¡Hola! Mi nombre es Anna Praxedes, ¡y acabo de ser aceptada en la Universidad de Pensilvania para la Clase de 2029! Lee mi historia para ver cómo lo logré.

Mi Trayectoria

Aunque nací en Ribeirão Preto, en el interior de São Paulo, me mudé a Rio Preto alrededor de la transición de la escuela secundaria al bachillerato. Creo que Rio Preto es lo que realmente me representa. Crecí aquí, conocí a la comunidad y me siento profundamente conectada a este lugar.

En cuanto a mi escuela, estudié en el Colégio Intelectos, que no forma parte de una gran red de escuelas, sino que es una escuela privada en mi ciudad. Me otorgaron una beca y me apoyaron con mi solicitud. De hecho, cuando asistí a YYGS en 2023, incluso me escribieron una carta de recomendación.

Sin embargo, con las escuelas brasileñas, ya sabes cómo es: no siempre saben cómo manejar el proceso de solicitud para estudiar en el extranjero. Yo era la única estudiante que aplicaba internacionalmente, así que mi coordinador estaba un poco abrumado, como diciendo: "¡Dios mío, ¿qué está pasando?" No entendía completamente el proceso, pero siempre estaba dispuesto a ayudar.

Estudiar en el extranjero: ¿Por qué?

Al principio, solo estaba siguiendo a la multitud. Comencé a participar en el Modelo de Naciones Unidas en noveno grado, pero una vez que entras en ese ambiente, todos empiezan a hablar sobre solicitudes: todos quieren estudiar en el extranjero, todos quieren una carrera internacional. Pensé: "Wow, esto suena realmente genial, tan loco, tan diferente".

Al final de mi segundo año y al comienzo del tercero, cuando tuve que solicitar una mentoría y comprometerme completamente con el proceso, comencé a reconocer las muchas oportunidades que estudiar en el extranjero podría ofrecerme. Quiero estudiar Ciencias Políticas y Economía, campos que no son muy valorados en Brasil, y no tendría ni de cerca tantas oportunidades aquí como las tendría en el extranjero.

Más allá de lo académico, estudiar en el extranjero también tiene mucho más sentido para mí financieramente. Recibí una beca completa que cubre matrícula, alojamiento y comidas, algo que no sería posible en Rio Preto. Como no hay universidades públicas aquí, tendría que mudarme a otra ciudad, lo que añadiría más costos financieros.

Pero más que nada, se trata de las oportunidades, tanto en términos de perspectivas laborales como de experiencia laboral. Las políticas públicas son un campo mucho más valorado en el extranjero, y quiero pasar mi carrera académica trabajando estrechamente con las personas.

Mi razón para elegir Estados Unidos

Durante mi primer o segundo año, consideré estudiar en Europa u otro país, pero nunca me tomé el tiempo de investigar cómo solicitar en esos lugares. Así que, de alguna manera, elegir Estados Unidos fue más una decisión instintiva.

Estados Unidos pone un fuerte énfasis en la comunidad, algo que realmente valoro. Las universidades son excelentes, veo a muchas personas yendo allí, y sinceramente sentí que tenía una oportunidad real. También sentí que mi perfil se alineaba bien con lo que estaban buscando. Al final, simplemente sucedió de forma natural.

Por qué la Universidad de Pensilvania

Mi historia con UPenn es graciosa porque al principio no quería postularme allí. Pero cuando hablé con uno de mis mentores, me dijo: "No, creo que realmente encajas en UPenn. Deberías postularte allí para Early Decision". Pensé: "¿Debería hacerlo realmente? ¿UPenn?" Pero luego me senté y decidí investigar la universidad y ver qué tenían para ofrecer. Y fue entonces cuando empecé a enamorarme de ella.

Primero, porque tenían exactamente el programa que yo quería, que es PPE—Política, Filosofía y Economía. Es una combinación de las tres, y luego te especializas en una de ellas. Eso era perfecto para mí. También quería estar en una gran ciudad, algo como Nueva York o Boston, porque había vivido en ciudades pequeñas la mayor parte de mi vida. Realmente quería un cambio completo, ¿sabes? Quería estar en una gran ciudad y sentirme como una pequeña hormiga en medio de una multitud. Y Filadelfia es enorme, ¿verdad? Así que eso fue un gran plus.

Luego, a medida que comencé a investigar más sobre el lado académico y a mirar el perfil de la universidad, realmente me gustó la infraestructura que ofrecen. Todo es tan moderno y renovado, y proporcionan un gran apoyo con los dormitorios y las comidas. Esto también era importante porque tuve una experiencia en YYGS, donde odiaba los dormitorios.

También me enamoré de su programa de compromiso cívico. Están tan conectados con la comunidad, que era algo que yo realmente quería. Así que fueron todas estas pequeñas cosas que, mientras investigaba, comenzaron a alinearse, y pensé: "Vaya, esta universidad realmente encaja conmigo. Mi intuición estaba en lo cierto". Así que solicité Early Decision a Penn, y aquí estamos ahora—aceptada a través de ED.

Estadísticas y Consejos

Mi promedio de calificaciones (GPA) fue de 9.6. En cuanto a mi puntaje del SAT, opté por no presentarlo, así que no lo usé en mi solicitud. Sin embargo, obtuve 1420 en mi último SAT en diciembre, pero no creí que fuera realmente relevante, así que no lo envié a Penn.

Para la prueba de competencia lingüística, tomé el Duolingo English Test y obtuve 140 puntos.

En cuanto a consejos de preparación, creo que la práctica es fundamental. Para Duolingo, seguí haciendo sus pruebas de práctica gratuitas. El puntaje que necesitaba para Penn era alrededor de 130-135, pero apunté a un puntaje más alto, así que tomé la prueba varias veces durante el año. Finalmente, cuando la tomé por última vez con PrEP, logré el puntaje que necesitaba. Todo se trataba de práctica constante.

Lo mismo ocurre con el SAT. Es una prueba donde la repetición te ayuda a mejorar tu puntaje. Al principio del año, mi puntaje no aumentaba a pesar de tomar varias pruebas, pero al final del año, después de más práctica, vi una mejora. Es importante practicar regularmente y familiarizarse con los patrones de preguntas del SAT. La sección de matemáticas, en particular, no es demasiado difícil porque nuestras matemáticas de secundaria son mucho más avanzadas que lo que cubre el SAT. Sin embargo, la prueba está llena de preguntas engañosas, diseñadas para confundirte. Necesitas ser hábil para identificar esas trampas y entender el estilo de las preguntas.

Para la sección de inglés, es el mismo principio. Necesitas practicar mucho, especialmente leyendo cuidadosamente las preguntas. La interpretación de las preguntas en el Common App o College Board a veces puede ser complicada, así que debes estar alerta. Me enfoqué principalmente en ejercicios tanto de inglés como de matemáticas. En el programa de mentoría de la Fundação Estudar, trabajamos extensamente en el banco de preguntas de inglés del College Board y lo completamos todo. También hicimos muchos ejercicios de matemáticas, pero no terminamos todo el banco de matemáticas porque es mucho más grande. Sin embargo, cubrimos todo en inglés. Al final, todo se trata de práctica constante.

Actividades Extracurriculares

Serví como joven concejala en mi ciudad durante dos años, asistiendo a reuniones del Ayuntamiento cada mes para discutir problemas locales y redactar proyectos de ley. Esta experiencia me abrió muchas puertas, presentándome a varias comunidades y profundizando mi conexión con Rio Preto. Estar involucrada con el Ayuntamiento a una edad tan temprana me llevó a numerosas oportunidades.

Durante este tiempo, visité la Favela Marte, que es parte del proyecto Favela 3D—Digital, Digna y Desarrollada. Pasé tiempo como voluntaria con niños allí y aprendí sobre los desafíos que enfrentan las comunidades marginadas. Además, me involucré con el proyecto Valkyrias, que trabaja con niñas jóvenes, un área que me apasiona. A través de estas experiencias, descubrí varios proyectos sociales más pequeños en la ciudad, que tuve el privilegio de discutir en el Ayuntamiento.

Uno de los proyectos que iniciamos a través del Ayuntamiento fue una petición para establecer un campus de la UFSCar en la parte norte de Rio Preto, la región más pobre, para promover el desarrollo económico y hacer que la educación superior sea más accesible para los estudiantes menos privilegiados. También organizamos el Rio Preto Model United Nations (MUN), la primera simulación MUN en mi ciudad, en colaboración con dos escuelas locales. Fue increíble conocer a tanta gente allí, muchos de los cuales estaban interesados en estudiar en el extranjero.

Lo que hizo que esta experiencia fuera especialmente emocionante fue la inversión de roles que experimenté. Antes del Rio Preto MUN, siempre había sido una delegada, simulando la conferencia. Pero en este evento, tuve la oportunidad de ser parte del equipo organizador, lo cual fue una experiencia verdaderamente gratificante. Fue satisfactorio conocer a tantas personas de mi ciudad que compartían una pasión por los asuntos internacionales, la diplomacia y la educación superior en el extranjero. A menudo es solitario cuando estás aplicando a universidades y persiguiendo estos objetivos, sintiendo que eres la única en tu ciudad con estas ambiciones. Pero en el Rio Preto MUN, descubrí una comunidad de personas con ideas afines, y fue increíblemente inspirador.

Declaración personal: Redefiniendo mi nombre

El proceso de escribir mi declaración personal fue desafiante y muy íntimo. Comencé reflexionando sobre mi relación con mi apellido, Praxedes, que fue dado a mi familia durante el período colonial en Brasil. En ese entonces, el apellido se usaba como un símbolo de posesión, una marca de propiedad colocada en los esclavos por una persona portuguesa. Inicialmente, escribí sobre el significado del nombre, mencionando que Praxedes tiene raíces griegas y significa algo así como "llamado a la acción". Sin embargo, al texto le faltaba vulnerabilidad y conexión personal.

Entonces decidí cambiar la narrativa y enfocarme en el impacto emocional que este apellido tiene en mi vida. La frase inicial de mi declaración personal refleja esta idea: "Tengo una relación de amor y odio con mi apellido Praxedes". Esta relación de amor y odio con mi apellido está profundamente ligada a experiencias de violencia que presencié, especialmente violencia contra las mujeres.

A partir de ahí, desarrollé cómo estas experiencias me motivaron a involucrarme en los derechos de las mujeres y cómo moldearon mi deseo de luchar por un futuro mejor para las mujeres en mi comunidad y en el mundo. La influencia de mi hermana fue un factor clave, haciéndome dar cuenta de la importancia de crear un futuro más igualitario con más apoyo y oportunidades para las mujeres.

A lo largo del texto, compartí cómo mi familia logró transformar el peso de este apellido, marcado por la violencia, en un símbolo de fuerza y redefinición. En lugar de cargar con un legado de dolor, elegimos redefinir el significado de Praxedes, creando un futuro donde prevalece el legado de resistencia y transformación.

Ayuda Financiera

En cuanto a mi beca, recibí una beca del 100%. No requirió una solicitud separada, pero sí presenté mi CSS Profile. La forma en que funciona en UPenn es que después de enviar tu Common App, abren un portal donde puedes subir tus documentos financieros. Esta beca cubre la matrícula, el alojamiento, las comidas y los gastos indirectos como ropa, tecnología y libros. Sin embargo, no cubre directamente los costos de viaje, aunque existe un programa para estudiantes que reciben mucha ayuda: si pagas tu viaje, te lo reembolsan.