مسار لم أخطط له أبدًا

لم تكن الدراسة في الخارج شيئًا خططت له. كانت نيتي الأصلية هي البقاء في باكستان - لدراسة الطب، وربما الجلوس لاختبار MDCAT والتقدم إلى جامعات مثل LUMS أو NUST. ولكن خلال سنة دراستي للمستوى A، بدأت في التقدم إلى الجامعات الدولية من باب الفضول أكثر من القناعة. لم أكن أتوقع الكثير.

ثم تلقيت خطاب القبول من جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU) في أنقرة، تركيا. لم أكن قد خضعت لاختبار MDCAT بعد. جاء العرض في وقت أبكر مما كنت أتوقع، وتغير كل شيء. ما بدأ كخطة احتياطية غير مؤكدة أصبح بسرعة خطوتي التالية.

عملية التقديم: بسيطة ومباشرة

على عكس العديد من طلبات الالتحاق بالجامعات الغربية، كانت عملية التقديم للجامعات التركية غير معقدة. بما أنني من باكستان، كنت معفاة من تقديم اختبارات الكفاءة في اللغة الإنجليزية، ولم تتطلب جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU) اختبار SAT أيضًا. قدمت طلبي فقط بنتائج مستوى A Level الخاصة بي: ثلاث علامات A* (في العلوم) وعلامة A واحدة في علم النفس.

لم تكن الأنشطة اللامنهجية جزءًا مهمًا من العملية. تضمن الطلب مساحة لذكر أي أنشطة متعلقة بمجال دراستي المختار، لكنني لم أكن قد قمت بأي شيء ذي صلة مباشرة في ذلك الوقت - لذا تركتها فارغة. كان هناك أيضًا قسم كتابي موجز، أقرب إلى فقرة شخصية منه إلى مقال. لا أتذكر حتى ما كتبته بالضبط، لكنني أكملت الطلب بأكمله في أقل من يوم واحد.

لماذا اخترت جامعة الشرق الأوسط التقنية

كانت لدي عروض من جامعات أخرى في باكستان وتركيا وحتى الولايات المتحدة. لكن جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU) تميزت عن غيرها. كانت سمعتها الأكاديمية القوية، حيث تعد حاليًا واحدة من أفضل الكليات تصنيفًا في تركيا، عاملًا رئيسيًا. هذا، إلى جانب كونها ميسورة التكلفة كمؤسسة عامة، جعلها خيارًا عمليًا.

كما أن قربها من باكستان كان له تأثير. إن القدرة على السفر إلى الوطن خلال العطلات هي شيء أقدره، والعيش في تركيا يجعل ذلك أكثر سهولة مما كان يمكن أن يكون عليه الحال لو اخترت جامعة في الولايات المتحدة أو أستراليا.

الحياة في الحرم الجامعي وفي أنقرة

أعيش في سكن جامعي داخل الحرم، مما يجعل الأمور مريحة وبأسعار معقولة. على الرغم من أن تأشيرات الطلاب في تركيا لا تسمح بالعمل الرسمي، إلا أنني أقوم بالتدريس الخصوصي عبر الإنترنت كوسيلة لدعم نفسي. بخلاف ذلك، أنا أعتمد على التمويل الذاتي بالكامل.

بعض الأيام تكون خفيفة، مع بضع ساعات فقط من المحاضرات؛ وأيام أخرى تكون أكثر ازدحامًا بكثير. بين الفصول الدراسية، غالبًا ما أذهب إلى المختبر حيث أتدرب، وفي المساء، أقوم بالتدريس عبر الإنترنت أو الدراسة.

التكيف مع الثقافة الأكاديمية في جامعة الشرق الأوسط التقنية

كان الانتقال الثقافي من باكستان إلى تركيا أسهل مما توقعت. لأكون صريحة تمامًا، لم أشعر بأن البيئة مختلفة بشكل كبير. ولكن ما تطلب التكيف، في الواقع، كان حياتي الأكاديمية.

جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU) هي جامعة متطرفة، وعبء العمل يعكس ذلك. هناك دائمًا امتحانات واختبارات يجب إجراؤها. أولاً هناك الامتحانات النصفية الأولى، ثم الامتحانات النصفية الثانية، والامتحانات النهائية، والاختبارات القصيرة المنتظمة والواجبات. لا توجد عطلة رسمية خلال فترات الامتحانات النصفية، لذا تستمر الدروس حتى أثناء إجراء الامتحانات. في بعض الفصول الدراسية، كان لدي ما يصل إلى عشرة أو اثني عشر امتحانًا نصفيًا.

ليس هناك سر في كيفية إدارتي لهذا الأمر. أنا ببساطة أدرس بانتظام. في جامعة الشرق الأوسط التقنية، حتى التأخر قليلاً يمكن أن يجعل اللحاق بالركب صعبًا للغاية.

اختيار تخصصي

بدأ اهتمامي بعلم الأحياء قبل الجامعة بوقت طويل. لطالما كان موضوعي المفضل. حوالي عام 2019، بدأت في القراءة عن المهن في مجال علم الفيروسات والبحث العلمي، وعندما بدأت جائحة كوفيد-19، نما هذا الاهتمام أكثر. لقد عمّق فضولي حول كيفية عمل الفيروسات وكيف يمكن للبحث العلمي معالجة هذه المشكلات.

في جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU)، كان لدي خيار دراسة علم الأحياء العام أو التركيز بشكل أضيق على علم الأحياء الجزيئي والوراثة. اخترت الأخير لأنه يتماشى بشكل أوثق مع اهتمامي بالبحث العلمي ويوفر مساراً أكاديمياً أكثر تخصصاً.

اكتساب الخبرة من خلال التدريب العملي

حاليًا، أتدرب في مختبر داخل قسمي يركز على التكنولوجيا الحيوية للنباتات والتربية. دوري في الغالب هو المراقبة، حيث أساعد طلاب الماجستير والدكتوراه في تجاربهم. لقد كانت فرصة ممتازة لرؤية البحث العلمي في العمل وبدء فهم ما قد تبدو عليه مهنة في هذا المجال.

كما أكملت تدريبًا سابقًا في باكستان وأخطط للتقدم للمزيد من الفرص في الصيف. على الرغم من أن عمل الطلاب مقيد، إلا أن التدريب العملي - خاصة تلك المرتبطة بالجامعة - لا يزال ممكنًا ومشجعًا.

المشاركة في الحرم الجامعي والمجتمع

تمتلك جامعة الشرق الأوسط التقنية مجموعة واسعة من النوادي والمنظمات الطلابية، بما في ذلك تلك المخصصة للطلاب الدوليين. لقد شاركت في بعضها خلال الفصول الدراسية الأولى، ولكن مع مرور الوقت، حولت تركيزي أكثر نحو الدراسات الأكاديمية والبحث. ومع ذلك، فإن المجتمع هنا مرحب، وهناك الكثير من الفرص للطلاب للتواصل خارج الفصول الدراسية.

التطلع إلى المستقبل

أما بالنسبة للمستقبل، فما زلت أحاول تحديد مساري. لم أتخذ قرارًا نهائيًا بعد حول ما إذا كنت سأبقى في تركيا بعد التخرج، أم سأعود إلى باكستان، أم سأسعى وراء فرص في مكان آخر. في الوقت الحالي، تركيزي منصب على إنهاء دراستي واكتساب أكبر قدر ممكن من الخبرة.

نصائح للمتقدمين المستقبليين

إذا كنت طالبًا باكستانيًا تفكر في الدراسة في جامعة الشرق الأوسط التقنية (METU)، فنصيحتي الرئيسية بسيطة: ركز على دراستك الأكاديمية. الجامعات التركية، وخاصة METU، تعطي أهمية كبيرة للدرجات. لست بحاجة إلى قائمة طويلة من الأنشطة اللامنهجية أو مقالات منمقة لتتميز. الأداء الأكاديمي القوي هو الأولوية.

أيضًا، حاول تعلم بعض أساسيات اللغة التركية قبل وصولك. يتحدث بها تقريبًا الجميع، وعلى الرغم من أن اللغة الإنجليزية شائعة في الأوساط الأكاديمية، إلا أن الحياة اليومية ستكون أسهل بكثير إذا كنت تستطيع فهم أو التحدث ولو بالقليل. لقد كنت هنا لمدة ثلاث سنوات الآن وتحسنت لغتي التركية كثيرًا - لكنني أتمنى لو بدأت في وقت مبكر. صدقني، معرفة كيفية طلب الاتجاهات، أو طلب الطعام، أو التحدث مع موظف الاستقبال في السكن الجامعي تساعد كثيرًا.

الدراسة في الخارج لا تتطلب دائمًا خطة معقدة. في بعض الأحيان، كل ما يتطلبه الأمر هو تقديم طلب واحد والرغبة في تجربة شيء جديد.