Прежде чем я расскажу о своих результатах и всём остальном, я очень прошу вас прочитать хотя бы раздел «Мои мысли», если у вас нет времени читать всю историю.
Введение и немного о себе
Привет! Меня зовут Валер, я из Армении. Сейчас я ученик выпускного класса European College in Armenia (частная школа), где изучаю менеджмент и управление. Уровень сложности моих предметов примерно соответствует университетскому в Армении. В свободное время я обожаю гулять по Еревану с друзьями и вести долгие разговоры о жизни. Ещё я очень люблю читать. Мои три любимых автора — Джейн Остин, Дэн Браун и Маргарет Митчелл, а любимая серия книг всех времён — «Гарри Поттер».
Оценки и академические результаты
Мой средний балл за 9–12 классы — 9,75 из 10. Я входил в топ 3% своего класса. В Northwestern я был принят в School of Education and Social Policy и пока планирую специализироваться сразу по двум направлениям: Social Policy и International Studies, а с майнором ещё не определился (возможно, экономика). Конечно, всё ещё может измениться по мере изучения. Я сдавал и SAT, и DET. Я подавал документы без обязательных тестовых баллов и не прикладывал свой результат SAT; мой балл DET составил 145.
Внеклассная деятельность
- Со-фасилитатор и ассистент летнего лагеря по искусственному интеллекту
- Участник Competitive College Club
- Театральный актёр
- TEDx Youth Speaker
- 150+ часов волонтёрства
- Участник программы USAID Civic Engagement Program
- Со-организатор ряда сессий в дебатном, ораторском клубе и клубе взаимного репетиторства
Роль со-фасилитатора в лагере по ИИ
Как студент, связанный с American Councils и EducationUSA, я был выбран для поддержки AI Generational Summer Camp от FAST Foundation — программы по профессиональной ориентации и развитию карьеры для 300 старшеклассников со всей Армении. В течение недельной программы я работал с тремя другими отобранными студентами в роли со-фасилитатора на организационной стороне: помогал координировать сессии и поддерживать приглашённых экспертов из индустрии. Это был насыщенный опыт, который многому меня научил — командной работе, ответственности и умению сохранять эффективность в условиях давления.
Волонтёрство и мои 150+ часов
Мой волонтёрский опыт в основном связан с RunRight Events Company — организацией, ориентированной на социальное воздействие, образование и поддержку молодёжи в вопросах карьеры. Я волонтёрил на нескольких выставках и культурных мероприятиях. Одним из самых значимых опытов стала помощь в организации визита в детский центр поддержки, где нашей целью было подарить детям по-настоящему радостное время и напомнить им, что они замечены, включены и ценимы обществом. Также я волонтёрил с JuileAnjel — помогал сортировать одежду и предметы первой необходимости на зиму для людей из труднодоступных районов и для вынужденно переселённых семей. Оба опыта сблизили меня с людьми и их потребностями, и волонтёрство стало для меня чем-то гораздо более личным, чем просто выполнение часов служения.
Организация сессий в ученических активностях нашей школы
Значительная часть моего вклада в школьную жизнь была связана с ученическими инициативами, которые создавали больше пространства для дискуссий, инициативности и поддержки сверстников. В 10 классе я стал одним из организаторов школьного ораторского и дебатного клуба. Мы проводили обсуждения, дебаты, просмотры фильмов и книжные разговоры на основе идей самих учеников — это делало клуб очень открытым и живым.
Помимо этого, я на добровольных началах помогал одноклассникам готовиться к экзаменам всякий раз, когда им была нужна поддержка. Позже, в выпускном классе, я был частью команды, которая организовала первое в истории нашей школы мероприятие MUN. На нём собрались более 30 учеников из разных отделений школы. Моя роль была в основном сосредоточена на коммуникации — особенно на том, чтобы доносить идеи и запросы учеников до школьной администрации так, чтобы мероприятие действительно состоялось. Больше всего мне нравилась возможность превращать интерес учеников во что-то реальное и долговечное.
Моя жизнь как театрального актёра
Я вступил в театральный кружок в 5 классе, и с тех пор театр стал одной из главных страстей моей жизни. Актёрство, декламация, выступления и всё, что связано с этим миром, сопровождают меня уже много лет. За время занятий театром я участвовал в нескольких постановках, посвящённых социальной жизни армянского народа в разных поколениях, влиянию войны и социально-психологическим переменам, которые пережил наш народ как нация. Эти постановки были для меня одновременно художественными, эмоциональными и глубоко рефлексивными. Помимо актёрства, я также помогал с технической и организационной стороной спектаклей — особенно с музыкой и другими сценическими потребностями, которые были необходимы для того, чтобы постановка состоялась.
EducationUSA
Будучи первым в семье, кто поступает в вуз, и студентом с ограниченными финансовыми возможностями, я когда-то воспринимал учёбу за рубежом как нечто почти недостижимое. Я не вырос в окружении ресурсов или поддержки, которые делают процесс поступления в американский вуз понятным и реалистичным. Даже представить себя подающим документы — не говоря уже о поступлении с полным финансированием — казалось мне чем-то далёким. Всё изменилось, когда я нашёл EducationUSA Armenia. Они предлагают консультационные услуги студентам, желающим получить высшее образование в США. Я вступил в их Competitive College Club — 10-месячную программу для выпускников с уровнем отбора около 8–10%. После прохождения отбора я еженедельно посещал сессии по американской системе образования, исследованию университетов, написанию эссе, публичным выступлениям, подготовке к стандартизированным тестам и развитию множества других навыков. У меня также был постоянный доступ к основному консультанту, который сыграл огромную роль в поддержке всего моего процесса поступления, а также к наставникам и стажёрам, всегда готовым ответить на вопросы и направить нас. EducationUSA Armenia дала мне ориентир и уверенность в том, что этот путь действительно возможен для меня.
Моё выступление на TEDx
В 11 классе мне выпал шанс представлять EducationUSA Armenia в качестве TEDx Youth Speaker на UWCDilijan TEDx, где я выступил с докладом о своём опыте выбора карьеры. В частности, я сосредоточился на родительских и социальных стереотипах, которые зачастую определяют, как дети и молодые люди принимают решения о своём будущем, профессии и о том, кем они хотят стать. Процесс подготовки был одновременно захватывающим и требовательным. Готовиться к выступлению означало много рефлексировать, чётко структурировать мысли и следить за тем, чтобы сказанное ощущалось личным, но при этом было близко аудитории.
Об эссе
Ваши эссе — самая важная часть заявки, в которой вы показываете, кто вы есть. Я просто вкратце расскажу, о чём писал, ведь каждое эссе уникально — то есть оно должно быть основано на вашем опыте, а настоящий вызов в том, насколько интересным и живым вы его сделаете. Пишите эссе, которые приёмные офицеры запомнят и захотят отстаивать.
Personal Statement
Мой personal statement строился на противоречии между ответственностью и страстью — речь шла о моём увлечении театром и семейными обязанностями. Я рассказал историю о том, как родители не хотели, чтобы я ходил в театральный кружок, и о том, как я, ничего им не говоря, записался сам, а потом потребовал от них официальной подписи для подтверждения моего зачисления. Театр очень близок моему сердцу, и когда я написал об этом эссе, моя страсть к нему действительно ощущалась. Ваш personal statement не должен быть только о проблемах, травмах или трудностях — важнее показать, как вы с ними справились и как бросили вызов самому себе.
Почему Northwestern
Northwestern на самом деле был моим любимым университетом, я даже подавал туда через ED, так что к моменту написания эссе «WHY US» я уже многое знал о нём. Ваше «WHY US» должно быть конкретным — так, будто оно написано только для них. Я писал о своих академических интересах в области образования и социальной политики, увязывая их с конкретными возможностями Northwestern, и показывал, как смогу развить свой опыт через структурированное взаимодействие с сообществом, исследования и системы поддержки студентов.
Университеты, в которые я подавал документы
- Northwestern University; принят после того, как меня перевели из ED в RD, с полной финансовой помощью на сумму около $101 000 в год.
- Northwestern University in Qatar; принят с полной стипендией на основе заслуг, без займов, на сумму около $79 000 в год.
- Columbia University; отказ.
- Duke University; отказ.
- Williams College; отказ.
- Franklin and Marshall College; отказ.
- Clark University; отказ.
Мои мысли
Я понимаю, насколько подавляющим может ощущаться этот процесс — особенно когда вы выходите из системы, которая работает совсем иначе, и пытаетесь разобраться во всём на ходу. Одно из самых важных, что я бы порекомендовал, — найти людей, которые проходят через то же самое. Если вы не можете найти их в своей школе или в своём окружении, ищите онлайн — хотя бы на таких площадках, как Reddit. Окружите себя людьми, которые будут поддерживать ваши большие мечты, при необходимости ставить их под сомнение и помогать вам двигаться вперёд, пока эти мечты не станут реальностью.
Ещё хочу сказать кое-что насчёт «будь собой» — наверное, это один из самых заезженных советов в мире, но я бы сформулировал его иначе. Приёмные офицеры — просто люди, которые хотят узнать о других людях. Вы пишете не юридическую защиту от отказа. Вы показываете реального человека — кто вы, что для вас важно и как вы мыслите. Они люди и понимают, что 17-летний человек не обязан во всём разобраться, — да и зачем тогда нужен колледж? Убедитесь, что ваша заявка звучит так, как вас знают ваши друзья. Особенно как иностранный студент, вы снова и снова будете слышать, насколько конкурентным становится поступление, — и это правда, но «сложно» не означает «невозможно». Я иногда всё ещё открываю свой портал, чтобы ещё раз посмотреть на письмо о зачислении и убедиться, что это не случайность, — потому что часть меня до сих пор не может до конца поверить в то, что это произошло.
И мой последний совет — обращайтесь к людям. Всегда обращайтесь. Стройте связи и оказывайтесь в пространствах, где можно учиться у других. Говорите с консультантами, студентами, которых приняли, наставниками или с кем угодно, кто сможет ответить хотя бы на один ваш вопрос. Конечно, уважайте время людей, но не бойтесь спрашивать. Многое из того, что мне помогло, пришло именно потому, что я обращался к людям, когда не знал, что делать дальше. Так что смело обращайтесь и ко мне! Никогда не знаешь, что может изменить один разговор.
У вас всё получится.
P.S.: Даже если у вас нет каких-то невероятных внеклассных достижений, вас всё равно могут принять (скорее всего), — при условии, что ваши эссе и personal statement действительно интересны и искренне показывают, кто вы есть в той истории, которую вы хотите рассказать. Колледжи любят потенциал и умеют его видеть. И ещё: что бы ни говорил вам r/chanceme — не верьте им.
