Введение
Привет! Меня зовут Мегна Бора, и я учусь в United World College (UWC) Махиндра в Индии, который является частью более широкого движения UWC. В настоящее время я обучаюсь по программе IB, International Baccalaureate Program. Но позвольте мне сказать одну вещь: я никогда не думала, что окажусь в UWC. Будучи родом из Ассама, штата в северо-восточной Индии, часто упускаемого из виду части страны, я постоянно формировалась под влиянием контрастов: от традиций против современности до ограничений против возможностей. Мой путь в UWC был отнюдь не прямым. Он включал в себя отказ от престижной стипендии, адаптацию к новым культурам и обучение тому, как отстаивать не только себя, но и целый регион, который редко бывает представлен.
Взросление
Большую часть своей жизни я провела в тихом уголке Ассама, воспитываясь в тесно сплоченном сообществе. В месте, где наша культура и образ жизни отличаются, я выросла с определенными ожиданиями относительно образования, возможностей и того, как выглядит успех. Взросление в Ассаме сильно отличается от места, где я нахожусь сейчас, но это также означало, что я рано поняла, что наш регион, Северо-Восток, постоянно игнорируется, недостаточно представлен и даже неправильно понимается. В то время как другие регионы имели более легкий доступ к ресурсам, глобальным возможностям и опыту, нам приходилось работать усерднее только для того, чтобы нас заметили. Тогда я не знала, что такое UWC, но я точно знала, что хочу создавать перемены, а не просто ждать их.
Без какой-либо внешней поддержки я начала делать единственное, что, как я знала, хотела делать: строить с того места, где я находилась, и следовать своей страсти, которая заключалась в расширении возможностей других. Когда мне было всего 12 лет, я основала Guzaarish, низовую некоммерческую организацию, направленную на обеспечение доступа к образованию для детей, живущих в трущобах Ассама. У нас не было модных ресурсов, но была решимость. Я помогала создавать учебные материалы, преподавала и работала непосредственно с детьми, которые иначе не имели бы доступа к образованию. Этот опыт научил меня, что реальные изменения начинаются с маленьких, последовательных действий. Это развило мою страсть к расширению возможностей других.
Позже я основала Querencia, молодежную платформу, которая фокусируется на обеспечении студентов навыками 21-го века, выходящими за рамки традиционного академического образования. В первый год мы оказали влияние на более чем 10 000 студентов через программы наставничества, офлайн-конференции и возможности стажировок. Отзывы этих студентов, особенно после наших семинаров, мотивируют меня продолжать работу по изменению ситуации.
Помимо этих проектов, я создала сообщество в LinkedIn с более чем 5 200 подписчиками, где я регулярно делюсь советами о стипендиях, публикую списки возможностей и лично отвечаю на каждое полученное сообщение. Будь то проверка заявок на стипендии или наставничество студентов, я стремлюсь помочь каждому, кто обращается. Я знаю не понаслышке, каково это - не иметь к кому обратиться, и я хочу быть той поддержкой для других, которой у меня не было.
Мне не дали эти платформы; я создала их сама. Меня не обучали быть лидером; я научилась этому, служа другим. Через Guzaarish, Querencia и мое сообщество в LinkedIn я поняла, что для того, чтобы быть лидером, не нужно иметь идеальное прошлое, нужны только цель и смелость начать, и все остальное встанет на свои места само собой.
Стипендия GIIS Singapore
Однако всё начало меняться, когда мне предложили стипендию в Global Indian International School (GIIS) в Сингапуре. Я подала заявку, не задумываясь, просто чтобы попытать удачу, но судьба приготовила для меня другие планы. Это мечта для многих студентов с моим происхождением, и да, это была мечта и для меня тоже. Я работала ради этой ценной возможности, и когда наконец получила предложение, это казалось шансом, который выпадает раз в жизни. Вопреки тому, что вы могли подумать, мне пришлось принять трудное решение отказаться от него.
Этот отказ был вызван не отсутствием амбиций, а скорее жертвой, страхом и временем, которых это требовало. Уехать из дома в таком возрасте казалось предательством места, где я выросла. Да, это было одно из самых трудных решений в моей жизни, и какое-то время я думала, что упустила свой единственный шанс. Я до сих пор помню ту душевную боль, чувство вины и растерянность, тот вихрь эмоций, который я не могла объяснить. Но... упущенные возможности - это не конец, а новое направление, и эта упущенная возможность привела меня туда, где я сейчас.
А потом случился UWC.
Как началось новое путешествие
Моя страсть к социальным изменениям привела меня к подаче заявки в UWC. Движение, сосредоточенное на мире, устойчивом развитии и международном взаимопонимании, казалось именно тем, к чему я стремилась. Основные принципы UWC полностью соответствовали моей страсти.
Процесс подачи заявки
Процесс подачи заявки был интенсивным, с вопросами для эссе, похожими на темы Common App, и собеседованиями, которые заставляли меня размышлять о моих ценностях, личности и роли в глобальном мире. Я не думала, что поступлю. Я не училась в элитной городской школе. Я не была из крупного города. И все же, я поступила.
Честно говоря, я никогда не думала, что пройду через бесконечные этапы и требования. Процесс подачи заявки был таким же строгим, как и подача заявки через портал Common App в США. Были длинные эссе, дополнительные вопросы и собеседования, которые углублялись в мои ценности, личность, стремления и надежды. Каждый вопрос спрашивал не о том, что я сделала, а о том, кто я. Впервые я почувствовала, что могу открыто говорить о своем взрослении в Ассаме и быть не просто замеченной, а воспринятой как уникально стойкая личность. Когда пришло письмо о принятии на очный этап отбора, я долго сидела неподвижно, перечитывая эти слова. Я дошла до этого этапа! Во время очного отбора за теми, кто прошел первый этап, наблюдали преподаватели. Они смотрели, какие мы как личности, как мы подходим к вызовам, каков наш образ мышления. Затем пришло финальное письмо от них... Я прошла, я поступила! Я перечитывала письмо много раз. Я поступила. Я была в числе тех 2-3%, кто прошел отбор. Вишенкой на торте стало то, что я получила полную стипендию в размере 80 000 долларов США. Счастье, недоверие, облегчение, гордость - все эмоции столкнулись в моей груди. Я вспомнила предложение от GIIS, от которого я отказалась, и внезапно все обрело смысл. Это был не конец. Это было начало.
Поступление в UWC было не просто поводом для празднования, оно также принесло с собой ответственность и давление. Я была единственной студенткой из всех 8 штатов всего Северо-Восточного региона Индии. Из таких мест, как Тамил Наду, в UWC поступало как минимум 15 студентов, а я была единственной из всех 8 штатов. Единственной. Это означало, что не было никого, кто говорил бы на моем диалекте, знал кухню моего региона или даже понимал, почему моя история важна. Не было никого "из дома", к кому можно было бы обратиться, когда становилось трудно. Со временем я адаптировалась, училась и делала новые открытия о новой части Индии, Пуне, и вместо того, чтобы углубляться в негативные аспекты, я смотрела на позитивные стороны, и я благодарна и наслаждаюсь этими прекрасными моментами прямо сейчас.
Я была там уже не только ради себя, я представляла целый регион. Я знакомила людей со всем Северо-Востоком, с нашими историями, нашими языками, нашей стойкостью через UWC.
Мой взгляд на UWC
UWC сам по себе не похож на традиционные школы. Здесь не только об оценках или стрессе из-за экзаменов. Речь идет о навыках 21-го века, целостном развитии, культурном понимании, лидерстве, общественной работе и устойчивом развитии. Академическая строгость реальна, но что действительно выделяется, так это акцент на том, кем вы становитесь. От проектных недель до волонтерства на местах, от диалогов до интенсивных групповых дебатов, это место научило меня большему об эмпатии, адаптивности и видении, чем любой учебник и лекция когда-либо могли бы.
Конечно, были и трудности. Изменение восприятия людей было определенно сложным. Иногда вы сталкиваетесь с пустыми взглядами, микроагрессией или вопросами, которые благонамеренны, но невежественны. Вы учитесь просвещать, а не огрызаться. Вы учитесь выбирать свои битвы. Вы узнаете, что даже самые сильные люди иногда чувствуют себя одинокими, но они продолжают двигаться вперед, потому что верят в нечто большее, чем они сами.
Оглядываясь назад, все, через что я прошла, отказ от GIIS, поступление в UWC, освоение Мумбаи и становление единственной представительницей Северо-Восточной Индии в таком месте, сформировало меня как личность. Раньше я думала, что успех заключается в правильной школе или правильной оценке. Теперь я знаю, что это о смелости говорить, когда никто другой не говорит, и о стойкости оставаться, когда легче уйти.
Если вы читаете это и задаетесь вопросом, имеет ли значение ваша история, да, имеет. Если вы из места, которое недостаточно представлено, не позволяйте этому заставить вас чувствовать себя маленьким, пусть это вас вдохновляет. Вам не нужно говорить как все, одеваться как все или думать как все, чтобы принадлежать к таким местам, как UWC или где-либо еще. Вы можете привнести что-то, чего не может никто другой.
И если вы стоите перед решениями, которые кажутся перекрестками, как отказ от чего-то, над чем вы усердно работали, доверьтесь тому, что жизнь открывает не только одну дверь. Правильная возможность придет, и когда это произойдет, она не просто примет ваши достижения; она будет праздновать вашу индивидуальность. Для меня такой возможностью стал UWC.
И это только начало.
