Меня зовут Бао, я иностранный студент из Вьетнама. Меня приняли в Florida International University (FIU), и я решил учиться именно там на инженера-строителя. Но решение далось не просто потому, что мне больше всего понравился этот университет. Финансовая целесообразность и поиск учебной программы, которая мне подходила, стали двумя главными факторами при выборе.
Мой путь в учебе
В первый год старшей школы я учился в Vinschool — вьетнамской частной школе с международными программами. На предпоследний и последний год я решил перевестись в Wayland Academy в Бивер-Дэм, штат Висконсин. Wayland — небольшая частная школа-пансион, и мне очень понравилась там атмосфера тесного коллектива. Поскольку школа маленькая, учителя и ученики могли выстраивать более близкие отношения, а преподаватели лучше понимали сильные и слабые стороны своих учеников.
Учителя сыграли большую роль в том, чтобы я не отставал в учебе. Они замечали, когда у меня что-то не получалось, и спрашивали с меня. Учеба в Wayland дала мне систему поддержки, которой у меня, возможно, не было бы в гораздо более крупной школе. Это индивидуальное внимание — то, что я ценил в своем опыте там больше всего.
После выпуска из Wayland я решил вернуться во Вьетнам, чтобы поступать в университет. Это был не совсем традиционный gap year, потому что я по-прежнему был зачислен на учебу и продолжал образование, пока разбирался, чем хочу заниматься дальше. Я отучился три семестра в RMIT Vietnam, одновременно подавая документы в университеты США.
Процесс поступления
Я подавался в университеты США как первокурсник, а не как студент по переводу, хотя к тому моменту уже прошел часть университетской программы в RMIT. При этом я все равно смог включить свой академический опыт в RMIT в заявку.
В процессе поступления я работал с образовательным агентством. Мне кажется, это довольно распространенная практика среди вьетнамских студентов, поступающих за границу. Агентство было, пожалуй, моим главным ресурсом на протяжении всего процесса. Они давали мне списки школ, информацию о требованиях к среднему баллу и курсам, а также менторов, которые сопровождали меня на всех этапах.
Конечно, все материалы для заявки я писал сам. Я сам писал эссе, а агентство их проверяло, давало обратную связь и помогало мне их улучшать. Они также помогали упорядочить информацию о моем среднем балле, предметах, внеучебной деятельности и других частях заявки.
Я работал с агентством больше двух лет, и общая стоимость составила примерно $10 000–15 000. Это была серьезная инвестиция, но я считаю, что она того стоила — особенно учитывая финансовую помощь, которую я в итоге получил от университета.
Что я принес в свою заявку
С академической точки зрения мой средний балл в старшей школе составлял около 3,4 из 4,0 с учетом взвешивания. Я не считаю средний балл самой сильной частью своей заявки. Отчасти он оказался не выше из-за того, что на предпоследнем курсе я получил особенно низкую оценку по одному предмету.
Мои результаты в RMIT были сильнее. Средний балл там составлял примерно 3,8 из 4,0, и я смог включить этот университетский опыт в заявку. В старшей школе я также проходил курсы AP, включая Calculus BC, Physics C и Computer Science.
Я сдавал и SAT, и ACT, набрав 1380 и 29 баллов соответственно, но в итоге решил не отправлять ни один из результатов в университеты, куда подавался. Для подтверждения знания английского я сдал IELTS и получил 8,5 из 9,0 — этим результатом я особенно горжусь.
Хотя академическая часть была важной составляющей моей заявки, думаю, самой сильной ее частью были внеучебные занятия.
Во время учебы в Wayland я играл в университетской команде по американскому футболу и бейсболу. До переезда в США я также играл в бейсбол во Вьетнаме. Помимо спорта, я участвовал в Honors Choir и много лет занимался музыкальным театром — и в США, и во Вьетнаме.
Волонтерство тоже было важной частью моего опыта. Я участвовал в благотворительных мероприятиях во Вьетнаме и ездил в горные и малообеспеченные районы, чтобы поддержать местные сообщества и провести исследования. Оглядываясь назад, думаю, что опыт в спорте, исполнительских искусствах и общественной работе помог мне показать разные стороны себя, помимо оценок.
Мои эссе для колледжа тоже получились довольно нестандартными. Одно я написал про картошку фри, другое — про волосы, и я горжусь обоими. Вместо того чтобы пытаться сделать эссе звучащими особенно впечатляюще, я хотел, чтобы они отражали что-то личное во мне.
Почему я выбрал FIU
В конечном счете одной из главных причин, по которой я выбрал FIU, стала предложенная финансовая помощь. Как иностранному студенту, финансовая помощь и стипендии мне доступны в ограниченном объеме, и не каждый университет предлагает пакет, который делает обучение реально осуществимым.
Я оценил общую стоимость обучения в FIU примерно в $50 000, а полученная финансовая помощь превысила $40 000. Это значит, что пакет покрыл более 80% моей предполагаемой стоимости обучения.
Впрочем, финансы были не единственной причиной выбора FIU. Мне также не хватало нескольких зачетных курсов, и некоторые другие университеты, которые я рассматривал, потребовали бы потратить дополнительный год на то, чтобы добрать эти требования. FIU предложил особую программу, которая позволила мне выполнить необходимые требования более эффективно.
Расположение стало еще одним плюсом. Мне очень нравится Флорида, и я считаю, что это приятное место для учебы. Обстановка там кажется мне отчасти знакомой, из-за чего идея переезда стала еще привлекательнее.
Меня также приняли в университеты в Австралии, но США всегда были моей целью. Для меня главная привлекательность учебы в США — это возможности и гибкость. Я хочу иметь возможность изучать что-то за пределами своей специальности, а не чувствовать, что диплом должен определять все, чем я буду заниматься в будущем.
Что дальше
Теперь, когда я выбрал FIU, я с нетерпением жду начала учебы на инженера-строителя и изучения всего, что может предложить университет. Я также хочу изучить такие возможности, как работа в кампусе, стажировки и, возможно, в будущем — должность ассистента преподавателя (TA).
Недавно я прошел стажировку в туристическом агентстве по бронированию билетов во Вьетнаме, которая неплохо оплачивалась. Такой опыт показал мне, насколько ценными могут быть стажировки — и для получения опыта, и для помощи с оплатой моего образования.
Для меня выбор FIU в итоге свелся к поиску правильного баланса между тем, что я хочу изучать, какие возможности хочу использовать, и что финансово оправдано для меня как иностранного студента.
