نبوني، طالبة بنغلاديشية في المرحلة الثانوية مقيمة في الفلبين، سافرت إلى الولايات المتحدة للمشاركة في برنامج Summer Science Program. خلال فترة الصيف، خاضت رحلة مميزة في عالم العلوم واكتشاف الذات وتكوين الصداقات، لتصنع بذلك تجربة لا تُنسى غيرت مسار حياتها بالكامل.

خلفيتي

مرحباً! أنا نابوني. أنا من بنغلاديش، وبالتالي جنسيتي بنغلاديشية، وقد عشت هناك طوال حياتي حتى الصف الثامن عندما انتقلنا إلى الفلبين، حيث أكملت دراستي الثانوية. كان الانتقال من بنغلاديش إلى الفلبين صعباً جداً بالنسبة لي في السنة الأولى. لم أشعر تماماً بالاندماج هناك، لأنني كنت أرى نفسي شخصاً مختلفاً عنهم. عندما كنت أرتاد مدرسة دولية في بنغلاديش، كان معظم طلابها لا يزالون من بنغلاديش، ولكن هنا في الفلبين، كان هناك أشخاص من جميع أنحاء آسيا، وحتى بعضهم من أوروبا. في البداية، كان من الصعب بعض الشيء الانسجام مع هذه المجموعة المتنوعة من الأشخاص، ولكن لاحقاً، أشعر أنني تمكنت من تكوين الكثير من العلاقات الهادفة مع العديد من الأشخاص المختلفين. وحتى يومنا هذا، أنا ممتنة لحصولي على مثل هذه التجربة.

أنا متابعة نشطة لـ Borderless. في الواقع، لقد تعرفت على برنامج SSP من خلال تطبيق Borderless، ومن المستندات التي أرسلوها لي — الرابط الذي غير حياتي.

الأنشطة اللامنهجية

فيما يخص الأنشطة اللامنهجية، فإنها لم تكن متاحة لنا في مدرستنا. لم يكن في مدرستي الثانوية أي نوادٍ حتى وصلت إلى الصف الحادي عشر، لذا حاولت أن أكون نشيطة قدر استطاعتي وأن أستغل كل فرصة تتاح لي. بمجرد أن أسست مدرستي أول نادٍ لها، انضممت إليه، وهكذا أصبحت رئيسة التحرير في نادي الصحافة. كنتُ أيضًا عضوة في نادي التصوير الصحفي، حيث اعتدت على التقاط صور للفعاليات المختلفة التي كانت تُنشر لا

لماذا برنامج SSP؟

عندما قدمتُ على برنامج SSP، كان الأمر أشبه بمحاولة يائسة، فلم أتوقع أبدًا أن يتم قبولي. منذ أن كنتُ أصغر سنًا، كنتُ أبحث دائمًا عبر الإنترنت عن فرص برامج التبادل الطلابي، وأتمنى أن أخوض هذه التجربة بنفسي. اعتدتُ مشاهدة مقاطع الفيديو على YouTube عن الطلاب الذين يسافرون للدراسة في الخارج، مع علمي بأنني لا أملك الموارد اللازمة وأن والديّ لا يستطيعان تحمل التكاليف حتى لو تمكنتُ من التقديم عبر الإنترنت. أول مرة سمعتُ عن SSP كانت من خلال Borderless. وجدتُ رابطًا لبرامج مرموقة للطلاب الدوليين، فضغطتُ عليه، ورأيتُ برنامج SSP، ثم دخلتُ إلى موقعهم الإلكتروني ووجدتُ أن باب التقديم مفتوح. ما لفت انتباهي هو عدم وجود أي رسوم للتقديم، وهذا ما شجعني على التقديم، ولكن كان هناك سبب آخر وهو أن أحد البرامج المقدمة كان عن علم الجينوم (genomics)، وهو أحد اهتماماتي.

عملية التقديم

أقدر أقول إن عملية التقديم كانت بسيطة للغاية. كان عليّ كتابة ست مقالات قصيرة مختلفة، بحد أقصى حوالي 1000 كلمة لكل مقال؛ يعني مجرد فقرات قليلة. كانت بعض مواضيع المقالات كالتالي: سألني أحدها عن اهتماماتي وما يثير حماسي، وآخر عن شيء أفعله للاسترخاء، والسؤال المعتاد "لماذا برنامج SSP؟"، ومقال عن الخدمة المجتمعية (كتبت فيه عن عملي في Hands in Inclusion وتجاربي التطوعية الأخرى في الفلبين)؛ وتحدٍ

مساعدة خارجية

عندما قدمتُ طلبي، لم يكن أحد يعلم بالأمر في الواقع سوى الشخص الذي كتب لي خطاب التوصية. فاضطررت للقيام بكل شيء بنفسي تقريبًا. بعد أن حصلت على القبول، كان هناك بعض المستندات المالية التي كان عليّ تجهيزها، وقد زودني والدي بمستنداته وساعدني في تعبئة استمارة الطلب المالي.

الحياة في الحرم الجامعي

استمر برنامج SSP لمدة 39 يومًا — أو 5 أسابيع — من يونيو إلى يوليو. عشنا في الحرم الجامعي بجامعة Pacific University الواقعة في ولاية أوريغون، في السكن المخصص لطلاب السنة الأولى. كان هناك 36 طالبًا، وكنّا جميعًا في نفس السكن — على الرغم من وجود مسارين مختلفين يفصلان بيننا حسب الجنس — وكان لكل شخص زميل في الغرفة. وبهذه الطريقة، منحتني الإقامة في SSP بعض الخبرة في الحياة داخل الحرم الجامعي.

روابط ذات مغزى

كوّنتُ الكثير من الروابط ذات المغزى في برنامج SSP. كانت لدي علاقة رائعة مع زميلتي في الغرفة، التي كانت لطيفة ورقيقة للغاية. كما كوّنتُ صداقات مع كل من كان يجلس على طاولة الغداء؛ فبمجرد أن جلسنا معًا، انسجمنا جميعًا على الفور وأصبحنا مجموعة أصدقاء، ومنذ ذلك الحين ونحن نجلس معًا دائمًا. ما زلنا نتحدث بشكل يومي، وإن لم يكن بنفس القدر الذي اعتدنا عليه. كما أتيحت لنا الفرصة لقضاء بعض الوقت مع المساعدين التعليميين (TAs) والمساعدين البحثيين (RAs)، الذين ساعدونا في كل ما احتجنا إليه، وكان بإمكاننا دائمًا اللجوء إليهم بخصوص أي شيء نريده. وكان لدي أيضًا زملائي في المجموعة في المختبر. وأخيرًا، كل أسبوع، كانت تُخصَّص لنا مقاعد في حفل العشاء الرسمي مع الأساتذة وأحيانًا المحاضرين الضيوف. كنا نتحدث عن أمور مختلفة — عن أنفسنا واهتماماتنا

فارق ثقافي

ساعدني الانتقال إلى الفلبين على التكيف مع البلدان المختلفة والأوساط الدولية، لذلك لم يكن تنوع الناس غريبًا عليّ. كنت بالفعل على وفاق مع الجميع هناك، ولم أشعر بأنني لا "أنسجم" لأنني واجهت هذه المشكلة بالفعل في الفلبين. لكن إحدى الصدمات الثقافية التي واجهتها هي أنه حتى في الساعة 9 مساءً، كان لا يزال هناك ضوء في الخارج. كانت الشمس تغرب حوالي الساعة 9:10 في ولاية أوريغون. إنه أمر جنوني حقًا، لأنه في بنغلاديش والفلبين، كانت الشمس تغرب حوالي الساعة السادسة، أو السابعة على أبعد تقدير، لكن على الساحل الغربي، تغرب الشمس حوالي الساعة 9 أو 10. شيء آخر هو أنه بمجرد أن هبطت في سياتل (كان لدي ثلاث رحلات متصلة، إحداها كانت رحلة داخلية من سياتل إلى أوريغون)، كان هناك غرباء يتحدثون معي في المطار. كانوا لطفاء جدًا، لكن الأمر فاجأني. لم يحدث لي هذا في أي مكان آخر من قبل، لكنه أمر شائع جدًا في أمريكا، فالناس يتحدثون مع بعضهم البعض ببساطة. عندما كنا في الحرم الجامعي على سبيل المثال، كان الطلاب الآخرون الذين يحضرون فصولًا دراسية هناك يبدؤون محادثة معنا، على الرغم من أنهم لا يعرفوننا على الإطلاق. [المحاوِر يتحدث عن سماعه أن تلقي الإطراءات من الغرباء في الشارع أمر شائع في الولايات المتحدة] ...نعم، والأمر لا يقتصر على الإطراءات فقط، فالناس يبدؤون محادثات عشوائية وأنت تمر بجانبهم. في إحدى المرات، ذهبنا للمشي لمسافات طويلة من برنامج SSP كنوع من الرحلات الميدانية، وفي كل مرة كنا

التأشيرة

لحسن الحظ، لم أضطر للمرور بإجراءات استخراج التأشيرة، فقد كان والداي قد تقدما بطلب إلى الولايات المتحدة في وقت سابق وحصلتُ عليها بالفعل.

التواصل مع أشخاص من جميع أنحاء العالم

يعتبر التواصل مع أشخاص من جميع أنحاء العالم بالتأكيد أحد أهم جوانب برامج التبادل الدولي مثل SSP. فالهدف من برنامج SSP هو منح الطلاب تجربة الحياة في الحرم الجامعي. تتميز الجامعات دائمًا بالتنوع، لذا أفترض أنه بالنسبة للأشخاص غير المعتادين على هذا النوع من التنوع من حولهم، وبما أن ليس كل الطلاب كانوا من مدارس دولية، فربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يتفاعلون فيها مع مثل هذه المجموعة المتنوعة من الأشخاص. يساعدك هذا أيضًا على الانتقال إلى جامعات US والاعتياد على كيفية سير الأمور هناك. أما عن شعوري الشخصي تجاه الأشخاص هناك... حسنًا، لقد كانوا رائعين. لقد تعرفت على ثقافات الكثير من الأشخاص. كان ستة منا طلابًا دوليين و30 منهم أمريكيين، ولكن مع ذلك، كان الكثير منهم مهاجرين أو أبناء مهاجرين، لذلك جئنا جميعًا من خلفيات متنوعة جدًا. وبما أنهم كانوا أيضًا من أنحاء مختلفة من الولايات المتحدة، فقد تعرفت على الولايات المختلفة ومدارسهم الثانوية وأحلامهم، وعلى الأخبار الأمريكية وكل شيء — لقد كان الأمر مُثريًا للغاية.

يوم عادي في برنامج SSP

كنا نعمل لأكثر من 10 ساعات يوميًا. كانت الأيام الأولى مليئة بالعمل، مما أتاح لنا فرصة الاسترخاء قليلاً في نهاية البرنامج بعد إنجاز معظم المهام. ولكن بشكل أساسي، كنا نستيقظ في الساعة 8 صباحًا ونتوجه لتناول الإفطار قبل بدء المحاضرات في الساعة 9. في البداية، كان الجميع يحضرون لتناول الإفطار، ولكن مع مرور الوقت، أصابنا الكسل ولم يعد أحد يذهب تقريبًا، باستثناء عدد قليل من الأشخاص. بعد ذلك، كانت لدينا محاضرات في المختبرات حتى نحصل على استراحة قصيرة، تليها المزيد من المحاضرات. ثم كنا نأخذ استراحة قصيرة أخرى لارتداء ملابسنا الرسمية قبل النزول لتناول العشاء. بعد العشاء، كانت لدينا استراحة لمدة ساعة للراحة، على الرغم من أنه في بعض الأحيان كان يُعقد اجتماع منزلي حيث يتحدث إلينا مدير الموقع، ويقدم لنا النصائح، أو يحدثنا عن المسؤولية وأشياء من هذا القبيل. بعد ذلك، كانت لدينا محاضرات إضافية تستمر حتى الساعة 9 أو 10 مساءً (حسب موعد انتهائها). في اليوم الأول، عملنا حتى الساعة 11 مساءً، وهو ما كان جنونيًا بالنسبة لنا جميعًا. كنا نتساءل: "كيف سنتمكن من فعل هذا لمدة 40 يومًا كاملة؟!"، ولكن في النهاية خف عبء العمل. إذًا، هكذا كان يبدو اليوم العادي تقريبًا.

المشروع

كنتُ في برنامج علم جينوم البكتيريا، وما فعلناه هو أننا زرعنا مستنبتًا بكتيريًا باستخدام نظام الكيموستات (chemostat system)، وبعد ذلك كان علينا وضع المضادات الحيوية المخصصة لكل مجموعة. كان هناك أربعة أنواع مختلفة من المضادات الحيوية وتم تخصيص نوع محدد لكل مجموعة. كان علينا تعريض البكتيريا الخاصة بنا للضغط باستخدام تلك المضادات الحيوية وتنمية المستنبت بعد وضع المضادات الحيوية فيه. بعد ذلك، تأكدنا من نمو البكتيريا باستخدام مطياف (spectrometer) - لذا، راقبنا النمو الذي كان يحدث وقمنا بقياس الكثافة الضوئية. بعد أن لاحظنا زيادة مفاجئة، كنا نعلم أن البكتيريا قد ماتت، ولكن بعد ذلك كان يحدث ارتفاع آخر يوضح أن بعض البكتيريا قد تحورت وبدأت في النمو مرة أخرى. في كل مرة كان يحدث فيها ارتفاع، كان علينا أن نركض إلى المختبر ونجمع العينات، بغض النظر عن الوقت - حتى لو كان في وقت متأخر من الليل أو في الصباح الباكر. ثم تم تجميد هذه العينات وإرسالها لاحقًا لتصميم البادئات (primer design) الخاصة بنا. كان لدينا الحمض النووي (DNA)، وبشكل أساسي، استخدمنا المعلوماتية الحيوية (bioinformatics) لمقارنة عينتنا المتحورة مع النوع البري (wild type). كان هذا المشروع مذهلاً بالنسبة لي لأنني *مهتمة حقًا* بعلم الجينوم - وال

أهم الدروس المستفادة

خلال فترة وجودي في برنامج SSP، تعلمت الاعتماد على نفسي. أنا الابنة الوحيدة لوالدي، ولذلك تعلمت أن أعيش بعيدًا عنهما وأن أعيش مع أشخاص آخرين وأبقى على تواصل معهم. كانت لدي غرفتي الخاصة منذ أن كنت في الرابعة من عمري، لذلك كنت قلقة بشأن وجود زميلة في الغرفة، لكن اتضح أنها كانت لطيفة جدًا ومتعاونة بكل الطرق الممكنة. إلى جانب ذلك، أُقدّر أيضًا كل العلاقات التي بنيتها هناك. رأيت الكثير من الخير في الناس، وهذا جعلني أتأثر عاطفيًا بطريقة ما لأنني تساءلت – هل يمكن للناس أن يكونوا بهذا اللطف؟ لقد أتينا جميعًا من خلفيات مختلفة ولكننا ارتبطنا ببعضنا البعض بشكل ما. كانت تلك أفضل أيام حياتي على الإطلاق.

في إحدى الرحلات، ذهبنا إلى شركة تكنولوجيا حيوية، حيث استمعنا إلى خطاب عالمة. قالت شيئًا علق في ذهني حقًا، وهو أنها كانت تشعر دائمًا بالامتنان لكونها ليست أذكى شخص في الغرفة، لأنها بذلك تستطيع أن تتعلم الكثير من الآخرين. هناك دائمًا جانب مشرق للأمور، كما تعلمون.

شيء آخر بخصوص برنامج SSP هو أنهم يعلمونك كيفية طلب المساعدة. وهذا أحد الأشياء التي يذكرونها على موقعهم الإلكتروني لأنهم يجعلون المنهج الدراسي صعبًا للغاية. وكما ذكرتُ، بكى الجميع هناك حرفيًا: كان البعض يبكي كل يوم تقريبًا بسبب مدى صعوبة المادة الدراسية. ولذلك، كنا نُجبر على طلب المساعدة من زملائنا في المجموعة أو من أساتذتنا. خلال ندوة SSP عبر الإنترنت، أخبرونا أيضًا أننا إذا لم نتعلم أبدًا كيفية طلب المساعدة، فلن نحرز أي تقدم أبدًا لأن العلم — وأي نوع من الوظائف في الواقع — يتمحور حول التعاون، وسيتعين عليك دائمًا طلب المساعدة من الآخرين.

ما بعد برنامج SSP

لطالما كنت مهتمة ببرامج التبادل الطلابي والدراسة في الخارج، وبعد مشاركتي في برنامج SSP والتحدث مع الكثير من الأشخاص، علمت أيضًا أنه يمكنني المشاركة في برامج الدراسة بالخارج خلال سنوات دراستي الجامعية — لذلك، أنا أتطلع حقًا لتلك التجارب، لأنني أرغب بشدة في مقابلة كل هؤلاء الأشخاص والتعرف على ثقافاتهم. لقد جعلني برنامج SSP أرغب في السفر بطريقة ما، لذلك أريد أن أرى المزيد من العالم. بالإضافة إلى ذلك، أنا متحمسة جدًا لبدء دراستي الجامعية حيث أنني اختبرت بالفعل لمحة من الحياة الجامعية في SSP، حيث كنا نعيش في الحرم الجامعي ونحضر محاضرات من أساتذة جامعيين، ويبدو الأمر أكثر متعة بكثير من أجواء المدرسة الثانوية المعتادة لأننا كنا جميعًا شغوفين بالموضوع الذي ندرسه. أنا مهتمة جدًا بعلم الأعصاب، وهو موضوع متخصص إلى حد ما، ولم أتخيل أبدًا أنني سأتعرف على أشخاص لديهم نفس القدر من الشغف به مثلي. ونفس الشيء مع علم الفلك: عندما ذهبت إلى SSP، كان هناك أشخاص مهتمون به بقدر اهتمامي، وتمكنا من التحدث عنه والتعمق فيه كثيرًا. بشكل عام، تحدثنا كثيرًا عن مواضيع "نيردية"، وهو أمر لم أره يحدث أبدًا في المدرسة الثانوية. على سبيل المثال، أخبرتنا إحدى صديقاتي أنها تحب إجراء الاختبارات وأن الناس يعتقدون أنها مجنونة بسبب ذلك — وبصراحة، اعتقد بعضنا أيضًا أنها مجنونة. لكن تفسيرها لذلك كان منطقيًا جدًا: فهي تحب اندفاع الأدرينالين الذي تشعر به عندما تدرك أنها تعرف إجابة كل سؤال في الاختبار. أصدقائي، هم، يعني، أشخاص مجانين حقًا (أقول هذا بشكل إيجابي، بالطبع). لقد قابلت الكثير من الأشخاص الأذكياء والمثيرين للاهتمام هناك بهوايات جنونية. كان الأمر مذهلاً.

أنا أيضًا أحب الجامعات أكثر من المدارس الثانوية من ناحية أنه إذا كان هناك شيء يركز على موضوع معين، موضوع محدد حقًا، فأنا أحب ذلك. إذا كنت أركز على علم الأحياء، على سبيل المثال، وأريد فقط دراسة علم الأحياء، فلا أريد دراسة مواد أخرى — وحتى لو اضطررت لذلك، ما زلت أرغب في التركيز على مادة واحدة أكثر من غيرها.

بعد التخرج من الجامعة، لدي مساران أفكر في أنني قد أسلك أحدهما: إما الحصول على درجة الدكتوراه أو الالتحاق بكلية الطب. قد ينتهي بي الأمر أيضًا إلى عدم اختيار أي من هذين المسارين. كنت دائمًا مهتمة بكلية الطب، ولكن بعد المشاركة في برنامج SSP، أدركت أن "نعم، البحث العلمي رائع أيضًا،" لذا أفكر الآن في الحصول على درجة الدكتوراه بدلاً من ذلك. اكتشفت أيضًا أن هناك برنامجًا متاحًا يسمى برنامج MD-PhD، وهو برنامج مزدوج يمكنك من خلاله الحصول على شهادة الطب — أي إنهاء كلية الطب — وفي نفس الوقت تعملين على برنامج الدكتوراه، لذا فهذا أيضًا خيار يمكنني أن أقرر اتخاذه بعد التخرج من الجامعة. التعلم ممتع، ماذا يمكنني أن أقول أيضًا؟ وكما تعلمون، النجاح ليس شيئًا يمكن قياسه حقًا. طالما أشعر بالرضا والإنجاز، سأكون سعيدة.

نصيحة أخيرة

نصيحة يمكنني أن أقدمها لكم هي أن تبحثوا جيدًا، لأنه ما لم تكونوا على دراية تامة بالبرنامج - على سبيل المثال، إذا كنتم تعرفون فقط أنه برنامج تبادل طلابي وتقدمون إليه، ثم تكتشفون لاحقًا أنه لا يتماشى مع اهتماماتكم - فلن يكون لما تفعلونه أي أهمية. إذا قمتم بالبحث الكافي، يمكنكم دائمًا ترك انطباع جيد يساعدكم حقًا في الحصول على القبول. خلال عملية التقديم، تمكنتُ من تضمين الكثير من التفاصيل حول البرنامج لأنني كنتُ أتحقق دائمًا من قنواتهم على يوتيوب والمنصات الأخرى التي وجدتها. كانت جميع الموارد المتاحة لديهم على الإنترنت، وحرصتُ على الاستفادة منها. لذا، أقترح عليكم أن تكونوا مثلي، وأن تصبحوا "مُطاردين" - بالمعنى الجيد للكلمة - وتكتشفوا كل ما يمكنكم معرفته عن البرنامج الذي تتقدمون إليه.

نصيحتي الأخيرة هي: فقط أرسلوا طلب التقديم. هذه هي نصيحتي. إذا لم تحاولوا، فلن تعرفوا أبدًا. لم أتوقع أبدًا أن يتم قبولي في برنامج SSP، لكنني قدمتُ على أي حال، لأنه كما أخبرتكم، كنتُ أحاول دائمًا البحث عن الفرص؛ لم تكن لدي الكثير منها، ولكن إذا كان هناك أي شيء يمكنني التقديم إليه، أو أي شيء يمكنني القيام به، كنتُ أرسل طلب التقديم دائمًا. أعتقد أن هذا أحد الأشياء التي يجب على الناس القيام بها دائمًا — الاستفادة من الموارد المتاحة لهم. حتى لو شعرتم بأنكم لستم أذكياء أو مؤهلين بما فيه الكفاية، فلا يضر التقديم للأشياء المجانية، مثل برنامج SSP. قد يكون إرسال طلب التقديم أمرًا صعبًا — في الواقع، كدتُ لا أرغب في التقديم لبرنامج SSP بسبب خوفي من الفشل. ذكرتُ سابقًا أنني أحاول دائمًا التقديم عن بعد لوظائف تطوعية؛ وهكذا، كان هناك تدريب داخلي في إحدى المنظمات، وانتهى بي الأمر بإجراء أول مقابلة شخصية لي على الإطلاق عند التقديم إليه. اعتقدتُ أن أدائي كان جيدًا جدًا لأنني استعددتُ له حقًا، ولكن بعد ذلك تم رفضي. بعد ذلك، شعرتُ بإحباط شديد؛ ففي النهاية، كانت مجرد مقابلة سخيفة، ووظيفة تطوعية صغيرة لم تكن حتى ذات تأثير كبير، فلماذا يرفضونني؟ وهكذا، عند التقديم لبرنامج SSP، لم أستطع إلا أن أفكر، يا إلهي، سيتم رفضي مرة أخرى وهذا سيحبطني أكثر. كنتُ أفكر في التراجع في اللحظة الأخيرة لأنني كنتُ متكاسلة جدًا عن تنقيح مقالاتي وأشكك في نفسي، ولكن في النهاية، فقط من أجل إرسال الطلب، قدمتُ بالفعل. وقد كان ذلك أحد أفضل الأشياء التي حدثت لي على الإطلاق. لهذا السبب أعني ما أقوله عندما أقول، أرسلوا طلب التقديم. لن تعرفوا أبدًا حتى تحاولوا. الفشل جزء من كل شيء. لا ينبغي أن يحبطكم — ونعم، لقد أحبطني وأنا أقولها، لكن لا ينبغي له ذلك. أنا أيضًا أعمل على تعلم هذه الأمور؛ ألا أنزعج من الفشل، وأن أتذكر دائمًا أنه يمكننا التعلم من أخطائنا والمحاولة مرة أخرى.