Введение

Привет! Меня зовут Рема Ганем, и я из Латакии, Сирия. Мне 19 лет, и я взяла gap year перед подачей документов в колледжи США. Сейчас я учусь в Swarthmore College. Я поступала на музыкальное направление, но пока не определилась со специальностью. Меня также интересуют психология, исследования мира и конфликтов и социология, так что, возможно, я выберу одно из этих направлений.

Я играю на пианино с четырех лет, и в этом году в Swarthmore я беру частные уроки игры на пианино. Я также играю в футбол и настольный теннис. Моя мама очень интересуется производством шелка, и я раньше помогала ей в этом.

Как я решила учиться за границей и мой опыт в SYE

До подачи заявки в SYE я думала, что не хочу учиться в Сирии. Я подумывала о поступлении в Высший институт музыки в Дамаске, но чувствовала, что мне лучше учиться где-то еще. Я подала документы в музыкальную академию в Берлине, но мне отказали. В тот момент мне казалось: «Это так сложно, у меня ничего не получится».

Потом я подала заявку в SYE, увидев, что так же поступили некоторые мои друзья, — и меня приняли. После этого я начала усердно работать, во многом из-за своего окружения: все вокруг прилагали столько усилий, что я почувствовала, что должна делать то же самое. Это оказалось прекрасной возможностью, и я использовала ее по максимуму.

Я очень ценю SYE не только за помощь с подачей заявок в колледжи, но и за сильное чувство общности. Теперь у меня есть круг друзей, как в США, так и в Сирии, которые всегда готовы меня поддержать.

Как я выбирала вуз для ED I

Сначала в моем списке для ранней подачи (Early Decision I) были Pomona и Swarthmore. Я собиралась подавать документы в Pomona, но столкнулась с проблемами при сдаче Duolingo English Test (DET). Я не успевала сдать экзамен до дедлайна ED I, поэтому решила выбрать Swarthmore, так как они не требуют DET.

К счастью, дедлайн у них был 15 ноября, что дало мне достаточно времени на написание дополнительных эссе для Swarthmore. Еще одна причина, по которой я выбрала Swarthmore для ED I, — это его красивая природа, особенно лес Crum Woods и амфитеатр. Мне также очень понравилась их музыкальная программа.

Тема моей заявки

У меня было четыре внеклассных занятия, связанных с музыкой, и мое мотивационное эссе тоже было о музыке. Я также подала творческое портфолио с видеозаписями моей игры, так что моя заявка получилась по-настоящему музыкальной. Помню, среди моих занятий были хор и участие в нескольких музыкальных группах, обучение музыке в Музыкальной академии имени Махмуда аль-Аджна с семи до восемнадцати лет и преподавание музыки во время моего свободного года (gap year). В это время я обучала нескольких учеников и помогала им преодолеть страх сцены.

Процесс написания и дополнительные эссе

Когда я начала писать дополнительные эссе для Pomona, я чувствовала, что мне нужно больше времени. Мои идеи были еще не до конца сформированы; я просто писала о случайных вещах из своей жизни. Когда я решила сменить колледж для ранней подачи (Early Decision), я подумала: «Мне нужно найти новые идеи для эссе». С этим мне помогла моя наставница. Она сказала, что мне нужно выбирать темы, которые заставят приемную комиссию почувствовать, что мой опыт действительно интересен, а не просто описывает обычные события из моей жизни.

Мои эссе для Pomona были полностью посвящены музыке, что было неплохо, но я знала, что приемная комиссия захочет увидеть и другие стороны моей личности. Для Swarthmore я изменила свое эссе о сообществе, решив сфокусироваться на футболе: я написала о том, как играла в футбол в своем районе, будучи единственной девочкой среди мальчиков, и как со временем смогла вдохновить других девочек присоединиться ко мне. Мое второе эссе было о шелке, и эту тему я связала со своей идентичностью. Оно получилось очень удачным. Честно говоря, мне очень понравилось писать оба эссе.

Это было больше похоже на открытие новых граней себя, чем просто на написание эссе для поступления в колледж. Я часто уходила от семьи и находила тихий уголок, где могла в одиночестве писать или обдумывать идеи. Сейчас я немного жалею об этом, потому что скучаю по времени, которое проводила с ними. Но я также знаю, что никогда бы не достигла этого без тех моментов уединения.

Процесс получения стипендий и финансовой помощи 

Я учусь на полной стипендии, которая выдается на основании финансовой нужды. Чтобы подать заявку на финансовую помощь в Swarthmore, нужно отправить CSS Profile уже после зачисления. Процесс отбора не является «need-blind», но колледж рассматривает вашу потребность в финансовой помощи только после того, как вас приняли.

Что-то одно

...что я хотела бы знать о процессе поступления до того, как начала подавать заявки

Когда я писала эссе для Pomona, я не совсем понимала, как показать все стороны своей личности. Я писала только о музыке, хотя могла бы рассказать о футболе или других аспектах своей жизни, о которых хотела бы сообщить приемной комиссии. Если бы я могла дать один совет другим абитуриентам, то он был бы таким: не торопитесь, подумайте и устройте мозговой штурм. Нужно определить главную тему эссе, понять, что именно вы хотите сказать, и убедиться, что это поможет приемной комиссии понять, почему именно вы заслуживаете места в этом колледже.

...что было моей главной поддержкой и мотивацией на протяжении всего процесса

Моя семья. В трудные моменты они всегда были рядом — будь то проблемы с интернетом и электричеством или другие трудности. Когда выходить на улицу было не совсем безопасно, они ходили со мной в кафе или коворкинги, где я могла работать. Из-за сильного давления у меня было несколько срывов, но они всегда меня поддерживали. Я никогда не думала, что семья станет моей единственной опорой, но так и случилось. Мне кажется, людям в целом стоит больше ценить свои семьи.

...как бы я описала свой академический путь одним словом

Это, конечно, очень личное, но я бы сказала — судьба.

Учеба в Суортморе

В Суортморе первый семестр проходит по системе «зачет/незачет». Это значит, что оценки не выставляются и не влияют на средний балл (GPA) — ты либо сдаешь предмет, либо нет. Обычно студенты берут четыре курса за семестр, но из-за системы «зачет/незачет» некоторые решают взять пять или больше, чтобы заработать дополнительные кредиты. Я решила так не делать. Вместо этого я потратила это время на то, чтобы просто насладиться семестром и привыкнуть к новой системе образования. В частности, я училась быть

Моя цель в изучении музыки

Я хочу с помощью музыки влиять на людей. Наверное, это то, на что надеется каждый студент музыкального факультета — менять мир с помощью своего искусства. У меня всегда было чувство, что я хочу сделать что-то, чего до меня не делал никто. Я бы сказала, что я всё ещё в поиске того, что именно это будет.

Социальная жизнь и адаптация в Swarthmore и США

Я приехала в США за месяц до начала учёбы, потому что были опасения насчёт запрета на въезд, и мы беспокоились, что это может помешать мне добраться до Swarthmore. Я решила поехать пораньше, чтобы быть уверенной, что доберусь благополучно. Это оказалось очень кстати, так как мой ментор и несколько друзей в США помогли мне открыть банковский счёт, получить номер телефона и разобраться со всем необходимым. К тому времени, как я приехала в Swarthmore, я уже была на шаг впереди большинства других студентов. У меня уже были готовы банковский счёт и номер телефона, что значительно всё упростило.

Во время ориентационной недели для иностранных студентов все были невероятно гостеприимны. Международное сообщество в Swarthmore действительно очень отзывчивое; все понимают, что каждый студент сталкивается со своими трудностями, и стараются помочь, чем могут. Однако после того, как я провела столько времени с другими иностранными студентами, мне показалось немного сложнее найти общий язык с местными студентами, когда они приехали. Даже сейчас мне всё ещё проще общаться с иностранными студентами, чем с местными. Но в целом адаптация прошла гораздо легче, чем я ожидала. Я думала, что приспособиться и влиться в коллектив будет намного сложнее.

Советы будущим студентам Swarthmore

То, о чем я сейчас расскажу, я поняла на своих ошибках. Во-первых, не бойтесь задавать вопросы, даже если они кажутся глупыми. Вы же не хотите спустя два месяца учебы все еще ломать голову над тем, что все остальные уже знают. Кроме того, не бойтесь выходить из зоны комфорта и общаться с людьми, даже если это непривычно. Во время ориентационной недели ко мне подходило много студентов, которые искренне хотели со мной познакомиться, но я чувствовала себя скованно, потому что не привыкла к такой открытости у себя в Сирии.

Так что мой совет будущим студентам Swarthmore: будьте активнее и выходите из своей зоны комфорта — вам совершенно не нужно в ней оставаться.

Сирия, путешествия: мой опыт и уроки

Что стоило сделать перед поездкой

В период между зачислением и отъездом я жалею, что не посетила больше мест. Например, я так и не съездила на море перед отъездом. Латакия — прибрежный город, я выросла у моря, и, честно говоря, мне до сих пор обидно, что я не нашла времени посидеть на берегу в последний раз. Еще я жалею, что не съездила в Дамаск или Алеппо. Я планировала перед отъездом побывать в Эс-Сувейде, Алеппо и Дамаске, но у меня не получилось. Поскольку большую часть этого времени я провела дома, теперь я жалею, что не потратила его на то, чтобы больше узнать о жизни в США до приезда. Когда я только приехала сюда, я даже не знала, как пользоваться кредитной картой — и что это вообще такое. Обидно осознавать, что о такой элементарной для США вещи в Сирии мало кто знает. Еще я жалею, что не научилась пользоваться метро или хотя бы не выучила названия штатов. Все это мне бы очень пригодилось.

Советы сирийским и иностранным студентам, начинающим обучение за границей

Когда вы поступите в университет и начнёте собирать чемоданы, не забудьте взять с собой побольше всяких мелочей, которые будут напоминать вам о доме. Например, моя мама каждое утро оставляла нам записки с делами по дому — помыть холодильник или что-то ещё, — чтобы мы не сидели без дела и не проводили весь день в телефонах. Несколько таких записок до сих пор висят у меня на стене. Одна из них написана ещё в 2012 году, и она мне очень помогает. Когда я на неё смотрю, я чувствую прилив мотивации и готовность свернуть горы.