Когда я подавала документы в колледжи, мне казалось, что моё будущее уже спланировано.

Как и у многих студентов из Индии, у меня был список «школ мечты». Я подавала документы в топовые американские университеты на бизнес-направление, ориентируясь на вузы с высокими рейтингами. Но сегодня, закончив первый курс в University of North Carolina at Chapel Hill, я могу честно сказать, что выбор UNC был одним из лучших решений, которые я могла принять.

Меня зовут Кашни Тивари. Я родом из Джайпура, Индия, и училась по программе IB Diploma в Jayshree Periwal International School. Сейчас я изучаю бизнес в UNC с двумя дополнительными специализациями (minors) — data science и государственная политика (public policy), и я была принята как Future Business Admit (FBA), то есть я получила прямой путь в чрезвычайно конкурентный бизнес-факультет (Kenan–Flagler) UNC ещё до того, как впервые оказалась в кампусе.

Каждый год напрямую в бизнес-программу принимают только около 200 студентов, поэтому получение такого гарантированного места я восприняла и как возможность, и как ответственность.

Мой академический профиль: IB, необязательные тесты и стратегия вместо погони за идеалом

Я закончила IB Diploma с прогнозируемым баллом 41 из 45 и получила все три дополнительных балла за TOK и EE. Мои предметы:

• Higher Level: Math AI, экономика, бизнес-менеджмент
• Standard Level: английский, французский, экологические системы и общество

Одно решение, о котором меня часто спрашивали: почему я выбрала ESS вместо Computer Science SL.

Если честно, это был стратегический выбор.

Мой консультант сказал что-то вроде: нет смысла брать CS SL, если ты собираешься изучать бизнес, computer science или data science в колледже, потому что там тебя всё равно научат тому же самому на том же уровне.

У меня также были внеклассные активности, связанные с устойчивым развитием и энергетикой, поэтому ESS хорошо вписывался в общую историю моей заявки.

До IB я училась по программе IGCSE и выбрала набор предметов с сильным уклоном в STEM:

Физика, химия, Extended Math, Additional Math, computer science, французский, английский язык и английская литература.

В 10 классе я получила все A* кроме одной A, до ещё одной A* мне не хватило нескольких процентов.

Хотя в итоге я стала студенткой бизнес-факультета, изначально мой академический бэкграунд был совершенно STEM-ориентированным.

Что касается стандартизированных тестов, я подавалась по системе test-optional, хотя набрала 1490 баллов на SAT. Все мои колледжи были test-optional, так что я не стала пересдавать его в третий раз ради того, чтобы попытаться получить 1500+. Один важный фактор в процессе подачи документов заключался в том, что я гражданка США, хотя выросла в Индии, поэтому формально я всё равно считалась международной студенткой. Это означало, что в некоторых государственных университетах мою заявку рассматривали немного иначе, чем заявки международных абитуриентов.

Мне не нужно было сдавать тесты на знание английского для американских колледжей, но я подавала документы в университеты Гонконга и сдавала там тест по английскому, на котором получила максимальный балл.

Внеклассная деятельность, которая определила мою заявку

Оглядываясь назад, я думаю, что UNC идеально подходил под тот профиль внеклассной деятельности, который я выстроила. UNC — это университет, очень ориентированный на служение обществу. Там действительно ценят внеклассную деятельность, связанную со служением, влиянием и работой с сообществом.

Моя заявка это отражала в полной мере.

Создание Serenity: платформы для психического здоровья на основе ИИ

Одной из моих главных внеклассных активностей было сооснование Serenity — платформы для психического здоровья на основе ИИ.

Мы привлекли 7000 долларов, и нас финансировали Microsoft, Google и OpenAI.

Платформа была сосредоточена на доступной поддержке психического здоровья с помощью инструментов ИИ. Помимо этого, мы сотрудничали с профессорами Cornell University, работали с клубом по психическому здоровью Stanford University и даже пригласили актёра Tom Holland в наш подкаст. Serenity также стала основой моего участия в цикле соревнований TiE (TiE Young Entrepreneurs).

Мы заняли второе место в общем зачёте на TiE Globals и выиграли несколько наград.

Для меня было важно, что этот проект был не просто внеклассной активностью для колледжа.

Он был практическим и имел реальное влияние.

Масштабирование цифрового образования на более чем 100 000 студентов

Ещё одним важным опытом стала работа над инициативой в сфере цифрового образования.

Я входила в команду, которая помогала расширить доступ к цифровому образованию для более чем 100 тысяч студентов. Эта роль помогла мне получить опыт в управлении платформой, работе с аудиторией и коммуникации в масштабе. Одна стратегия, которая помогла моей заявке выделиться, — создание портфолио на Linktree для моей внеклассной деятельности.

В разделе дополнительной информации я разместила ссылку на своё портфолио с фотографиями, сайтами и подтверждающими документами.

Я думаю, студенты недооценивают, насколько ценна достоверность в заявках. Многие люди придумывают цифры в Common App. Я бы не советовала так делать. Приёмные комиссии могут не проверять каждую деталь, но они прочитали тысячи заявок. Подлинность имеет значение.

Создание первой женской футбольной команды Раджастана

Ещё одна внеклассная активность, повлиявшая на мою заявку, — должность президента инициативы Scout Me, футбольного приложения. В рамках этого опыта мы помогли создать первую полностью женскую футбольную команду Раджастана и разработали GPS-трекер с нуля.

Когда я смотрю на всю свою деятельность в целом, я понимаю, что все активности объединяет несколько устойчивых тем:

• Влияние
• Лидерство
• Технологии
• Данные
• Государственная политика
• Создание сообществ

Эта последовательность имела значение.

Почему я выбрала бизнес

Как ни странно, бизнес не всегда был моим планом. Мои родители — владельцы бизнеса, но я всегда думала, что буду изучать computer science.

Всё изменилось после соревнования по бизнес-кейсам в 10 классе, где моя команда заняла второе место. Этот опыт познакомил меня с миром стратегии, питчинга и консалтинга. Со временем я поняла, что мне гораздо больше нравится пересечение бизнеса, технологий и решения проблем, чем чистый STEM.

Одно распространённое заблуждение — что бизнес это просто предпринимательство. На самом деле это две разные вещи. К 11 классу я уже участвовала в консалтинговых соревнованиях, инициативах pro bono консалтинга и предпринимательских программах вроде TiE.

Именно тогда я открыла для себя консалтинг как карьерный путь.

Это просто делало меня по-настоящему счастливой. Мне было очень интересно заниматься консалтинговой работой. Программа IB тоже укрепила этот интерес. Курсы по бизнес-менеджменту и экономике заставляли меня анализировать реальные компании и реальное поведение рынка. Для одной из моих Internal Assessments я исследовала брендинг и стратегическую эволюцию Spotify.

Написание эссе для UNC

Когда я подавала документы, у UNC было два дополнительных эссе, оба со строгим лимитом в 250 слов.

Одно было посвящено влиянию на сообщество, а в другом спрашивали об академической теме, которой я хотела бы заниматься в колледже. Я намеренно избегала чрезмерного повторения своей внеклассной деятельности. В моём эссе для Common App уже фигурировала Serenity, поэтому я не хотела перегружать внеклассной деятельностью каждое эссе. Вместо этого в одном эссе я рассказала о более скромном, личном моменте со школьного мероприятия, а не о ещё одном крупном достижении.

В академическом эссе я связала одну из своих внеклассных активностей с бизнес-темами, которые надеялась изучать в UNC.

Один совет, который я теперь всегда даю студентам: всегда изучайте колледж, в который подаёте документы, максимально глубоко.

Я просматривала страницы в Instagram, профили в LinkedIn, студенческие клубы и конкретные мероприятия, организованные бизнес-факультетом UNC, чтобы мои эссе выглядели по-настоящему адресными. Такой уровень конкретики важен.

Это показывает университету, что студент действительно по-настоящему заинтересован в поступлении именно туда.

Раздел наград значит больше, чем думают люди

В разделе наград и достижений я указала:

• Награды за второе место на TiE Global
• Best Teamwork Award на TiE Globals
• Спонсорство на 10 000 долларов от TiE India
• Победа в конкурсе эссе среди более чем 11 000 участников
• Школьные академические награды за IGCSE English

Одну вещь мой консультант особенно подчёркивал — правильно давать контекст наградам. Если награда конкурсная, укажите, сколько студентов участвовало. Если она школьного уровня, объясните контекст. Цифры помогают приёмным комиссиям понять масштаб.

Почему в итоге я выбрала UNC

Изначально UNC не входил в число моих главных вариантов.

Но когда пришли решения, важными оказались несколько практических факторов:

• Рейтинг бизнес-факультета UNC
• Более низкая стоимость обучения по сравнению с частными университетами
• Сильные карьерные результаты
• Политическая неопределённость в США в тот период
• Долгосрочная финансовая выгода

UNC входит в пятёрку лучших государственных университетов США и в десятку лучших бизнес-факультетов для бакалавриата.

Частные университеты обошлись бы почти в 90–100 тысяч долларов в год. В UNC общие годовые расходы составляли ближе к 60 тысячам долларов на обучение и основные затраты, а с учётом дополнительных личных расходов и расходов на поездки итоговая сумма приближалась к 70–75 тысячам долларов в год. А поскольку Chapel Hill — это студенческий городок, а не мегаполис вроде Нью-Йорка, расходы на жизнь там значительно ниже.

Жизнь в UNC: строгая, конкурентная и на удивление весёлая

В академическом плане UNC — это интенсивно.

Многие думают, что раз это государственный университет, значит, там легче. Это не так. Атмосфера на бизнес-факультете чрезвычайно конкурентная, особенно когда речь идёт о клубах и наборе. Есть клубы, куда подаются тысячи студентов, а берут, может быть, 10 или 15 человек. Некоторые заявки в клубы включают несколько раундов собеседований, которые, честно говоря, ощущаются более напряжёнными, чем набор на стажировки.

В то же время в UNC есть невероятный баланс. Культура кампуса — это всё, что люди представляют себе, когда думают об «американском студенческом опыте».

• Баскетбольные матчи
• Культура американского футбола
• Greek life (студенческие братства и сёстринства)
• Традиции
• Мероприятия в кампусе
• Огромный командный дух

У нас есть место под названием Old Well, где перед первым днём занятий пьют воду на удачу, чтобы получить хорошие оценки. UNC также по-настоящему заботится о благополучии студентов. У нас есть дни wellness посреди семестра, когда занятий вообще нет.

Быть иностранной студенткой в UNC

Хотя формально я гражданка США, то, что я выросла в Индии, всё равно сильно повлияло на мой опыт.

Поступая в UNC, я помню, что чувствовала себя подавленной. У тебя возникает такой комплекс, что тебе пришлось работать усерднее, чтобы поступить в UNC, по сравнению со студентами из штата.

Но одну вещь я быстро поняла: в UNC все умные. Студенты очень конкурентны буквально во всём. Тебе постоянно приходится заставлять себя добиваться возможностей — будь то клубы, исследования, стажировки или нетворкинг.

На первом курсе я занималась исследованиями по data science с профессором вне бизнес-факультета, а также изучала разные дисциплины, прежде чем официально добавить себе minors по data science и государственной политике.

Эта гибкость — одна из главных сильных сторон UNC. В UNC очень лояльно относятся к тому, что ты берёшь самые разные курсы.

Мой главный совет абитуриентам

Поступление в колледж сегодня непредсказуемо.

Я знаю человека с 1580 баллами по SAT, 45 баллами по IB, потрясающей внеклассной деятельностью, уровнем «Лиги плюща» — и он не поступил в топовые американские колледжи.

Именно поэтому я искренне верю, что поступление отчасти зависит от удачи. Поступление в колледж — это азартная игра.

Поэтому мой совет:

• Подавайтесь смело
• Будьте настоящими
• Не зацикливайтесь на рейтингах
• Пишите эссе, которые действительно звучат как вы
• Изучайте университеты глубоко
• Выбирайте колледжи исходя из своей специальности, а не только из престижа

Одно эссе может решить всё в пользу колледжа — или против него.

И, пожалуй, самое важное: куда бы ты ни поехал, тебе будет весело, если ты позволишь себе это.

Сегодня, после первого курса, я могу с уверенностью сказать: это был лучший первый курс, о котором я могла только мечтать.