Введение

Меня зовут Кэролайн Мокейра, я из Найроби, Кения. Я училась в средней школе Enoomatasiani — государственной школе в Kajiado North. На экзамене KCSE (Kenya Certificate of Secondary Education) я получила оценку C, не дотянув до C+ всего на один балл, что было довольно обидно. Тем не менее я любила учёбу. После школы я поступила в Найробийский университет, где получила диплом по социальной работе и развитию. Затем я немного поработала в детском доме в качестве социального работника, а после полностью посвятила себя служению в церкви. Пока я служила в церкви, во мне разгорелось сильное желание изучить богословие на уровне бакалавриата — особенно в сравнительном контексте религий, чтобы лучше понимать то, чем я занимаюсь, и то, во что верю. И я поступила на программу бакалавриата по богословию в African International University. Учёба растянулась на довольно долгий срок, потому что я совмещала её с работой, поэтому выпускной у меня состоялся только в июле 2025 года. После окончания университета я начала искать возможности для магистратуры. Я решила, что раз уж столько времени ушло на бакалавриат, то стоит сразу идти в магистратуру!

Решение учиться за рубежом

Я выбрала обучение за рубежом по ряду причин. Во-первых, мне очень хотелось получить опыт учёбы в другой стране. Незадолго до этого я провела три удивительных месяца в Германии. Окружённая множеством возможностей для роста, учёбы и знакомства с богатыми новыми культурами, я всё больше загоралась идеей учиться за границей! Я любила путешествовать и давно мечтала пожить за рубежом, хотя всю жизнь провела в Кении. Я говорила себе: «Мне действительно нужны перемены» — и, словно по воле судьбы, вскоре наткнулась на стипендиальную программу ReD Global, которая стала для меня трамплином к воплощению мечты.

О стипендии Erasmus Mundus; ReD Global

Erasmus Mundus — это совместная магистерская стипендия, которую, как правило, предоставляют три европейских университета. Эти университеты находятся в разных странах; стипендия даёт возможность учиться в новой стране каждый семестр. В моём случае это Нидерланды, где я уже начала учёбу, Португалия, Испания и, наконец, снова Амстердам — на последнем семестре! ReD Global, что расшифровывается как Religious Diversity in a Globalised World («Религиозное многообразие в глобализированном мире»), — это независимая программа, которая недавно вошла в состав стипендии Erasmus Mundus. Она сосредоточена на теме религиозного многообразия в рамках магистерского курса. Для меня это оказалось идеальным вариантом, поскольку программа объединила единомышленников со всего мира, интересующихся богословием!

Гронинген, Кордова и Коимбра

В рамках программы ReD Global страны и университеты заранее определены, поэтому я не выбирала их сама! Я буду учиться в Гронингенском университете в Нидерландах — именно он стал первым университетом, запустившим программу ReD Global. Также я буду учиться в Университете Кордовы в Испании и в Университете Коимбры в Португалии. Несмотря на то что университеты нам не предоставили возможности выбирать, я была искренне рада оказаться именно в Гронингене: я подробно изучила его ещё до того, как наткнулась на стипендию EMJM ReD Global. Университет отличается многочисленными достижениями в области исследований — навыка, который я стремилась развить, — и мне очень понравилась богатая международная атмосфера. Я даже успела познакомиться с профессорами интересующего меня факультета и мечтала с ними пообщаться! Учитывая всё это, хотя выбор университета был не за мной, я была чрезвычайно рада перспективе учиться в Гронингене.

Я также с нетерпением жду учёбы в Испании и Португалии, хотя должна признать: мой энтузиазм несколько омрачает мысль о том, что придётся снова проходить все те же утомительные и рутинные процедуры. Переезд в Нидерланды дался мне нелегко: поиск жилья, адаптация к погоде, оформление студенческого разрешения, вида на жительство, постановка на учёт в муниципалитете, регистрация у врача общей практики — всего было так много! Это было довольно хлопотно, поэтому перспектива пройти через всё это ещё дважды не особенно радует. Однако этот опыт открывает мне глаза на то, как устроена жизнь в разных странах, — поэтому я решила воспринимать это как полезный урок!

Мой путь к поступлению

Я начала подготовку документов в ноябре 2024 года — через месяц после официального открытия нового раунда подачи заявок и через несколько недель после того, как нашла эту программу. От претендентов требовалось соответствовать нескольким условиям: хорошая академическая успеваемость, результаты IELTS, мотивационное письмо, два рекомендательных письма и образец написанной исследовательской работы. С академическими требованиями у меня всё было в порядке, поэтому этот пункт меня особо не беспокоил. Однако после того как я написала первый черновик мотивационного письма, поняла, что мне срочно нужна помощь. К счастью, у меня был знакомый, недавно завершивший магистерские исследования в Великобритании, и я обратилась к нему с просьбой проверить моё письмо. Следуя его советам, я переработала и отшлифовала текст до тех пор, пока не осталась им довольна. После этого я приложила исследовательскую работу, написанную в рамках бакалавриата по богословию, и получила рекомендательные письма от одного из своих университетских преподавателей и коллеги по работе. Процесс оказался довольно straightforward, и уже через несколько недель я получила условное предложение о стипендии, которое стало предварительным после того, как я предоставила результаты IELTS.

IELTS: тест на знание английского языка

Подготовка к IELTS обернулась для меня целой чередой испытаний. Условием программы был балл не ниже 6,5 по каждому из четырёх разделов — результат, который я считала вполне достижимым. Поэтому в январе я записалась в экзаменационный центр и начала готовиться: несмотря на то что это всего лишь тест по грамматике и языку, я была твёрдо намерена не пренебрегать знакомством с его структурой и техниками ответов! В день экзамена я была невероятно взволнована — обнаружила, что забыла дома паспорт, необходимый для подтверждения личности. К своему ужасу, я не смогла сдать тест в тот день, и мне пришлось зарегистрироваться повторно, оплатив дополнительный взнос поверх уже уплаченных 38 760 кенийских шиллингов! Когда я получила результаты (7,5; 7; 6,5 и 6), координатор программы, к моему огорчению, сообщил, что мне придётся пересдать раздел, в котором я не добрала 0,5 балла до порогового значения. Это обошлось мне ещё в 21 000 кенийских шиллингов — довольно ощутимая сумма, но, к счастью, я нашла возможность оплатить её и успешно сдала пересдачу.

Чёткая структура процесса

Я подавала заявку через «Progress Portal» — платформу, разработанную командой ReD Global для удобства абитуриентов. По сути, это был чек-лист со всеми необходимыми документами для загрузки, что исключало возможность что-то пропустить! После того как я подала заявку на программу ReD Global и получила оффер, мне нужно было подать заявление непосредственно в сам университет.

До получения оффера координатор программы сообщил мне, что финальным этапом отбора станет неформальное интервью с президентом программы и президентами университетов Коимбры и Кордовы. К моему облегчению, разговор оказался непринуждённым — именно таким, каким его и обещали. Собеседники задавали неформальные вопросы о моих надеждах, мечтах и мотивации поступить на программу, а также о том, как я собираюсь отдавать долг сообществам, частью которых стану. Примерно через неделю они связались со мной с положительным ответом, предварительным предложением о стипендии — и я начала готовить документы на визу!

Процесс получения визы

Процесс оказался довольно долгим: документы подавал университет, а не сами стипендиаты. Через ISD (International Students Desk) наши заявления направлялись на рассмотрение иммиграционной службе. Для верификации документов перед подачей визовой заявки мне нужно было заверить все университетские документы в национальных ведомствах — Министерстве образования и Министерстве иностранных дел! То же самое я сделала в посольствах Португалии и Испании — в преддверии переезда на следующие семестры. К счастью, никаких затруднений или задержек у меня не возникло, и вскоре я сдала документы на оформление визы. Ожидалось, что в течение пяти недель все участники получат визы и смогут приступить к покупке авиабилетов и сборам в дорогу. Однако по истечении пяти недель никаких новостей о своей визе я так и не получила! Охваченная тревогой — дата отъезда стремительно приближалась, — я обратилась к координатору программы Erasmus Kenya с вопросом о ситуации. Как только она взялась за дело, задержку быстро устранили, и я получила визу вовремя. В нашем потоке Erasmus было 27 человек, и хотя стипендию мы получили одну и ту же, ротация по программе распределила нас по разным странам. Перед отъездом мы также провели несколько подготовительных сессий, на которых получили практические инструкции — как оформить e-SIM, как ориентироваться в аэропорту при стыковках и что самое важное взять с собой.

Стипендия

Программа ReD Global Erasmus Mundus — это стипендия с полным покрытием. Она включает оплату обучения, проживания, авиаперелётов, медицинской страховки, а также ежемесячную стипендию на личные нужды (зимняя одежда, питание). Тем не менее некоторые расходы я несла самостоятельно — в частности, оплата IELTS, оформление визы и депозит за жильё.

Советы будущим претендентам

• Не недооценивайте важность IELTS! Вокруг этого теста ведётся много споров, особенно среди тех, кто вырос, говоря по-английски: многие считают его ненужной формальностью. Однако как иностранный студент вы просто не можете обойти некоторые требования. Поэтому обязательно сдайте его, если это необходимо, и как следует подготовьтесь — вне зависимости от уровня владения языком.
• Процесс подачи заявки довольно утомителен, особенно потому что нужно одновременно держать в голове множество деталей. Рекомендую подходить к нему с максимальной тщательностью и не откладывать всё на последний момент! Работайте над каждым разделом заявки постепенно и совершенствуйте по мере продвижения.
• Поддерживайте хорошие отношения с бывшими учителями и преподавателями — это бесценно! Именно они напишут вам рекомендательные письма и помогут с мотивационным письмом.
• Изучайте не только детали программы. Посещайте вебинары для иностранных студентов, заранее изучайте варианты жилья и узнавайте о городе, в который переезжаете!
• При подаче заявки на магистерскую программу вы можете проявлять гибкость в своём выборе, однако убедитесь, что выбранная область связана с вашим бакалаврским образованием. Знакомая дисциплина не только придаст вам уверенности в процессе подачи заявки, но и даст прочную основу в конкурентной среде.
• И наконец, моё последнее слово обращено ко всем жителям Восточной Африки — особенно к моим соотечественникам-кенийцам. Я призываю вас активно искать подобные обогащающие возможности и не бояться подавать заявки!

Учебная программа

Моя специализация — религиозное многообразие, и ключевые религии, которые мы изучаем, — это христианство, иудаизм и ислам, вперемежку с большим количеством философии. Мы пока находимся в рамках первого блока курсов, поэтому сейчас я изучаю две темы: «Конструкции религий» — исследование пересечений христианства, ислама и философии, — и «Теории религии», представляющее собой глубокую этнографическую работу. Оценки выставляются по результатам групповых проектов и исследовательских работ — этот формат сохраняется на протяжении всех блоков. Если темы текущего блока A обязательны, то два курса второго блока я выбираю сама. Я остановилась на «Социально-научных исследованиях» и «Апокалипсисе и политике». Последний мне особенно близок: именно интерес к тому, как пересекаются религия и политика, стал главным поводом для поступления на эту программу! В течение второго и третьего семестров в Коимбре и Кордове нас ждут новые обязательные и элективные курсы. Прелесть нашей учёбы в том, что у каждого из нас разные религиозные убеждения и жизненный опыт — благодаря этому мы учимся понимать разные культуры и религии по-настоящему глубоко!

Первая неделя

Период адаптации в первую неделю дался мне непросто, но в целом всё прошло неплохо. Хорошо, что я приехала до начала занятий и успела освоиться с новой географией. Пока шла подготовка, я арендовала велосипед и занялась оформлением визы. По приезде сотрудники International Student Desk (ISD) объяснили мне, куда ехать для завершения оформления студенческого разрешения — это оказался Утрехт, другой город, а не Гронинген, где я живу. Помимо поездки туда, мне нужно было встать на учёт в муниципалитете — что я и сделала сразу после получения разрешения! Среди других формальностей при обустройстве — медицинский осмотр.

Параллельно я начала разбираться в системах и укладе новой культуры и нового окружения. В первые несколько месяцев жизни в качестве иностранного студента будьте добры к себе. Осознанно проявляйте к себе заботу, ведь вы вступаете в новый период жизни. Будет стресс, может быть трудно найти своё место, и никто не гарантирует, что окружающие будут к вам добры — поэтому будьте добры к себе сами!

Жизнь за пределами аудитории

Одним из приоритетов при обустройстве на новом месте было найти общину верующих — и мне это удалось: рядом оказалась хорошая церковь. Я глубоко убеждена, что найти место, где чувствуешь себя своим, — это настоящий секрет быстрой адаптации в новой стране, поэтому всем студентам рекомендую сделать то же самое! Я также вступила в беговой клуб — во многом под влиянием культуры здорового образа жизни, царящей здесь, в Нидерландах. В дополнение к езде на велосипеде я бегаю каждую неделю — и именно через это занятие узнала больше о местном укладе жизни и, естественно, завела новых друзей! Погода, пожалуй, стала моим главным препятствием в поддержании этой новой привычки, но тем не менее это занятие стало чем-то, чего я начала с нетерпением ждать. Наконец, я оформила абонемент в спортзал: помимо очевидной пользы для физического здоровья, занятия спортом очень помогают и психическому. В новой обстановке, среди незнакомого, одиночество, депрессия и ощущение подавленности подкрадываются куда быстрее, чем можно предположить! Поэтому всем студентам, у кого есть такая возможность, советую записаться в спортзал. А ещё — вступайте в студенческие объединения, клубы и спортивные команды. Не бойтесь пробовать новые виды спорта и увлечения: вполне возможно, вы узнаете о себе больше, чем когда-либо ожидали!

Баланс между учёбой и жизнью

В каждом семестре мы проходим четыре курса, однако наш факультет разбил их таким образом, что нагрузка вполне управляема. Семестр разделён на два блока, в каждом из которых мы проходим по два курса примерно за два с половиной месяца. В текущем блоке у меня всего два занятия в неделю — в понедельник во второй половине дня и в четверг утром. Остальные три рабочих дня я использую для выполнения заданий, самостоятельной подготовки и встреч с группой для работы над совместными проектами. Выходные я посвящаю новым впечатлениям: езжу в другие города, исследую свой город, посещаю культурные учреждения — музеи и прочее. Церковь стала важной частью моей жизни, и я часто прихожу туда, чтобы отдохнуть душой! Для меня это помогает сохранять здоровый баланс между жизнью и учёбой. Будь то спортивный клуб, студенческие мероприятия или религиозная община — найдите место, где сможете перевести дух.

Нетворкинг

Когда дело дошло до знакомства с новыми людьми, я пережила своего рода культурный шок. Дома, в Кении, общность — это очень важная вещь, глубоко укоренённая в культуре. Здесь она не так выражена, и поначалу мне было непросто с этим смириться. Нетворкинг невероятно важен, но не менее важно заводить друзей просто ради человеческого общения. Поэтому хочу сказать всем, кто учится за рубежом: прежде всего — будьте другом самому себе! Не обрывайте связь с друзьями и семьёй на родине; поддерживайте с ними контакт настолько, насколько это возможно. Кроме того, не недооценивайте нетворкинг — это действительно ключ к росту. Например, недавно я познакомилась с преподавателем нашего факультета, который когда-то жил в Найроби. Мы сблизились на почве общего прошлого, и он предложил стать научным руководителем моей дипломной работы! Сколько бы сил ни требовалось, чтобы выйти из зоны комфорта и познакомиться с людьми, я всё время напоминала себе: это единственный способ стать частью сообщества. «Если хочешь жить в деревне — будь жителем деревни». Выходите на улицу и знакомьтесь с людьми — именно так вы найдёте стажировки и рабочие возможности. Вам нужны companionship, смех и друзья, которые вас поддержат — ходите на мероприятия и общайтесь. Посещайте менторские сессии, симпозиумы, воркшопы, экскурсии. Не позволяйте интроверсии лишить вас встречи с людьми, способными изменить вашу жизнь к лучшему!

Планы после окончания учёбы

По завершении программы у нас есть возможность выбрать один из двух треков. Первый — стажировочный: вы выходите на рынок труда и начинаете работать. Второй — исследовательский: он предполагает дальнейшее поступление в докторантуру. Я выбрала второй вариант и очень воодушевлена перспективой написать диссертацию и разработать заявку на PhD! Если же с этим не получится — возьму паузу, поработаю какое-то время, а затем поступлю в докторантуру в другом месте. Где именно я буду её проходить — пока не знаю, но, даст Бог, надеюсь найти новую возможность учиться за рубежом. Я всё ещё взвешиваю варианты, но сейчас склоняюсь к направлениям «Религия и политика» или «Религия, мир и конфликт».