نقدم لكم نيكول! لو أمكننا وصف شخصيتها بالطقس، لكانت سماءً غائمة قليلًا يزينها قوس قزح. تحب بشكل غريب ترديد كلمة "centrifuge" بصوت عالٍ، وتعترف دون تردد أن أول ما ستفعله لو توقف الزمن لمدة 24 ساعة هو اقتحام ثلاجات الجميع بحثًا عن الآيس كريم. تعتقد أن أكثر وجبة خفيفة قد تُفسد اجتماعًا جادًا هي حلوى الجيلي (jelly beans) ذات النكهات الغامضة التي كانت منتشرة في طفولتها! تتمنى لو تتمكن من تعبئة شعور الدهشة الذي غمرها عند وصولها إلى جامعة أستون (Aston) لأول مرة في زجاجة والاحتفاظ به إلى الأبد. المباني الشاهقة، والزهور البديعة، والأشجار المزدانة بالأضواء المتلألئة، واتحاد الطلاب المفعم بالحياة، والفعاليات الجديدة والمثيرة في الحرم الجامعي، والتنوع الثقافي، ومركز الأديان؛ إنها تحب كل هذا! وتقول متأملةً إنه مع مرور الوقت، قد تصبح كل هذه الأشياء جزءًا عاديًا من روتينها اليومي، لكنها تأمل في قرارة نفسها أن تظل تسحرها بالقدر ذاته دائمًا.
- ملحوظة من الكاتبة

خلفية

مرحباً! اسمي نيكول مينيزيس، وعمري 18 عاماً، وأنا من الهند. انتقلت كثيراً عندما كنت أصغر سناً، لذلك لم أعش في بلدي الأم كثيراً. لقد شهدت الكثير من التغييرات في الأماكن التي عشت بها، حيث أقمت في الأردن والكويت والكاميرون وجنوب أفريقيا وكينيا! أكملت دراستي الثانوية في مدرسة Braeside Lavington High School في نيروبي، كينيا، وهو المكان الذي عشت فيه لأطول فترة.

بريطانيا: تطور العلوم الطبية الحيوية

اخترتُ المملكة المتحدة بسبب اهتمامي بالعلوم الطبية الحيوية. كان لدي شعور قوي بأن آفاق المستقبل في هذا المجال ستكون محدودة للغاية في كينيا. حتى لو تمكنت من الحصول على وظيفة هنا، فإن الراتب المتوقع لا يقارن بالراتب الذي قد أحصل عليه في دولة متقدمة. والأهم من ذلك، أن شغفي بالعلوم الطبية الحيوية يدفعني نحو مستقبل في مجال البحث والتطوير (R&D)، وهو مجال لا يحظى باستثمار حكومي كافٍ هنا، مقارنة بالدول المتقدمة

لماذا جامعة أستون؟

اخترتُ جامعة أستون (Aston University) في برمنغهام كخياري المؤكد، أو بالأحرى خياري الأول، لأنني شعرتُ أنها تجمع كل ما كنت أبحث عنه بشكل مثالي. فرسومها الدراسية أقل بكثير من جامعات مجموعة راسل (Russell groups)، ومكانتها المرموقة تفوق العديد من الجامعات متوسطة المستوى، وكانت معروفة جيدًا لدى مرشدي المهني. تتم

إحصائيات

وقت تقديمي للطلب، لم أكن قد خضعت بعد لامتحانات المستوى المتقدم (A-level)، لذلك قدمت باستخدام درجاتي المتوقعة، وهو الإجراء المعتاد عند التقديم للجامعات في المملكة المتحدة. كانت درجاتي المتوقعة هي (A*A*A*A)، درجة A في علم الأحياء، ودرجات A* في الرياضيات والكيمياء والفيزياء. بصراحة، وضعني هذا الأمر تحت ضغط كبير، لأنني قُبلت بناءً على هذه الدرجات. لذلك، حتى أثناء تحضيري ودراستي لامتحاناتي النهائية، كان هذا المستوى من الدرجات هو ما يشغل تفكيري. كانت متطلبات القبول في تخصص العلوم الطبية الحيوية (Biomedical sciences) في جامعة أستون (Aston) هي BBB، لذلك لم أكن بالتأكيد في خطر فقدان مقعدي في البرنامج الدراسي إذا كان أدائي أقل بقليل من المتوقع. ولكن، كان المفتاح للحصول على أفضل فرص المنح الدراسية هو مدى جودة درجاتي المتوقعة التي قدمتها، وكشف درجاتي النهائي. أما بالنسبة لدرجاتي النهائية، فقد حصلت على (AAAA*) في الرياضيات والكيمياء والأحياء والفيزياء على التوالي، وهي نتيجة أحمد الله عليها. وهكذا، تمكنت من تأمين مقعدي في الجامعة التي أفضلها والحصول على منحة دراسية!

الأنشطة اللامنهجية، ومراتب الشرف، والجوائز، والخدمة المجتمعية

أولاً وقبل كل شيء، أود أن أفنّد الخرافات والمفاهيم الخاطئة حول الأنشطة اللامنهجية عندما يتعلق الأمر بطلبات التقديم للجامعات. لن تتاح لكِ الفرصة لذكر جميع الأنشطة اللامنهجية التي قمتِ بها على مدار سنوات دراستك الثانوية، وبالتالي، ليس صحيحاً أن كثرة الأنشطة اللامنهجية تعني بالضرورة وضعاً أفضل لكِ! لقد أدرجتُ عدداً محدوداً من الأنشطة اللامنهجية والخدمة المجتمعية والجوائز في بياني الشخصي. من بين كل هذه الأمور، كان العمل التطوعي هو الشيء الأكثر تأثيراً الذي ذكرته، حيث كان من الضروري أن أُظهر كيف رددتُ الجميل لمجتمعي من قبل، ونيتي في الاستمرار في فعل الشيء نفسه بعد انتهاء دراستي، والتأثير في المجتمعات من خلال الأبحاث التي سأجريها في جامعة أستون (Aston). ذكرتُ تجربتي التطوعية في الجمعية الكينية لحماية ورعاية الحيوانات (KSPCA) التي قمت بها خلال العطلة الصيفية بعد امتحانات IGCSEs مع أصدقائي. في الأصل، كانت فكرة مقترحة في المدرسة ليقوم بها جميع طلاب دفعتي، ولكن لم يكن هناك اهتمام أو مبادرة تذكر. لذلك، قررنا أنا وأصدقائي القيام بذلك بمفردنا، وكانت تجربة رائعة لا تُنسى. وبالمثل، قادت أنا وأصدقائي مبادرة لدعم مأوى للفتيات المراهقات المعرضات للخطر. تحت اسم "أجنحة الرحمة" (Wings of Compassion)، تعرفنا عليهن لفترة وجيزة، وتمكنا من التبرع بمجموعة متنوعة من الأشياء للفتيات.

علاوة على ذلك، ذكرتُ فترتي تدريب عملي، شملتا فترتي تدريب داخلي في مستشفى جيرترود للأطفال (Gertrude's Children's Hospital)، وزيارة مدرسية لا تُنسى إلى مكتب المعايير الكيني (KEBS). أوضحتُ مدى أهمية هذه الزيارة الأخيرة من خلال إبراز أوجه التشابه بين ما كانوا يفعلونه وما أود أن أفعله (أي اختبار المنتجات مثل المنظفات)! لقد عرضتُ عدداً لا بأس به من أنشطتي اللامنهجية، وشرحتُ بإيجاز مشاركتي أو إنجازاتي في كل منها، وكيف زودتني بالمهارات الشخصية الأساسية. رحلتي الرياضية عززت مهارات التعاون والاعتماد المتبادل لدي، وكذلك فعل برنامج World Scholars. ذكرتُ نظام الأصدقاء (Buddy system)، وهو برنامج إرشاد طلابي شاركتُ فيه في المدرسة، لأنه من المهم أن تكوني قادرة على توجيه زملائك في مكان العمل أيضاً. دوري القيادي في مجلس طلاب المدرسة، وتأثيره على شخصيتي، ونادي روتاري إنتراكت (Rotary Interact Club) حيث رددتُ الجميل للمجتمع، ومسابقة Battle of the Crows Colloquium، وهي مسابقة دفعتني إلى أقصى حدودي في الخطابة العامة. أخيراً، تحدثتُ عن دورة في الإسعافات الأولية تلقيتها في المدرسة، وتجربة في الفنون الأدائية في مدرستي السابقة. قد تبدو هذه الأنشطة وكأنها مجموعة كبيرة من الأنشطة العشوائية، لكنني وجدتُ أن أفضل طريقة للربط بينها وجعلها ذات صلة هي ذكرها في سياق تطورك

الشرارة الأولى! شغفي بالعلوم الطبية الحيوية

 لديَّ ذكرى واضحة من المرحلة الإعدادية، حيث كنا في حصة الأحياء نقرأ نصًا عن طماطم مُعدَّلة وراثيًا لتعطي كمية أكبر من البروتين. وبسبب ذلك، كانت أقوى من الطماطم العادية، ومقاومة للآفات بشكل استثنائي أيضًا. ثم قرأنا عن نوع من الأسماك تم حقنها بجين معين يجعلها تتوهج في المياه الملوثة، والتي أصبحت فيما بعد أداة

عملية التقديم عبر UCAS

قدمتُ طلبات الالتحاق لجميع جامعاتي عبر UCAS، وهذا يعني أنه كان عليّ كتابة مقال طلب واحد فقط، وهو خطابي الشخصي. تختلف الصيغة عادةً، لكنني استخدمتُ مخططًا هيكليًا أعدته لنا مدرستي! الهيكل الآن أكثر تنظيمًا بعض الشيء، ولكن عندما كنت أقدم الطلب، كان لكل فقرة هدف محدد. وكما هو متوقع،

الإرشاد: قدّري أنظمة الدعم الخاصة بكِ!

طوال رحلة تقديمي للجامعات، تلقيت دعمًا كبيرًا من مرشدي التوجيه والإرشاد المهني في مدرستي. فعلى مدار الصفين الثاني عشر والثالث عشر، كانوا يشجعوننا باستمرار على البدء في كتابة خطاباتنا الشخصية، والقيام بأبحاثنا الخاصة، وإعداد قوائم بالجامعات التي نرغب في الالتحاق بها. حتى أنهم أعطونا هيكلاً مقترحًا لنتبعه في كتابة خطاباتنا الشخصية! في ذلك الوقت، شعرت أن الأمر مزعج أكثر من كونه مشجعًا، فقد كنت متوترة ومضغوطة للغاية بسبب الضغط الذي كانوا يمارسونه علينا. ولكن عندما أنظر إلى الوراء الآن، أشعر بامتنان كبير لهم، لأنهم مهدوا لي الطريق لجعل عملية التقديم تسير بسلاسة.

كما حظينا بفرصة عقد اجتماعات فردية مع المرشد المهني، وقمنا بالكثير من تمارين تقييم الأقران؛ حيث كنا نتبادل خطاباتنا الشخصية مع زملائنا ونراجعها لبعضنا البعض، ثم نراجعها مع أهالينا. بصراحة، لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من إنجاز العملية بهذه السلاسة لولا وجود كل هؤلاء الأشخاص بجانبي، يدعمونني ويشجعونني. لقد خففوا قدرًا كبيرًا من حيرتي وتوتري بشأن عمليات التقديم. على سبيل المثال، في البداية كنت مرتبكة جدًا بسبب اختلاف المواعيد النهائية للتقديم باختلاف المناطق حول العالم، لذلك كانت نعمة كبيرة أن يكون هناك من يذكرنا بالموعد النهائي الأقرب، ويشرف بشكل عام على العملية بأكملها!

الرسوم الدراسية والمنح الدراسية

تبلغ الرسوم الدراسية 21,500 جنيه إسترليني سنوياً. وقد حصلت على منحة دراسية لمرة واحدة بقيمة 10,000 جنيه إسترليني تم تطبيقها على رسوم السنة الأولى.

نصيحة للمتقدمين في المستقبل

• لست متأكدة تمامًا من أين أتاني هذا الانطباع، ولكن أكثر ما فاجأني في UCAS هو أنه لا يساعدك في اختيار جامعاتك. فالبوابة الإلكترونية لا تقدم أي تصنيفات أو اقتراحات عندما يتعلق الأمر بتصفية جميع الخيارات المتاحة. فالبحث يقع على عاتقك بالكامل؛ لذلك، تحدثي مع زملائك ووالديك ومستشارك المهني، وكوني دقيقة ومدروسة في اختيار الجامعات التي تتقدمين إليها!

• مرة أخرى، كوني دقيقة ومدروسة في اختيار

  الخطط المستقبلية

  بعيدًا عن العمل أو التدريب الداخلي أو العودة مباشرة إلى الدراسة، لم أفكر كثيرًا فيما أود أن أفعله بعد التخرج. آمل أن أحظى بفرصة الحصول على سنة "الساندويتش" (sandwich year) (وهي سنة من التدريب الداخلي المدفوع أو العمل بين سنوات الدراسة)، ثم أبدأ مباشرة في دراساتي العليا بعد التخرج!