того, как я покинул площадку. Они стали частью того, как я подходил к другим сообществам, проектам и обязанностям на протяжении старшей школы.

Волейбол также дал мне уверенность и разносторонность, которые я не смог бы развить только в классе. Он научил меня общаться с людьми, непохожими на меня, адаптироваться, когда что-то идёт не по плану, и продолжать двигаться вперёд, даже когда я чувствовал себя чужаком.

Годами я думал, что волейбол — это просто то, что я любил делать после школы. Теперь я понимаю, что он также учил меня становиться тем человеком, которым я хотел быть.

Исследования как путь в реальный мир

Когда я только начал изучать международные отношения, меня мучил один вопрос: что я вообще могу сделать в такой сфере, ещё учась в старшей школе?

Если тебя интересуют точные науки, есть лаборатории, эксперименты и осязаемые проекты, над которыми можно работать. Но в социальных и гуманитарных науках возможности выглядят гораздо менее очевидными. Мой куратор однажды сказал мне, что в этих областях исследования могут стать одним из самых значимых способов начать изучать академическую сторону того, что меня интересует.

Именно так я впервые услышал о Lumiere Research Scholar Program.

Я подал заявку весной после десятого класса. На тот момент моё резюме было почти пустым. Я только недавно начал серьёзно относиться к своему пути в международном образовании, и у меня не было ни многолетнего исследовательского опыта, ни длинного списка внеклассных достижений.

На самом деле, одним из самых сильных академических результатов, которые у меня были на тот момент, была двойка на первом экзамене AP по сравнительному государственному управлению и политике.

И всё же меня приняли в Lumiere со стипендией.

Оглядываясь назад, я думаю, что этот опыт научил меня важной вещи о заявках: иногда то, что ты сделал, значит меньше, чем то, насколько хорошо ты можешь объяснить, зачем ты это делаешь.

В своей заявке я старался пойти дальше простого заявления о желании изучать международные отношения. Я рассказал о том, почему меня волнует образование, почему я хочу внести вклад в развитие своей страны и почему моё разочарование в системе образования превратилось в желание помочь её изменить.

Эта мотивация стала основой моего исследовательского опыта.

Я присоединился к летней группе, которая длилась три месяца, и меня закрепили за наставником — профессором Оксфорда. Сначала я нервничал. Я представлял, что работать с человеком из Оксфорда будет невероятно пугающе, но мой наставник оказался невероятно поддерживающим.

В первые несколько недель я в основном читал. Мой наставник присылал мне научные статьи и материалы о текущих вопросах международной безопасности, включая темы, которые в то время обсуждались в ООН. Он также работал с Советом Безопасности ООН во время моего исследования, поэтому многие вопросы, которые мы обсуждали, были связаны с реальными переговорами, происходившими в ООН.

Впервые я начал понимать, что значит выйти за рамки простого изучения темы и по-настоящему её исследовать.

Моё исследование было посвящено российско-украинской войне и юридическим сложностям, связанным с квалификацией российских солдат, обвиняемых в убийствах мирных жителей, как военных преступников. Тема была также тесно связана с собственной научной работой моего наставника, что делало наши обсуждения ещё более содержательными.

Но самая неожиданная часть этого опыта произошла за пределами самого исследования.

Ближе к концу моего исследования я поехал в Анкару, столицу Турции, на стажировку в TED University. Пока я был там, я также навестил ректора университета, который ранее помог мне найти эту стажировку.

Во время нашего разговора он спросил, над чем я работаю. Я рассказал о своём исследовании и объяснил тему.

Тогда он сказал то, чего я никак не ожидал услышать:

Посол Украины был его близким другом, и он мог организовать мне встречу с ним.

Я сразу же связался со своим наставником из Lumiere и рассказал ему об этой возможности. Вскоре у меня состоялось онлайн-интервью с послом Украины.

Мне удалось включить это интервью в свою исследовательскую работу, и мы даже добавили раздел, посвящённый возможным решениям, основанным на нашем разговоре.

Этот момент полностью изменил моё отношение к исследованиям.

Я начал заниматься в Lumiere, потому что хотел найти что-то осязаемое, что мог бы сделать как старшеклассник, интересующийся международными отношениями. Я никак не ожидал, что написание исследовательской работы может в итоге привести к прямому разговору с послом целой страны.

Исследование перестало быть просто чем-то, что я делал ради академической программы. Оно стало способом связать мои интересы с реальным миром.

И именно это сделало этот опыт таким ценным для меня: он показал мне, что даже когда возможности не видны сразу, создание чего-то значимого может само по себе стать возможностью.

Стать человеком, который был мне когда-то нужен

Долгое время я думал, что одинок в своей борьбе за то, чтобы найти путь к учёбе за границей.

Живя в Сивасе, я годами пытался найти людей, которые могли бы меня направить. Я знал, чего хочу, но часто не знал, как этого добиться. Вокруг меня было немного людей, которые сами прошли через этот процесс, и порой это делало путь очень одиноким.

Это изменилось, когда меня приняли в Yale International Relations Leadership Institute, или YIRLI.

К моменту, когда я подавал заявку, моё резюме было гораздо сильнее, чем когда я подавал в Lumiere. Я успел накопить исследовательский опыт, лидерские роли и внеклассную активность. Но я всё же считаю, что то, как я представил себя, имело такое же значение, как и то, что я сделал. В конце концов, заявка и так требует резюме. Цель вопросов — не услышать твоё резюме ещё раз, а понять человека за ним: увидеть твои идеалы, ценности и то, что тобой движет.

Когда я приехал на YIRLI, я ожидал узнать больше о международных отношениях. Я не ожидал, что программа изменит то, как я вижу собственную историю.

Каждое утро профессора Йеля проводили для нас академические семинары, и у нас была возможность слушать невероятно вдохновляющих спикеров. Наши наставники тоже были невероятно поддерживающими, а студенты вокруг меня были открытыми, общительными и искренне интересовались друг другом.

Но больше всего на меня повлияло осознание того, что я не одинок.

До этого момента я считал свой опыт в Сивасе чем-то очень специфичным именно для меня. Мне было трудно найти наставничество, возможности и людей, которые понимали бы, чего я пытаюсь достичь. На YIRLI я встретил студентов из разных частей света, которые сталкивались с удивительно похожими трудностями.

Мы приехали из разных стран и с разным бэкграундом, но многих из нас объединяло одно и то же разочарование: мы хотели стремиться к возможностям за пределами того, что было доступно вокруг нас, но не всегда знали, с чего начать.

Впервые я понял, что то, что я пережил, было не просто «проблемой Сиваса». Это была гораздо более глобальная проблема.

И это осознание осталось со мной после того, как я покинул YIRLI.

Я начал думать о собственном пути. Я вспоминал, сколько раз мне хотелось, чтобы кто-то просто сказал мне, что делать дальше. Кто-то, кто мог бы сказать: «Вот с чего можно начать. Вот что сделал я. Вот на что тебе стоит обратить внимание».

Тогда я подумал: Если я годами искал такого человека, почему бы мне самому не стать таким человеком для кого-то другого?

Эта идея легла в основу Universal Honor Society.

Я основал эту организацию вместе со студентами, которых встретил на YIRLI, с целью поддержать учеников, которые хотели учиться за границей, но не имели наставничества и ресурсов, чтобы разобраться в этом процессе. Мы начали наставлять студентов в наших собственных странах и школах, помогая им узнавать о возможностях, о которых они иначе могли бы никогда не узнать.

Но мы не хотели, чтобы наставничество заканчивалось одним разговором один на один.

Мы также знакомили студентов, которых наставляли, друг с другом, позволяя им выстраивать международную сеть людей со схожими целями и опытом.

В каком-то смысле я пытался создать то сообщество, которое когда-то было нужно мне самому.

Годами я искал того, кто мог бы показать мне, что другой путь возможен. На этот раз я помогал другим студентам увидеть этот путь для себя.

И, пожалуй, это одна из самых важных вещей, которым научил меня мой собственный путь: иногда лучший способ преодолеть нехватку возможности — это создать её для кого-то другого.

Пункт назначения, которого я никак не ожидал

Когда я только начинал этот путь, Канада вообще не входила в мои планы.

Для меня существовал только один пункт назначения: Соединённые Штаты.

Меня привлекала американская университетская система из-за возможностей, которые она предлагала, особенно для иностранных студентов. Поскольку я знал, что мне понадобится существенная финансовая помощь для учёбы за границей, я также искал университеты, которые могли бы предложить щедрые стипендии. Поначалу я был полностью сосредоточен на том, что считал «американской мечтой».

Канада появилась на моём горизонте почти случайно.

Пока мы с куратором работали над моим списком университетов, он добавил в него два канадских университета: Университет Торонто и Университет Альберты. Он посоветовал мне присмотреться к ним, потому что считал, что они могут мне подойти. Именно так я впервые начал всерьёз рассматривать Канаду.

Чем больше я узнавал о них, тем больше понимал, что Канада действительно может мне подойти.

Университет Торонто сразу выделялся своим престижем. Это всемирно известный университет, и эта репутация, безусловно, привлекала меня. Но чем больше я изучал студенческую жизнь там, тем больше начинал сомневаться, та ли это среда, которая мне нужна.

Я поговорил со студентом, который учился в Торонто, смотрел видео и читал о студенческом опыте там. Снова и снова я слышал, что академическая среда там крайне конкурентная. Студенты описывали постоянное ощущение, что они делают недостаточно, как бы усердно ни работали.

Университет Альберты ощущался иначе.

В академическом плане там было спокойнее, и во многом студенческая жизнь напоминала мне американские университеты. Там было много возможностей за пределами аудитории, включая жизнь студента-спортсмена, что было для меня особенно важно, учитывая, насколько сильно волейбол сформировал мою жизнь.

Что важнее всего, Альберта была очень сильным исследовательским университетом. Поскольку я уже понял, насколько мне нравятся исследования благодаря опыту в Lumiere, я хотел продолжать развиваться в этой области и в университете.

В итоге я понял, что хочу не просто самый престижный университет, в который смогу поступить. Я хотел место, где смогу расти академически, не отказываясь от других частей себя, которые для меня важны.

А потом настал момент, который до сих пор заставляет меня смеяться, когда я о нём думаю.

Всего я подал заявки в 22 университета: 20 в США и только два в Канаде. Если бы вы показали мне мой список университетов в начале этого процесса и спросили, куда я в итоге поступлю, я бы, наверное, не назвал Альберту.

На самом деле, исходя из моих первоначальных предпочтений, Альберта была под номером 22 в моём списке.

Теперь я еду именно туда.

И я не мог бы быть счастливее от этого.

Одной из причин, по которой Альберта в итоге стала правильным выбором для меня, была финансовая поддержка, которую я получил. Мой общий стипендиальный пакет покрывает примерно 90% моих расходов. Это считается практически полной стипендией, хотя мне всё же остаётся покрыть небольшую сумму.

Большая часть моей финансовой помощи основана на заслугах, меньшая часть — на нуждаемости. Альберта предлагает разные стипендии в зависимости от академической успеваемости студентов и конкретного кампуса, в который они подают заявку, и мне удалось объединить несколько таких наград и стипендий в свой итоговый пакет.

Оглядываясь назад, я думаю, что поиск университета научил меня тому, чему я не смог бы научиться, просто следуя рейтингу.

Иногда университет, который ты изначально не замечаешь, может оказаться местом, которое подходит тебе больше всего.

Я начал этот путь, будучи убеждённым, что моё будущее должно быть в США. Теперь я готовлюсь провести следующие четыре года в Канаде, в университете, который когда-то был на самом дне моего списка.

И почему-то это кажется абсолютно правильным.

Результат никогда не был всей историей

Когда я начинал процесс поступления, был один университет, в который я был уверен, что попаду: Университет Рочестера.

Я подал заявку по программе Early Decision, и с того момента, как я её отправил, уже представлял себя там. Я знал, что процент поступления не особенно высок, но убедил себя, что раз я подаю по Early Decision, то точно поступлю.

Мне отказали.

Сначала это было трудно принять. Я потратил столько времени, представляя одно конкретное будущее, что забыл — могут существовать и другие варианты.

Но этот отказ преподал мне один из самых важных уроков за весь процесс поступления: жизнь не сводится к одному университету, одному отказу или одному зачислению.

Всегда есть больше возможностей, чем те, что видны на первый взгляд.

Оглядываясь на последние несколько лет, я понимаю, что мой путь на самом деле никогда не был о поступлении в конкретный университет. Он был о том, чтобы построить жизнь, которая отражала бы то, каким человеком я хотел стать.

Когда я впервые мечтал об учёбе за границей, я думал, что просто хочу сбежать от системы образования, в которой находился. Я хотел учиться там, где мне позволят быть кем-то большим, чем просто учеником, который готовится к экзаменам.

Но по мере того как я больше узнавал о себе, эта цель менялась.

Я понял, что не хочу просто уехать.

Я хотел учиться.

Я хотел понять, как работают разные системы образования, исследовать вопросы, которые меня волнуют, заниматься исследованиями, знакомиться с людьми из разных уголков мира и понять, какие перемены я действительно могу привнести.

И в итоге я хочу привезти то, чему научился, домой.

Я всё ещё точно не знаю, как будет выглядеть моё будущее. Возможно, я стану дипломатом. Возможно, я стану учёным. Возможно, в итоге я буду заниматься чем-то, что сейчас даже не могу себе представить.

Но я точно знаю одно: я не хочу быть человеком, который просто жалуется на проблемы, которые видит. Я хочу быть тем, кто пытается их изменить.

Я начал этот путь из Сиваса — места, где когда-то с трудом мог найти того, кто показал бы мне дорогу. По пути я научился создавать собственные возможности, становиться лидером, строить сообщества для людей, которые чувствовали себя такими же потерянными, каким когда-то был я сам, и видеть в отказе не конец пути, а смену направления.

Теперь я покидаю Турцию, чтобы начать новую главу своего образования в Университете Альберты.

Но я уезжаю не потому, что отказался от того места, откуда я родом.

Я уезжаю, потому что хочу узнать достаточно, чтобы в итоге вернуться и внести свой вклад в его развитие.

Когда-то я хотел сбежать от системы.

Теперь я хочу помочь её изменить.