Привет, я Аарав Миттал из Бангалора, Индия. Я учился в Inventure Academy, где сдавал экзамены по программам IGCSE и A-Level, и всегда интересовался финансами и математикой.

Сейчас я учусь в Калифорнийском университете Сан-Диего (UCSD), где получаю совмещённую специализацию по математике и экономике с дополнительными специализациями в финансах и бухгалтерском учёте. Одна из вещей, которая мне особенно понравилась именно в UCSD, — это баланс между математикой и экономикой. Это один из немногих университетов, предлагающих действительно хороший баланс между двумя дисциплинами. А поскольку это совмещённая специализация, а не двойная, она требует стандартных 180 кредитов вместо 240, необходимых для двойной специализации. Именно это стало одной из главных причин, по которым UCSD оказался в числе моих приоритетных вариантов.

Погода здесь восхитительная, а кампус красивый. Мы также очень близко к пляжу, что придаёт этому месту атмосферу почти частного пляжа.

Мой академический профиль

Университеты UC не учитывают результаты SAT, поэтому я не стал их предоставлять. Мой академический профиль строился прежде всего на результатах IGCSE, прогнозируемых оценках A-Level, внеучебной деятельности и эссе.

По программе IGCSE я сдавал:

• Физику, химию, биологию и расширенную математику, информатику, хинди как второй язык, английский язык, английскую литературу и экономику

По девяти предметам я получил восемь оценок A* и одну оценку A.

По программе A-Level мои предметы были:

• Математика, дальнейшая математика, бизнес-исследования, бухгалтерский учёт, экономика и английский язык уровня AS

Мои прогнозируемые оценки во время подачи заявления составляли 2 A* и 3 A.

Как иностранному студенту, мне также нужно было сдать TOEFL IBT. Честно говоря, я волновался куда больше, чем было нужно. Люди сильно нагнетали, особенно в интернете, где советы дают люди с совершенно разным уровнем владения английским. Но когда я наконец его сдал, всё оказалось довольно простым. Экзамен был онлайн. Для того, кто вырос, говоря на английском, это действительно не было поводом для беспокойства.

Я набрал 112/120.

Как правило, для TOEFL IBT требуется набрать не менее 105 баллов, с минимумом 27 по каждой части.

Подготовка заявления в UC

Одна из особенностей заявления в UC — возможность указать до 20 внеучебных занятий. Большинство абитуриентов с трудом заполняют эти строки. У меня была обратная ситуация. У меня было 27 занятий, и мне пришлось сократить их до 20.

Консультант по поступлению в моей школе очень мне помог. Мы составили большую таблицу:

• Опыт
• Истории
• Занятия
• Личные качества, которые я хотел показать через своё заявление

Я не пытался подстраиваться под какой-то конкретный кампус UC, ведь одно заявление отправляется в любые из девяти университетов, куда вы хотите поступить. Вместо этого я сосредоточился на том, чтобы показать самое сильное и подлинное в себе.

Я не хотел включать 10 занятий, в которых отражено лидерство, но выбрал пять сильных, а остальные — для того, чтобы раскрыть другие стороны своей личности.

Я также подошёл к написанию описаний занятий более непринуждённо. Я решил не переписывать каждый раздел несколько раз. Я написал один раз и подумал: да, это отражает меня.

Внеучебные занятия, которые имели наибольшее значение

Несколько занятий стали основой моего заявления.

Студенческий совет

Я представил свою лидерскую роль в студенческом совете двумя отдельными пунктами:

• Один — о повседневной работе и руководстве
• Другой — о конкретной инициативе, которую я возглавлял

Музыка

Музыка была ещё одной важной частью моего профиля. Я играю на нескольких инструментах, и я также разделил это на два занятия:

• Одно — о моей личной страсти к музыке
• Другое — об участии в школьных ансамблях, организации мероприятий и обучении сверстников

Финансы и бизнес

Я также работал в НКО-стартапе в должности руководителя финансового отдела и прошёл несколько стажировок, связанных с управлением бизнесом и экономикой.

Главное было показать разносторонность.

У меня был широкий спектр опыта.

В то же время я также упомянул простые увлечения. Я рассказал о том, что смотрю спорт и играю с друзьями, потому что хотел показать, что я не просто робот, старающийся отметить все пункты того, что, как мне казалось, хочет увидеть университет.

Университеты хотят видеть, что вы обычный человек с увлечениями и страстями.

Написание PIQ

Для вопросов Personal Insight Questions (PIQ) системы UC я не избегал повторения внеучебных занятий полностью.

Я бы не сказал, что обязательно нужно избегать повторений в своих внеучебных занятиях, ведь изначально для их описания отводится очень ограниченное пространство.

Вместо этого я использовал PIQ, чтобы сфокусироваться на конкретных моментах или трудностях в рамках этих занятий и более личных ситуациях.

Например:

• Я писал о разрешении конфликтов в студенческом совете
• Я говорил о личных трудностях и семейных проблемах
• Я расширил описание значимых моментов, а не просто описывал само занятие

Не используйте PIQ просто для того, чтобы превратить 20-словное предложение в 200 слов. Нужно меньше описывать само занятие и больше демонстрировать лучшую версию себя.

Изучение математики и экономики в старшей школе

Две стажировки действительно сформировали мой интерес к экономике и финансам.

Работа в Yulu

Я стажировался в Yulu — известном индийском сервисе совместного использования электрических средств микромобильности, созданном для решения проблемы последней мили и снижения городских пробок и загрязнения. Я работал с командой по продукту над анализом ценообразования.

Примерно полтора месяца я опрашивал партнёров-доставщиков об их удовлетворённости услугами Yulu. На основе качественных и количественных данных я создавал финансовые модели и стратегии ценообразования.

Поначалу я задавался вопросом: а насколько вообще значимой может быть моя работа?

Неужели этот огромный стартап будет воспринимать мои слова как непреложную истину?

Но в итоге этот опыт мне очень понравился, потому что мой наставник — руководитель продуктового направления — был очень вовлечён и поддерживал меня. Одной из самых крутых частей было сравнение моих выводов с реальными исследованиями компании.

Ты получаешь возможность сравнивать свои выводы с людьми, которые на самом деле работают в индустрии.

Bhawani dairy

Ещё одним важным опытом была работа с Bhavani Dairy — производителем молочных продуктов и гхи на севере Индии.

Я наблюдал за встречами с дилерами и ритейлерами перед пиковым сезоном и проанализировал около 240 отдельных взаимодействий. Используя эту информацию, я создал прогнозные модели и проекции выручки на целый квартал.

И снова больше всего запомнилось сравнение своей работы с опытом профессионалов. Мои цифры не совпадали с цифрами CFO, но были близки к ним. Этот процесс вопроса почему профессионалы подходят к задачам по-другому стал одним из моих самых ценных уроков.

Процедура получения визы: честно говоря, ужасающая

Подача на визу F1 в прошлом году была стрессовой.

Я записался на собеседование до введения ограничений, но само собеседование было назначено уже после. Всё постоянно менялось. Я также был первым среди своих друзей, кто проходил собеседование после введения новых правил, включая требования проверки социальных сетей.

Мне пришлось провести то, что я могу описать только как полную цифровую уборку. Мне нужно было тщательно зачистить своё онлайн-присутствие. Потом было само собеседование. Стандартные вопросы, всё как обычно.

Но сразу после я получил то, что выглядело как отказ. Меня проводили к выходу, и я был в растерянности: «Эй, что это значит?» Но безрезультатно.

Оказалось, это был временный отказ на период проверки социальных сетей, но никто этого тогда не объяснил. Это было ужасающе. Я уже поступил в Ashoka University как запасной вариант в Индии и отказался от этого места только после того, как виза наконец пришла — за один месяц до начала учёбы.

Мой главный совет по визовым собеседованиям

Не нервничайте сверх меры, но и не относитесь к этому слишком легкомысленно.

Я разложил все документы по разделам с подписями:

• Документы университета
• Академические материалы
• Удостоверения личности
• Финансовые выписки
• Подтверждение связей с Индией

Я выучил содержимое своей папки наизусть.

Я знал, что в ней есть, потому что понимал: в тот момент, когда мне задают вопрос, я не хочу растеряться.

Очень полезной вещью, которую сделали мои родители, было подписание аффидавита с подтверждением того, что они будут финансово поддерживать меня на протяжении всей учёбы. Это помогло избежать лишней путаницы во время собеседования.

Самое главное: будьте полностью откровенны. Если у них возникнет ощущение, что вы лжёте, они зададут правильные вопросы.

Мой первый год в UCSD

Я искренне люблю UCSD.

Честно говоря, я мог бы стать послом UCSD в Индии.

Тем не менее академический переход был интенсивным.

Настоятельно рекомендую изучить, как ваша программа конвертируется в университетские кредиты. Мои результаты A-Level дали мне много кредитов (60 конкретно), поэтому я сразу поступил с продвинутым статусом и был переведён в курсы более высокого уровня.

Это было сложно, потому что одновременно мне приходилось:

• Адаптироваться к новой стране
• Заводить друзей
• Изучать кампус
• Справляться с интенсивной учёбой

А потом ещё система четвертей.

Система четвертей — не ваш лучший друг.

В UCSD:

• Каждый квартал длится 10 недель
• Промежуточные экзамены могут начаться уже с 3-й недели
• Финальные экзамены проходят на 11-й неделе

У меня были промежуточные экзамены за неделю до финальных.

Темп безжалостный, но и вознаграждающий — вы изучаете гораздо больше материала, чем студенты в семестровых системах.

Возможности в UCSD

Очень быстро я понял: в большом государственном университете возможности полностью зависят от вашей инициативы. Вы получаете ровно столько, сколько вкладываете.

Здесь есть:

• Финансовые клубы
• Консалтинговые организации
• Торговые группы
• Исследовательские лаборатории
• Музыкальные сообщества
• Культурные организации

Но никто не придёт к вам. Вы должны использовать каждую возможность, которую можете.

Я вступил в исследовательскую лабораторию, хотя никогда не считал себя человеком, которому интересны исследования. Я также изучал музыкальные сообщества и даже прошёл прослушивание в группу акапелла. Меня не взяли. Но важно то, что я попробовал.

Готовность исследовать делает студенческую жизнь гораздо более насыщенной.

Социальная жизнь в UCSD

В интернете у UCSD сложилась репутация «социально мёртвого UC», и честно говоря, я беспокоился об этом перед поступлением. Интернет создаёт ощущение, что все здесь — академические машины, которые сидят в своих комнатах и учатся весь день.

Но на самом деле мой опыт совсем другой. Просто нужно больше общаться, чтобы найти нужных людей.

Здесь есть множество сообществ для иностранных студентов:

• Индийская студенческая ассоциация (ISA)
• Клубы выходцев из Южной Азии
• Группы иностранных студентов
• Сообщества в студенческих общежитиях для иностранных студентов

В следующем году я переезжаю в International House, который специально создан для студентов, желающих большего культурного обмена и сообщества.

Одно из того, что я настоятельно рекомендую студентам-первокурсникам — заявить о себе как можно раньше.

В первые два-три месяца все стараются попробовать всё и познакомиться со всеми. Нужно поймать эту волну.

После того как социальные круги сложились, влиться в них становится сложнее — не невозможно, но точно сложнее.

Заключительный совет

Одно из того, за что я искренне благодарен себе, что сделал до поступления в университет, — это общение с людьми в интернете.

Всегда есть страницы в Instagram вроде UCSD Class of 2030, UIUC Class of 2030 и другие подобные студенческие сообщества.

Общайтесь с людьми до приезда. Это значительно облегчает переход.

В конечном счёте, поступление за рубеж, переезд в другую страну и начало учёбы в университете могут казаться непосильными. Но самое главное, что я понял за последний год, — это:

Правда в том, что вы получаете ровно столько, сколько вкладываете.