لماذا قررت الدراسة في الخارج
مرحبًا! اسمي مانويلا وأنا من مونتيفيديو، أوروغواي. درست في مدرسة ثانوية خاصة صغيرة في مدينة ولادتي وتخرجت في عام 2023. عندما كنت في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمري، أصبحت مهتمة جدًا بالفيزياء والفيزياء الفلكية؛ ومع ذلك، فإن هذه المواضيع غير متطورة وتفتقر إلى الموارد في أوروغواي. لهذا السبب، قلت لنفسي: سأدرس في الخارج.
لماذا الولايات المتحدة؟ حسنًا، أنا مجرد شخص آخر سحره الحلم الأمريكي. لقد شاهدت العديد من الأفلام التي تصور تجربة الجامعة الرائعة وقد زرتها مع عائلتي أيضًا، لذلك على الرغم من أنني فكرت في إنجلترا لفترة، انتهى بي الأمر إلى إدراك أن الولايات المتحدة كانت الخيار الأمثل بالنسبة لي.
موارد مفيدة
كنت أول طالبة في مدرستي تتقدم لبرنامج جامعي في بلد آخر، لذلك لم تكن المدرسة المكان المثالي للعثور على موارد للتقديم. من النادر جدًا أن يتقدم الطلاب الأوروغوانيون للدراسة في الخارج، وبينما كنت أبحث عن معلومات حول اختبار SAT، وجدت بوابتي: EducationUSA. إنها مؤسسة استشارية وتعليمية نشطة في حوالي 170 دولة وساعدتني في تحقيق حلمي. شاركت في أحد برامجهم المسمى The Competitive College Club، والذي يختار حوالي 20 طالبًا أوروغوانيًا متميزًا ومتعاونًا سنويًا ويقدم لهم نصائح مجانية على مدار العام للتحضير للتقديم إلى الجامعات الأمريكية.
لماذا جامعة شيكاغو
هناك أكثر من 4000 جامعة في الولايات المتحدة، لذلك استغرق مني الأمر بعض الوقت للعثور على الجامعات التي تقدم حزم مساعدات مالية سخية وتخصص الفيزياء الفلكية. وبعد تلك الرحلة الصعبة، انتهى بي الأمر بقائمة تضم ما يقرب من 20 جامعة، بما في ذلك جامعة شيكاغو.
ما الذي جعلني أقع في حب الجامعة؟ برنامج Latin American Phoenix Scholars الصيفي الذي شاركت فيه.
اقترح مستشار EducationUSA الخاص بي أن أتقدم بطلب قبل أسبوع من الموعد النهائي، لذلك قررت تقديم طلبي على عجل، وهو قرار لن أندم عليه أبدًا لأنني قُبلت وعشت واحدة من أفضل التجارب في حياتي. أدركت أن جامعة شيكاغو كانت مناسبة لي.
بالإضافة إلى ذلك، قمت بإجراء بحثي وما أعجبني أكثر هو المنهج الأساسي لأنه سيسمح لي بالتعمق في مجموعة متنوعة من المواضيع نظرًا لأن لدي العديد من الشغف بجانب الفيزياء الفلكية. علاوة على ذلك، أحب حقيقة أن الفصول الدراسية تعتمد على المناقشة وذات حجم صغير، بحيث يمكن للجميع طرح الأسئلة وإبداء آرائهم الخاصة وخلق نقاشات صحية. أخيرًا، أنا أمارس الباليه، لذلك كنت متحمسة جدًا عندما اكتشفت أن جامعة شيكاغو لديها نادٍ للباليه يديره الطلاب ويقدم عروضًا ضخمة.
الدرجات والأنشطة اللامنهجية وخطابات التوصية
حصلت على معدل تراكمي 12 (وهو الحد الأقصى في الأوروغواي) وترجمته إلى 4.0 في النظام الأمريكي. أيضًا، قررت أنه بدلاً من اختبار TOEFL، أردت أن أخوض اختبار IELTS الذي حصلت فيه على درجة 7.5 (وهي الدرجة المتوسطة). فيما يتعلق باختبار SAT، كنت أخطط لخوضه؛ ومع ذلك، لم أفعل لأنني تقدمت بطلب القبول المبكر الملزم على أساس متجدد بين أغسطس وسبتمبر (وهي فرصة متاحة فقط للمشاركين في البرنامج الصيفي).
من ناحية أخرى، أعتقد أن أفضل نشاط لامنهجي لدي وأكثرها تفضيلاً كان "Hawking Innovation"، وهي منظمة محلية ملتزمة بجلب بناء صاروخ إلى الأوروغواي، وهو أمر لم يتم من قبل في بلدي. كنت مسؤولة عن قسم التسويق، حيث أشرفت على صفحة Instagram وكذلك نظمت بعض المحادثات واللقاءات مع الأشخاص المهتمين بتكنولوجيا الفضاء. على الرغم من أنني لم أكن منخرطة مباشرة في العلوم هناك، أردت أن أظهر للجامعة أنني مهتمة أيضًا بالتواصل ويمكنني ربطه بشغفي بالفيزياء الفلكية.
نشاطي اللامنهجي التالي هو الباليه، الذي مارسته لأكثر من 12 عامًا، وبما أنه يظهر الالتزام والانضباط، كنت سعيدة جدًا بمشاركته. ذكرت أيضًا أنني أقدم دروسًا في اللغة الإنجليزية وسافرت مرة إلى إنجلترا لتعلم اللغة الإنجليزية؛ هذه أنشطة لامنهجية صغيرة ولكنني أعتقد أنها تكشف عن فضولي وحبي للتعلم.
أخيرًا، كان الحصول على خطابات التوصية الخاصة بي تجربة ممتعة. كان علي إعداد عرض تقديمي باستخدام Power Point وشرح كل التفاصيل لمعلمتيّ المفضلتين ومديرة مدرستي. قدمت لهم نماذج من الخطابات وحددت ما أردت منهم كتابته عني (أعتقد أن هذا أمر حاسم للحصول على خطابات توصية جيدة). استغرق الأمر وقتًا لكنني استمتعت به.
المقالات
كانت كتابة بياني الشخصي تحديًا، بدأت في كتابته قبل عام واحد من عملية التقديم، ومع ذلك كان من الصعب العثور على موضوع للحديث عنه وإظهار نفسي بصدق. ومع ذلك، عندما بدأت في التركيز على طلبي لجامعة شيكاغو للقبول المبكر على أساس متجدد، جلست وأخذت الأمر على محمل الجد، وبدأت في كتابة كل ما يخطر ببالي. بصراحة، كانت تجربة رائعة؛ أتذكر أن Common App اقترح شيئًا إذا كان مفقودًا سيجعل طلبي غير مكتمل، وبوضع ذلك في ذهني، تمكنت من اختيار موضوعي.
كتبت عن وفاة صديقتي المقربة قبل بضع سنوات. حاولت عدم التركيز على الجزء الحزين بل على كيفية تغلبي عليه، وكيف شكل من أنا الآن، وأهميته خلال سنوات مراهقتي. كان علي البحث عن العديد من الأمثلة للبيانات الشخصية التي تتناول موضوع الفقدان، وأوصي بذلك إذا كنت تخطط لتناول هذا الموضوع في مقالك، فالتركيز الخاطئ قد يمثل عيبًا في طلبك.
مرة أخرى، لم تكن المقالات التكميلية سهلة أيضًا. تتميز جامعة شيكاغو بأسئلة مقالاتها التكميلية الفريدة والمعقدة أحيانًا، وبصراحة، لم أشعر أن أيًا منها مناسب لي. لذلك، قررت اختيار خيار كتابة سؤالي الخاص واخترت كلمة محددة ربطتها بتجاربي وثقافة بلدي. معظم الكلمات التي تعني شريك تنتهي بـ "mate" مثل roommate أو teammate أو classmate، لذلك ربطت هذا العمل بمشروب "الماتي"، وهو شائع للغاية هنا في الأوروغواي. بسبب التشابه والتهجئة نفسها، مكنتني كلمة "mate" من تمثيل الروابط التي لدي مع الآخرين وثقافتي الخاصة وكيف أتوقع أن أجلب ذلك إلى جامعة شيكاغو بالإضافة إلى الحصول على روابط جديدة هناك. يجب أن أعترف أنها كانت مقالتي المفضلة وواحدة أشعر بالفخر بها.
على الرغم من أن كتابة المقالات كانت تحديًا، إلا أنها كانت أيضًا واحدة من أجزائي المفضلة في عملية التقديم.
المساعدات المالية والجزء الأصعب من الطلب
لا تطلب جامعة شيكاغو من الطلاب الدوليين إكمال نموذج CSS profile، لذلك قمت بملء نموذج آخر أقصر وأبسط بكثير. تلقيت قرار المساعدة المالية مع خطاب القبول الخاص بي وأنا سعيدة للغاية لحصولي على منحة دراسية كاملة!
من ناحية أخرى، كان الجزء الأصعب من الطلب بالنسبة لي هو الاستعداد لاختبار IELTS أولاً، حيث لم أشعر أن مستوى اللغة الإنجليزية لدي كان كافياً قبل بضعة أشهر. لذلك، قمت بدورة افتراضية، واشتريت كتاباً، وتدربت أيضاً باستخدام العديد من الموارد المتاحة عبر الإنترنت؛ ساعدني ذلك كثيراً في تحسين درجتي. ثانياً، كانت ترجمة جميع الوثائق مملة ومرهقة للغاية، حتى أنني اضطررت إلى كتابة بعض الرسائل لشرح نظام التقييم الأوروغواياني الذي يختلف تماماً عن النظام الأمريكي. ساعدت EducationUSA في تصديق وتوثيق جميع مستنداتي المترجمة.
حتى شيكاغو
أشعر بحماس كبير للالتحاق بالجامعة، وحتى ذلك الحين، أقدم دروسًا خصوصية وأركز أيضًا على تعلم مهارات جديدة، مثل البرمجة بلغة Python، والتي قد لا يكون لدي الوقت لتطويرها أثناء الدراسة الجامعية. أشعر بفخر كبير بنفسي، وراضية عن العملية، ومستعدة لتجربة المرحلة التالية من حياتي!
