Большинство людей думают, что поступление в университеты за рубежом требует делать то, что «выглядит впечатляюще» ради самого приложения. Я никогда этого не делал. Я следовал совету «следуй своей страсти», и это привело меня к поступлению в три университета как человека, который всю свою жизнь прожил в зоне военных действий.

Биография и факты

Я родом из Алеппо, одного из старейших непрерывно населённых городов мира, с историей, охватывающей более 4 000 лет. И я вполне уверен, что это одно из немногих мест на земле, где можно найти мыло из оливкового масла. Я учился в частной школе по полной стипендии, где изучал сирийскую программу baccalaureate, как и все остальные сирийцы. Я был отличником и окончил школу с GPA 99%. Я должен был сдать SAT в Иордании 8 декабря 2024 года, однако именно в тот день была освобождена Сирия, всё внезапно стало хаотичным, и у меня не было возможности поехать в Иорданию, поэтому я в итоге подал заявки во все университеты без результатов теста. Что касается тестов на знание английского языка, я сдал Duolingo English Test (DET) и набрал 145/160.

В настоящее время я изучаю биомедицинскую инженерию в Университете Рочестера в Нью-Йорке, и моя специальность сочетает всё: от машиностроения и электротехники до биологии и химии.

Моё решение переехать учиться за рубеж

Моё решение учиться за рубежом было главным образом обусловлено низким качеством образования в Сирии. Я знал, что если хочу учиться в Сирии, то должен был бы выбрать медицину, поскольку это единственная специальность, у которой хоть как-то есть хорошие ресурсы. Тем не менее я знал, что изучение медицины не является моей целью, и желание учиться по специальности, которая действительно принесёт мне пользу, стало моим мотивом для учёбы за рубежом.

В 9-м классе я впервые услышал о том, что люди учатся за рубежом, но у меня не было особых знаний об этом, и я не предпринял никаких действий. Тем не менее в 10-м классе один из моих друзей познакомил меня с программой Syrian Youth Empowerment (SYE) — бесплатной программой индивидуального наставничества, предназначенной для сирийской молодёжи, планирующей поступать в колледж за рубежом. Я ознакомился с их заявкой, но поскольку поступление в колледж и написание эссе были для меня чем-то новым — главным образом потому, что сирийская система поступления в колледжи очень отличается от американской, и нас никогда даже не учили, что такое эссе и внеклассные занятия — я был подавлен и так и не завершил заявку в SYE. Вместо этого я стал самостоятельно изучать процесс. Год спустя я снова подал заявку в SYE, но получил отказ; однако, к моему удивлению, SYE поделился своей учебной программой со студентами того года, и я получил возможность узнать ещё больше о процессе и программах, похожих на SYE. В выпускном классе я подал заявку в SYE и был принят. Попал в лист ожидания UWC. Затем я подал заявку и был принят в CAO — бесплатную программу наставничества для студентов, поступающих в университеты за рубежом, предлагаемую Crimson Education.

После того как меня приняли в SYE и CAO, я начал работать над заявкой в 21 университет. Я подал заявки в NYU Abu Dhabi и на стипендию Tomorrow's Leaders, а остальные университеты были в основном в США. Меня приняли в три школы: Университет Маркетт, Университет Коннектикута, который предоставил мне 50% заслуженную стипендию, а затем я подал заявку на стипендию Handler — стипендию с полным финансированием в Университете Рочестера. Я прошёл на собеседование, однако оно было в 3 часа ночи по моему времени, и я справился с ним неважно. Тем не менее в итоге я получил 50% заслуженную стипендию, а остальное было покрыто за счёт финансовой помощи на основе нуждаемости.

Программа поддержки (CAO)

CAO — это программа, управляемая Crimson Education, основная цель которой — помочь малообеспеченным студентам по всему миру с процессом подачи заявки в колледж. CAO имеет две программы: групповую и индивидуальную. Меня приняли в групповую программу, где основное внимание уделялось изучению процесса подачи заявки, а не обратной связи. У меня была возможность получить проверку эссе лишь один раз, однако отзывы были очень детальными, и это мне очень помогло. В индивидуальную программу принимают с меньшей вероятностью, однако там студентам открыты большие возможности для исследований и стажировок, которые недоступны в групповой программе. При подаче заявки в CAO у вас будет возможность выбрать, в какую из программ подавать заявку, и независимо от того, в какую из них вы попадёте, обе очень полезны и очень помогут вам в процессе.

Внеклассные занятия и награды

Мои внеклассные занятия были очень разнообразными; я посвящал огромное количество времени плаванию. Я занимался соревновательным плаванием и завоёвывал золотые медали на местном уровне. Я был спасателем и тренером по плаванию, и в итоге научил плаванию более 200 детей, а также тренировал более 12 человек с особыми потребностями в течение трёх лет. Я тратил много времени на плавание, проводя в бассейне более 40 часов в неделю летом, и занимался этим с первого года обучения вплоть до года перерыва.

Помимо плавания, я был лидером отряда в течение трёх лет, отвечая за восемь человек, а на втором году готовился стать руководителем, что сделало меня ответственным за скаутских участников и лагеря. Одним из ярких моментов моей заявки была организация двухдневного лагеря для отряда, которым я руководил. Там было восемь человек, и я также составлял архивные отчёты. В итоге я завершил участие в скаутах с 17 значками и дважды подряд был назван Скаутом года. Это занятие требовало около шести-семи часов в неделю круглый год. Во время скаутства я также занимался большим объёмом волонтёрской деятельности. Я помогал людям с распределением гуманитарной помощи после землетрясения в 2023 году. Наш отряд также сотрудничал с местными организациями для проведения мероприятий для людей с синдромом Дауна и расстройством аутистического спектра.

В Алеппо четыре школы организовывали местные научные ярмарки для учеников 10-го и 11-го классов. Я участвовал оба года. В 10-м классе я создал 3D-диаграмму червоточины и представил её комиссии нашей школы. В 11-м классе я работал с учителем информатики, и мы сделали схему на Arduino, которая симулирует сердцебиение и отображает его на осциллоскопе. Научные ярмарки не были для меня чем-то новым, поскольку я участвовал в них с 6-го класса, и меня даже брали интервью на национальном телевидении для рассказа о моих проектах.

В старшей школе я также был увлечён стринг-артом. Это было не систематическое занятие, главным образом потому, что достать дерево было само по себе непростой задачей, и я в итоге жертвовал большинство своих работ на благотворительные распродажи, которые проводил мой отряд скаутов, а также провёл несколько мастер-классов по обучению членов отряда стринг-арту.

Я также участвовал в месячной программе Education USA Academy Connect, где узнавал об американской культуре, лидерстве и системе поступления в американские колледжи.

Эссе и ресурсы

В 10-м классе именно эссе стали тем, что помешало мне подать заявку в SYE, так как у меня не было предыдущего опыта их написания, и я не знал, о чём писать и как выстраивать структуру. В итоге я посмотрел множество видео на YouTube о написании эссе и читал эссе других людей, чтобы полностью освоить эти знания. Мои первые несколько эссе были совсем не хороши, но написание эссе — это навык, который требует итераций и большого количества проб и ошибок, чтобы получить лучшую версию. Очень маловероятно, что ваш первый черновик будет идеальным. Всё дело в знакомстве с процессом написания эссе и в обдумывании хороших идей, которые резонируют с вашей историей. Для ресурсов я в основном полагался на видео YouTube. Я смотрел много видео о процессе поступления в колледж от различных авторов, читал много статей из руководства по эссе для колледжа, а также просил своих друзей из SYE проверять мои эссе.

Финансовая помощь и стипендии

Когда я впервые подал заявку в университет, я написал им по электронной почте с просьбой об отказе от платы CSS, однако они не одобрили её, сказав, что откажут от неё, если я буду принят в университет. Тем не менее в начале февраля я получил электронное письмо от университета с сообщением, что плата за мой профиль CSS была отменена. Это произошло за 1 неделю до того, как я стал финалистом стипендии Handler, на которую меня выдвинул SYE. Процесс включал четырёхчасовую информационную сессию и общую сессию вопросов и ответов, затем короткое собеседование с несколькими сотрудниками школы, и через несколько дней я получил решение. Меня приняли в школу, но отказали в стипендии Handler. Тем не менее хорошей новостью было то, что мне дали стипендию Genesee, которая покрывает 50% стоимости обучения, а также предоставили грант на исследования и инновации, который я могу использовать для исследований в течение четырёх лет, и затем они использовали мой профиль CSS для покрытия остатка стоимости обучения.

Первый семестр в Рочестере и социальная жизнь

Мой первый семестр в целом был довольно интересным. Я присоединился к программе UR FOOT, где мы немного занимались пешим туризмом и каякингом до начала учебного семестра. В итоге я познакомился с несколькими людьми, которые теперь являются моими близкими друзьями. Большинство людей здесь очень хорошие, они очень терпимы и открыты.

Переход от сирийской образовательной системы к американской был совсем не лёгким. В Сирии единственное, что принесёт тебе оценки на экзаменах — это то, сколько ты можешь запомнить, а не насколько ты понимаешь материал, и мне потребовалось около месяца, чтобы обращаться к друзьям за советом и разобраться в правильных способах учёбы и адаптироваться. В первом семестре я взял 18 кредитов, и мои курсы были сосредоточены на психологии, биомедицинской инженерии и химии.

Исследования и клубы

Я состою в нескольких клубах в университете: в Обществе биомедицинской инженерии — крупной организации для студентов-биомедиков — и в клубе SADACA, небольшом клубе для арабов, чтобы обмениваться опытом и заниматься деятельностью, связанной с нашей культурой. В настоящее время я начинаю участвовать в исследовательской лаборатории с профессором, которого встретил во время недели ориентации; исследование в основном сосредоточено на ощущениях, коже человека и том, как люди воспринимают различные вещи.

Советы студентам, поступающим в университеты

Помните, что не существует конкретных критериев для поступления, у каждого своя история, и только потому, что вас могут отвергнуть в многих университетах, не значит, что вы недостаточно хороши. Меня отвергли в 18 университетах. Есть люди, которых я знаю, подававшие заявки через несколько циклов, чтобы получить одно зачисление. Если это произойдёт с вами — прекрасно, но если нет, то всегда есть больше возможностей для того, чтобы двигаться дальше.