Всем привет! Меня зовут Sofía Pavez García, я выросла в Провиденсии, Сантьяго, Чили. Я училась в школе Colegio Josefino Santisima Trinidad и стала первой ученицей, поступившей в американский колледж — меня пригласили в класс Vanderbilt 2030 со стипендией 100%.

Оставайтесь со мной — вдруг вы окажетесь такими же, как я: следующим «первым» в своей школе, городе или даже стране в вузе своей мечты!

Почему США?

Когда я выбирала страну, а то и вовсе континент, я была открыта ко всему; однако некоторые варианты имели более чёткий путь к тому, чего я искала. В моём случае в США нашлось множество колледжей с сильным акцентом на программах бакалавриата — в отличие от британских университетов, которые больше ориентированы на постдипломное образование, магистратуру и PhD. Кроме того, я убеждена, что США открывают больше возможностей, которые помогут мне расти и достигать долгосрочных целей. К тому же в Чили есть хорошая поддержка через EducationUSA, помогающая разобраться в том, как работает поступление.

И самое главное: я всегда была огромной фанаткой американской мечты — если быть точной, с двенадцати лет. Я росла, смотря на любимых американских школьников, которые поступают в университеты своей мечты, и идея оказаться в мультикультурной атмосфере, окружённой красивым кампусом, была именно той искрой, которая подтолкнула меня искать новую реальность — реальность, которую я люблю так же, как ту, где рядом семья и моя любимая Чили, но со стопроцентно большим количеством событий каждый день, где учёба происходит и вне аудитории, и внутри неё.

Почему Vandy?

В старшей школе мне посчастливилось побывать в США и поучаствовать в научном лагере благодаря посольству США в Чили. Тот месяц за рубежом дал мне понять, какое сообщество я ищу для своей будущей альма-матер: сообщество, которое идёт от сердца.

Будучи латиноамериканкой, я бы ни за что не отказалась от своего сообщества, такого богатого человеческим теплом. Осознание того, что я буду далеко от дома и семьи, ещё больше укрепило моё желание найти сообщество, которое ощущалось бы как дом. Я верю, что Vanderbilt именно это и предлагает, и цифры не врут: это один из университетов со счастливейшими студентами по всей стране. Для меня Vanderbilt — это двойная победа: яркое сообщество плюс отличная академическая подготовка.

Я использовала все двадцать мест в Common App, потому что была твёрдо намерена учиться в США, и выбрала Northwestern, чтобы подать заявку по программе Early Decision. Когда объявили результаты, я очень нервничала по разным причинам: несколько моих друзей получили отказы из Northwestern, и мне нужно было сдавать национальный вступительный экзамен PAES. В итоге меня поставили на лист ожидания, после чего я подала заявку в Vanderbilt по программе Early Decision II. И вы правильно угадали — к счастью, меня взяли!

Прямо как Барби

Я воспринимаю себя как Барби — не в смысле стандартов красоты и всего такого, а скорее из-за её впечатляюще широкого круга интересов и карьерных путей. Как и она, я нахожу радость во множестве занятий: пение, танцы, писательство, технологии и многое другое. С раннего детства я увлекалась ораторским искусством и дебатами, и точно так же меня сильно интересуют различные области STEM.

Я выбрала специальность «Машиностроение», потому что она позволяет мне совместить разные части моей жизни в одном пространстве. Думаю, инженерия требует мыслить нестандартно, но также предполагает умение ясно выражать свои идеи, процессы, проекты и решения. Как начинающий инженер, я понимаю важность умения продвигать свою идею и привлекать внимание к проблеме, которую ты решаешь.

Все мои интересы сходятся в одной мечте: стать астронавтом! Известно, что каждый астронавт должен быть инженером — так что это самый первый шаг к одной из моих самых смелых грёз.

Опросы, баскетбол и… грибы!

Когда мне было четырнадцать, я разработала проект благодаря гранту: я посещала несколько школ — частных, государственных и чартерных — по всему городу, чтобы проводить беседы с учениками моего возраста на темы, важные для нашего сообщества. Помню, как останавливала случайных прохожих на улицах с опросами, где спрашивала, что им не нравится или нравится в городе. На основе этих ответов я собрала все проблемы, о которых говорили опрошенные, и представила результаты студентам. Потом мы вместе генерировали идеи проектов для решения этих проблем и создания лучшего города для всех. В финале группа представляла свои решения муниципалитету.

С раннего детства меня невероятно увлекали грибы, бактерии, генетическая модификация и всё, что связано с микроорганизмами! Развивая этот интерес, я создала машину — да-да, с грибами! Эти маленькие организмы способны разлагать, поглощать и метаболизировать токсичные вещества в окружающей среде. Именно эта способность помогла мне разработать машину и испытать её, очищая реку Мапочо — которая течёт с Анд на запад и делит чилийскую столицу Сантьяго надвое — от фармацевтических остатков. Чтобы она работала, нужно было просто опустить её в загрязнённую воду, и уже через несколько дней вода становилась чистой. С этим проектом мы с командой вышли в полуфинал регионального столичного конкурса!

Пять лет подряд я посвящала себя тому, чтобы прокладывать путь на площадке — не на дебатной, а на баскетбольной! Я начала тренироваться в тринадцать лет в команде, где были одни мальчики. Когда я впервые пришла в школьную баскетбольную команду, я была единственной девочкой, поэтому создала женский баскетбольный клуб для тех многих девочек, которые записывались, но в итоге падали духом из-за чисто мужской команды. Наблюдая за своими товарищами-мальчиками со скамейки запасных, я около четырёх лет подряд вела группу девочек в качестве капитана.

Иногда нужно просто дать этому постучаться в дверь!

У меня такой склад ума: я готова перевернуть весь мир ради того, что задумала; однако это моё внеклассное занятие сложилось немного иначе. Я узнала, что UNICEF работает в Чили, и начала связываться с ними через бесчисленные звонки и письма — но ответа не было. Тем не менее сидеть сложа руки я не собиралась; поэтому, когда они объявили, что будут на стенде в моём городе, я немедленно пришла. Я вручила им своё резюме и поговорила с ними.

Из совсем небольшого взаимодействия им понравилась моя личность, и они открыли для меня двери к сотрудничеству. Вдобавок они выдвинули мою кандидатуру в Совет по действиям подростков и молодёжи — UNICEF Латинская Америка и Карибский бассейн — группу молодых лидеров из 22 стран региона. Он был создан в рамках обязательства UNICEF уважать право детей и подростков активно участвовать в решениях, которые влияют на их жизнь.

Быть первой — не всегда лучшее

Как я уже говорила, я невольно оказываюсь «первой». Первая дочь, племянница, внучка; первая ученица в школе, основавшая внеклассный клуб; первая в классе со средним баллом 6,9 из 7. Не поймите меня неправильно — я горжусь этим, но такой титул достаётся дорогой ценой.

Быть первой в своей школе — это столкнуться с безразличием: недостаточно внеклассных занятий, почти никакой поддержки в вопросах поступления в вузы, и насмешки одноклассников за саму мечту о чём-то большем в сфере образования. Думаю, моя школа не была полностью готова, но я пришла к пониманию того, что всё больше молодых студентов будут приходить с революционными идеями, и что школе старого образца уже нет места — вместо неё нужна школа, которая адаптируется к потребностям своих учеников.

Будучи первопроходцем, я не могла ни к кому обратиться за советом, основанным на личном опыте. Быть первой — это не всегда награды и почести; скорее это ответственность: работать сверхурочно, исчерпывать все доступные источники и тратить огромное количество времени на попытки разобраться в системе, которая была мне незнакома, — особенно в статусе студента, не обязанного сдавать тесты, и с прицелом на полную стипендию. И всё это без единого ориентира, к которому можно было бы обратиться с вопросом: правильно ли я делаю?

Девиз Vanderbilt — Crescere aude — в переводе с латыни означает «осмелься расти». В одном из своих эссе я писала об этой динамике — о том, как роль «первой, которой быть не всегда лучшее» сыграла свою роль в моей жизни, и как она осмелила меня расти за пределами классной комнаты и создавать возможности вместо того, чтобы ждать идеального шанса.

Мои ожидания от пузыря Vandy

Если спросить: «Что ты сделаешь первым делом, когда окажешься на кампусе?» — я уверенно отвечу: «Найду друзей». Думаю, чтобы почувствовать себя как дома в новом месте, важно не само место, а то, как ты делаешь его домом. Поэтому друзья — это лица, с которыми я буду смеяться на переменах и просить совета, когда придут трудности. Эти четыре года я не проживу ни в какое другое время; это будет мой первый опыт в США в качестве студента — не каждый получает возможность учиться на бакалавриате в Штатах, и я бесконечно за это благодарна!

У меня масса идей, чем заниматься помимо учёбы: TikToks, влоги, тусоваться с друзьями и получать удовольствие от жизни по максимуму. Пока я готовлюсь приехать в Nashville в августе, я размышляю обо всех тех годах, которые привели меня в Vandy, и о том, какими могут быть мои цели в колледже. В старшей школе я мечтала учиться за рубежом, и теперь, когда это стало реальностью, я могу сосредоточиться на новых краткосрочных и долгосрочных целях и думать о том, как Vanderbilt через своё образование поможет мне проложить путь к этим вехам.

Carpe Diem каждый день

Если бы мне выпал шанс встретиться лицом к лицу с той маленькой девочкой, получившей прозвище «Гарвардская девочка», я бы сказала ей: не зацикливайся только на чужом мнении о тебе. На твоём пути встретятся люди, которые придут лишь затем, чтобы досадить тебе своей критикой и завистью, но в конечном счёте ты должна знать себе цену и понимать, что только от тебя зависит, достигнешь ли ты своей цели. Потому что когда ты на своём пике, те, кто когда-то хотел тебя сломить, не окажутся рядом — ни чтобы поздравить, ни чтобы помочь в будущем. Перестань беспокоиться и думать: «а что скажут другие?» — потому что жизнь такова, какой ты её делаешь. Живи ею на полную — с теми, кто был рядом в самые тёмные моменты.

Во-вторых, я бы показала ей, как важно быть благодарной. Никогда не знаешь, что преподнесёт жизнь, поэтому каждая возможность — большая или маленькая — заслуживает благодарности. Представь, что сидишь за столом с семьёй и говоришь: «Какая еда! Спасибо! Это так вкусно! Можно ещё?» — кто-нибудь встанет и скажет: «Конечно! Я принесу ещё». Так вот — жизнь работает примерно так же!

И наконец, я бы призвала её никогда не изменять себе. Усталость неизбежна, и порой просто хочется листать ленту весь день, думая: «И зачем я вообще стараюсь?» Очень важно вставать и идти вперёд, но никогда не воспринимай поступление как нечто само собой разумеющееся — на самом деле оно весьма переменчиво. Что же делать? Продолжать бороться, продолжать вкладывать всё лучшее, что у тебя есть, и всегда отдавать 100%. Когда результаты не оправдывают ожиданий, у тебя есть удовлетворение от того, что ты сделала всё возможное. А когда результаты превосходят твои самые смелые ожидания, ты можешь прожить их в полной мере, как они того заслуживают. Улыбайся больше; пой, танцуй, смейся, делай больше того, что тебе нравится, и пусть каждый день станет новой историей, достойной рассказа.