Как началось мое путешествие в мир учебы за границей

Это может быть несколько специфично для Бразилии, но я учусь в школе, известной как Федеральный институт, где обучение ведется на португальском языке. Это сочетание традиционной школы с техническими программами, из которых можно выбрать одну. Я выбрал информатику, что по сути является компьютерными науками. У меня большой интерес к технологиям, и это то, что я планирую изучать в колледже.

С самого детства я говорил родителям, что хочу работать в NASA. Меня всегда привлекала идея поехать за границу, познакомиться с новыми культурами, встретить новых людей и работать на международном уровне. Однако в моем маленьком городке у нас не хватает ресурсов, и никто здесь никогда не учился за границей. Не было много информации о том, как осуществить эту мечту; у меня просто было стремление.

Начиная с первого года обучения в старшей школе, я начал исследовать и серьезно рассматривать эту возможность. Я знал, что мне нужно участвовать во внеклассных мероприятиях и поддерживать высокий средний балл. Но я все еще задавался вопросом: "Хорошо, я участвую во всех этих внеклассных мероприятиях и поддерживаю хорошие оценки, а что дальше? Как мне на самом деле подать заявку?" Тогда я узнал о EducationUSA. Они проводят программу под названием Opportunity Funds, доступную здесь в Бразилии и, возможно, в других местах по всему миру. Они отбирают 20 студентов, нуждающихся в финансовой поддержке, со всей страны и оказывают помощь, например, покрывая расходы на SAT и плату за подачу заявлений. Они также связали меня с консультантом, и именно так мне удалось собрать все воедино и подать свою заявку.

Почему Гарвард

Поскольку я очень интересуюсь технологиями и исследованиями, при выборе колледжей я отдавал приоритет учебным заведениям в этих областях. Кроме того, я знал, что мне нужна полная стипендия, поэтому я искал университеты, которые полностью покрывают потребности иностранных студентов. Я сосредоточился на университетах, которые не учитывают финансовое положение при поступлении, но таких всего несколько, и Гарвард был одним из них.

Кроме того, мне нравится район Бостона – он полон иностранных студентов, и там есть большая бразильская община, что просто замечательно. Я также люблю MIT и подал туда заявление через Regular Decision, но решение еще не вышло. В Гарвард я подал заявление по программе Restrictive Early Action. Возможно, скоро передо мной встанет большой вопрос: если меня примут в MIT, пойду ли я туда?

Но мой список колледжей включал не только университеты Лиги Плюща. Я подал заявления в такие места, как MIT, Stanford, Carnegie Mellon, Northwestern, Johns Hopkins, а также в некоторые запасные варианты, такие как University of Richmond, University of Wisconsin-Madison и University of Colorado Boulder.

Внеучебная деятельность

Я сосредоточился на создании общей технологической темы во всех моих занятиях. Основным видом деятельности стало соучреждение некоммерческой организации, которая проводит семинары по цифровому образованию и предоставляет наставничество студентам. Это чем-то напоминает Borderless, но ориентировано на цифровое образование. Мы также присутствуем в TikTok и Instagram, где делимся советами и проводим прямые эфиры с семинарами.

Кроме того, я участвовал в нескольких исследовательских проектах в старшей школе. Моя школа уделяет большое внимание исследованиям и предлагает стипендии за них, и мне удалось получить несколько. Во-первых, во время пандемии я разработал приложение, которое помогает людям проверять достоверность новостей. Я представил этот проект на крупнейшей научной ярмарке Бразилии и занял первое место, так что это послужило как внеучебной деятельностью, так и почетным достижением.

Я также работал над проектом для национального парка рядом с моим районом, который часто страдает от лесных пожаров. Я создал систему обнаружения пожаров, которая автоматически оповещает власти, тем самым помогая ускорить борьбу с огнем. Этот проект был представлен на крупнейшей научной ярмарке Латинской Америки, и я в итоге занял второе место.

Еще один проект, которым я горжусь, связан с квантовой физикой. Вокруг нашего национального парка развит туризм, и некоторые люди вводят туристов в заблуждение заявлениями о квантовом исцелении и квантовом коучинге. Я исследовал эту тему, и моя работа была опубликована в одном из крупнейших журналов по преподаванию физики в Бразилии.

Наконец, у меня есть международный опыт; я участвовал в программе обмена в Японии под названием Sakura Science High School и был выбран посольством США для программы Youth Ambassadors с поездкой в США.

Статистика: средний балл, TOEFL, ACT

Начнем с TOEFL. Я сдавал его всего один раз и набрал 111 баллов из 120. Я знал, что этого балла будет достаточно, так как большинство вузов требуют минимум 100 баллов.

Что касается стандартизированных тестов, я выбрал ACT и сдавал его дважды. В первый раз я набрал 32 балла, а во второй раз - снова 32. Я подал заявку в Гарвард без результатов тестов, потому что они не разрешают суперскоринг для ACT. Если бы я использовал суперскоринг для ACT, у меня получился бы результат 34, что довольно сильно, но 32 балла не казались достаточными для Гарварда. Однако MIT разрешает суперскоринг, поэтому я отправил туда свои результаты ACT.

Что касается моего среднего балла, в Бразилии мы используем систему от 0 до 10, и я не переводил его в стандартную шкалу 4.0. Мой средний балл - 9.86/10.

Как я подошел к написанию своего Personal Statement

Если честно, я не очень хороший писатель и не особенно люблю процесс написания, будь то на английском или португальском. Эссе для Common App определенно стало для меня серьезным испытанием. Однако я много читал в интернете, просматривал эссе других людей для Common App и заметил определенную закономерность: большинство начинается с истории из прошлого или детства, затем углубляется во что-то более серьезное и в конце концов связывает это с полученным опытом или выбранной специальностью.

Для своего Personal Statement я решил обсудить токсичную маскулинность и то, как она повлияла на меня с детства до настоящего времени. Я поделился историей о том, какие ожидания были у моего отца, и как я вырос благодаря этому опыту. Это довольно личное и не имеет прямого отношения к моей специальности – это просто обо мне и о том, кто я есть. Я старался сохранить легкий тон, и хотя я упомянул о своих трудностях, я больше сосредоточился на том, как я их преодолел, подчеркивая свою стойкость.

Детали финансовой помощи

Как я уже упоминал ранее, при поиске колледжей я отдавал приоритет тем, которые предлагали полную финансовую помощь, что необходимо для человека из малообеспеченной семьи, как я. Некоторые университеты в моем списке не предлагали напрямую полные стипендии, но я также получил внешнюю стипендию от моей страны, чтобы покрыть эти расходы.

Гарвард предложил мне полную финансовую помощь, так как я был принят, а доход моей семьи ниже их порога в 85 000 долларов в год. Финансовая помощь покрывает не только обучение – она включает в себя всё: питание, проживание, медицинские расходы, книги, учебные материалы и т.д.

Чтобы подать заявку на финансовую помощь, я следовал обычному процессу, используя CSS Profile и отправляя дополнительные документы через iDoc.

Мой опыт собеседования в Гарварде

Процесс собеседования в Гарварде был для меня довольно нервным опытом, так как это было единственное университетское собеседование, которое у меня было. Я отозвал все свои остальные заявления, кроме MIT, где у меня, возможно, будет еще одно собеседование.

Однако интервьюер, выпускник Гарварда из Бразилии, помог мне расслабиться, создав комфортную атмосферу. Казалось, его основной целью было понять, кто я как личность. Он спрашивал меня о жизни в моем родном городе, углубился в мои внеучебные занятия и, конечно же, спросил, почему я хочу учиться в Гарварде. Не было никаких каверзных вопросов или необычных тем, вроде вопросов о моем любимом фильме или гипотетических сценариях путешествий во времени.

Ресурсы, которые мне помогли

В качестве первого шага я бы рекомендовал найти ближайший офис EducationUSA, так как у них есть замечательные консультанты. Я не уверен, является ли программа Opportunity Funds глобальной или только бразильской, но стоит проверить. Это очень конкурентная программа, мне пришлось подавать заявку, писать эссе, получать рекомендательные письма и т.д. Выбирают только 20 студентов, но они предоставляют существенную финансовую помощь с оплатой вступительных взносов и руководство.

Использование интернета также ключевой момент. Такие сайты, как Borderless и College Essay Guy, были очень полезны и наполнены информацией о процессе подачи заявлений в колледж.

Для подготовки к TOEFL и ACT я использовал официальные учебники, которые помогли понять не только содержание, но и то, что ищут экзаменаторы.

Наконец, я также часто пользовался Reddit и Quora, в основном чтобы узнать о вещах, которые нельзя найти на сайтах университетов, например, о культуре кампуса и вечеринках, или о том, какие на самом деле преподаватели.

Дополнительные эссе

Гарвард просит написать пять дополнительных эссе, каждое по 200 слов. Первое касалось жизненного опыта и того, как он может пригодиться в Гарварде. Здесь я подробно рассказал о своем происхождении из маленького городка в сельской Бразилии и об ограниченных ресурсах, которыми я располагал. Но вместо того, чтобы просто подчеркивать трудности, я сосредоточился на том, как я их преодолел, и на своих планах использовать технологии, чтобы отдать долг своему сообществу.

Следующее эссе о том, как я могу внести свой вклад в Гарвард, было довольно сложным. Как сказать, что ты собираешься внести свой вклад, если ты там еще не был? Поэтому я выбрал более легкий подход, описав, как я хочу помочь создать пространство, где люди чувствуют себя комфортно, делясь своими различиями.

Для вопроса об интеллектуальном опыте я рассказал о своем проекте по квантовой физике. Квантовая физика - довольно модное слово, и я подумал, что это может впечатлить приемную комиссию. Я объяснил детали проекта и его цели по предотвращению дезинформации в этой области.

Затем, в эссе о внеучебной деятельности, я решил рассказать о своем проекте системы обнаружения пожаров. Речь идет не только о технологиях, но и о помощи моему сообществу, что является важной ценностью, которую я хочу донести.

Наконец, что касается моих планов на образование, я написал, что хочу вернуться в Бразилию и стать инициатором перемен в сфере цифрового образования. Я рассказал о внедрении технологий в учебные программы государственных школ, так как в этом есть явная необходимость. Я постарался показать четкий план и большое видение того, чем я хочу заниматься.