Предыстория и статистика

Привет! Меня зовут Лин, мне 20 лет, я сирийка, и сейчас я изучаю электротехнику в Гарвардском университете. Я училась в школе Аль-Мутафавкин — это магнитная средняя школа в Сирии для академически одарённых учеников, где я осваивала программу Сирийского бакалавриата. У меня не было никаких курсов IB/AP, средний балл составлял 97%, и поскольку в моём городе не было центров сдачи SAT/ACT, все университеты, требующие результаты тестов, разрешили мне использовать вместо них оценки бакалавриата. Я сдала только тест Duolingo по английскому языку и набрала 130/160 баллов, чего оказалось более чем достаточно для почти всех университетов, в которые я подавала документы.

Почему я решила учиться за рубежом?

Меня всегда интересовало пересечение технологий и образования — именно это я и хотела изучать за рубежом. Однако, живя в Сирии, я понимала, что учебная программа в этих областях была очень устаревшей, и это побудило меня начать искать колледжи и стипендии за рубежом. Я начала искать возможности в 11-м классе и сначала подала заявку в United World Colleges (UWC), но получила отказ. Я продолжала работать и искать стипендии, и узнала о Программе Syrian Youth Empowerment на один год — это программа наставничества для сирийских студентов, желающих учиться за рубежом. После окончания школы я поступила в SYE и подала документы в более чем 15 учебных заведений, однако отовсюду получила отказ. Но я человек, который верит: попытаться снова — это не потеря. Поэтому, набравшись смелости, я подала документы ещё в несколько учебных заведений во время второго академического отпуска, и после многочисленных отказов единственным письмом, которое я смогла увидеть, было письмо о зачислении в Гарвард с полной стипендией.

Внеучебная деятельность и достижения

Большинство моих внеучебных занятий были связаны с образованием, и я считаю, что очень важно показать колледжам, что вы глубоко интересуетесь определённой областью и хотите оказать через неё влияние на мир.

• Я занималась дебатами в течение 4 лет. Я начала в 11-м классе, затем заняла второе место на национальном турнире в выпускном классе, после чего выступала в роли судьи на национальном турнире, а также участвовала в парламентских дебатах во время второго академического отпуска.
• Я работала тренером по STEM и олимпиадным дисциплинам, что оказало огромное влияние на мою любовь к образованию и преподаванию.
• Я самостоятельно изучала сирийский язык (арамейский).
• Я основала инициативу по обмену книгами между студентами из разных сирийских мухафаз, и то, что началось как простая идея, незаметно выросло до более чем 50 человек, которые иначе не имели бы доступа к этим книгам.
• Я связывала малообеспеченных сирийских студентов с учителями-волонтёрами.
• Я работала в детском саду.
• Я волонтёрствовала в качестве лидера в летнем лагере в сельской местности Хомса (Сирия), где обучала компьютерным навыкам детей и подростков из малообеспеченных сирийских общин.
• Я также стала одной из 50 человек, отобранных на Сирийский молодёжный туристический саммит, где я посетила более 4 сирийских мухафаз, познакомилась с историей и культурой Сирии, а также внесла предложения по развитию туризма в стране.

Мой совет: используйте 150 символов, чтобы показать цифры — не пытайтесь объяснить деятельность. Вы всегда можете расписать подробнее в разделе дополнительной информации, а 150 символов главным образом должны демонстрировать результат.

Мои эссе

Ваши эссе — это ваш портал к тому, чтобы показать колледжам, почему они должны вас принять. Они не должны быть случайными; вам нужно сосредоточиться на цели и показать университетам, как поступление туда поможет вам её достичь. Колледжи любят студентов, которые хотят оказать влияние на мир, поэтому всегда старайтесь отражать это в своих эссе.

Мои эссе были посвящены описанию того, как я хочу использовать технологии для улучшения образования в Сирии, главным образом потому, что я работала репетитором и видела, насколько плоха сирийская система образования, и хотела это изменить.

Что касается ресурсов, я в основном полагалась на отзывы друзей — каждый из них вносил что-то своё в мои эссе.

Процесс получения визы

Процесс получения визы прошёл очень гладко. Я подала заявку на визу в четверг и получила её в субботу — всего за 2 дня. Однако всё очень индивидуально и зависит от сотрудника консульства. Мой совет для иностранных студентов — бронируйте собеседование как можно раньше. Законы постоянно меняются, и никогда не знаешь, что может измениться за несколько месяцев.

Учёба, работа и социальная жизнь в Гарварде

Я учусь в Гарварде уже более 7 месяцев, и мне определённо понадобилось время, чтобы привыкнуть к новой системе образования и культуре.

В академическом плане Гарвард — это строгое учебное заведение: экзамены в основном проверяют, насколько хорошо вы понимаете тему, и оценивают, можете ли вы применить знания для решения реальных проблем. В первом семестре я изучала многомерное исчисление, механику и специальную теорию относительности, вводный курс академического письма и курс общего образования, посвящённый традициям и повседневной жизни.

Система образования стала для меня настоящим переменой, главным образом потому, что я привыкла к сирийской системе, где мы никогда не концентрировались на понимании, а лишь на запоминании. Здесь же экзамены сосредоточены на решении реальных задач, а не на заучивании формул. И мне потребовался примерно месяц, чтобы адаптироваться к этой смене подхода.

Сейчас я являюсь членом правления организации WoodBridge — организации для иностранных студентов в Гарвардском университете. Я также являюсь участницей клуба Tech for Social Good, где мы в основном используем технологии для сотрудничества с ООН, ЮНИСЕФ и многими другими некоммерческими организациями.

Что касается исследований, поначалу мне было очень трудно, учитывая отсутствие у меня исследовательского опыта. Однако Гарвард очень помогает с поиском таких возможностей, и большинство аспирантов очень дружелюбны и готовы помочь. Мне потребовалось около 20 электронных писем, чтобы получить своё первое место в исследовательской группе, где я работаю над проектом по оптимизации суставов робота.

Иностранным студентам не разрешается проходить стажировку ни в какой компании в первый год обучения, поэтому я всё ещё жду второго курса. Гарвард также очень помогает с поиском стажировок: у нас постоянно проводятся карьерные ярмарки, куда приезжают компании со всей страны, чтобы рассказать о том, кого они ищут, и помочь студентам пройти процесс стажировки.

Гарвард — это колледж, который придаёт большое значение социальной жизни первокурсников. Все первокурсники едят вместе в одной столовой, а в рамках системы распределения по жилью они живут отдельно в первый год, а затем на втором курсе подписываются на совместное проживание с 8 друзьями. Система распределения по домам в Гарварде — это настоящий Хогвартс из Гарри Поттера: у нас есть 12 домов, и дом, в который тебя определят, станет твоим домом до самого выпуска.

Мой совет студентам, которые хотят поступать в зарубежные колледжи

Всегда помните: вы ничего не потеряете, если попробуете. Меня отвергли более чем 30 университетов, однако то, что помогало мне сохранять мотивацию, — это мой настрой. Я всегда задаю себе вопрос: что произойдёт, если я сдамся? Помните: если вы решите сдаться, вы рискуете не прожить ту жизнь, которую хотите. И наконец, всегда используйте возможности, которые встречаются на вашем пути. Учитесь ли вы за рубежом или в своей стране — это привилегия. Образование — одно из величайших благ, которым может обладать человек, и вы всегда должны использовать его как возможность оказать реальное влияние на мир.