Привет! Меня зовут Жан, и я являюсь частью коренного сообщества в Бразилии. Меня приняли в класс 2029 года в Северо-Западном университете (Northwestern University). Узнайте, как мне это удалось!

Моя история

Я родом из крупнейшей коренной общины в Латинской Америке - киломбо Калунга. Киломбо были общинами, образованными беглыми рабами в Бразилии, и сегодня многие из них все еще существуют как киломбольские общины, сохраняя африканское наследие и борясь за права на землю и социальную справедливость.

Я всегда учился в своей общине с местными учителями. Начиная со старшей школы, наш опыт обучения значительно изменился. Но несмотря на эти ограничения, моя школа все равно поддерживала меня. Учителя писали рекомендательные письма для моих заявлений, отправляли мне ободряющие сообщения и всегда болели за меня.

Но важно понимать, что это школа в киломбо - весь процесс подачи заявлений в колледж был незнаком всем там. Учителя не знали, что должно быть включено в рекомендательное письмо, не говоря уже о том, как написать его на английском языке. К счастью, программа наставничества поддерживала и меня, и моих учителей - они объяснили, что должны передавать письма, помогли направить процесс написания и позаботились о переводе их на английский язык.

Решение учиться за границей

Моя мать была одной из первых в нашем сообществе, кто поступил в колледж, не за границей, а в Бразилии. Она изучала сельское образование в Университете Бразилиа, в кампусе, специально созданном для студентов-киломбола. Какое-то время она работала учителем, но в итоге оставила профессию. Тем не менее, она всегда вдохновляла меня ценить образование и видеть себя частью этого мира.

Однажды, просматривая прямую трансляцию, я наткнулся на программу Jovens Embaixadores — полностью финансируемую программу обмена в США для 50 бразильских студентов государственных школ. Я подавал заявку дважды. В первый раз меня не приняли, но со второй попытки я был принят. Этот момент придал смысл моей истории и моему существованию. До этого возможности никогда по-настоящему не доходили до меня. Мой друг однажды сказал, что между нашими сообществами и возможностями, которые должны до нас дойти, существует "черная дыра", которая поглощает их все, прежде чем они могут достичь нас. Именно так я себя и чувствовал. Но после обмена, поддержанного посольством и правительством США, все изменилось. Я смог общаться с дипломатами, узнавать о разных культурах и познакомиться с 49 другими удивительными студентами. Мой мир расширился.

Во время поездки мы встретились с представителями EducationUSA и узнали о программе Opportunity Funds. Я рискнул и подал заявку. Меня снова приняли. Это было в последний год моей учебы в школе, когда я начал подавать заявки в зарубежные университеты. Но ни одно из моих занятий не планировалось с учетом поступления в колледж. Все, что я делал — мои внеклассные занятия, мое лидерство, моя общественная деятельность — всегда было направлено на пользу моему сообществу. Ничего не было "стратегическим" для заявления. Это просто было то, кем я был и что меня волновало.

Почему я выбрал США

Я никогда серьезно не рассматривал возможность учиться в какой-либо другой стране, кроме США. После того, как я побывал в США по программе обмена и увидел, как много людей там учится, это просто казалось естественным выбором. Еще в детстве я постоянно смотрел видео и мечтал об участии в программе обмена, и это всегда было связано с Соединенными Штатами.

Я думаю, что это желание укоренилось во мне с очень раннего возраста. Я никогда не думал о том, чтобы поехать куда-то еще. Я просто говорил себе: "Я попробую поехать в США". Это мечта, которую я носил с собой, сколько себя помню — с тех пор, как я был ребенком и говорил: "Я хочу поехать по обмену в США" или "Я хочу когда-нибудь посетить США".

Почему Northwestern?

Одна из главных причин, по которой я действительно мог представить себя в Northwestern, заключалась в том, что я познакомился с некоторыми людьми, которые уже учились там, и их энергия была заразительной. В этом месте есть какая-то магия, которую даже невозможно представить, эстетика и атмосфера - всё это меня очаровало.

Более того, в ходе исследования я обнаружил, что у них есть театральная программа, ориентированная на повествования чернокожих. Я также узнал, что их программа по государственной политике может отлично подойти для моих целей, особенно после того, как услышал о ней от друга, который поступил.

Не было какой-то одной конкретной вещи, которая заставила меня почувствовать себя как дома — это было всё вместе. От профессоров до систем поддержки, я действительно мог представить, как процветаю там. Northwestern предлагает всё, чего у меня никогда не было в жизни: возможности, квалифицированные преподаватели и сильное сообщество.

Там я также мог бы стать частью их клуба Rainbow Alliance, который резонировал с моими ценностями. Всё это заставило меня почувствовать, что университет действительно мог бы стать моим домом.

Мои показатели: SAT, средний балл и DET

Подготовка к SAT была чрезвычайно сложной, так как я родом из Киломбо. После двух неудачных попыток, когда я не смог набрать даже тысячу баллов, мы с моим наставником решили, что я буду подавать заявление без результатов теста.

Он сказал мне: "Ты исключительный студент. Любой университет, в который ты подашь заявление, поймет твой контекст, потому что дело не только в оценках. Важна твоя история. У тебя должна быть история, которую ты можешь рассказать". Более того, у меня были внеучебные занятия, которые подтверждали эту историю. Поэтому я сосредоточился на тесте на знание языка, и мы решили сэкономить деньги. Вместо того чтобы сдавать SAT, мы решили сохранить деньги на билет на самолет после того, как меня примут.

На тесте Duolingo English Test я набрал 130 баллов, а мой средний балл был 9,13 из 10.

Советы по подготовке

В выпускном классе я был действительно перегружен. Мне приходилось уделять время подаче заявлений в зарубежные университеты, одновременно справляясь со школьной работой, оценками и заданиями. Балансировать всё это было хаотично. Поэтому я решил взять gap year (год перерыва). Это дало мне возможность по-настоящему понять, кто я. За это время я посетил несколько конференций и участвовал в мероприятиях, которые помогли мне наладить связи с конкретными учебными заведениями. Это была удивительная возможность исследовать мир и найти себя.

Во время gap year у меня было время подать заявления, посетить водопады, провести время с семьей — то, чего я не мог делать, когда учился в школе. Я всегда был человеком, который делает много вещей и отдает много себя другим, но во время gap year я отдавал себе. Если бы я мог дать совет, я бы сказал: возьмите gap year, если хотите подать заявления. Ничего страшного, если вы не можете, но если можете, это действительно того стоит. Изначально я не хотел его брать, но с поддержкой моего окружения они убедили меня, и оглядываясь назад, это было лучшее решение, которое я когда-либо принимал. Я не тратил время впустую — я посвятил себя социальному проекту и помощи другим. В итоге я оказал огромное влияние на детей по всей Бразилии, особенно в моем сообществе. Gap year действительно изменил мою жизнь.

Еще один совет, который я бы дал — сосредоточьтесь на своей истории. Не слишком переживайте из-за тестов на владение языком. Конечно, учитесь и сдавайте их хорошо, но помните, что наиболее важен целостный процесс. Университеты хотят понять ваше происхождение, ваши внеклассные занятия и то, кто вы как личность — насколько вы особенны и вдохновляющи. Один только результат теста не может определить вас без контекста вашей жизни, вашего опыта и ваших ценностей. Не торопитесь. Смотрите фильмы по выходным, чтобы перезарядиться, и вы вернетесь с энергией, чтобы подавать заявления и сосредоточиться на человеческой стороне вашей истории.

Во время своего gap year я больше сосредоточился на человеческой стороне — больше учился, посвящал себя проектам и работал над улучшением образования в моем сообществе. Я не хотел уезжать, не оказав здесь сначала положительного влияния. Для меня также было важно продолжать хорошо учиться и участвовать в волонтерских проектах, но не только ради подачи заявлений. Крайне важно показать, кто вы за пределами класса. Участвуйте в проектах, которые соответствуют вашим ценностям, а не только в тех, которые все делают для галочки. Делайте то, что вас действительно увлекает. Вы должны уметь рассказывать о своем участии в этих мероприятиях и выражать его.

Я думаю, это мои самые важные советы: будьте собой и расскажите свою настоящую историю. Покажите свой голос.

Внеучебная деятельность

Во-первых, я написал книгу в рамках исследовательского проекта о лекарственных растениях в моем сообществе. Это был проект, основанный на сотрудничестве с местными лидерами и исследователями. Книга называется "Лекарственные растения Калунгас", и ее цель - сохранить ancestральные знания наших старейшин и передать их будущим поколениям. Это была одна из моих самых важных внеучебных активностей, тесно связанная с моим сообществом.

Второй проект - Agecos Ambientais (Друзья окружающей среды). Во время культурной ярмарки я узнал о масштабном пожаре, произошедшем в Шападе-дус-Веадейрус в 2021 году, который уничтожил множество наших природных ресурсов. Мы теряли драгоценную воду и биоразнообразие, и я не мог оставаться в стороне. Я хотел действовать, поэтому создал организацию Ajecos Ambientais вместе с тремя друзьями. Мы проводили презентации в школах, вырастили более 100 местных растений с помощью IBAMA и организовали мероприятия по восстановлению лесов с участием сообщества. Мы также приглашали местных старейшин рассказать о важности сохранения нашего природного наследия.

Еще один проект, которым я горжусь, - создание первого Студенческого совета в моей школе. Я всегда был любознательным человеком и пережил много издевательств. Я не хотел, чтобы другие люди проходили через то же самое, поэтому решил создать совет. Я даже не знал, с чего начать, но собрал несколько друзей, мобилизовал учителей, и мы создали Geração Calunga Revolucionária (Революционное поколение Калунга). Мы организовывали мероприятия, например, День черного самосознания, который объединил все сообщество. Это было прекрасное событие, где мы делились своими личными историями и создали более крепкую связь с учителями.

Кроме того, я основал театральную группу под названием Arte Kalunga MATEC. "Mateque" относится к окружающей среде, традициям и образованию. Мы ставили пьесы о происхождении киломбо для туристов и местных студентов. Этот проект был создан моим первым учителем для поощрения молодежного лидерства. Многим детям моего возраста или младше трудно выражать себя, поэтому эта инициатива помогла им найти свой голос и научиться делиться своими историями, например, о том, что такое территория Калунга и что она для нас значит.

Кроме того, я работал волонтером в PROFUTURO, организации, которая поддерживает детей в уязвимых ситуациях. Я также был бенефициаром этой НПО, получая помощь с продуктами питания и другими необходимыми вещами.

Я также являюсь директором по операциям Tocando em Frente, образовательной некоммерческой организации, которая влияет на жизнь более 12 000 детей по всей Бразилии.

Мое мотивационное письмо

Я помню, как один наставник однажды сказал мне, что я слишком много внимания уделяю повторению одного и того же рассказа о моем сообществе. Он предупредил, что если я буду слишком часто поднимать эту тему в своих университетских эссе и мотивационном письме, это может стать повторяющимся. Поэтому я сделал шаг назад и подумал: "Имеет ли смысл писать о чем-то другом?" Правда в том, что я хочу показать им именно мое сообщество — моих людей, мою идентичность как калунга киломбола. Это то, кто я есть, и для меня важно подчеркнуть это в каждой части моей заявки, потому что это мой голос, моя сущность. Вот почему мое сообщество обязательно будет частью моей истории.

В своем мотивационном письме я поделился опытом волонтерства в PROFUTURO, организации, которая поддерживает мою семью как уязвимое сообщество. Мы проводили кампанию по повышению осведомленности о горячей линии Disque 100, которая предназначена для сообщения о случаях сексуального насилия, особенно в таких сообществах, как мое. К сожалению, количество таких преступлений в моем городе тревожно высоко, и я чувствовал, что важно предпринять действия. Я не из тех, кто сидит сложа руки, поэтому я подумал: "Давайте убедимся, что эти номера попадут в каждый дом", и мы это сделали. Мы ходили от двери к двери, распространяя информацию. Я даже упомянул, как нарисовал бабочку на лице ребенка во время кампании.

Пока я это делал, я понял, что забыл включить номер Disque 100 в материалы, которые мы раздавали. Поэтому я поспешил включить его, все еще находясь в процессе рисования бабочки. Именно тогда я действительно начал рассказывать историю, сосредоточившись на том, как я решал проблемы сексуального насилия в моем сообществе и как я работал над сообщением о случаях и защитой детей через мою роль представителя в CTA (Совет по делам детства и подростков) и CONANDA (Национальный совет по делам детей и подростков). Мы боролись за права детей на местном, государственном и национальном уровнях, и я доносил потребности детей из моего киломбо до этих платформ.

Это была значимая мобилизация, и я сильно сосредоточился на том, как я преодолевал трудности и как активно помогал нуждающимся детям. Это мощная история, отражающая мой личностный рост и приверженность моему сообществу. Я действительно горжусь тем, как получилось мое мотивационное письмо — это одна из моих любимых работ, и я надеюсь, что у вас когда-нибудь будет возможность его прочитать.

Финансовая помощь

Я получил полную стипендию для обучения в Northwestern. Мне нужно будет работать, чтобы накопить деньги на личные расходы вне учебы, но университет покроет все остальное — питание, помощь, учебники. Они даже предоставляют мне проездной для транспорта. Так что они действительно заботятся обо всем, и мне не придется платить ничего — буквально ноль.

Мне не пришлось подавать отдельную заявку, достаточно было отправить заполненный CSS Profile.