Немного обо мне
Привет, меня зовут Тамара. Я выросла в Братиславе, Словакия. Мои дни проходили в прогулках по историческому центру города, посиделках в кафе, встречах с друзьями и волонтёрстве. Я росла в неполной семье и я единственный ребёнок, поэтому друзья были для меня как вторая семья.
Я всегда любила учиться, и, честно говоря, у меня всегда хорошо получалось в школе. Так как я единственный ребёнок, я всегда старалась проявить себя перед родителями и сделать так, чтобы они мной гордились. Сначала я поступила в одну из 5 лучших гимназий страны в 11 лет (это восьмилетняя гимназия), а затем окончила старшую школу в Великобритании.
Когда мне было 15, я поняла, что нужно приложить усилия, если я хочу учиться за границей. У меня не было волшебной формулы — всё, что я делала, я делала потому, что мне это искренне нравилось. В то время я была нацелена на поступление в UWC и была просто одержима этой идеей. Оглядываясь назад, я понимаю, что приложила очень мало усилий для получения стипендии HMC Project Scholarship (которая и привела меня туда, где я сейчас).
Было больно не поступить в UWC, дойдя до финала, но я никак не ожидала получить полную стипендию на обучение в частной школе-пансионе в Великобритании. Честно говоря, этот опыт изменил мою жизнь. Я не только получила возможность наконец-то учиться в образовательной системе, которая бросала мне вызов, но и смогла ощутить на себе жизнь иностранной студентки ещё до поступления в университет.
Переезд за границу в подростковом возрасте — это не только радуга и солнце (в Великобритании солнца нет), но за год, проведённый здесь, я узнала о себе больше, чем за всю свою предыдущую жизнь.
Этот опыт изменил мой подход к обучению и пониманию мира, и я считаю, что он сыграл ключевую роль во всём моём поступлении — поэтому я буду часто о нём упоминать. Итак, вот история моего процесса поступления и того, чему я научилась! (Я не знаю точно, что именно помогло мне поступить, но вот мои лучшие советы и наблюдения.)
Почему я решила учиться за границей, а именно в США
Я всегда хотела учиться за границей, в основном благодаря моим учителям. В Словакии я училась в очень сильной гимназии, и от нас как бы ожидали, что мы поедем учиться куда-то дальше столицы. Но в то время как мои одноклассники мечтали поехать в Чехию или Нидерланды, я хотела уехать ещё дальше.
США были мечтой всей моей жизни — возможно, из-за всех этих фильмов и сериалов. Сначала я хотела учиться в США, но, будучи реалисткой, я в основном сосредоточилась на Европе. Страны, в которые я действительно хотела поехать, — это Нидерланды, Финляндия, Дания и Бельгия. Поскольку я живу в ЕС, обучение в большинстве из них для меня бесплатное, поэтому я всегда держала их как запасной вариант.
После переезда в Великобританию я начала задумываться о поступлении в университет там, но быстро поняла, что это финансово невозможно — особенно учитывая, что я хотела поступать в топовые университеты. Изучая больше информации о США и Великобритании, я поняла, что мне гораздо больше нравится американский подход — не только из-за количества возможностей, но и потому, что он немного более гибкий и нацелен на исследование, чем британский.
В Великобритании нужно выбрать предмет или специальность, которую хочешь изучать, и сменить её очень сложно. Гибкость американской системы — это именно то, что мне было нужно. Я также выбрала США, а не Великобританию, из-за финансирования для студентов бакалавриата, которое в США гораздо лучше, что позволяет студентам заниматься исследованиями и получать доступ ко многим другим возможностям.
Я училась в британской школе, которая была в основном ориентирована на UCAS и поступление внутри страны, поэтому большую часть работы мне пришлось делать самостоятельно. Однако в этом процессе мне очень помогла консультант-волонтёр, которую мне назначили в рамках моей стипендиальной программы. Она читала мои эссе и помогала разобраться во всём процессе подачи заявки, и я думаю, что её помощь сыграла ключевую роль в том, где я нахожусь сегодня.
Мои результаты при поступлении
- Оценки по школьной программе: GPA 3.95 (конвертированный в американскую шкалу)
- A Levels: прогнозируемые 4 A* — математика, высшая математика, физика, экономика
- SAT: 1490 (700 за секцию чтения и письма, 790 за математику) — подавалась без результатов тестов (test-optional)
- IELTS: 8.0 в сумме (аудирование 9, говорение 8.5, чтение 7.5, письмо 7.5)
Я выбрала вариант test-optional для своих баллов SAT, потому что на момент подачи заявки ED (Early Decision) они были не такими высокими. Я пересдала SAT ещё два раза после дедлайна ED, в основном потому, что многие мои вузы для RD (Regular Decision) уже не были test-optional. Мне было очень тяжело с секцией английского — хотя я в основном говорю по-английски, тип вопросов был довольно сложным для меня, особенно с учётом ограниченного времени.
Мой лучший совет — сначала изучить концепции. Я использовала Khan Academy, а затем решала тренировочные тесты либо из Bluebook, либо — если хотите только конкретные вопросы — из Oneprep. Большой ошибкой было то, что я прорешала все официальные тесты Bluebook перед своим первым SAT, не проанализировав их как следует. Потом, при последующих пересдачах, мне пришлось полагаться в основном на неофициальные тесты, и мои любимые — на Oneprep.
Что касается остальных моих оценок, я думаю, что главное — это управление временем и использование правильных стратегий подготовки. Для A Levels очень важно прорешивать вопросы из прошлых экзаменов, чтобы понять стиль вопросов.
Что касается IELTS, когда я его сдавала, я в основном сосредоточилась на письме, потому что считаю, что это самый сложный раздел для получения высокого балла. Не переживайте сильно из-за говорения — мой лучший совет: говорите так, как вы обычно разговариваете, и отвечайте на их вопросы в меру своих сил. Для чтения не беспокойтесь о скорости чтения; вместо этого сосредоточьтесь на понимании того, что текст от вас действительно требует. А письмо улучшается с практикой — особенно если вы знаете структуры.
Мои внеучебные занятия, награды и достижения
Одним из моих главных достижений стало попадание в Топ-5 на национальном финале в Великобритании в номинации Лучшее исследование на конкурсе TeenTech. Мы с напарницей исследовали и разработали портативный аппарат для перфузии почек из более дешёвых материалов, потому что хотели сделать его доступным для государственных больниц и сельских районов. Мы работали над этим проектом несколько месяцев, и в разгар работы узнали, что аналогичный проект уже существовал — и получил одобрение FDA всего неделей ранее. Это было непросто, но очень ценно. Я научилась работать в команде с людьми, обладающими разными навыками, и тому, как мы можем извлекать пользу друг от друга.
Всем, кто хочет сделать STEM-проект и не знает, с чего начать, попробуйте подумать о реальной проблеме — в вашем сообществе или в мире — которую вы хотели бы решить, а затем найдите интересный подход к ней. Мы попытались уменьшить число людей в очередях на пересадку почки, так как это самый востребованный орган, и многие органы повреждаются при транспортировке.
В целом, большинство моих активностей — это лидерские роли, в основном в школе. В Словакии я была старостой класса и представителем совета учеников на протяжении шести лет. Я считаю, что это очень ценная роль, потому что ты работаешь с людьми со всей школы — организуешь всевозможные мероприятия и решаешь реальные проблемы, которые важны людям. Когда я переехала в Великобританию, я продолжила этот путь, став Prefect своего класса, а также Послом по математике и экономике — это в основном роли по представлению класса или предмета. Мой лучший совет: подавайте заявку и знайте, что именно вы хотите изменить, будь то в вашем школьном сообществе или за его пределами.
Позже я получила более серьёзные роли — Prefect Sixth Form и Head Scholar, которые являются высшими лидерскими позициями для учеников. Пройдя настоящий процесс собеседования и подачи заявки для их получения, я очень советую всем, кто хочет лидерскую роль, быть готовыми отвечать на вопросы и иметь чёткий план того, что вы хотите сделать — это требует некоторой внутренней рефлексии. Покажите людям, как вы сможете изменить ситуацию в их сообществе.
Большую часть моей жизни также составляло волонтёрство. Я была волонтёром в Young Progressives, молодёжной организации, где организовала три международных обмена и была заместителем руководителя международной команды. Также я была волонтёром-медиком в Красном Кресте, помогая на общественных мероприятиях и на еженедельных тренировках, где я обучала группу ребят помладше. После переезда я начала волонтёрить в благотворительном магазине и в онлайн-организации в сфере STEM, где веду их соцсети. Что касается волонтёрства, мой главный совет — делайте это потому, что вам не безразлична эта тема, а не потому, что это хорошо смотрится в резюме. Я искренне переживала за своё волонтёрство, и оно стало для меня способом отдохнуть, чувствуя, что я делаю что-то полезное.
Кроме того, среди моих наград были олимпиады по математике, в которых я участвовала в этом году.
Летом я также прошла две онлайн-программы. Первая — Girls Who Code, где я была на треке Искусственный интеллект и Data Science. Очень рекомендую эту программу всем, кто хочет научиться чему-то новому и найти потрясающее онлайн-сообщество. Нагрузка вполне посильная, а задания очень интересные. Я многому научилась — не только о data science и программировании, но и о своём стиле обучения и о том, как подходить к изучению чего-то нового за пределами класса.
Затем я участвовала в коротком курсе UWC на тему Устойчивое развитие и Зелёное будущее. Этот курс был больше сосредоточен на понимании устойчивого развития — что это значит и как мы можем быть лучшими, более устойчивыми гражданами. Он показал мне стороны изменения климата, о которых я не подозревала, потому что я смогла поговорить с множеством иностранных студентов и увидеть, как изменение климата повлияло на их сообщества.
Я считаю, что самое важное в ваших внеучебных занятиях — это не самые впечатляющие или новаторские активности, а последовательность. Каждое занятие должно показывать какую-то часть вас, и все они должны быть тем, что вам нравится делать. Не думайте, что ваши активности недостаточно «конкурентоспособны» — если вы ими искренне увлечены, это скажет больше в вашей заявке, чем громкие титулы.
Всё о моих эссе
Основное эссе
Своё основное эссе я написала о том, как походы по магазинам с мамой научили меня любознательности и умению задавать вопросы — и как эти вопросы стали для меня картой, помогающей ориентироваться в жизни — будь то во внеучебной деятельности или при переезде за границу. Когда я только начала писать, я не совсем понимала, о чём писать и как подойти к эссе. Больше всего мне помог сайт CollegeEssayGuy и чтение примеров эссе оттуда, чтобы понять основную цель личного эссе.
Я переписывала своё эссе, наверное, миллион раз, но самым сложным было выбрать тему. У меня было столько идей, что я выбрала четыре ценности, которые хотела показать в эссе, и написала вступительный абзац для каждой идеи. После седьмой я наконец нашла идею, которая — хоть и не была окончательной — была ближе всего. Я просто почувствовала, что это та тема, над которой стоит работать.
Так как я очень разговорчивая, мне было довольно тяжело облечь свои мысли в предложения и сделать текст лаконичным — именно на это ушла большая часть редактуры. Все это говорят, но это действительно важно: эссе должны отражать вас как личность и очеловечивать вашу заявку для приёмной комиссии. Не чувствуйте давления писать о лучшем внеучебном занятии или самой крупной награде, если вы не думаете, что это покажет приёмной комиссии всё, что им нужно о вас знать. Главная задача эссе — показать им, кто ВЫ — поэтому будьте верны себе, и именно это произведёт наибольшее впечатление.
Лучший совет — доверяйте себе и не редактируйте чрезмерно. Выберите одного-двух людей, которым доверяете, чтобы показать свои эссе, и учтите их отзывы. И что касается отзывов — не все из них нужно принимать. Если я получаю отзыв о том, что какая-то структура неясна или идея не работает для того, чтобы показать то, что я хочу, я с радостью его принимаю. Но если вы получаете отзыв, который явно предлагает, как вам нужно всё поменять, или кто-то говорит, что ему не нравится тема, — примите этот отзыв к сведению и подумайте над ним. Нет волшебной или идеальной темы, которая обеспечит поступление в Ivy League, и вам не нужна потрясающая история — глубина гораздо важнее.
Дополнительные эссе
В целом, над дополнительными эссе для Columbia я работала дольше всего, стараясь сделать каждое из них дополнением к моему профилю — чтобы они показывали разные стороны меня, одновременно поддерживая остальные части заявки. Не стоит писать их все в последний момент, потому что для конкурентных вузов они действительно могут стать тем, что выделит вас среди других абитуриентов. Для Columbia особенно важно упомянуть Core Curriculum хотя бы в одном из эссе, поскольку это неотъемлемая часть университета, и заявка без этого может быть тревожным сигналом.
Вопрос-список
Вопрос-список, на мой взгляд, самый простой — но многие его переусложняют. Он нужен для того, чтобы показать приёмной комиссии, какой контент вы потребляете, и дать им представление о том, чем вы наслаждаетесь в свободное время и что формирует вас интеллектуально. Я упомянула всё: от книг, подкастов, мюзиклов, музеев до каналов на YouTube.
Мой главный совет для этого вопроса — дайте им разнообразие: не ограничивайтесь только академическими книгами по вашей специальности. Columbia — очень междисциплинарный вуз, и важно это показать в таких вопросах. Я упомянула две свои любимые книги в жанре фэнтези, несколько книг по истории и классику, и только одну книгу, отдалённо связанную с моей специальностью. Это же должно относиться и к любым другим типам медиа — подкастам или блогам — показывайте то, что вам искренне нравится: необычный подкаст или забавный YouTube-канал, который всё же чему-то учит.
Можно также включить что-то с международной перспективы: подкасты или шоу, которые не обязательно связаны с США. Не стесняйтесь включать контент из своей страны — пояснения или перевод не нужны.
Сообщество, несогласие и трудности
Для трёх дополнительных эссе о сообществе, несогласии и трудностях я рассматривала каждое как окно в свою жизнь, стараясь показать приёмной комиссии разные стороны себя и то, как я вписалась бы в их кампус. Это очень распространённые вопросы, поэтому можно переиспользовать некоторые идеи из других написанных эссе — только не копируйте и не вставляйте. Я подошла к каждому как к мини-истории, и мне очень помогло составление ментальных карт для мозгового штурма, чтобы увидеть, как все мои ценности и аспекты жизни могут быть связаны с каждым вопросом.
«Почему мы» и «Почему эта специальность»
Для дополнительных эссе «Почему мы» (Why Us) и «Почему эта специальность» (Why Major) я начала с изучения вуза — просмотрела всю программу, которую хотела изучать, внеучебные мероприятия, студенческую жизнь и другие аспекты университета, которые меня интересовали. Я записала всё это в большой документ, чтобы обращаться к нему потом, но, честно говоря, лучше всего писать эссе сразу после исследования.
По моему опыту, лучше упомянуть 3-4 конкретные вещи, а не длинный список всего, что вам нравится в вузе. В своём «Почему мы» я упомянула курс, который мне понравился, не связанный с моей специальностью, затем клуб, в который я хотела бы вступить (и как бы я использовала полученные там знания), затем профессора, который меня вдохновил и с которым я хотела бы работать — а поскольку Columbia находится в Нью-Йорке, я связала это с реальной некоммерческой организацией в Нью-Йорке, с которой хотела бы сотрудничать.
В целом, очень важно связывать элементы в этих коротких дополнительных эссе, но они не обязательно должны следовать хронологическому порядку, как у меня. Также, упоминая профессоров, важно не просто называть их имена, а связать их с тем, чему вы хотите у них научиться. Может быть, вы работаете над проектом и хотели бы помощи этого профессора, или хотите участвовать в исследованиях вместе с ним.
Это эссе также прекрасная возможность упомянуть Нью-Йорк как продолжение кампуса и то, как вы хотите воспользоваться возможностями города, без клише вроде «это лучший город в мире» или «там много потрясающих стажировок». Для эссе о специальности я использовала метод связи реального инженерного проекта, который я выполнила, с тем, почему это мотивировало меня продолжить изучение инженерии — и как я бы воспользовалась ресурсами Columbia, снова упоминая профессоров, курсы и ресурсы, которые хотела использовать. Это даёт вам пространство для демонстрации академической любознательности — качества, которое Columbia ценит.
Мой список: как написать отличное эссе
- Проведите мозговой штурм ценностей, которые хотите показать, затем найдите историю из своей жизни, которая их демонстрирует
- Не зацикливайтесь на первом черновике — просто запишите его
- Перечитайте черновик или дайте его кому-нибудь, чтобы проверить, понятно ли написанное
- Убедитесь, что речь идёт о ВАС
- Проверьте, вписывается ли эссе в остальную часть вашей заявки
- Когда оно готово, не переусердствуйте с редактированием
Сколько времени у меня ушло на подготовку заявок и как я организовала этот процесс
Я начала задумываться об университетах ещё в старших классах, но по-настоящему процесс подачи документов я начала летом перед последним годом обучения. После того как я изучила несколько университетов, которые мне понравились и в которые я хотела бы поступить, я начала писать черновик основного эссе для Common App. Это заняло больше времени, чем я ожидала, потому что я не чувствовала особой спешки до конца сентября.
Совмещать более тяжёлую учебную нагрузку последнего года, подготовку к SAT, внеучебные занятия и эссе было очень непросто, поэтому я выделяла определённые дни — и даже определённые часы — под конкретные задачи. Например, по понедельникам в обеденный перерыв я всегда работала над дополнительными эссе, а если в среду после обеда у меня не было экзамена, я устраивала более длинную сессию подготовки к SAT. Это помогало мне всё успевать и при этом оставлять время для встреч с подругами.
В это время мне очень нравился сайт Borderless и все их reels, но я уже знала большую часть важной информации о поступлении благодаря предыдущим исследованиям — или просто из TikTok. Как я уже упоминала, я много пользовалась CollegeEssayGuy для структур и идей эссе, а также различными YouTube-каналами, чтобы узнать больше о вузах, в которые подавала документы.
Мне удалось получить освобождение от оплаты в моей школе, потому что я учусь на полной стипендии, и они предоставили мне подтверждающий документ. В целом, многие университеты имеют свои собственные программы освобождения от оплаты, на которые можно подать заявку, если не удаётся получить освобождение через Common App. Требования к ним обычно нестрогие, и часто не нужны обширные доказательства.
Единственное, за что я заплатила, — это CSS Profile, который стоил 25 $, и я посчитала, что могу себе это позволить.
Почему я выбрала Columbia University
Почему именно Columbia
Знаю, это может звучать банально, но не было какого-то одного момента, когда я решила, что Columbia — это вуз моей мечты. Скорее, это был набор маленьких моментов и деталей об университете, которые выделили его для меня. Впервые я заинтересовалась Columbia, когда увидела дополнительный вопрос в виде списка и подумала: «Будет интересно его написать.»
Я всегда хотела изучать STEM, но меня также очень интересует политика, и мне искренне нравится читать об истории нашего общества. Core Curriculum в Columbia показался мне идеальным вариантом, потому что я могла бы получить серьёзную инженерную степень, одновременно посещая занятия по истории цивилизаций или искусству и проходя нетехнические предметы по выбору, необходимые для выпуска. Мне также понравился междисциплинарный подход Columbia к обучению и акцент на воспитании всесторонне развитых студентов с широким кругозором — студентов, которые действительно могут изменить мир к лучшему.
Когда я больше узнала о SEAS, я влюбилась в его философию инженерии для человечества. Она отражает всё, чем я хочу заниматься в жизни, и это главная причина, по которой я вообще хочу изучать инженерию. Чем больше я читала, тем сильнее чувствовала, что это место, где я действительно смогу изменить мир так, как я этого хочу. Columbia стала для меня местом, куда приходят учиться, но где из тебя не пытаются слепить «идеального студента». Вместо этого берут твои таланты и амбиции и помогают достичь большего, чем ты мог себе представить.
Город тоже сыграл большую роль в моём решении. Выросшая в столице и привыкшая к жизни в большом городе, я знала, что хочу чего-то подобного и в университете. Я решила подать документы в Columbia ещё до того, как побывала в Нью-Йорке, но когда наконец приехала, я влюбилась. Я была во многих ярких городах, но Нью-Йорк покорил меня по-особенному. Мне понравилось, что город никогда не останавливается — и бесконечные возможности, которые он предлагает. После этого визита Нью-Йорк стал ещё одной причиной, по которой я захотела в Columbia ещё сильнее.
Мои ожидания
Я очень жду начала учёбы этой осенью. Больше всего я предвкушаю знакомство с новыми людьми и надеюсь найти друзей на всю жизнь. Мне также не терпится исследовать Нью-Йорк и всё, что могут предложить его районы — кафе, еда, развлечения — и побывать во всех музеях, куда студенты Columbia могут ходить бесплатно.
Я также надеюсь путешествовать по другим частям США и узнать жизнь в разных штатах — особенно на Северо-Западе или Западном побережье, где я никогда не была. Я с нетерпением жду, когда смогу вступить в клубы и активности, познакомиться с ещё большим количеством людей и заниматься тем, что мне нравится, в свободное время — по-настоящему пользоваться всем, что предлагает университет.
Как исследовать университеты
Что касается исследования, я думаю, что самый полезный ресурс — это сайт университета, потому что он предлагает наиболее точную и подробную информацию. Я также воспользовалась онлайн-информационными сессиями, которые проводил университет, — они помогли мне узнать больше и послушать, как нынешние студенты рассказывают о своём опыте.
Мне было полезно связаться с нынешними студентами и даже посмотреть студентов в TikTok, чтобы получить представление о повседневной жизни и узнать мелкие детали, которые не всегда упоминаются на официальных страницах. В целом, исследование важно — не только для написания эссе, но и для понимания того, действительно ли этот вуз — то место, ради которого стоит брать на себя такое долгосрочное обязательство.
Мой опыт работы с дополнительными материалами
Думаю, мне очень повезло с рекомендательными письмами, потому что моя школа довольно маленькая, и классы у нас тоже небольшие. Это позволило моим учителям по-настоящему узнать меня — какая я ученица и чем я занимаюсь.
Что касается рекомендаций, очень важно, чтобы ваши учителя так или иначе подтверждали то, что вы указываете в разделе о внеучебной деятельности, потому что это один из немногих более «объективных» способов для приёмной комиссии убедиться, что вы не преувеличиваете. Я очень рекомендую выстраивать хорошие отношения с учителями, просить рекомендации заранее и предлагать им помощь с процессом — особенно если они никогда не пользовались Common App и не знают, как и куда загрузить письма. Помогать им не значит писать свои собственные письма, но это может означать предоставление резюме и, возможно, просьбу упомянуть определённые активности в их рекомендациях. Также убедитесь, что вы даёте учителям достаточно времени на загрузку письма, чтобы не нервничать накануне дедлайна.
У меня также были трудности с транскриптами (выписками оценок), потому что я сменила школу и страну, а моя нынешняя школа предоставила транскрипт только за время моего обучения там — а не за всю старшую школу. За один день мне пришлось найти свои старые транскрипты, перевести их и отправить в школу, чтобы они могли переслать всё в университет. Поэтому я очень рекомендую заранее перевести транскрипты за все четыре года старшей школы, чтобы не столкнуться с глупыми проблемами, которые могут навредить вашей заявке.
Мой лучший совет — организуйте все дополнительные материалы и в идеале подготовьте всё заблаговременно до подачи заявки. Если вы учитесь в международной школе, убедитесь, что у вас есть выделенный куратор, потому что именно он будет отправлять ваши транскрипты, рекомендации и профиль школы. Если он никогда не работал с Common App, будьте готовы предоставить ему материалы и помочь всем, чем сможете, чтобы всё было подано правильно.
О чём я жалею и что сделала правильно
Думаю, одним из самых решающих моментов в моей жизни — а значит, и в процессе поступления — стал переезд для учёбы в старшей школе за границей. Я не только научилась быть иностранной студенткой, но и стала гораздо более независимой, начала глубже понимать мир, и всё это я позже использовала в своих документах. Хотя для поступления за границу не обязательно учиться там в старшей школе, если у вас есть такая возможность, я очень её рекомендую — это сыграло решающую роль в моём пути. Переезд за границу научил меня справляться с неопределённостью, и я честно думаю, что это стало одним из лучших навыков, которые я использовала в процессе поступления.
Из того, что я очень рада, что сделала, — это ранний старт и наличие хотя бы приблизительного плана. Это уберегло меня от спешки в последний момент и дало время по-настоящему показать свою личность через тексты. Я также очень довольна тем, что на протяжении всей старшей школы последовательно занималась тем, что мне действительно нравилось — и старалась добиться чего-то значимого в каждом занятии.
Думаю, одним из лучших решений, которые я приняла тогда, была подача исследовательской заявки на конкурс TeenTech. Я так сомневалась в нашей идее, что даже не знала, что подавать, пока моя напарница не убедила меня отправить заявку в день дедлайна. Этот конкурс изменил моё отношение к инженерии и инновациям, и я познакомилась со столькими вдохновляющими людьми.
Оглядываясь назад, я жалею, что потратила столько времени на сравнение своих показателей или эссе с другими абитуриентами. У каждого своя история, и два человека с одинаковым профилем не получат одинаковый результат. Мой главный совет: не сравнивайте себя с друзьями или людьми в интернете. Да — посмотрите общий профиль вуза и типичные показатели принятых студентов, но дальше — постарайтесь использовать время для подготовки, работы над заявкой или написания эссе, а не для того, чтобы просить людей на Reddit оценить ваши шансы.
Мои советы студентам, которые хотят учиться за границей
Сразу хочу оговориться: я не знаю точно, что именно в моей заявке помогло мне поступить в Columbia, поэтому я поделюсь тем, что, как мне кажется, мне помогло.
Думаю, ключевым фактором стала конкурсная международная стипендия, которая позволила мне учиться в Великобритании. Она показала, что я хотела получить более серьёзное образование за пределами своей страны и что у меня уже была способность к адаптации, необходимая для успешной учёбы за границей. Она также показала, что я уже жила в условиях, похожих на те, что ждут меня в университете — и что этот опыт продвинул меня вперёд, а не отбросил назад.
Другим фактором, который, на мой взгляд, очень помог, были мои эссе. Я не направляла основное эссе конкретно на Columbia, но ценности, которые я в нём показала, — это ценности, которые Columbia разделяет, и я думаю, что это подчеркнуло мою совместимость с вузом и способность преуспевать в конкурентной и требовательной среде. В то же время мои дополнительные эссе были очень специфичны для Columbia, и в каждом из них я старалась показать, как буду взаимодействовать с людьми на кампусе и чем именно буду заниматься.
В каждом эссе я следила за тем, чтобы показать разную сторону своей личности — почему Columbia выиграет от моего присутствия на кампусе, как я буду расти там и что я привнесу — одновременно демонстрируя своё глубокое знание Columbia. Написание эссе также многому научило меня о самом вузе, и даже при написании дополнительных эссе для других университетов этот процесс помог мне понять, действительно ли я хочу туда поступать.
В итоге вся моя заявка пыталась рассказать одну историю — и это была моя история.
Советы по поступлению в топовые университеты в больших городах
Эти советы в основном для тех, кто хочет поступать в университеты в больших городах, но даже если это не ваш случай, вы всё равно сможете применить некоторые из них к городу, где находится ваш вуз.
Помимо классических советов вроде «хорошо изучите университет» и «составьте сильную заявку», один из лучших способов выделиться при поступлении в топовые университеты в больших городах — это использовать преимущества города, в котором находится вуз. Это может стать уникальной особенностью, выходящей за рамки обычных фраз типа «город разнообразный» или «там много отличных возможностей». Вместо этого сосредоточьтесь на том, как вы можете вписаться в городское сообщество и как вы можете развиваться лично в нём.
Это можно сделать, найдя конкретные программы общественного вовлечения, в которых вы хотели бы участвовать, или обсудив идеи о том, что, по вашему мнению, могло бы принести пользу сообществу этого города. Это может выглядеть как работа с некоммерческими организациями, музеями или даже стартапами.
Городская среда имеет много преимуществ, и хороший способ выделиться — показать, как вы будете использовать знания из аудитории и применять их за пределами кампуса. Может быть полезно упомянуть стажировки, которые предоставляет город, но если вы не хотите сосредотачиваться на карьерных перспективах, можно также выделить другие вещи, которыми вы хотите воспользоваться — музеи, музыкальные мероприятия, гастрономическая культура или что угодно другое, что вас искренне вдохновляет.
Такое взаимодействие с городом показывает университетам, что вы — открытый и мыслящий человек, который не будет сидеть всё время в общежитии, а действительно воспользуется тем, что предлагают и университет, и город. Я старалась сделать это в своей заявке как в эссе «Почему мы», так и в эссе о сообществе, чтобы избежать клише и выстроить реальные связи с тем, чего я ожидала от города.
Как выделиться (и желательно в хорошем смысле)
Выделиться можно по-разному — как в хорошем, так и в плохом смысле. К плохим способам относятся, например, эссе, которое может кого-то оскорбить или унизить, или выбор неуместной темы.
Но есть и хорошие способы выделиться и по-настоящему отличиться от других:
Перестаньте сравнивать свои показатели и внеучебную деятельность с другими
Если вы зайдёте в интернет, найдёте кого-то, кто поступил в вуз вашей мечты, и попытаетесь в точности повторить его путь, вы всё равно можете не поступить. И не потому, что вам не хватило квалификации, а потому, что вузам не нужны два одинаковых студента. Они набирают курс из людей с разным опытом, чтобы все могли учиться друг у друга. Поэтому, если вы смотрите на внеучебные активности других принятых студентов, не копируйте их — вдохновляйтесь на то, чтобы заниматься тем, что действительно вам интересно.
Сделайте свою заявку целостной
Ценности в ваших эссе должны отражать ваши активности. Рекомендательные письма должны подкреплять те же ценности и темы. Всё должно складываться как пазл. Думайте об этом как о единой нити, проходящей через всю вашу заявку. Это облегчает работу приёмной комиссии, потому что они ясно видят, кто вы.
Оказывайте реальное влияние в том, что делаете
Вам не нужны шесть клубов и десять лидерских титулов, и не нужно побеждать на каждой олимпиаде. Но одно-два достижения, подкреплённые другими сильными внеучебными активностями, могут показать, что вам действительно небезразлично. Сотни людей являются старостами класса — важен вклад, который вы вносите через эту роль. Приёмная комиссия отличает глубину от количества и ценит глубину.
Будьте увлечены чем-то
У каждого есть что-то, чем он увлечён — и это не обязательно должно быть лечение рака или решение проблемы мирового голода. Вы можете быть глубоко увлечены кулинарией, помощью детям в обучении чтению или буквально чем угодно. Как только вы найдёте эту страсть, используйте её. Пусть она станет вашей красной нитью. Не все активности должны быть связаны с вашей специальностью, но за каждой из них должен стоять огонёк настоящего интереса.
Вам не нужно лечить рак или решать проблему мирового голода — вам просто нужно иметь намерение.
И, честно говоря, лучший способ выделиться — это просто быть СОБОЙ.
Моя финансовая помощь и стипендии
Я получила финансовую помощь в размере 90 тысяч долларов в год от Columbia. Эта сумма покрывает обучение, проживание и питание. Однако, поскольку общая стоимость обучения немного выше, моя семья всё равно должна внести около 8 тысяч долларов. Для моей семьи это было посильно, и я хочу сказать, что финансовая помощь по нуждаемости действительно направлена на то, чтобы ваша семья могла позволить себе любой вклад, большой или маленький.
Я подала CSS Profile, и хотя он ужасно длинный и утомительный, вопросы делают его достаточно понятным для заполнения.
Хороший совет — сесть с родителями и обсудить, сколько ваша семья реально может потратить на родительский вклад, с учётом дорожных расходов, личных расходов и непредвиденных трат. Хотя полные стипендии — не редкость, довольно редко бывает, чтобы стипендии покрывали также все косвенные и личные расходы.
Не полагайтесь только на стипендии по нуждаемости и не думайте, что вам не придётся ничего платить. Подумайте также о том, чтобы в последний год обучения подать заявки на несколько внешних стипендий, которые помогут покрыть часть стоимости обучения или повседневные расходы.
Если вы не уверены, сколько закладывать на личные расходы, я бы предложила посмотреть цены на авиабилеты и умножить их на 4, плюс — в зависимости от того, где находится ваш вуз и сколько вы обычно тратите — заложить около 2 000-5 000 долларов в год на личные расходы: учебные принадлежности, развлечения, гигиена и другие необходимые вещи. Это даст вам примерное представление о том, сколько вы потратите на личные нужды, и это очень полезно знать при планировании семейного бюджета.
Также убедитесь, что вы понимаете, какой тип помощи предлагает ваш вуз — по заслугам или по нуждаемости. А после зачисления отдел финансовой помощи обычно очень отзывчив и помогает разобраться в вашем пакете финансовой помощи, и иногда они открыты для апелляций.
