Меня зовут Энхжин, я студентка Университета Торонто и первая монголка, получившая стипендию Пирсона. С детства у меня всегда была одна цель — помочь Монголии.

Я выросла в Улан-Баторе, и учёба за рубежом для меня всегда была связана с желанием помочь 3,5 миллионам монголов. Наша проблема не в людях — она в плохом руководстве. Поэтому я понимала, что должна стать тем умным лидером, который умеет влиять на людей, вдохновлять их и служить своей стране.

Моё детство было более культурно разнообразным, чем можно ожидать от такой маленькой страны. Я ходила в японско-монгольскую школу, дома говорила на монгольском, потребляла западный медиаконтент и посещала детский сад с российским влиянием.

Академическое давление в моей школе было очень высоким. Наши ученики славились высокими достижениями. Учителя постоянно делали упор на том, чтобы быть первым и безупречным, а если это не получалось — тебя подталкивали стать таким человеком.

Наша школа ранжировала учеников по GPA и вывешивала рейтинги. После каждого экзаменационного цикла я проходила мимо той доски, видела свой номер и точно знала, на каком месте стою. Пятеро лучших учеников постоянно соревновались друг с другом.

Я просыпалась в 4 утра и ложилась в 23:00, и в итоге стала лучшей выпускницей. Сейчас, оглядываясь назад, понимаю, что это было немного токсично, но это точно помогло мне поддерживать высокий и стабильный GPA в университете.

Почему мне пришлось уехать из Азии

Ещё в начальной школе я знала, что хочу учиться за рубежом. Сначала я планировала поехать в Японию, но в средней школе поняла, что очень легко адаптируюсь к окружению. Выросшая в японско-монгольской культуре, я чувствовала, что в Японии могу остаться такой же закрытой, поэтому решила выйти ещё дальше за пределы своей зоны комфорта.

Я поняла, что Азия недостаточно вытолкнет меня из зоны комфорта, и нацелилась на Великобританию, США и Канаду.

Год обмена в Канаде, который изменил всё

В выпускном классе, желая сбежать от жёсткого академического давления, я захотела попробовать себя в роли студентки в Северной Америке. Я поехала в Канаду на трёхмесячный обмен. Я жила в Корнуолле, Онтарио — это совсем не похоже на Торонто. Небольшой городок с преимущественно белым населением, и такой культуры я прежде никогда не видела.

Меня поразило, насколько непринуждённо ученики общались с учителями. В Монголии даже задать учителю вопрос было страшно.

Были и прекрасные, и трудные моменты. Но вне зависимости от пережитого я всё равно подала документы в канадские университеты — Канада стала для меня чем-то знакомым после трёх месяцев там.

Великое открытие

О стипендии Лестера Б. Пирсона я узнала от научного руководителя в выпускном классе. Всего за два года до этого старшеклассница с точно таким же именем, как у меня, рассказала об этой возможности школе и познакомила её с приёмной комиссией.

Я отчаянно нуждалась в любом финансировании, поэтому решила подать заявку.

Я изучила условия: полная стипендия в U of T, $350 000 и 37 студентов, выбранных по всему миру из более чем 2000 заявок.

Я посмотрела на прошлых победителей: кинорежиссёры и писатели, основатели стартапов — а я просто была активно вовлечена в жизнь своего сообщества.

Честно говоря, я думала, что у меня нет шансов. Тридцать семь студентов из более чем 2000 заявок? При этом я писала эссе в срок. К тому моменту я уже написала множество эссе для заявок в США и Великобританию и очень устала от текстов, которые не отражали меня по-настоящему. Те эссе казались чужим голосом, наложенным на мой опыт.

Я не просила ни у кого совета и просто писала о том, кем я являюсь на самом деле. Лучший и одновременно худший совет, который мне давали: «Просто будь собой в эссе» — что я явно усложнила, пытаясь писать как кто-то другой, поступивший в хорошие университеты до меня. В итоге это оказалось очень простым советом, как только я осознала, что он означает именно то, что говорит. Ничего загадочного.

Убедить школу раньше, чем себя

Внутренний отбор проходил, пока я была на обмене в Канаде. В нашем классе было 200 учеников, и номинировать можно было только одного.

Первый этап — отбор по резюме, но тогда у меня оно было ужасным; теперь-то я знаю, как должно выглядеть нормальное резюме. Тем не менее я каким-то образом прошла на этап собеседования на английском.

Они спросили: «Почему мы должны отдать её вам? Чем вы лучше всех, кто получал её до вас?»

Я сама начала задавать себе тот же вопрос. Но на собеседовании я была так уверена в себе. Я убедила свою школу в том, что получу стипендию, ещё до того, как убедила в этом себя.

Процесс подачи заявки на стипендию: эссе

При подаче заявки мне нужно было написать пять разных эссе и получить два рекомендательных письма от учителей.

В одном эссе нужно было написать рекомендательное письмо на себя, в другом — ответить на вопрос: «Что будет, если вы не получите эту стипендию?»

Как и во многих университетах, нужно было написать эссе «Почему U of T?». Я изучила клубы университета и написала о желании вступить в Women in Business Association и Management and Economics Association — и в первом году я действительно вступила в оба клуба. До сих пор вспоминаю их с теплотой и благодарна за то, как много они мне дали.

Было эссе о мечтах, и я написала о своей мечте стать президентом Монголии. Эта мечта родилась, когда мне было три года и я ела торт-мороженое. Я подумала: «Хочу, чтобы Монголия стала таким миром мороженого, где каждый ребёнок счастлив и никто не грустит».

Я написала о том, как научила себя быть лидером, даже когда никто не слушал. В нашей школе главной проблемой было то, что ученикам не давали голоса. Взрослые говорили: «Мы будем вас слушать», но на деле — нет. Поэтому я часами беседовала с учениками один на один. Я говорила с учителями отдельно о конкретных проблемах в их классах. Сидела на встречах с директорами, отстаивая перемены. Всё это — чтобы студенческий совет был по-настоящему значимым и чтобы создать реальные каналы общения между учениками и администрацией.

Я также писала о будущем. В Монголии 3,5 миллиона человек. Я думаю, этим можно управлять, если просто слушать людей и действительно что-то делать. Моя мечта — вернуться в Монголию, когда стану старше, и внести вклад в общество со всем, что я узнала в U of T.

Последнее эссе было о самом большом испытании, и я написала о самом постыдном моменте своей жизни. Это был 8-й класс, я проходила панельное собеседование для обменной стипендии в Японию.

Я блестяще справлялась, пока комиссия не задала глубокие вопросы о моей семье — темы, которые я никогда раньше не обсуждала. Я ответила безупречно, но едва вышла за дверь — расплакалась прямо перед всеми.

Моя мама была в ужасе. Как типичная азиатская мать, она только и могла сказать: «Почему ты плачешь на улице?»

До 8-го класса я думала, что хороша во всём: топовый пловец, победитель всех конкурсов талантов, отличница. Но тот момент по-настоящему заставил меня осознать, что я ещё эмоционально не созрела, и что достижения — это прекрасно, но они не определяют меня целиком.

Мои показатели и внеучебная деятельность

Мой GPA составил 4.0. В 11-м классе я сдала IELTS и получила 7,5 балла. В 10-м классе я сдавала SAT, но результат был ужасным, а поскольку это было во время COVID, я решила не пересдавать. Я просто отправила монгольский аттестат.

В плане внеучебной деятельности я была в студенческом совете с 9-го по 12-й класс. В Монголии старшая школа начинается с 10-го класса, но по какой-то причине меня приняли, несмотря на то что я была в 9-м.

Я создала структуру с нуля, определила должности и написала устав. Я также запустила подкаст для общения со студентами и создания открытых каналов коммуникации — что было довольно контркультурным и для монгольских, и для японских школ.

Кроме того, я организовывала все школьные мероприятия: выпускной, бал и многое другое. Всё это легло на плечи студенческого совета.

На протяжении всей школы я всегда старалась развивать лидерские качества. Даже если я могла повлиять лишь на 30 человек в классе — я стремилась изменить что-то в этом классе и решить каждую их проблему.

Я также много пела. Я пела вступительные и финальные песни для корейского варьете-шоу Pororo, когда они приезжали в Монголию, была участницей собственной группы и даже выпустила сингл.

Я также играла в волейбол. При росте 157 см попасть в команду было непросто, но я не сдавалась. В детстве у меня была своя художественная выставка, и я состояла в клубах Eco и Interact. Где только могла участвовать — участвовала.

Самостоятельный процесс подачи заявки

Над заявкой я работала почти полностью самостоятельно. Существовало бесчисленное множество подготовительных программ и услуг, но они стоили дорого, и я не хотела быть обузой для семьи.

Я говорила себе: даже с замечательными подготовительными программами, если я недостаточно усердно работаю и не горю этим делом, цели мне не достичь. Я часами занималась глубоким исследованием и проводила дни и ночи, смотря видео на YouTube и читая статьи на таких сайтах, как College Essay Guy и рейтинги Times Higher Education.

Borderless тоже был большой частью этого пути. Я читала о студентах, рассказывавших о своём опыте, и мечтала быть на их месте. Какая-то часть меня хотела доказать, что даже без посторонней помощи кто-то может этого добиться.

Узнать в автобусе посреди ниоткуда

Ответ пришёл примерно через три месяца после дедлайна — в тот момент весь мой выпускной поток был на ретрите. Мы ехали к святому месту, чтобы полностью отключиться и помолиться за своё будущее.

К тому моменту я получила немало отказов. Я начала сомневаться в себе и думать, не переоценила ли я свои возможности, и, может быть, учёба за рубежом — не моя судьба.

Wi-Fi не было, но мы приближались к ближайшему городку, и я знала, что сигнал скоро появится. Я увидела письмо о том, что появилось обновление заявки и нужно открыть PDF, и сразу решила, что это отказ. Я уже смирилась, говоря себе, что пора привыкнуть к отказам.

PDF не загружался 10 минут, но потом я увидела: «Ваша оплата обучения покрыта».

Я получила. Я посмотрела на друзей и сказала: «Кажется, я получила стипендию!» — и тут же расплакалась.

Но потом до меня дошло: неужели я действительно стала первым человеком из Монголии, получившим эту стипендию? Перед глазами пронеслось всё, ради чего я работала.

Сначала я не понимала масштабов произошедшего. Но потом осознала: быть первой — значит открыть дверь для многих других. Студенты начали писать мне за советом, и я проводила свободное время, помогая им с эссе. Я была так рада возможности помогать монголам и другим ребятам в подаче заявок на стипендию Пирсона.

Родители были в восторге. Финансовое облегчение имело огромное значение.

Что на самом деле даёт стипендия

Стипендия составляет 350 000 канадских долларов и покрывает обучение, книги, сопутствующие расходы и многое другое.

Если живёшь в общежитии — покрываются расходы на жильё и питание. Если живёшь за пределами кампуса — выделяется фиксированная сумма на аренду и продукты, хотя не обязательно именно столько, сколько ты платишь.

В следующем семестре я учусь по обмену в King's College London, и это тоже покрывается. Однако ежедневные расходы и билеты домой не включены.

Тем не менее, если усердно стараться, открываются бесчисленные дополнительные возможности. Я смогла получить должности ассистента преподавателя, рабочие места по программе work-study и даже гранты на учёбу за рубежом. Некоторые из моих лучших друзей — тоже стипендиаты Пирсона.

Если вы читаете это — подавайте заявку

Стопроцентно — подавать заявку должен каждый. Конкуренция высокая, но верьте в себя.

Я из страны, которая часто недопредставлена на мировой арене. У меня не было опыта, который выглядел бы выдающимся на бумаге. Я не проходила программы IB или AP. Но я здесь.

Самое важное — показать свою страсть и то, кем ты являешься. Не используй случайные метафоры, не связанные с тобой. Я пыталась использовать метафору яйца — и потерпела неудачу. Вместо этого сядь и по-настоящему обдумай свою жизнь.

Я никогда не понимала, когда мне говорили «просто будь собой», но нужно показать, кем ты являешься на самом деле.

Спроси себя: способна ли ты справиться с академическим давлением U of T? Сдашься ли ты после одной плохой оценки, или у тебя есть цель поважнее?

Пусть эта цель движет тобой. Ты не пожалеешь.