المدرسة الثانوية: برنامج FLEX وبرنامج Ukraine Global Scholars
أنا من القرم، أوكرانيا، وعشت هناك حتى عام 2019 أثناء دراستي في مدرسة ثانوية محلية. كنا نطلق عليها اسم "مدرسة داخلية"، لكنها كانت مختلفة عن المدارس الخاصة والانتقائية التي قد تجدها في أمريكا. في منطقتنا، كان المصطلح مجرد طريقة مألوفة لوصف مدرسة ذات منهج دراسي أفضل قليلاً من المعتاد. لكنها لم تكن تعدنا حقًا للدراسات الجامعية الدولية أو الدراسة في الخارج. لذلك، لم أفكر أبدًا في الذهاب للدراسة في الولايات المتحدة.
ثم علمت عن برنامج تبادل في الولايات المتحدة، برعاية المجلس الأمريكي، يسمى FLEX. قررت أن أجرب حظي وانتهى بي الأمر بقضاء عام في ميشيغان. عشت مع عائلة مضيفة وذهبت إلى مدرسة ثانوية محلية. في الوقت نفسه، واصلت دراستي في أوكرانيا عن بعد، مما سمح لي بالحصول على شهادتي دون أخذ أي سنوات فاصلة.
عندما عدت إلى أوكرانيا، كنت قد تخرجت من المدرسة الثانوية، لكنني لم أكن أعرف ما يجب علي فعله بعد ذلك. لذلك، سألت من حولي وقررت أخذ سنة فاصلة. كان قرارًا كبيرًا، وأردت المزيد من الوقت لاتخاذ القرار الصحيح. خلال تلك السنة، علمت عن Ukraine Global Scholars. إنها منظمة غير ربحية تساعد الطلاب الأوكرانيين ذوي الدخل المنخفض على التقدم للجامعات في الخارج. إنهم لا يقدمون النقود أو المساعدات المالية، ولكن لديهم شيء أكثر قيمة: خبرة في التقدم للمدارس ومرشدين يمكنهم مشاركة تجاربهم.
هؤلاء المرشدون، بعضهم من الطلاب الأكبر سنًا الذين يتابعون دراساتهم العليا، يريدون مساعدة الطلاب الأوكرانيين. كنت محظوظة بما يكفي للدخول في البرنامج والحصول على هذا الإرشاد. كان مرشدي داعمًا بشكل لا يصدق، وهو ما كان يعني الكثير بالنسبة لي وأنا أتنقل في عملية التقدم المرهقة للمدارس الأمريكية. شعرت بالضغط من والدي أيضًا، الذين، مثل الكثيرين في بلدنا، يعتقدون أن عدم الدخول إلى الجامعة يعني أنك ستنتهي بك الحال مشردًا.
كان الأمر صعبًا، لكنني في النهاية تمكنت من إكمال جميع طلباتي وإرسالها. وبعد ذلك، لفرحتي، تم قبولي في كلية Wellesley.
لماذا اخترت كلية ويلزلي
منذ البداية، لم أكن مركزة بشكل صارم على الدراسة في الولايات المتحدة. بقيت منفتحة على خيارات متنوعة، ولكن كما اتضح، معظم المدارس التي تقدم حزم مساعدات مالية كبيرة موجودة في الولايات المتحدة، مما دفعني إلى التقديم بشكل أساسي للمؤسسات الأمريكية.
إحدى النصائح الرئيسية التي أود مشاركتها هي عدم الانشغال بسمعة المدرسة أو تصنيفها عند التقديم. من السهل أن تكون مهووسًا بفكرة المدرسة الحلم، ولكن من الضروري البقاء واقعيًا ومنفتحًا على الفرص المختلفة. قد تجد أن أفضل ما يناسبك هو مؤسسة أقل شهرة، وهذا لا يعني تعليمًا أقل جودة ولكن قد يكون ببساطة أكثر ملاءمة لوضعك الخاص.
أثناء استكشافي للكليات المختلفة، تعرفت على الكليات النسائية التاريخية، بما في ذلك ويلزلي. لقد أثارت اهتمامي مهمتهن الفريدة في التمكين. هذا أثار فضولي، وبدأت أبحث بعمق أكبر. لقد أعجبت بالموارد المتاحة في ويلزلي والشعور بالمجتمع الذي يعززونه.
كانت اهتماماتي في العلوم الاجتماعية والنشاط والعدالة البيئية، وشعرت أن ويلزلي يمكن أن توفر بيئة تدعم هذه الاهتمامات. في ذلك الوقت، كنت أيضًا أدير مدونة على Instagram متعلقة بهذه المواضيع، على الرغم من أنني لم أعد أحدثها بانتظام بسبب ضيق الوقت. كلما تعلمت المزيد عن ويلزلي، كلما شعرت أنها مكان يمكنني أن أنمو فيه. ونتيجة لذلك، أصبحت ويلزلي خياري الأول.
بالطبع، نظرت أيضًا في كليات الفنون الحرة الأخرى وأدرجت بعض الجامعات المعروفة للحفاظ على قائمة كليات متنوعة. كان بعضها بمثابة مدارس آمنة، بينما مثل البعض الآخر سيناريو مثاليًا. في النهاية، المفتاح هو أن يكون لديك منطق وراء كل طلب. تأكد من وجود سبب محدد لاختيار كل مدرسة تتقدم إليها.
التقديم بقرار مبكر
قررت التقديم من خلال عملية القرار المبكر، والتي أعتقد أنها عززت فرصي في القبول. عند اختيار القرار المبكر، من الضروري ألا تسأل فقط عما إذا كانت الجامعة مناسبة لك، بل أيضًا أن تفكر فيما إذا كنت أنت مناسبًا لها. لماذا قد يرغبون في قبولك؟ التفكير في هذه الأسئلة ساعدني على التركيز على جامعة واحدة معينة.
إحصائياتي: المعدل التراكمي، SAT، TOEFL
بدءًا بمعدلي التراكمي، منذ المدرسة الابتدائية وحتى الثانوية، كنت طالبة متفوقة بدرجات كاملة، باستثناء مرة واحدة حصلت فيها على ما يعادل درجة B. أتذكر أن أمي كانت منزعجة جدًا، لكن دافعي للتفوق في الدراسة لم يكن من أجل والديّ - كنت أحب التعلم بصدق. لم تكن الدرجات مصدر توتر بالنسبة لي أبدًا. في أوكرانيا، نستخدم نظام 12 درجة، وكان متوسطي حوالي 11.5/12، وهو ما يعادل حوالي 3.9 على مقياس المعدل التراكمي الأمريكي. لكن تم نصحي بأن تحويل المعدل التراكمي لم يكن ضروريًا - طالما أن كشف الدرجات يوضح بجلاء الدرجة مقابل الحد الأقصى الممكن تحقيقه، فهذا عادة ما يكون مقبولًا.
كانت رحلتي مع اختبار SAT أكثر تحديًا. نظرًا لتكلفة الاختبار والقيود المالية لبرنامج Ukraine Global Scholars، كانت لدي فرصة واحدة فقط لأدائه. كانت الاستراتيجية الرئيسية للدراسة هي التركيز على مجالات التحسين. بالنسبة لي، كان ذلك في الرياضيات، على الرغم من أنني عمومًا متفوقة في مواد العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. بشكل مفاجئ، كانت درجتي الأولية في القسم اللفظي من SAT أعلى من درجتي في الرياضيات. بعد دراسة مكثفة، حصلت في النهاية على 790. كانت درجتي في القسم اللفظي، والتي تعززت بشكل كبير بسبب حبي للقراءة، 650، مما يجعل مجموع درجاتي في SAT 1440/1600. أردت تجنب التركيز المفرط عليه لأن الدرجة العالية في SAT وحدها لا تضمن القبول.
أما بالنسبة لاختبار TOEFL، فقد كانت درجتي 108، وهي تميل نحو الطرف الأدنى ولكنها كانت كافية. بالنسبة للمتقدمين للاختبار في المستقبل، أوصي باختبارات Duolingo، حيث أنها تتطلب تحضيرًا أقل، وتتماشى بشكل أفضل مع الاستخدام اليومي للغة، وهي أكثر فعالية من حيث التكلفة.
الأنشطة اللامنهجية
دعونا نتحدث عن أنشطتي اللامنهجية. لقد شاركت في العديد منها. أولاً، حافظت على مدونتي على Instagram، التي تحدثت عنها سابقًا. خلال سنة الفراغ، استغللت وقت فراغي للتفكير فيما يمكنني إضافته إلى طلبي.
أدى ذلك إلى تدريب في منظمة غير حكومية تدافع عن السجناء السياسيين في القرم. منذ ضم روسيا للقرم في عام 2014، شهدت المنطقة عدم استقرار سياسي كبير. تراجعت حرية التعبير بشكل كبير، ووصلت إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق. خلال تدريبي مع هذه المنظمة، ساعدت في موقعهم الإلكتروني والترجمات. كان جمهورهم الرئيسي هو المجتمع الدولي، لذلك كانوا بحاجة إلى شخص يتقن اللغة الإنجليزية، وقمت بملء هذا الدور.
بالإضافة إلى ذلك، كرست وقتي للعمل المناخي. انتقلت إلى كييف، عاصمة أوكرانيا، من أجل التدريب وتعرفت على النشطاء المحليين هناك. انضممت إلى ممثلي حركة أيام الجمعة من أجل المستقبل في أوكرانيا، حيث قمنا برفع الوعي حول تغير المناخ. تضمنت أنشطتنا منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي وتنظيم احتجاجات، بما في ذلك مسيرة سنوية. لذا، كما ترون، كانت مشاركتي في الأنشطة اللامنهجية تركز بشكل كبير على العمل الاجتماعي.
جزء مغفل من الطلب: خطابات التوصية
أعتقد أن قبولي تأثر بشكل رئيسي بمقالي الشخصي والتوصيات. يميل الكثير من الناس إلى إغفال قيمة التوصيات من المعلمين والموجهين، والتي أعتقد أنها لعبت دورًا مهمًا في قبولي.
عند النظر إلى طلبي، كان لدي أنشطة متنوعة تتراوح من العلوم البيئية إلى العمل الاجتماعي واللغة الإنجليزية. لكل من هذه المجالات، اخترت موجهًا أو معلمًا قام بإرشادي وكان قادرًا على التحدث بدقة عن مشاركتي ونموي. على سبيل المثال، كنت منخرطة في الفن، وقدمت معلمة من مدرستي الثانوية في ميشيغان، حيث كنت طالبة تبادل، توصية ممتازة. كان من المتواضع والمفاجئ أن أقرأ كم كان لديها ما تقوله عني، خاصة وأنني كنت هناك لمدة عام واحد فقط.
كما قدمت مستشارة مدرستي الثانوية، التي عرفتني منذ الصف السادس، توصية أيضًا. كانت حاضرة باستمرار خلال سنواتي الأولى في المدرسة الداخلية، وشهدت رحلتي من فتاة صغيرة تعاني من الحنين إلى الوطن إلى فرد مصمم ذو أهداف واضحة. كان منظورها حول تحولي عنصرًا حاسمًا آخر في طلبي.
أهمية القصة المتماسكة في طلب التقديم الخاص بك
من المهم ملاحظة أن طلب التقديم يجب أن يروي قصة متماسكة. ليس من الضروري تصوير نفسك كمتخصص في مجال معين، مثل علوم الكمبيوتر على سبيل المثال. الأمر يتعلق أكثر بربط مراحل مختلفة من حياتك بطريقة ذات معنى. يجب أن يكون لكل عنصر في الطلب غرض ويساهم في السرد العام. إذا كان هناك شيء لا يعزز قصتك أو مهمتك، فقد لا يكون من المجدي تضمينه.
على سبيل المثال، لنفترض أنك فزت في مسابقة شطرنج في الصف السابع، ولكن الشطرنج ليس جزءًا مهمًا من اهتماماتك الحالية أو تطلعاتك المستقبلية. في هذه الحالة، قد لا يضيف إدراجه أي قيمة لطلبك. من الضروري قضاء الوقت في التفكير فيما يمثل حقًا رحلتك وأهدافك. أعتقد أن اعتباري الدقيق لهذه العوامل لعب دورًا رئيسيًا في قبولي في الجامعة.
المساعدات المالية في ويليسلي
أنا ممتنة جدًا للمساعدة المالية الكاملة التي حصلت عليها. إنها تغطي كل شيء، مما يعني أنه لا يُتوقع أي مساهمة من عائلتي. ومع ذلك، ستحتاجين على الأرجح إلى مال إضافي للنفقات الشخصية، مثل الكتب والملابس أو الأنشطة الترفيهية، لذا ستحتاجين إلى التخطيط لميزانيتك أو إيجاد وظيفة داخل الحرم الجامعي.
اخترت الخيار الأخير ووجدت عملاً في مكتبة الكلية. أوصي بشدة بهذه الوظيفة لجميع الطالبات الدوليات. إنها فرصة رائعة حقًا. أنت تقومين بإدارة عمليات المكتبة ومساعدة الزوار عندما يحتاجون إلى المساعدة. ومع ذلك، عادة ما يكون المكان هادئًا، مما يتيح لك الكثير من الوقت للعمل على واجباتك الدراسية. لذلك، بينما تكسبين بعض المال، فإنك أيضًا تجدين وقتًا للتركيز على دراستك.
تجربة في كلية للنساء فقط
عندما أخبر أصدقائي الأوكرانيين أنني أدرس في كلية للنساء فقط، غالبًا ما تكون ردود أفعالهم مفاجأة وارتباك. يفترض الكثيرون أنها قد تكون مشابهة لدير أو نوع من المجموعات الدينية، لكن هذا بعيد كل البعد عن الواقع. كليتي متجذرة بقوة في المبادئ النسوية، وتشجع على تمكين المرأة والمساواة.
في كلية للنساء فقط، هناك شعور بالـتمكين يصعب وصفه. إنه تباين صارخ مع تلك الفصول التي يوجد فيها عدد قليل من النساء فقط، خاصة في دورات التكنولوجيا المتقدمة، حيث يمكنك أن تشعري بأنك في أقلية واضحة.
في أوكرانيا، كما هو الحال في العديد من الأماكن، فإن عدم التوازن بين الجنسين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات كبير. لهذا السبب، أشجع الطالبات المحتملات من مناطق مماثلة على عدم تجاهل الكليات المخصصة للنساء فقط. خذي وقتك لفهم ما تقدمه هذه المؤسسات قبل اتخاذ قرار.
يعبر الكثيرون عن مخاوفهم بشأن عدم وجود حياة اجتماعية مختلطة الجنسين في كلية للنساء فقط. ومع ذلك، فإن الهدف الأساسي هنا هو التعليم. علاوة على ذلك، هناك فرص للتفاعل مع طلاب من المدارس المختلطة القريبة، مثل MIT.
التسجيل المتبادل مع معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)
التسجيل المتبادل هو المصطلح الرسمي الذي نستخدمه لهذه العملية حيث تصبحين في الأساس طالبة منتسبة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. تُمنح هذه الفرصة على أساس فصلي، مما يعني أنه يجب عليك إعادة التقديم كل فصل دراسي.
هناك حد لعدد الفصول التي يمكنك أخذها، ولكن يمكن مناقشة هذا مع مستشارك للحصول على مرونة محتملة. عادةً ما يأخذ معظم الطلاب فصلاً دراسياً واحداً في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا إذا اختاروا التسجيل المتبادل. يمكنك في الأساس اختيار أي فصل، بشرط توفر المقاعد. يمكن أن يؤدي إرسال بريد إلكتروني بسيط إلى الأستاذ إلى تسجيلك - إنه أمر مريح للغاية في الواقع.
هذه الفرصة ليست منشورة على نطاق واسع على موقع ويليسلي الإلكتروني، ربما لأنهم لا يريدون من الطلاب الالتحاق بويليسلي بشكل أساسي بنية الذهاب إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. ومع ذلك، كانت فرصة تجربة ما تقدمه كلية هندسية من الطراز الأول أثناء الدراسة في كلية فنون حرة مرموقة عاملاً مهماً بالنسبة لي خلال عملية التقديم.
سمح لي وجود فصول في كلا المؤسستين بمقارنة أساليب التدريس والثقافة الأكاديمية والأجواء العامة. لاحظت وجود ارتباط أقوى مع أعضاء هيئة التدريس في ويليسلي ولكني شعرت أن المهارات العملية تم تطويرها بشكل أفضل في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. تميل ويليسلي إلى التركيز على الجانب النظري، بينما غالباً ما تحتوي الفصول في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا على مشاريع عملية لا تساهم فقط في ملف أعمال الطالب ولكنها توفر أيضاً التعرض لمختلف التقنيات والأدوات.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن التعليم في ويليسلي لا يشعر بأنه غير مكتمل بدون فصول معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. ببساطة، وفرت لي الفرصة قيمة مضافة نظراً لاهتماماتي المحددة، والتي سأناقشها لاحقاً.
تخصصي في فنون وعلوم الإعلام
اخترت فنون وعلوم الإعلام كتخصصي الرئيسي، والذي يمكن وصفه بأنه مزيج بين علوم الكمبيوتر والفن. هذا يعني أنني يجب أن أدرس مواد أساسية في علوم الكمبيوتر مع استكشاف الفن، سواء الرقمي أو التقليدي. ما هو رائع في هذا التخصص هو مدى مرونته. فهو لا يندرج حقًا تحت قسم واحد محدد.
أحد الأشياء التي أقدرها هو أنني لست مضطرة للانخراط في الرياضيات أو الفيزياء المعقدة للغاية، وهذا يناسب تفضيلاتي الأكاديمية. ما يجعل هذا التخصص أفضل هو كيفية تناسبه مع MIT. حاليًا، أنا منخرطة في بحث حول المواد ذاتية البرمجة، والذي يركز أكثر على التصميم بدلاً من البرمجة الصعبة. يدمج هذا المجال عناصر من البرمجة والتفكير التصميمي والنمذجة الأولية المادية. أستمتع بالعمل بيدي، وهذا المزيج الفريد لم يكن ليكون متاحًا لي بنفس القدر في Wellesley وحدها.
موقع الحرم الجامعي
تقع ويليسلي في محيط يشبه الغابة، على بعد مسافة قصيرة من بوسطن - حوالي 30 دقيقة بالسيارة. يقع حرمنا الجامعي على قطعة أرض كبيرة، وهي هدية سخية من المتبرعين في القرن التاسع عشر. لدينا حتى بحيرة، نصفها مملوك لويليسلي والنصف الآخر لعائلة خاصة.
إنه مكان راقٍ إلى حد ما، لذا تميل المتاجر المحلية إلى أن تكون باهظة الثمن بعض الشيء. على الرغم من ذلك، لن أستبدل هذه التجربة بأي مدينة جامعية نموذجية. الطبيعة هنا ببساطة مذهلة. نظرًا لوجودنا في المنطقة الغابية من نيو إنجلاند، نستمتع بالهواء النقي، وغروب الشمس الخلاب، والعديد من مسارات المشي، بما في ذلك مسار بجانب البحيرة.
عندما تصبح ضغوط الدراسة مرهقة، من السهل جدًا اصطحاب بعض الأصدقاء لنزهة والشعور بتحسن على الفور. ولكن إذا اشتقت يومًا إلى صخب المدينة، فهي على بعد رحلة بالسيارة أو الحافلة فقط. تدير ويليسلي بالفعل خدمة حافلات نقل، خاصة خلال أيام الأسبوع لأولئك الذين يتنقلون إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في كامبريدج.
هناك أيضًا خيار القطار المحلي أو القطار العادي، لكنني أجدهما غير مريحين بعض الشيء. القطارات قديمة نوعًا ما وليست متكررة كما نفضل، مما يجعل التخطيط للرحلات أمرًا متعبًا بعض الشيء.
خطط ما بعد التخرج
في الوقت الحالي، أخطط لأخذ استراحة من الدراسة الأكاديمية بعد التخرج. على الرغم من أنني ما زلت في السنة الثانية، ويُقال إن الأمور عادة ما تصبح أسهل في السنتين الثالثة والرابعة، إلا أنني أشعر بالإرهاق بالفعل. أتطلع إلى تجربة روتين لا يتمحور حول الفصول الدراسية.
أفكر في البقاء في الولايات المتحدة لبضع سنوات بعد التخرج. المجال الذي أدرسه يتناسب جيدًا مع الصناعة هنا، لذا أشعر أنه مكان جيد لاكتساب الخبرة الأولية. من خلال برنامج OPT، يمكنني البقاء والعمل في الولايات المتحدة لمدة 3 سنوات.
ومع ذلك، فإن خطتي على المدى الطويل هي العودة إلى أوكرانيا. أريد أن أراكم المعرفة والخبرة قبل أن أعود حتى أتمكن من المساهمة في مجتمعي بطريقة مجدية. أعتقد أنني بحاجة إلى وقت لاكتساب عمق الخبرة التي ستمكنني من العطاء بشكل حقيقي.
ولكن فيما يتعلق بالتوقيت الدقيق وتسلسل هذه الخطط، فهذا لا يزال غير محدد. لست مستعجلة لتحديد مسار معين في الوقت الحالي. لا أرى نفسي أستقر في بلد واحد بشكل دائم، ليس عندما هناك الكثير من العالم لم أره بعد.
إذا قررت متابعة درجة الماجستير في مرحلة ما، فأنا أميل إلى القيام بذلك في أوروبا. أنا فضولية لمعرفة كيف تكون الحياة في بيئة مختلفة، مثل مدينة يكون فيها كل شيء على مسافة قريبة سيرًا على الأقدام. لذا، باختصار، أنا أبقي خياراتي مفتوحة وأنا متحمسة للفرص المختلفة التي قد تأتي في طريقي.
