Моя история и школьные годы

Привет! Меня зовут Лилиана, мне восемнадцать лет, и я из Анголы. Этой осенью я поступаю в Йельский университет на первый курс. Несмотря на то, что Ангола не славится большим количеством студентов, поступающих в США из-за комплексного процесса подачи заявлений, я всегда мечтала учиться за границей. Обычно студенты из моей страны выбирают европейские или азиатские университеты.

Я училась в частной школе в Анголе, которая следовала национальной учебной программе и не предлагала курсы AP или IB.

Почему я хочу учиться за границей и в США

Решение учиться в США пришло вскоре после начала пандемии. Имея достаточно свободного времени во время карантина, я погрузилась в онлайн-контент, просматривая влоги и видео студентов Лиги плюща. Их опыт разжег во мне желание подать заявки в американские колледжи. Мой выбор подавать заявки исключительно в университеты США не был основан на предпочтениях страны, а скорее на конкретных учебных заведениях. Изначально я была очарована университетами Лиги плюща и Оксбриджем в Великобритании. Однако проблемы с доступностью — такие как закрытый центр вступительных экзаменов Оксфорда в Анголе — привели к тому, что я сосредоточилась исключительно на университетах Лиги плюща.

Почему Йель?

Йель был моим главным выбором. Изначально я думала подать заявку по плану ограниченного раннего действия (REA). Однако прямой совет от сотрудника приемной комиссии Йеля изменил мой подход. Они подчеркнули важность подачи заявки, когда она действительно готова. К крайнему сроку 1 ноября моя заявка не была полностью готова из-за школьных проблем. Немногие ученики из моей школы подают заявки в американские колледжи, и у нашей школы не было профиля в Common App. Несмотря на то, что я заранее запросила рекомендательные письма, они не были готовы к подаче. В результате я выбрала план подачи заявки в обычные сроки (RD).

Но почему Йель? Мое участие в программах Йеля — таких как Yale Young African Scholars, Yale Model United Nations (дважды!), Yale Model United Nations (Taiwan) и программа послов Yale Model United Nations — углубило мою связь с университетом. Кроме того, летняя программа Йеля позволила мне познакомиться с нынешними африканскими студентами, которые были моими инструкторами. Сильное и принимающее африканское сообщество Йеля сыграло значительную роль в моем решении.

Помимо учебы, атмосфера Йеля резонирует со мной. Это кажется волшебным местом, и я в восторге от того, что стану его частью!

Я подала заявки в пять колледжей и поступила в три. Я подала заявки в четыре университета Лиги плюща и Стэнфорд, что было довольно нереалистично. Я не рекомендую другим следовать этому подходу - пожалуйста, подавайте заявки также в колледжи, соответствующие вашему уровню, и в "безопасные" варианты. Однако мне удалось поступить в некоторые из них. Так что в этом случае быть немного "делюлю" оказалось "солюлю".

Статистика

Средний балл: Когда я подавала документы, мой средний балл был 18,4 из 20, а окончила я школу с баллом 19 из 20.

SAT: Я выбрала путь без сдачи теста, потому что во всей Анголе есть только один тестовый центр. Обычно только ученики школы, где находится тестовый центр, получают места для сдачи SAT. Это несправедливо, я знаю

Тест на знание английского языка: Я сдавала Duolingo English Test и набрала более 135 баллов, что соответствовало требованиям большинства колледжей, в которые я подавала заявки.

Внеучебная деятельность

Студенческий совет (Лидерство): На протяжении моих школьных лет я занимала различные должности в Студенческом совете. От представителя 9-го класса до вице-президента в 10-м классе и, наконец, президента в 11-м и 12-м классах, я поняла, что влияние лидерства выходит за рамки титулов. Как представитель студенческого сообщества, я выступала за улучшения, такие как ремонт столовой и установку зеркал в туалетах. Кроме того, я удостоилась чести быть валедикторианом.

Подростковый советник Girl Up: Я увлечена продвижением образования, здоровья и безопасности для девочек-подростков. Будучи подростковым советником Girl Up, я внесла свой вклад в эту миссию, основав первый клуб Girl Up в Анголе. Нашей целью было расширение прав и возможностей девочек и молодых людей из разных слоев общества, чтобы они стали лидерами.

Модель ООН (MUN): Мой путь в MUN был как виртуальным, так и очным, охватывая более 60 конференций. В частности, я получила награду на виртуальной Harvard MUN — достижение, которое я с гордостью включила в список своих наград.

Публичные выступления: У меня была привилегия читать лекции в ведущем университете Анголы. Мои темы были сосредоточены на важности международных возможностей и о том, как Модель ООН развивает навыки публичных выступлений, одновременно повышая доступность образования.

Английский клуб: Будучи увлеченной изучением языков, я основала Английский клуб. Наш нестандартный подход включал использование фильмов, музыки и организованных бесед для обучения английскому языку людей с низким доходом, у которых не было доступа к формальному образованию.

Fridays for Future Angola: Как член этой экологической организации, я активно выступала против эксплуатации реки Каванго. Кроме того, я участвовала в кампании, призывающей учитывать сознательную экологическую политику при голосовании во время выборов 2022 года.

Клуб публичных выступлений: Вместе с друзьями я инициировала создание клуба публичных выступлений. Хотя мы не достигли полноценного TED Talk, мы создавали увлекательные видео, вдохновленные платформой TED Ed. Моя роль заключалась в обеспечении партнеров и спонсорства для нашего захватывающего проекта.

Другие программы: Помимо школьной деятельности, я участвовала в трансформационных программах. Я была стипендиатом Yale Young African Scholars, обучаясь с наставниками из Йеля во время программы с проживанием в Зимбабве. Я также посещала Harvard Summer Journalism Academy от Harvard Crimson и интенсивную зимнюю программу Harvard Undergraduate International Scholars, сосредоточенную на международных отношениях.

Дополнительная информация

В процессе заполнения заявления в колледж я поняла, что некоторые из моих внеклассных занятий не были полностью освещены. Чтобы исправить это, я включила их в раздел дополнительной информации.

Теннис: В девятом классе я активно занималась теннисом. Хотя это не попало в мой Common App, это было важной частью моего пути.

Внешние курсы (Coursera): Я искала курсы университетского уровня на таких платформах, как Coursera. Эти онлайн-курсы позволили мне изучать предметы, выходящие за рамки школьной программы.

Объяснение обстоятельств: Я использовала раздел дополнительной информации, чтобы предоставить контекст. Например, моя школа не предлагала курсы IB или AP, и мы не следовали системе IGCSE. Этот контекст помогает сотрудникам приемной комиссии понять, почему некоторые возможности были для меня ограничены.

Интеллектуальное любопытство: Несмотря на эти трудности, я оставалась любознательной и стремилась к знаниям. Я не хотела, чтобы сотрудники приемной комиссии предполагали, что мне не хватает мотивации или способностей. Вместо этого я хотела, чтобы они признали, что мои обстоятельства повлияли на мой выбор. Помните, сотрудники приемной комиссии полагаются на информацию, которую предоставляете вы и ваши учителя. Контекст имеет значение, и ваше вдумчивое объяснение поможет им понять ваш уникальный путь.

Ресурсы и помощь

В Анголе наша школьная система работает циклами, с отдельными координаторами для каждого этапа. Когда дело дошло до подачи заявлений в колледж, я столкнулась с уникальной ситуацией: наш школьный консультант, ласково называемая "Мама Лурдес", не была хорошо знакома с тонкостями процесса подачи заявлений в американские колледжи. Ее опыт заключается в том, чтобы проводить нас через национальные экзамены и общие академические вопросы.

Чтобы преодолеть это препятствие, я взяла дело в свои руки. С самого начала я исследовала образцы рекомендательных писем, чтобы поделиться ими со своими учителями. Я объяснила каждую деталь, убедившись, что они понимают мои стремления и уникальные обстоятельства. Составление моего заявления ощущалось как строительство с нуля — внеклассные занятия, рекомендательные письма и все остальное.

Но я была не одна. Друзья, которые также подавали заявления в американские колледжи, стали бесценным ресурсом. Мы изучали профили школ, обсуждали стратегии Common App и дорабатывали рекомендательные письма. Я четко донесла свое видение до учителей, уточнив, как я хочу, чтобы они изобразили меня в своих письмах.

Несмотря на задержки и трудности, моя школа оказывала поддержку. Мы работали вместе, полные решимости добиться успеха. А еще была Нора, моя подруга из программы Girl Up Teen Advisor. Находясь в разных часовых поясах, она тщательно проверяла мои эссе, обеспечивая соблюдение сроков. Наличие системы поддержки — будь то друзья или наставники — необходимо во время этого интенсивного процесса.

Я глубоко уважаю других иностранных студентов, идущих по схожему пути. Это нелегко, но ваша стойкость и находчивость проявляются в полной мере. Говоря о ресурсах, стипендия Crimson Access Opportunity от Crimson Education — настоящая находка. Хотя я не смогла полностью воспользоваться ею из-за моего нестандартного школьного расписания, я ценю поддержку, которую они предлагают малообеспеченным, но успешным кандидатам.

Наличие всех наставников Crimson было огромным преимуществом. Это были очень приятные люди, настоящие профессионалы в своих областях. Однако я признаю, что упустила возможность полностью воспользоваться программой. Иногда требования школы перегружали меня, а в другое время я чувствовала, что отстаю, когда видела, как другие студенты Crimson активно взаимодействуют со своими стратегами и наставниками. Оглядываясь назад, я понимаю, что напрасно колебалась обратиться к своим наставникам. Они были там для меня, и они подчеркивали это много раз.

Несмотря на мои первоначальные сомнения, я все же подала заявку и была принята в программу Crimson. Моя команда Crimson была фантастической — я не могу это достаточно подчеркнуть. Если бы я могла вернуться назад во времени, я бы определенно больше взаимодействовала с ними, вместо того чтобы непреднамеренно "игнорировать" свою команду.

Вот секрет: Программа Crimson исключительна и полностью бесплатна — если вас примут. Мой наставник оказывал неустанную поддержку на протяжении всего процесса подачи заявления, даже когда я временно исчезала. Он проверял, подала ли я заявление или нуждаюсь ли в какой-либо помощи. Так что, если вы собираетесь подавать заявление в колледж в ближайшее время, я настоятельно рекомендую обратить внимание на CAO (Crimson Access Opportunity). Это фантастическая возможность!

Финансовая помощь

По сути, я не буду платить ничего за обучение в Йеле. Они покрывают все расходы, кроме моих авиабилетов. Хотя это почти полная стипендия, есть небольшая разница, потому что общие расходы Йеля составляют около 96 000 долларов, а мой пакет финансовой помощи - примерно 94 000 долларов. Моя стоимость обучения в Йеле, или то, что Йель хочет, чтобы я заплатила, составляет 2 000 долларов. Однако это не будет из моего кармана, потому что у меня будет работа на кампусе, которая покроет оставшиеся расходы. Таким образом, это по сути комплексный пакет помощи, и я вполне довольна тем, что буду вносить свой вклад через работу - я работала на протяжении всей старшей школы. Команда финансовой помощи Йеля была исключительно внимательной и заботливой, что действительно удивительно.

Мои взаимодействия с различными офисами Йеля, от Приемной комиссии до Офиса международных студентов, были положительными. Приверженность Йеля финансовой помощи впечатляет; они действительно отдают приоритет доступности и работают на основе принципа "need-blind" (без учета финансового положения).

Расходы на подачу заявлений в основном покрывались с помощью освобождения от оплаты.

Мое эссе для поступления в колледж

Я написала личное заявление о воспоминаниях и моих отношениях с ними, проводя параллель с фотографией. Это было очень хорошее эссе, и оно мне действительно нравилось. Однако, когда пришло время подачи документов 31 декабря, в последний день года, я вдруг поняла, что больше не хочу отправлять это эссе. Я еще не подала ни одной заявки, поэтому решила написать новое. С новогоднего вечера до 1 января я написала новое личное заявление, которое отправила как первый черновик. Это эссе было о моем детстве и сообществе, в котором я выросла, с акцентом на то, что девочки в моем сообществе обычно не имели доступа к образовательным возможностям. В нем также рассказывалось о том, как я познакомилась с Girl Up, что помогло мне понять, что в каждой девочке есть сила, и что мы можем изменить мир и нашу жизнь через образование. Girl Up дала мне достаточно уверенности, чтобы следовать своим интересам, особенно моему сильному интересу к политике.

Мое эссе для Common App на самом деле имело название на португальском языке, которое переводится как "Эй, девочка, не говори о политике". Это распространенное выражение в моей стране. Люди часто говорят это детям, чтобы отпугнуть их от обсуждения политики. Во многих африканских странах это сложный вопрос, потому что наши родители все еще несут в себе страх войны, через которую они прошли, и он передается детям и поколениям. Нужно быть очень смелым и отважным, если хочешь говорить на любую тему, связанную с политикой или политиками. Взрослые буквально говорят маленьким детям, что их арестуют, если они будут говорить о политике. Это очень сложная политическая среда.

В моем личном заявлении я рассказала о своем детском опыте и о том, как я видела, что люди моего возраста вокруг меня вырастают с безнадежным будущим. У многих молодых девушек случались подростковые беременности, а некоторые мальчики обращались к криминалу. Это была очень проблемная социальная атмосфера. Я выросла в хорошем сообществе, где люди в целом были добрыми, но для этих детей не было защиты или образования - не того образования, которое им было нужно, и определенно не того образования, которого я хотела для моих людей в моей стране. Я писала о том, как чувствовала себя бессильной, видя, что люди, выросшие вместе со мной, не имеют идеального будущего, и о том, как образование стало для меня большим переломным моментом. Все, кем я являюсь, и все, что я делаю, - это потому, что у меня был доступ к образовательным возможностям и ресурсам, которые заставили меня понять, что я могу значить больше и делать больше.

Затем я рассказала о том, как я присоединилась к Girl Up и как в моей стране не было клубов Girl Up. Поэтому я виртуально присоединилась к клубу Girl Up в Бразилии, потому что бразильцы тоже говорят по-португальски. На моей первой встрече с этими девочками они обсуждали создание закона, который сделает средства женской гигиены бесплатными для женщин с низким доходом. Я была так впечатлена, видя, как девочки моего возраста или близкого к нему обсуждают такие важные темы. Это было удивительно и вдохновляюще. Я присоединилась к клубу и стала частью движения, участвуя в кампании за бесплатные средства женской гигиены для женщин с низким доходом в Бразилии.

Наш предложенный законопроект изначально получил вето от Болсонару, который был президентом Бразилии в то время. Но мы продолжали пытаться и настаивать, и в конце концов законопроект был принят, и менструальное достоинство стало законом в Бразилии. В тот день я много плакала, осознав, что девочки в Бразилии теперь будут иметь доступ к средствам женской гигиены по закону. Я была так взволнована, потому что не могла поверить, что была частью этого процесса, пусть даже маленькой частью. В этом участвовало много людей, организаций и политиков, но я чувствовала себя уполномоченной, потому что знала, что была частью пути к принятию закона в другой стране. Этот опыт показал мне силу коллективных действий и силу девочек. Я поняла, что я не бессильна только потому, что я девочка.

Именно в этот момент я поняла, что готова наконец говорить о политике в ангольском контексте, а не только в других странах. Я была готова преодолеть границы, которые сама себе установила. Когда я говорила членам своей семьи, что хочу изучать политологию, они спрашивали, зачем и не хочу ли я быть убитой. Но я знала, что хочу изменить ситуацию для таких детей, как я. Я все еще хочу работать с образовательной политикой в будущем, обеспечивая ангольским детям доступ к лучшим образовательным возможностям.

Я создала свой собственный клуб Girl Up, который стал первым в моей стране. Я решила, что хочу вдохновлять людей так же, как другие девочки вдохновили меня быть страстной, целеустремленной и иметь реальные стремления. Я хотела показать, что они могут быть больше, чем просто матерями-подростками, больше, чем то, что общество и наша система говорили им или заставляли их думать, что они могут быть. Я создала свой клуб с целью демократизации образовательных возможностей для девочек в моем сообществе и в Анголе в целом. Я хотела, чтобы они знали, что могут мечтать быть кем угодно. Это может звучать банально, но это то, к чему я действительно страстно отношусь и что глубоко связано с моей целью в жизни - принести доступность и возможности девочкам, похожим на меня, или девочкам, которые имеют потенциал быть даже лучше меня.

Первая строка моего эссе для Common App была такой: "Некоторое время моим самым большим стремлением в жизни после того, как я стану инженером, было не забеременеть до 18 лет. Это может показаться шуткой для многих людей, особенно учитывая, что до сих пор я даже не держалась за руки с мальчиком и не имела своего первого поцелуя. Тем не менее, это был искренний страх". С этого абзаца я перешла к рассказу о том, как девочки в моем сообществе обычно беременеют очень рано, и как у друзей, с которыми я выросла, уже были дети, что было для меня ужасающим. В последнем абзаце моего личного заявления, после обсуждения Girl Up и моего участия в кампании, я написала: "Что касается меня, я больше не стремлюсь стать инженером или избежать подростковой беременности. Вместо этого, в не столь отдаленном будущем, я стремлюсь возглавить страну".

Собираем все воедино

Я начала заниматься внеклассной деятельностью довольно рано. К 9 классу я уже была в школьном совете. Я начала участвовать в Girl Up очень рано, в 15 лет, и стала подростковым консультантом в 16. Я также участвовала в Модели ООН и занялась соревновательными дебатами. Начать все так рано было сложно, так как эти занятия отнимают много времени. Что касается моей заявки в колледж, как я уже упоминала, я все еще училась в школе, и все было очень спешно. Я писала эссе и отправляла их в тот же день. Это был полный хаос. Это просто мой реальный опыт, потому что у меня не было времени на подготовку. У меня были экзамены в школе, и я даже думала, что не поступлю, потому что подавала заявки в топовые университеты. Я знала, что у меня есть нужные показатели, академические достижения и внеклассная деятельность - я думаю, именно внеклассная деятельность сделала мою заявку выдающейся. Но все было невероятно спешно.

Как я уже сказала, мое личное заявление было первым черновиком, и я не рекомендую никому так делать. Я очень хотела взять gap year, но моя мама, будучи африканским родителем, не позволила этого, потому что считала, что я не могу прерывать учебу. Поэтому мне пришлось подавать заявку в очень спешном порядке. Я не пример для подражания в этом отношении, но я думаю, что каждый должен сосредоточиться на том, что он может контролировать. Моя заявка, Common App и эссе были тем, что я могла делать и контролировать в любое время - это я, никто другой не может это сделать, кроме меня. Но для тех вещей, которые должны делать ваш консультант, учителя или другие рекомендатели, попросите их сделать это заранее. Вам нужно, чтобы ваши консультанты и учителя сделали эти вещи как можно скорее, потому что вы никогда не знаете, сколько времени это займет.

Будьте целенаправленны, когда разговариваете с ними. Мои учителя не знали, о чем писать или что им нужно делать. Если вам нужно сесть с ними, чтобы объяснить, что им нужно написать, как вы хотите, чтобы они это написали, или какие черты вашей личности или достижения вы хотите, чтобы они подчеркнули, это то, чему я бы отдала приоритет. Теперь, когда школы больше не являются test-optional, сдайте SAT пораньше, сдайте тесты на знание английского языка пораньше, потому что это то, что вы можете полностью контролировать. Вы не можете контролировать даты тестов или когда ваши учителя напишут рекомендации. Поэтому сначала сделайте то, что вы не можете контролировать. Затем все, что является вашей собственной ответственностью и риском, - это то, что вы должны сделать. Вы знаете, что вам нужно делать, потому что это ваше будущее.

Не отдавайте свое будущее в руки других людей. Мои учителя задержались с рекомендациями, отправив их намного позже срока. Я до сих пор не знаю, как я поступила. Вы не хотите зависеть от кого-либо, кроме себя, в своей заявке. Поэтому просто избавьтесь от каждой части вашей заявки, которая не на 100% зависит от вас, как можно скорее. Эссе, Common App, внеклассная деятельность и тому подобное - вы уже через это прошли. Эссе, которое вы собираетесь написать, о вашей жизни и вашем опыте. Так что это вы, и вам просто нужно написать о себе.

Иногда трудно придумать идею, но просто посмотрите несколько видео на YouTube, проведите мозговой штурм. Вы справитесь, вы получите вдохновение. Все в порядке. Ваша внеклассная деятельность такая же - вы уже усердно работали годами. Теперь нужно просто сделать ее краткой и вместить в ваш Common App. Это те вещи, через которые вы уже прошли, и которые вам просто нужно записать. Но для внешних аспектов вашей заявки, которые не зависят от вас, убедитесь, что все готово вовремя. Тогда вашей единственной заботой будут те вещи, которые вы должны сделать сами. Потому что довольно сложно, когда вам нужно писать эссе и готовить Common App, но при этом вы также беспокоитесь о вещах, которые должны делать ваши учителя и консультанты.

Советы!

Не лгите в своем заявлении. Это важнейший совет, потому что многие абитуриенты чувствуют отчаяние, думая, что у них недостаточно достижений, и хотят приукрасить свои заявления. Не делайте этого. Я не лгала в своем заявлении, но если бы я это сделала, у меня были бы проблемы. Когда я подала заявление в Колумбийский университет и получила предварительное письмо о зачислении, сотрудник приемной комиссии позвонил в мою школу и посольство США в моей стране, чтобы подтвердить мою личность. Они задавали много вопросов обо мне. Иногда, когда заявление кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, сотрудники приемной комиссии проверяют все. Так что не думайте, что вы можете быть хитрыми и лгать в процессе подачи заявления. Рано или поздно вас поймают, и вы столкнетесь с серьезными последствиями.

Мой второй совет - общайтесь с людьми и не бойтесь просить о помощи, особенно если вы из неблагополучной среды или иностранный студент с ограниченными ресурсами. Я не говорю, что вы должны спрашивать обо всем - если это что-то, что вы можете найти в Google или в социальных сетях, сначала сделайте это. Но не бойтесь обращаться к людям. Еще до того, как я поступила в университет Лиги Плюща, у меня появилось много друзей из Лиги Плюща просто потому, что я не боялась связываться с людьми. Я обращалась к блогерам на YouTube, TikTok или к любому, кто поступил в престижный колледж. Я писала им сообщения, пыталась назначить встречи или просто общалась с ними, чтобы получить советы и опыт. Старайтесь быть общительными в любой программе, в которой вы участвуете, потому что нетворкинг действительно помогает. Как я уже упоминала, я делала свое заявление в основном с помощью одной из моих лучших подруг, которая уже училась в университете Лиги Плюща.

Не бойтесь связываться с людьми. Вы можете беспокоиться, что они будут вас осуждать или плохо к вам относиться, но это очень редко. Большинство людей, которые учатся в университетах Лиги Плюща или топовых школах, или в любой школе, в которую вы хотите поступить, будут рады вам помочь. Так что общайтесь с людьми, проводите исследования и пользуйтесь возможностями и ресурсами, доступными вам как иностранному студенту, особенно если вы из неблагополучной среды. Используйте каждую возможность учиться и исследовать. Усердно работайте. Это не будет легко - это может быть сложно экономически, эмоционально и психологически - но продолжайте. Вы не одиноки, и вы справитесь. Каждый может достичь удивительных вещей, независимо от того, где он окажется.

Еще немного информации: При описании ваших внеучебных занятий в Common App не все поместится, особенно если вы отличник с множеством достижений. Для меня это было особенно сложно, потому что моя страна не предлагает много возможностей, поэтому мне пришлось делать многое виртуально или с международными организациями. Но я бы сделала все это снова, потому что даже если бы я не поступила в Йель, я все равно была бы счастлива и удовлетворена. Я делала то, что мне действительно нравилось и что я глубоко любила делать, и вы тоже должны так поступать.

Всем нынешним или будущим абитуриентам, читающим это: не волнуйтесь, у вас все получится!