Константинос Бурлис - студент по обмену из Греции. В течение второго курса (2023-2024 гг.) он жил в штате Юта, США, после того как был выбран финалистом программы FLEX.
Мое решение подать заявку на программу FLEX
Впервые я услышал о программе FLEX еще в средней школе. Мой учитель английского языка дал нашему классу очень воодушевленное представление о программе, поэтому я задумался о том, чтобы подать заявку. С самого начала я понимал, что если меня примут, у меня появится шанс испытать совершенно другую и увлекательную жизнь. Я бы стал частью американской старшей школы, которую всегда показывают в западных фильмах, и стал бы более самостоятельным и независимым, так как не смог бы рассчитывать на своих родителей. Это казалось шансом, который выпадает раз в жизни, поэтому я решил подать заявку.
Процесс подачи заявки и советы
Процесс подачи заявки состоял из трех этапов. На первом этапе мне нужно было отправить 3 эссе вместе с моей личной информацией. Темы эссе были сосредоточены на трудностях, которые мне пришлось преодолеть, и навыках/характеристиках, которые могли бы сделать меня финалистом FLEX, поэтому мне пришлось глубоко задуматься о своем опыте. Вторым этапом был тест на знание английского языка; однако он не был сложным, так как я практиковал язык уже много лет.
К счастью, мне удалось пройти в последний этап, который был единственной частью заявки, требующей личного общения: собеседование. Этот этап также включал в себя дополнительное письменное задание, но ни собеседование, ни письменная часть не были чрезвычайно сложными, поскольку их целью было подтвердить подлинность остальной части заявки и мою способность правильно общаться на английском языке.
Я не проводил экстремальной подготовки к процессу подачи заявки, и я действительно считаю, что главный навык, который вам необходимо приобрести - это достойное (не идеальное!) знание английского языка. Помимо этого, совет, который я бы дал будущим участникам FLEX - быть честными в своих эссе. FLEX выбирает людей, а не просто идеальных студентов, поэтому обязательно выразите и покажите себя через свою заявку! Кроме того, имейте в виду, что координаторы программы ценят устойчивость, поскольку они хотят знать, что вы сможете "выжить" в США целый год, поэтому не бойтесь быть искренними, когда делитесь своим опытом, независимо от того, показывает ли он успех или неудачу в каких-то аспектах вашей жизни.
Моя реакция на то, что я стал финалистом
Сначала я не был выбран финалистом, но меня поставили третьим в списке запасных. Тогда я думал, что шансы поехать в США слишком малы... Я был готов потерять надежду, когда однажды мне позвонил координатор программы и сообщил, что меня выбрали..! Оказалось, что трое финалистов не смогли поехать, и поскольку я был третьим запасным, меня приняли! В тот момент я был так счастлив и позвонил своей семье и друзьям, чтобы сообщить им эту замечательную новость!
И все же оставалось еще одно препятствие... Мои родители не разрешали мне жить в Америке. К счастью, это изменилось, когда они начали общаться с моей принимающей семьей, и после некоторого времени знакомства они наконец разрешили мне жить с ними.
Мой опыт обучения в старшей школе
Старшая школа, в которой я учился в США, называлась Carbon High School в городе Прайс, штат Юта. От культуры до учебной программы, американская школа сильно отличалась от греческой. Во-первых, ученики должны были выбирать предметы, которые их интересовали, чего не происходит в Греции. Среди прочего, я выбрал бизнес-маркетинг, робототехнику, программирование, питание и деревообработку (которая была моей любимой!), а также по требованию программы FLEX я должен был изучать некоторые базовые курсы, такие как языковые искусства и история США. В отличие от моей школы в Греции, уроки в Америке были легче, и я мог оставаться в числе лучших учеников, не занимаясь усердно часами.
Огромной частью моей жизни в Юте была команда VEX Robotics. Я проводил часы после школы со своей командой, создавая проекты для различных соревнований. Фактически, в конце года мы вошли в число лучших команд Юты!
Принимающая семья и друзья
Моя принимающая семья жила в Спринг-Глен (штат Юта), где не было общественного транспорта. И поскольку я не хотел обременять своих приемных родителей постоянными поездками на машине в Прайс, я редко выходил куда-то с друзьями. В конце концов, я видел их в школе каждый день.
С начала года мои одноклассники были любопытны познакомиться со мной, так как я был студентом по обмену. У меня не было проблем с знакомством с новыми людьми - все были готовы подойти ко мне - и мне даже удалось стать частью дружеских компаний. Хотя в школе было много учеников, все они казались связанными как одна семья. И хотя я не выходил с ними гулять, мне нравилось их общество во время школьных мероприятий и церемоний, таких как выпускной бал.
Большую часть времени я проводил дома у принимающей семьи. Мои приемные родители были хорошими людьми, у них было двое детей - девочка моего возраста и мальчик на три года младше меня. Я проводил время в основном с моим приемным братом и дедушкой семьи. Одним из лучших моментов жизни с ними было то, что они были настоящими ковбоями (у них был бизнес по разведению скота). С ними я водил трактор, ездил на семейные поездки, учился верховой езде (конечно, после получения разрешения от программы), а также помогал им в их бизнесе, насколько мог. И в конце года я обнаружил, что очень привязался к этому спокойному образу жизни!
Как год по обмену изменил меня
Когда я впервые ступил на землю США, я был еще ребенком. Год спустя я чувствую, что многие черты моего характера развились. Помимо того, что я стал более уверенно говорить по-английски и избавился от своего балканского акцента, я получил новый взгляд на мир. Я столкнулся с новыми идеями, возможностями и образом жизни, поэтому теперь чувствую себя готовым жить самостоятельно и даже уехать из своей страны, когда закончу учебу. Я действительно увидел мир через другую призму и понимаю, что в определенных аспектах мои мысли стали глубже, а ум более зрелым, чем год назад, до обмена. FLEX определенно стал опытом, изменившим мою жизнь, и хотя я не планирую учиться в США на бакалавриате, я бы очень хотел когда-нибудь вернуться и снова навестить свою принимающую семью!
