Привет! Я Флоренс Аргана, филиппинка, родившаяся и выросшая в Катаре. Большую часть жизни я училась в Philippine School Doha (PSD), где окончила среднюю школу до 10-го класса включительно. После 10-го класса я перешла в GEMS Wellington School-Qatar, чтобы завершить там школьное образование.
Для филиппинских школьников в Катаре мой путь довольно необычен, и я рада, что решилась на этот шаг. Сейчас я изучаю экономику в University of Bath в Великобритании.
Цена привычного
Большую часть жизни я училась по филиппинской программе в PSD. Но к 10-му классу я уже знала, что не хочу продолжать обучение по той же программе в старших классах.
Моя сестра очень помогла мне увидеть другой путь. Она тоже ушла из PSD после 10-го класса, перешла в международную школу и окончила программу международного бакалавриата (IB). Я наблюдала, как она осваивается в другой образовательной среде, растет и раскрывается, и это повлияло на мое решение.
В филиппинских школах часто учится очень много детей, и мне казалось, что индивидуальной подготовке к поступлению в университет уделяют меньше внимания. Опыт сестры помог мне понять, что международная программа может дать более адресную поддержку и лучше подготовить меня к конкурсу за места в зарубежных университетах.
К тому же я из тех, кому нужно время, чтобы привыкнуть к новой обстановке. Зато, когда я осваиваюсь, могу усердно работать и сосредоточиться на своих целях.
Поначалу переход из филиппинской школы в международную дался мне непросто: программы очень отличались. Но в Wellington мне помогли адаптироваться. Учеников там было меньше, учителей и сотрудников, готовых нас поддержать, — больше, а возможностей получить индивидуальную консультацию хватало. Эта поддержка многое изменила, особенно когда пришло время готовиться к поступлению в университет.
Уйти из привычной среды не обязательно означает оставить всё позади. Иногда нужно шагнуть в неизвестность, чтобы найти место, которое лучше соответствует вашим долгосрочным целям.
Экономика поступления
Сначала процесс поступления казался неподъемным. Сроки были строгими, и начинать подготовку нужно было задолго до последнего года учебы в школе.
Освоившись в Wellington, я сосредоточилась на внеучебных занятиях, волонтерстве и других возможностях, которые могли усилить мою заявку в университет.
В Year 13, выпускном классе, я приступила к работе над самими заявками.
Сама подача заявки через UCAS оказалась довольно простой. Через одну заявку можно выбрать до пяти университетских программ; среди прочего для нее нужны мотивационное письмо и рекомендация учителя. Срок подачи заявок на многие программы бакалавриата приходится на январь, хотя для некоторых программ он наступает раньше.
К тому же я немного тянула с делами. Изначально я собиралась закончить мотивационное письмо примерно в сентябре или октябре, но в итоге подала заявку в ноябре.
Со временем, когда я наладила рабочий ритм, стресса стало меньше. Регулярная работа над мотивационным письмом, обратная связь от преподавателей и наставников и проверка написанного помогли сделать весь процесс более посильным.
Считаем результаты
Школьники, которые учатся по британской программе, обычно сдают GCSE или IGCSE, прежде чем перейти к A-Levels. Но я пришла из филиппинской системы образования, поэтому до поступления в Wellington не получала ни одной из этих квалификаций.
Вместо этого мне предложили пройти вступительный тест, который оценивал мои познавательные способности и умение рассуждать. К счастью, я хорошо с ним справилась, и это помогло мне поступить в Wellington.
При поступлении в британские университеты я не считала результаты SAT особенно важными. Хотя я сдавала SAT, свои баллы через UCAS я не отправляла: основой моих заявок были результаты A-Levels.
Я изучала бизнес, экономику и математику по программе A-Levels, а также выполнила Extended Project Qualification (EPQ) — самостоятельный исследовательский проект. Эти предметы позволили мне глубже разобраться в своих академических интересах, особенно в экономике, и подготовиться к учебе по выбранному направлению в университете.
Вложения за пределами класса
Помимо учебы, в Wellington я участвовала в нескольких внеучебных занятиях. Одним из главных для меня была «Модель ООН», где мне посчастливилось стать председателем Генеральной Ассамблеи уже в первый год. Я оставалась на этой должности и в выпускном классе.
Еще я стала руководителем комитета по организации выпускного бала и возглавила команду из пяти учеников, с которой мы подготовили масштабное мероприятие для старшеклассников.
Также я участвовала в Be the Change — годовой программе, посвященной общественно полезной деятельности, волонтерству и работе с местным сообществом. В рамках программы мы проходили онлайн-курсы и работали над проектом, чтобы получить сертификат. Кроме того, весь год мы посвящали волонтерству по часу в неделю, и я помогала учителю в начальной школе.
Эти внеучебные занятия помогли мне развить лидерские навыки и умение общаться, но в заявках в университеты, рассказывая о своих академических интересах, я делала больший акцент на занятиях, связанных с будущей специальностью и выходящих за рамки школьной программы.
Особенно ценным опытом стала двухнедельная стажировка в Commercial Bank летом перед выпускным классом.
Во время стажировки мы знакомились с банковскими услугами: кредитными картами, займами, порядком открытия счетов и мобильным банкингом. Каждого из нас прикрепили к сотруднику службы обслуживания клиентов, и мы наблюдали за его работой, чтобы понять повседневные обязанности, устройство банка и взаимодействие с клиентами.
Хотя стажировка была довольно короткой, она дала мне возможность увидеть, как финансовые услуги работают на практике. Вместе с моим EPQ, посвященным темам из экономики, этот опыт стал важной частью заявки и помог показать мой интерес к этой области.
Пять из пяти
Через UCAS я подала заявки в пять британских университетов, а именно: University of Bath, University of Bristol, University of Manchester, University of Leeds и University of Kent. К счастью, все пять предложили мне место.
Обдумав варианты, я выбрала University of Bath основным, а University of Manchester — запасным.
Одним из главных критериев выбора для меня была программа с годом профессиональной практики. Обычная программа бакалавриата в Великобритании, как правило, длится три года, а программа с таким годом — четыре. Год практики позволяет студентам получить реальный опыт работы, часто в сфере, связанной с их специальностью, прежде чем завершить учебу.
Поскольку меня интересуют финансы, возможность получить профессиональный опыт еще до выпуска была особенно привлекательной.
University of Bath выделялся тем, какое внимание он уделяет возможностям пройти практику. Важную роль в моем решении сыграла и поддержка: преподаватели и наставники помогают студентам искать места для практики. Связи университета с компаниями и фирмами давали еще одну возможность познакомиться с профессиональным миром во время учебы.
По другую сторону перемен
Я учусь в University of Bath всего около трех-четырех недель, но уже заметила несколько отличий между студенческой жизнью в Великобритании и жизнью в Катаре.
По сравнению с Великобританией Катар кажется гораздо более тихим и спокойным. В возможности выйти на прогулку ночью есть особая умиротворенность, а в Великобритании заметно больше места занимают ночная жизнь, студенческие объединения и встречи с друзьями вне дома.
Пока переход не показался мне особенно трудным. Сейчас я просто привыкаю к новой обстановке и знакомлюсь с новыми людьми.
Одно из заметных отличий — состав населения. В британской университетской среде, с которой я пока успела познакомиться, преобладают белые студенты, тогда как в Катаре гораздо больше разнообразия национальностей и этнических групп. Мне интересно узнавать другую социальную среду после того, как я выросла в таком многообразном сообществе.
Мое недельное расписание довольно четко организовано, и это помогло мне выстроить привычный распорядок. Я живу в кампусе, поэтому обычно просыпаюсь за полчаса-час до занятий, собираюсь, завтракаю и иду пешком на лекции.
В одни дни занятий много, а в другие может быть всего одна лекция. В свободное время я перекусываю или наверстываю задания, прежде чем отправиться на следующую пару. За пределами учебы тоже хватает возможностей пообщаться: можно сходить на университетское мероприятие или отправиться с друзьями в паб или клуб.
Университетская жизнь дала мне новую степень самостоятельности, и я учусь пользоваться ею в полной мере.
Формула общения
В университетской жизни меня удивило, насколько люди открыты к новым знакомствам. В целом все довольно дружелюбны, и здесь принято заговаривать с теми, кто рядом, даже если вы прежде никогда не встречались.
Не могу сказать, что для меня это совсем непривычно, но я заметила, что здесь чаще начинают разговоры с незнакомцами и активнее знакомятся с новыми людьми.
В то же время я стала замечать разделение между разными группами. Студенты иногда тянутся к людям со схожим происхождением или расовой принадлежностью. Возможно, это не всегда происходит намеренно, но, будучи иностранной студенткой в незнакомой среде, начинаешь обращать на это внимание.
К счастью, университет дает возможность найти и тех, с кем у вас есть общий опыт. В Бате много студенческих объединений, в том числе филиппинское. Я еще не была на его мероприятиях, но уже подружилась с парой филиппинцев и другими студентами из Азии.
Когда рядом есть люди с похожим происхождением или опытом, я нахожу в этом что-то знакомое и близкое. Это напоминает мне о моих корнях и о том, что значит быть филиппинкой, даже вдали от дома.
Моя университетская жизнь только начинается, и я учусь по ходу дела. Не думаю, что кто-то может сразу привыкнуть ко всем сторонам новой среды. Чтобы найти свое место, нужно время, и, по-моему, открытость новому опыту облегчает этот процесс.
Подводим итог
Как бы банально это ни звучало, если бы я могла сказать себе-школьнице что-то одно, я бы сказала, что всё будет хорошо. Жаль, что я не знала тогда: университет окажется далеко не таким страшным, как мне представлялось.
Планировать следующие важнейшие годы своей жизни бывает страшно, особенно когда кажется, что каждое решение определяет будущее. Но, оглядываясь назад, я понимаю, что поступление было не таким сложным, каким я его себе представляла. Стоило прикладывать усилия, соблюдать сроки и обращаться за помощью, когда она была нужна, — и со всем становилось гораздо легче справляться.
Перемены могут пугать, особенно если нужно покинуть среду, в которой прошла большая часть вашей жизни. Но если хочется расти, иногда приходится сделать первый шаг навстречу чему-то новому.
Если бы я осталась в привычной филиппинской системе образования, возможно, я бы не воспользовалась теми же возможностями для учебы за рубежом. Вероятно, поступать в зарубежные университеты мне было бы сложнее.
Иногда нужно сделать всё, что от тебя зависит, решиться на шаг в неизвестность и дать себе шанс увидеть, к чему он приведет.
Если вы сделали всё, что от вас зависит, позвольте остальному сложиться само собой.
