Предыстория

Я родом из Самарканда, Узбекистан. Я учился — и до сих пор учусь — в обычной государственной школе. Это не частная школа и не школа с программами IB или AP. Это просто обычная школа, следующая национальной учебной программе. У нас даже не преподавали английский язык; мы изучали немецкий. В то время как многие школы в Самарканде уделяют внимание английскому языку и международным экзаменам, моя школа не была одной из них.

В моем городе обычное дело для учеников из других школ набирать 1500+ баллов на SAT или 8.5 на IELTS и подавать заявки в лучшие зарубежные университеты. Но в моей школе все было совсем по-другому. Даже после того, как я набрал 8.0 на IELTS и 1550 на SAT, никто особо не обратил на это внимания. Я даже ходил к директору и другим учителям, чтобы поделиться новостями, но никому не было дела. Ученики в моей школе обычно просто сосредотачиваются на получении сертификатов по немецкому языку, сдаче национальных экзаменов и поступлении в местные университеты.

Несмотря на это, я не позволил этому остановить меня. Я продолжал мечтать об учебе за границей. И постепенно я заметил изменения. После того, как я получил свой результат SAT, некоторые ученики тоже начали задумываться об учебе за границей. Несколько человек даже взяли годовой перерыв для подготовки. Я начал слышать, как ученики в коридорах обсуждают SAT, IELTS и университеты в США и Канаде. Думаю, каким-то образом я зажег небольшой огонек в своей школе.

Как я решил учиться за границей

Мой путь к желанию учиться за границей на самом деле начался с плавания. Я занимался плаванием с четырех лет и стал профессиональным спортсменом. Я даже выигрывал национальные соревнования два года подряд. Но из-за семейной ситуации я не мог выезжать за границу на международные соревнования. После двух лет упущенных возможностей я постепенно оставил профессиональное плавание, когда мне было около 15 лет.

Тогда я решил записаться в местный языковой центр, чтобы изучать английский. Моя первая цель была простой: получить 5.5 баллов на IELTS, хорошо сдать национальный вступительный экзамен и поступить в местный университет. Но по мере учебы я видел, как одноклассники лучше справляются с пробными экзаменами. Это мотивировало меня работать усерднее. Я сдал свой первый экзамен IELTS в декабре 2023 года и получил 6.5 баллов, что было ниже, чем все ожидали. Это был трудный момент.

Тем не менее, я посвятил еще три месяца только подготовке к IELTS. Я должен был сдавать экзамен 14 февраля, но за день до этого потерял паспорт. Я пропустил экзамен, зарегистрировался снова и наконец получил 7.5 баллов в марте.

После этого я начал готовиться к SAT. Именно тогда я встретил группу удивительных людей. Мы сформировали "компашку", небольшой круг друзей, готовящихся вместе.

Встреча с моей компашкой изменила мою жизнь. Сначала я колебался. Я думал, что должен дружить только с узбеками, потому что меня так учили. Однако большинство моих друзей были разных национальностей - таджики, азербайджанцы и иранцы. Они показали мне, что нет ничего плохого в том, чтобы строить дружбу между культурами. Благодаря им я работал усерднее, подталкивал себя и мог мечтать об учебе в США.

Еще одним поворотным моментом была встреча с Бобурджоном, студентом Университета Джонса Хопкинса. В начале 2024 года я отправил ему простое сообщение: "Ассаламу алейкум, Бобур ака. Я очень хочу поступить в MIT. Что мне делать?" Он ответил и сказал сосредоточиться на IELTS и SAT.

Со временем мы стали ближе.

В конце концов, Бобурджон пригласил меня присоединиться к его программам "Ivy Bridge" и полной поддержки в B&S Admissions, агентстве по подготовке к поступлению в колледж. Он не взял с меня ни копейки, потому что знал мою семейную ситуацию — что только мы с мамой обеспечивали себя. Благодаря его помощи я получил полное руководство и поддержку в сложном процессе подачи заявления.

Фриланс: Как я обеспечивал себя

С 12-13 лет я занимался фрилансом, чтобы помочь своей семье. Тогда я не знал английского, поэтому использовал Deepl для перевода сообщений.

Я брался за любую фрилансерскую работу, которую мог найти (создание презентаций, перевод текстов, написание статей). Позже я понял, что люди в сфере Computer Science (CS) зарабатывают больше, поэтому начал самостоятельно изучать основы программирования. Сначала у меня не было страсти к CS. Я просто знал, что мне нужно зарабатывать деньги, чтобы помочь маме, которая не могла работать из-за проблем со здоровьем.

Мой первый проект был создание полноценного интернет-магазина с более чем 40 страницами всего за $5. Я почти две недели не спал, чтобы закончить его. Иногда я брался за проекты, даже если совсем не знал технологий. Например, однажды я получил заказ на создание лендинга с использованием React. Я даже не знал, что такое React! Я провел два дня и ночи, изучая его с нуля, читая все руководства, которые мог найти, и завершил проект вовремя.

Это давление научило меня дисциплине, трудолюбию и умению быстро учиться. Было нелегко. Большинство дней я шел из школы на тренировку по плаванию, а затем сидел перед компьютером до поздней ночи. Мама просто заглядывала в мою комнату, чтобы убедиться, что я все еще жив.

Было трудно, но мне это нравилось. Иногда, когда я слишком уставал, я играл в компьютерные игры, например, в Dota. Одно время я даже мечтал стать профессиональным игроком в Dota!

Почему я выбрал США

Сначала я начал готовиться к поступлению в университет, потому что меня поощряли друзья, но более глубокая причина стала ясна только позже. Я понял, что если бы я подавал заявки в университеты Узбекистана или даже в Назарбаев Университет в Казахстане, мне пришлось бы сразу выбирать конкретную специальность. И честно говоря, я не знал, какой должна быть моя специальность. Я хорош в разработке программного обеспечения, но не хотел провести четыре года, изучая то, что мог освоить по урокам на YouTube.

США предложили мне нечто гораздо более ценное: свободу. С такими системами, как в Колби, я мог бы изучать различные курсы, прежде чем определиться со специальностью. Я мог исследовать. Я не хотел застрять на изучении чего-то только потому, что этого ожидали мои родители или общество.

Что касается других стран, я ненадолго рассматривал возможность подачи заявок в Южную Корею, нацеливаясь на университеты SKY, такие как Сеульский национальный университет, Йонсей, Корейский университет и даже KAIST.

Почему я выбрал именно Colby College

Есть так много причин, почему Colby идеально подходит мне:

Расположение: Я вырос в Самарканде, относительно небольшом городе. Когда я посетил Ташкент, огромные метро и небоскребы ошеломили меня. Большие города не для меня. Colby находится в Уотервилле, штат Мэн — далеко от любого крупного города, окруженный лесами, реками и горами. Это буквально место моей мечты.

Природа: После того, как я бросил соревновательное плавание, я оставался активным, организуя походы с младшими детьми к реке Зарафшан и в горы. В Colby я могу продолжить этот образ жизни: ходить в походы, исследовать, общаться с природой.

Щедрость: Colby — один из самых щедрых гуманитарных колледжей в финансовом плане. Их предложение полной стипендии для иностранных студентов крайне конкурентоспособно (только около 10–20 иностранных студентов в год получают полную финансовую помощь).

Изучение языков: Хотя Colby официально предлагает японский, испанский и некоторые другие языки, у них есть программа самообучения. Это означает, что они нанимают носителя языка для обучения, и Colby оплачивает это. Я планирую таким образом изучать корейский, готовясь к возможным семестрам по обмену в Корее.

Короче говоря, подача заявки в Colby не была случайным выбором. Оказалось, что это идеальное соответствие.

Статистика

• SAT: 1550 (английский язык 760, математика 790)

• IELTS: 8.0

• Средний балл: 4.84 / 5.0

  

Внеучебная деятельность

1. Фриланс

За последние шесть лет я выполнил более 300 фриланс-проектов. Я также получил значки "Лучший фрилансер" на нескольких фриланс-платформах.

2. Исследовательская работа по лечению ПТСР с использованием VR-очков

В течение нескольких месяцев я работал над исследовательским проектом, изучающим фобии при ПТСР с использованием VR-очков у людей с психологическими заболеваниями, с акцентом на фобии кошек. Мы создали специальное пространство, где люди могли проводить время с кошками. Мы ежедневно собирали образцы и наблюдательные данные.

Совет: Если вы хотите заниматься исследованиями, не ждите, пока международный профессор из США или Европы ответит на ваше письмо. Идите в свой местный университет. Именно так я и поступил.

В Самарканде я пошел в Государственный медицинский университет и напрямую обратился к профессору. Я оставался после занятий, во время ее приемных часов. Я просто появился и помогал, чем мог.

3. Волонтерская группа по защите животных

Вместе с несколькими друзьями и при поддержке нашего учителя истории мы создали в школе небольшой клуб, занимающийся спасением бездомных животных, в основном собак и кошек, из местного региона. Мы сотрудничали с приютами, находили дома для животных и покрывали расходы при поддержке школы.

4. Тренер по водному поло и спасатель / Организатор молодежного лагеря

Хотя когда-то я был спортсменом-профессионалом, я не стал выделять большинство своих наград. То, что я включил, это моя работа на полставки в качестве тренера и инструктора спасателей для местной команды по водному поло "Дельфин". Кроме того, я организовывал летние поездки для детей на реку Зарафшан, в горы и другие местные достопримечательности. Я планировал все, обеспечивал их безопасность и руководил ими.

5. Соревновательное программирование и онлайн-сообщества помощи

Я был активен на таких платформах, как LeetCode, Stack Overflow и Habr. На Stack Overflow и Habr я ответил на более чем 300 вопросов, помогая людям решать проблемы с кодом. На LeetCode я решил более 200 задач.

6. Вязание

Иногда, когда мне нечем заняться, я просто сижу и вяжу идеальные свитера для кошек, чехлы для ноутбуков и так далее.

Мое мотивационное письмо: От берега реки через подвал к стипендии

Я написал свое мотивационное письмо о трех брошенных котятах, которых нашел в картонной коробке у реки. Кто-то оставил их там, скорее всего, чтобы убить. Я не раздумывал ни секунды. Я схватил коробку и побежал домой.

Но возникла проблема. У моей мамы сильная аллергия на кошек, и мне не разрешалось приносить животных в наш дом. Поэтому я спрятал их в нашем подвале. Я очистил угол, обустроил пространство и начал тайно заботиться о них. Каждый день до и после школы я кормил их, убирал за ними и просто сидел с ними. Этот подвал стал моим целым миром.

Там была только одна зарядка и одно интернет-соединение, но этого было достаточно. Я делал все из подвала: мою фрилансерскую работу, подготовку к SAT, подготовку к IELTS. Коты все время оставались со мной. Я никогда не заставлял их оставаться. Дверь подвала была открыта, и они всегда возвращались.

Забота о этих котах была не просто помощью животным. Это было личное. В Узбекистане, особенно в моем городе Самарканде, жестокость к животным - слишком распространенное явление. Это считается нормальным. Меня это очень задевало. Я люблю животных и не мог понять, почему люди так поступают. Написание об этом в моем мотивационном письме было моим способом бороться с таким мышлением.

Я начал эссе со сцены на берегу реки, что, вероятно, удивило читателя, потому что эссе называлось Как я заработал деньги. Я хотел, чтобы это было неожиданно. Люди могли предположить, что эссе будет все о фрилансе или технических навыках. Но на самом деле речь была не об этом. Да, я упомянул, как работал фрилансером из подвала. Но суть эссе всегда была о тех котах, о доброте и о борьбе с культурной жестокостью.

Я подавал заявку на специальность "компьютерные науки". Но если бы вы прочитали мое эссе, вы могли бы подумать, что я иду на политологию. Это нормально. Я не хотел насильно вписывать свою специальность в историю. Я просто хотел быть честным.

Мой график подачи заявлений и ресурсы

Я писал свои эссе в последние 15 дней декабря. Да, это поздно, но я уже знал, о чем хочу написать. У меня была четкая идея моего послания.

Я получил большую поддержку от Бобурджона. Я также использовал бесплатные материалы Crimson Education.

Я не тратил время на устаревшие книги, такие как "50 успешных эссе для Лиги плюща". Эта книга, я считаю, сейчас бесполезна. Я сосредоточился на актуальных, реальных примерах. И я не участвовал в летних лагерях, чтобы улучшить свое резюме. Я поехал в один лагерь в Узбекистане с четырьмя моими друзьями просто чтобы отдохнуть и поесть бесплатной еды. Вот и всё.

Общая картина: Всё должно иметь смысл

Когда вы подаете заявку, убедитесь, что вся ваша анкета рассказывает одну историю. У каждого вида деятельности должна быть причина. Не просто что вы делали, а почему.

Позвольте мне показать, как я об этом думал:

Фриланс? Мне нужны были деньги. Моя мама не могла работать, а родители были в разводе.

Исследования? Я хотел научиться помогать маме с её ПТСР.

Защита животных? Я спасал кошек. Я хотел спасти их от жестокого обращения.

Поездки за город? Я не люблю большие города. Я люблю природу. Я хотел дать другим такую же возможность.

Всё в моей заявке имело причину. Я не пытался произвести впечатление. Я старался быть честным.

Советы по написанию вашего эссе

Не существует избитых тем. Есть только избитый способ написания. Вы можете писать о чем угодно. Например, вы можете писать о своей школе, своих увлечениях или даже о повседневной жизни. Вам не нужно преувеличивать.

Лучшие эссе, которые я видел, включая мое собственное, имеют один общий принцип: они рассматривают проблему, которая действительно связывает жизнь автора с проблемой в его стране, и демонстрируют его усилия по ее решению. Для меня это была жестокость по отношению к животным. Для других это может быть утрата языка, семейная история или другой значимый фактор. Ключ - это подлинность. Приемные комиссии заинтересованы в понимании ваших мотивов, не только ваших действий, но и того, почему вы их предприняли.

Если вы хотите проверить, кажется ли ваше заявление "связным", дайте его кому-то, кто хорошо вас знает. Спросите их: "Это похоже на меня?" Если ваш друг прочитает ваше эссе и скажет: "Да, это ты", значит, вы все сделали правильно. Если оно могло бы принадлежать кому-то другому, вернитесь и сделайте его более личным.

Для получения дополнительных советов подпишитесь на меня в Telegram.