США как промежуточная цель

Я рассматривала образование в США как необходимую ступеньку в реализации себя как личности и профессионала. Безусловно, мне также привлекла система liberal arts: хоть у меня и есть представление о будущей карьере, я всё-таки не уверена в специальности. У меня есть мысли о том, чтобы взять double major, что возможно в liberal arts. Поэтому изначально меня привлекло образование в США такой чертой, как свобода в специальности и выборе предметов. 

Поступление не должно быть самоцелью. Оно должно быть способом реализации: ресурсом, который сможете использовать для достижения настоящей глобальной цели.

Во время поступления я очень много рефлексировала, пыталась найти эту самую цель, миссию. И утвердилась, что образование в США — основной ключ, которым я хотела бы воспользоваться на пути к этой цели.

Также, конечно, решающую роль сыграла возможность полного финансирования. К сожалению, я не могла бы себе позволить оплачивать образование за границей. Как минимум, из-за стоимости жизни: так, учёбу   Европе я не смогла бы потянуть, даже если бы поступила. Поэтому образование в США и частные университеты покорили меня  возможностью получения full-ride scholarships, что подразумевает поддержку не только образования, но и в принципе нахождения на территории государства.

Я безумно благодарна своему университету, предоставившему мне баснословную финансовую помощью. По приезде на кампус мне даже дадут Macbook. Это приятные новости и хлопоты. Я действительно очень рада, что поступила.

Креативное изучение английского языка

Я назвала бы себя очень целеустремленным человеком. Когда я осознала, что для осуществления своей цели мне нужно поступить в США, первой ступенькой стал язык. Я поняла, что нужно взять себя в руки, прорабатывать свой собственный study plan для того, чтобы реализовать свою мечту. 

Я начинала в апреле 2021 года, когда  у меня был очень слабый B1. В декабре того же года сдала TOEFL на 98 балла, что было уже огромным прорывом. Я очень обрадовалась, что спустя 8 месяцев был такой результат. В школе ушла на домашнее обучение, потому что не планировала сдавать ЕГЭ за пределами получения аттестата. В результате, я смогла посвятить всё свободное время изучению английского языка по всему спектру навыков. Зловещие пять часов подготовки я составляла из разных занятий на английском языке: фигурировали и чтение, и прослушивание лекций. Я постаралась переключить свою жизнь на английский настолько, насколько это возможно в русскоязычной среде. Я вела свой приватный Telegram канал, и, когда мне в голову приходили интересные вещи, я просто присылала туда голосовые сообщения, а затем прослушивала и анализировала. В какой-то момент моя жизнь полностью переключилась на английский. Я уже могла на фоне что-то слушать на английском языке: когда, допустим, готовила. Меня это очень удивило, ведь раньше я не могла заниматься чем-то параллельно взаимодействию с информацией на иностранном языке. Но когда достигла такого уровня, это оказалось очень удивительным  и радостным.

Gap year

Это интересный опыт, не настолько популярный в странах СНГ. Даже в Америке в некоторых штатах к этому относятся с некоторым презрением.  В СНГ это в принципе не принято, якобы поступать надо сразу после окончания школы. Я очень рада, что меня поддержали родители в моём стремлении попробовать поступить в США. Мой gap year начался, когда я попала на июнь-июльскую программу в Stanford Daily. Это интенсивная онлайн-программа, в результате которого была написана была статья, включающая в себя интервью с профессором из Stanford University. Это безумно интересный опыт, поэтому я рада, что начался именно так!Затем начала работать над своей заявкой, однако, честно говоря, базис в виде активностей у меня уже имелся. Я также занималась некоторыми проектами просто для души: в итоге я их даже практически не включила в заявку. Например, писала сценарий для социального проекта, который не был до конца реализован: съемки не начались из-за внешних обстоятельств. Также я участвовала во многих писательских конкурсах, меня приглашали в июне 2022 на онлайн-конференцию в University of St Andrews, и дополнительно пригласили выступить на конференции: тоже незабываемый опыт.Некоторые из моих друзей поступили. Кто-то — в том году, кто-то — в этом.  Мы организовали writing workshop, где мы собрали определенную сумму денег для благотворительной организации. По сути, билет на этот воркшоп — взнос в любой фонд в размере $3. Выступали и я, и ребята из Harvard, Northwestern. Я рассказывала про wiring и рефлексию, другие — про журналистику, кто-то — про academic writing. Но, кстати, этот мой опыт нигде не был упомянут. Заниматься чем-то чисто для заявки это бесполезно: не рекомендую. Сама пыталась, но ничем хорошим это не закончилось, потому что я бросала — это не приносило мне удовольствия.

Поддержка во время gap year

Психологическое состояние — сложная и важная тема. Конечно, меня во многом поддерживали и родители, и друзья, и Павел Щедровицкий, который являлся моим ментором. Но, в любом случае, когда у тебя не определено будущее, сложно жить. У меня не было ни малейшего понятия, где я окажусь в следующем году. И психологическая нагрузка постоянно висела надо мной во время gap year. Я все время спрашивала себя, чем это закончится и что произойдет. Но я всё время записывала свои эмоции, вела заметки, и мне помогала эта рефлексия. Соответственно, я успокаивалась, могла свежим взглядом взглянуть на сложившуюся ситуацию. И к марту 2023 году, когда я ждала финальных результатов, я смогла себя успокоить и убедить, что жизнь не зависит от решений так сильно, как я думала: моя жизнь это нечто большее, чем поступление, и это не может определить, успешная она или нет. Соответственно, эти мысли мне очень помогли справиться с мучительной тревогой. Это очень важно: знаменательный конец моего gap year состоялся до непосредственного выхода решений университетов, так как я специально хотела подвести итог, не опираясь на них. Я не знала решений, но оценила свой опыт. Я не хотела подвязывать свой gap year только к решению университетов, их мнению обо мне. Важную роль сыграли заметки, где я структурировала карусель сложных чувств и эмоций. Мои семья и друзья действительно поддерживали меня. Вечером я могла подойти к маме, она по моему взгляду понимала, что мне нужно высказаться: и я рассказывала про все эти переживания, беспокойства и тревоги, что мучают поступающих.

Критерии подачи

Я подавалась в более 15 университетов. Я подавала в liberal art colleges, искала возможность реализоваться в интересующих меня специальностях. Смотрела ресурсы. Обращала внимание на локацию, погоду; Калифорния была мимо. Для меня было бы комфортнее даже на Аляске, нежели чем в Техасе. Когда я подавала в университеты, я изучала досконально их в плане миссии и ценностей. Потому что мне важно было подсветить нашу совместимость. И вышло так, что я попала в Wesleyan University! Также мне очень помог блог Aizhankul в плане подбора университетов: безумно полезные рекомендации настоящего профессионала.

Почему Wesleyan?

В моём колледже на ED интервью прошло не очень, был какой-то осадок после разговора, мне не понравилось; возможно, мне не понравился интервьюер; возможно, личное ощущение, которое стоило взять во внимание.  Я чувствую атмосферу диалога, и тогда я почувствовала что-то неладное, что-то было не так. Мама меня, по нашему вечернему обыкновению, выслушивала и поддерживала. Предчувствие меня не обмануло: этот колледж мне отказал. Поэтому я считаю, что важно прислушиваться к своим ощущениям.

Wesleyan я добавила в список в самый последний момент. И… сошлись все звёзды! Только после отправки заявки, когда я готовилась интервью и начала анализировать его полноценного, я поняла, насколько наша совместимость совершенна. Мои основные умения и таланты — как раз-таки то, о чём говорит Wesleyan на своём сайте. Благодаря open curriculum взращивается critical thinking и creativity thrives. Однако достаточно важную роль сыграло интервью, я считаю. Когда я готовилась к интервью, то нашла интервью президента от 2022 года, где он говорил о планах универа реформировать политику. И оказалось так, что все мои заявки и личный бренд очень лаконично вписывались в их планы реформации в будущем. Я воодушевилась и упомянула это на интервью. Прямой fit, я бы сказала, потому что мой медиапроект идеально совпадал с тем, что университет планировал у себя в внутренней политике. Поэтому в Wesleyan все прошло замечательно. Именно там я смогла упомянуть, что осведомлена о мнении президента, благодаря чему мне удалось подстветить определенные стороны, связать их с конкретными values, а также показать связку моих дел с интервью президента. То есть, мне удалось подсветить наш fit. А после дискуссии у меня было приятное послевкусие. Так что в феврале у меня было некое ощущение, что если я поступлю куда-то, то это будет Wesleyan.

Академические факторы

У меня был GPA 5.0/5.0, однако не думаю, что это решающий фактор. Оценки, безусловно, важны, ведь они говорят об академической подготовленности. Но не сказала бы, что хоть какая-то часть заявки определяющая. Ваш успех сомнителен, если вы не справляетесь со школьной программой; приёмная комиссия будет иметь вопросы к вам. Однако сам по себе средний балл не даёт контекста. Желательно бы рассказать и показать колледжу свою историю через school profile. В одной из строк моего письма о приеме значилось “thrive academically and socially”: то есть, на первом месте для колледжей всё-таки академические достижения. Разумеется, ведь это образовательное учреждение, поэтому надо уверить приёмную комиссию, что потянете программу.

Application Spike

Мой ментор мне помог именно в плане обсуждения моих идей. Выписывание на листочек — мой личный способ самопознания, поэтому я сама неплохо справлялась с фиксацией мысленного процесса. Ментор же направлял меня в нужное русло: когда я говорила о результатах рефлексии, он говорил, получится ли построить на этом заявку. Я ему безумно благодарна, проделали огромную работу: созванивались по Зуму, он объяснял, как писать Personal Statement, чтобы оно согласовывалось с задумкой. Помогал выбирать нужное направление моих мыслей. Дал возможность самостоятельно рефлексировать: увидел, что у меня это получается.

Именно он увидел в моей заявке потенциал писательства, когда я видела только творчество в целым. А ведь писательство и вправду основная деятельность всех моих креативных активностей. Это и стало моим SPIKE!

Во время рефлексии я отметила свои креативность, критическое мышление и творческий потенциал: возможность придумать сюжет для будущего произведения. Итак, первое место для демонстрации навыков — Personal Statement. ВСЕ университеты должны увидеть spike. С supplemental essays стоит уходить вглубь, демонстрировать сильные качестве. Это дополнительное эссе в Wesleyan было именно про writing в моей жизни, таким образом углубив мою заявку в этом плане, однако и дополняя PS, которое подсвечивало несколько вещей, в том числе писательство и страсть к театру. 

Рекомендательные письма — очень важная часть заявки. Хорошо обсудите их с учителями: важно, чтобы они смогли описать вас с наилучшей стороны. В моей заявке также выделялись лидерские качества. У меня были и командные проекты, где я занимала  ведущие позиции (основатель театрального кружка, ведущий сценарист, режиссер). Были также и самостоятельные писательские активности, личные индивидуальные проекты, где не было никого другого; работа над статьей и т. д. Моя персональная работа, соответственно, показала меня человека со способностями к самоорганизации, как лидера. Будучи collaborative, я могу работать и самостоятельно, и в команде: смогу стать лидером в любом сообществе.

Как увидеть свою миссию?

Многое в заявке подвязнно на вашей саморефлексии. Однако этот процесс важен не только для поступления, но и для вашей самоидентичности. Я бы сказала, что мне помог именно анализ моих внеклассных активностей. Я начала анализировать, чем я вообще занималась в свободное время. Я училась в химическом-биологическом классе, который был сфокусирован на natural science, участвовала в олимпиадах, однако при анализе поняла, что это не то, чем я горю и что меня отличает от остальных. Всё моё свободное время было посвящено творчеству, писательству. Так, я просто начала разбирать, чем занималась в свободное время — и почему. Почему же я была готова отдавать по 4 часа актовому залу после 7 уроков? Почему мне это приносило радость, хотя я уходила полумертвая — в какой-то момент от усталости просто садясь на пол... Это было приятное чувство в любом случае. Ведь когда ты занимаешь тем, что любишь, ты не чувствуешь усталости. Идея Х поступающего – найти то, что тебе действительно нравится делать. Я искала, что я делала, когда мне не говорили, не напоминали. Я просто занималась тем, чем искренне хотела заниматься. Выписала все активности (мне очень помогает выписывать что-то на листочек). Пыталась найти связь между пунктами. Найти мотивацию.

Я писала сказку христианах, была публикация в 9 классе, однако я не задумывалась о первопричинах своего творческого проекта. Мне понравилась история, и мне захотелось вылить её на бумагу. И почему-то это была сказка о верующих людях, к коим себя отношу. А во время gap year я поняла, что у этого была более глобальная цель. Мне не нравилось, как медиа и ресурсы позиционировали верующих людей в медиаполе. Мне не нравилось, что это было достаточно предвзято, мне хотелось сделать творческий материал, который бы рационализировал образ этих людей. Очень важно найти мотивацию. Если вы чем-то занимались, у вас всё равно была цель, даже если вы этого не подозревали. В 7 классе (этого не было в моей заявке) я написала стихотворение об определенных политических событиях в моей стране. И когда я просто начала рефлексировать, я поняла, что сделала это снова из-за неопределенности в медиа поле. После глубоко самоанализа я нашла свою самоценность: идея, которая прослеживалась во многих активностях, и должна быть главенствующей в моей заявке. Рефлексия — то, что помогает человеку определиться со своим будущим. Мне понравилось это в процессе поступления в США. Это помогло мне определить свою траекторию развития. Когда я училась в России, я  изучала те науки, которые мне давались легко: я перевелась в научный класс, потому что мне нравилось использовать критическое мышление и решать задачи, а вовсе не из желания связать свое будущее с медициной или биоинженерией. Потом я увидела связь между своей деятельностью; поняла, что вот какая была истинная причина.

Саморазвитие через отождествление

У College Essay Guy замечательные и подробные курсы: их можно получить, запросив финансовую поддержку. Там действительно масса полезнейших лекций о рефлексии, личном бренде. Да, это нацелено на domestic students в первую очередь, поэтому иностранные абитуриенты (в частности, СНГ сообщество, к коему я отношусь) смогут соотнести с собой совсем не всё. Как человек, который любит сочинять и который создаёт персонажей, я непреднамеренно ориентируюсь на себя, составляя портрет героя. Для меня именно это было процессом рефлексии, даже если я этого не осознавала. И я перенесла это хобби на процесс поступления. Я подсвечивала неоднозначные качества, о которых я не знала. Я создавала персонажа с нуля, вот и получалась картинка. Возможно, вам поможет что-то такое: мне просто приносил удовольствие процесс написания сценария, и в нём я находила себя. Также я знаю, что те, кому нравится читать, также пытаются подыскать soulmates: анализировать, кто из героев близок по духу. Если не создаете, а наслаждаетесь и путешествуете по вселенным, то можете порефлексировать и подумать, почему тот или иной персонаж  вам нравится. Мне кажется, это довольно интересная тема и необычный метод, чтобы обнаружить в себе  качества, о которых вы даже не догадывались. Правда в том, что нам нравятся или те, кто похож на нас, или те, на кого мы хотим быть похожи. Почему именно этот персонаж нравится? Почему не главный герой, а второстепенный?  

Мой личный блог

Я веду личный блог, однако он остаётся моим личным опытом. Может, на основе моих историй люди придут к определённым умозаключениям, проанализируют себя. Я не эксперт: не смею брать на себя ответственность в сопровождении других поступающих. Поэтому мой блог — свидетельство моего пути, а также предвестник моего грядущего опыта в Wesleyan University. Мой блог на русском языке: https://t.me/onnorg