Хайр Вентосилья вошёл в историю как первый перуанский юноша, поступивший в Haverford College с полной стипендией. Помимо учёбы, он основал Develop A Future — молодёжную инициативу, которая превращает классические произведения перуанской литературы в интерактивные видеоигры, чтобы сделать чтение более увлекательным для молодого поколения. Он также входит в Student Leader Advisory Council при Teach For All — глобальной организации, занимающейся вопросами образовательного равенства, — и получил золотую медаль за исследовательскую статью, опубликованную в Harvard International Review.
С чего всё началось
Я родился и вырос в Лиме, Перу, хотя моя семья родом из Чанчамайо — красивого городка в перуанских джунглях. Часть детства я провёл, навещая там родственников, но домом для меня всегда была именно Лима. Я учился в Innova Schools Santa Clara, и хотя я знал, что учёба за рубежом существует, мне всегда казалось, что это происходит с кем-то другим, но не со мной.
Первая искра зародилась на YouTube. Многие блогеры, за которыми я следил, между делом рассказывали о своём опыте учёбы в американских университетах, и меня завораживали эти истории. Один из них, TheOdd1sOut, рассказал, как подавал заявки на стипендии в США. То, что кто-то объяснил этот процесс так просто, сделало его чуть более достижимым в моих глазах. Именно тогда я впервые всерьёз представил себя студентом за границей.
Со временем, благодаря поддержке окружающих, я начал участвовать в конкурсах, программах лидерства и других возможностях. Но по-настоящему всё изменил момент, когда мою подругу Линдси Уауамульо приняли в University of Pennsylvania. Увидеть, как человек моего же возраста добивается того, что я когда-то считал невозможным, полностью изменило моё восприятие. Если у неё получилось, значит, возможно, получится и у меня. С этого момента я перестал воспринимать учёбу за рубежом как далёкую мечту и начал относиться к ней как к цели, ради которой стоит работать.
Почему Haverford College: в поисках сообщества
Первое, что сразу привлекло моё внимание, — это система образования liberal arts. У меня всегда было множество интересов, и я никогда не хотел ограничивать себя одной областью. Мне нравилась идея исследовать разные дисциплины, одновременно выстраивая прочную академическую базу. Небольшие размеры групп в Haverford и тесные отношения между студентами и преподавателями тоже привлекли меня — они создают гораздо более личную учебную атмосферу, в которой преподаватели действительно узнают своих студентов.
Финансовая помощь стала ещё одним важным фактором. Как иностранный студент, я понимал, что доступность стоимости обучения сыграет огромную роль в выборе колледжа, а у Haverford давняя традиция поддерживать студентов исходя из их финансовых потребностей. Осознание того, что колледж готов инвестировать в талантливых студентов независимо от того, откуда они родом, дало мне почувствовать, что иностранных абитуриентов там действительно рады видеть.
Но окончательно меня убедила именно культура. Honor Code в Haverford создаёт атмосферу, построенную на доверии, уважении и общей ответственности. Студенты не находятся в постоянной конкуренции друг с другом — наоборот, их поощряют сотрудничать, участвовать в жизни кампуса и вместе формировать сообщество. Чем больше я узнавал о Haverford, тем яснее понимал, что это именно та среда, в которой я смогу расти — не только как студент, но и как личность.
Поступление без идеальной формулы
Я подавал документы в Haverford College как абитуриент по системе test-optional. Насколько я понял в процессе поступления, стандартизированные тесты никогда не были обязательным требованием, поэтому я решил сосредоточиться на том, чтобы представить максимально сильную версию остальной части своей заявки.
Объяснить свою академическую успеваемость было, пожалуй, одной из самых необычных частей моей заявки. За годы учёбы в Innova Schools система оценивания изменилась с числовых баллов на буквенные оценки — AD, A, B и C, — из-за чего было сложно рассчитать традиционный GPA. В целом мой табель стабильно отражал высокую успеваемость: почти все мои оценки были AD, а остальные — A. Однако эту систему оценивания было непросто перевести в шкалу GPA, привычную для многих американских университетов.
Ранжирование в классе тоже было непростым вопросом. Наш рейтинг был взвешенным, то есть студенты, которые учились в школе дольше, со временем естественным образом накапливали более высокий средний балл. Даже моему наставнику из Crimson было сложно объяснить эту систему, поэтому мы решили не делать акцент на самом числовом рейтинге. Вместо этого я указал, что закончил школу в топ-20% своего класса, что точнее отражало мою академическую успеваемость в рамках школы.
Для подтверждения уровня английского языка я сдал Duolingo English Test и набрал 135 баллов.
Внеучебная деятельность и проекты
Проект, который значит для меня больше всего, — это Develop A Future, организация, которую я основал и которая объединяет литературу, образование и технологии. Мне часто казалось, что уроки литературы слишком сосредоточены на заучивании, вместо того чтобы помогать студентам прочувствовать истории. Это вдохновило меня попробовать другой подход: адаптировать произведения перуанской литературы в интерактивные видеоигры. Превращая книги в захватывающий опыт, мы надеемся сделать чтение более увлекательным для молодого поколения. Сегодня организация официально признана перуанским Министерством образования, и видеть это было невероятно приятно.
Школьные проекты
Я также запустил Concursarte Innova — инициативу, которая побуждала учеников разных классов участвовать в академических конкурсах. Помимо простой подготовки к соревнованиям, мы хотели, чтобы ученики открывали свои интересы, исследовали возможные карьерные пути и начинали формировать свой академический профиль с раннего возраста. Иногда всё, что нужно человеку, — это чтобы другой ученик сказал ему: «Попробуй, у тебя получится».
Ещё один проект, который стал для меня особенно значимым, — это Tiny Friends. В рамках этой инициативы мы работали вместе с воспитателями детских садов, чтобы лучше поддерживать детей с особыми образовательными потребностями, включая детей с расстройствами аутистического спектра и СДВГ. Мы разрабатывали учебные материалы, делились с педагогами практическими стратегиями и помогали создавать более инклюзивную среду, в которой каждый ребёнок мог участвовать и чувствовать поддержку.
Исследовательский опыт и организации
Исследовательская деятельность тоже стала важной частью моего пути. В рамках Alpha Scholars Program я провёл исследование неформальной экономики Перу, сосредоточившись на том, почему так много микропредпринимателей предпочитают оставаться в неформальном секторе и как этому способствует налоговая система страны. Позже моя статья была опубликована в Harvard International Review, где получила золотую медаль.
Помимо образования и исследований, я также пробовал себя в предпринимательстве. Я стал соучредителем Sinka Estudios — агентства брендинга и маркетинга, которое предоставляло услуги графического дизайна, digital-маркетинга, разработки фирменного стиля и коммуникационную поддержку молодёжным организациям и малому бизнесу. Это была возможность помочь организациям с сильной миссией усилить их влияние, одновременно осваивая практические навыки в дизайне и предпринимательстве.
Совсем недавно я присоединился к AbleTo — организации, в которой я сотрудничаю со студентами таких университетов, как Dartmouth, MIT и UC Berkeley, разрабатывая вспомогательные технологии на основе искусственного интеллекта. Сейчас мы работаем над устройством, предназначенным для поддержки людей с определёнными нарушениями зрения. Это один из тех проектов, которые напоминают мне, насколько мощными могут быть технологии, если в их основе лежат доступность и инклюзивность.
Дополнительные эссе: кто я такой
Когда дело дошло до дополнительного эссе для Haverford, я написал об опыте, который по-настоящему изменил моё представление о лидерстве и сообществе.
Я сосредоточился на своей работе в Enseña Peru, где работал в штате и имел возможность взаимодействовать со студентами из совершенно разных условий. Кто-то приехал из сельских общин, кто-то — из крупных городов. У них были разные экономические реалии, личные цели и стили лидерства. Общение с людьми, чей опыт настолько отличался от моего, научило меня, что у лидерства нет единого определения — оно может выглядеть совершенно по-разному в зависимости от человека и сообщества.
Этот опыт также помог мне понять, в какой среде я хочу продолжать расти. Мне хотелось быть окружённым людьми, которые ценят сотрудничество больше конкуренции, готовы учиться друг у друга и верят, что разные точки зрения делают сообщество сильнее. Чем больше я узнавал о Haverford, тем яснее чувствовал, что его культура отражает именно это. Моё эссе было о том, как я нашёл сообщество, частью которого хотел стать.
Путь длиной в годы
Если бы мне нужно было оценить, сколько времени занял весь этот путь, я бы сказал — около пяти лет, особенно если включить сюда время, которое я потратил на изучение английского.
Школа помогла мне достичь примерно уровня B2, но всё, что было дальше, — исключительно моя собственная инициатива. Я никогда не посещал частные языковые курсы. Вместо этого я проводил бесчисленные часы, смотря видео в интернете, расширяя словарный запас, тренируясь на пробных тестах Duolingo English Test и общаясь с американскими друзьями при любой возможности. Прогресс был не всегда быстрым, но именно постоянство сыграло решающую роль.
Одновременно с этим я совмещал конкурсы, волонтёрство, исследования и личные проекты. Меня часто спрашивают, как я находил время на всё, и, если честно, не думаю, что существовала какая-то идеальная система. Было немало моментов, когда мой график казался невыполнимым.
Главная причина, по которой я продолжал двигаться вперёд, — это то, что мне искренне нравилось то, чем я занимался.
Пока многие расслаблялись, смотря фильмы, играя в видеоигры или встречаясь с друзьями, я часто находил то же самое чувство удовольствия в своей внеучебной деятельности. Работа над новым проектом, организация инициативы или подготовка к конкурсу никогда не ощущались как обязанность. По сути, эти занятия стали для меня способом отдохнуть. Я не заставлял себя формировать заявку в колледж — я просто проводил время, занимаясь тем, что меня по-настоящему увлекало!
Оглядываясь назад, я думаю, что увлечённость была моей лучшей стратегией тайм-менеджмента. Когда тебе что-то по-настоящему небезразлично, ты естественным образом находишь для этого время.
Наставники, которые всё изменили
Хотя поступление в колледж требует огромного количества самостоятельной работы, я не думаю, что кто-то проходит через этот процесс совершенно один.
Одним из главных источников поддержки для меня стала Crimson Education — после того как меня отобрали в программу Crimson Access Opportunity (CAO). Мне невероятно повезло работать с наставниками, которые верили в меня с самого начала и всегда были готовы помочь, сколько бы вопросов у меня ни было.
Вместе мы правили эссе за эссе — иногда доходило до двенадцати разных черновиков, прежде чем мы оставались довольны финальной версией. Они также помогли мне систематизировать мою внеучебную деятельность, сузить список колледжей и разобраться с процессом получения финансовой помощи, который был особенно сложным, поскольку мои родители в разводе.
Помимо технической стороны заявки, больше всего я ценил их подход к наставничеству. Они слушали, уважали мои идеи и поощряли меня рассказывать собственную историю, а не пытаться подогнать её под чужую. Оглядываясь назад, такое сопровождение было не менее ценным, чем любая правка текста или советы по поступлению. Оно напомнило мне, что самые сильные заявки — те, что честно отражают то, кто ты есть.
Получение полной стипендии
Одна из причин, по которой я чувствовал уверенность, подавая документы в Haverford College, — это его приверженность полностью покрывать подтверждённую финансовую потребность студентов, включая иностранных абитуриентов. Для меня, понимавшего, что финансы сыграют решающую роль в выборе колледжа, это имело огромное значение с самого начала.
В рамках процесса поступления я выполнил требования Haverford по финансовой помощи, предоставив информацию о финансовом положении моей семьи, включая наши расходы и сумму, которую мы реально могли бы внести на моё образование. Цель заключалась в том, чтобы дать колледжу чёткое представление о положении моей семьи.
Я подавался по системе Early Decision, поэтому 12 декабря я одновременно получил и письмо о зачислении, и пакет финансовой помощи. Момент, когда я открыл это решение, я не забуду никогда. Вместе с зачислением пришла новость, что Haverford назначил мне полную стипендию, благодаря которой я смог поступить без финансовых барьеров.
Хотя официально я определюсь со специализацией только на более позднем этапе учёбы — как это принято в колледжах liberal arts, — сейчас я планирую специализироваться на экономике с дополнительной специализацией по статистике.
Взгляд в будущее
Сейчас я готовлюсь к следующей главе этого пути. Я прохожу через визовый процесс и оформляю все документы, необходимые перед прибытием в кампус, включая документацию I-20.
Параллельно я продолжаю работать над проектами, которые были частью моей жизни на протяжении многих лет. Они росли вместе со мной, и я надеюсь продолжать их развивать даже во время учёбы в колледже. Я также хочу и дальше участвовать в международных программах, которые позволяют мне сотрудничать с людьми из разных сред и узнавать новые точки зрения.
Ранее в этом году у меня была возможность поехать в Сингапур на глобальный форум, организованный Teach For All, где молодые лидеры, педагоги и активисты перемен обсуждали такие темы, как образовательное равенство и роль искусственного интеллекта в создании более человекоцентричного образовательного опыта. Это стало ещё одним напоминанием о том, что образование выходит далеко за пределы классной комнаты.
Но прежде чем уехать в колледж, я хочу максимально использовать оставшееся время с семьёй и друзьями. Они были рядом на каждом этапе этого пути, и провести с ними эти последние месяцы кажется мне не менее важным, чем подготовка ко всему, что впереди.
Мой совет будущим абитуриентам
Если бы я мог дать один совет студентам, которые мечтают учиться за рубежом, он звучал бы так: пишите о том, что действительно важно для вас.
Не пытайтесь стать тем человеком, которого, как вам кажется, хотят увидеть приёмные комиссии. Самые сильные эссе рождаются из реального опыта, честных размышлений и того, что вам по-настоящему небезразлично. Быть настоящим всегда сильнее, чем пытаться произвести впечатление.
Для меня главным источником силы стала моя семья. Были моменты, когда я чувствовал вину за финансовые жертвы, связанные с процессом поступления, или сомневался, окупится ли всё это. Их поддержка помогала мне двигаться вперёд, даже когда я не был уверен в результате.
Я понимаю, что не у всех одинаковые обстоятельства, но надеюсь, что каждый студент сможет найти свою систему поддержки — будь то семья, друзья, учителя или наставники. Наличие людей, которые верят в тебя, может сыграть решающую роль в таком непростом процессе.
Учёба за рубежом требует гораздо большего, чем высокие оценки или впечатляющая внеучебная деятельность. Она требует стойкости, терпения и уверенности продолжать верить в себя — даже раньше, чем в тебя поверят другие. Оглядываясь назад, я думаю, что это один из самых ценных уроков, которые дал мне этот путь.
